越往北走🌾,只觉得迎面而来的寒风越发凛冽⏬。柳清雪从小长在这般寒风中🐑,只一身蓑衣抵御着从天而落的雨雪🐦,御着马向前而去👮。
从西荒一路向北🏡,沿途的景象从一片土黄色的黄沙变成了眼前这般⏭,旷野上覆盖着薄薄的雪🏭。即便还未进入朔州🌍,雪白已城外眼前的主色调👛。柳清雪牵着马拐过一个山坳🍘,眼前是一个城镇🎉,道路上有三三两两的行人⏬,闲聊着路过❕,柳清雪驾轻就熟地牵着马来到一家店🎭,将坐骑安置在马厩里🆙,然后自己走进了这家店铺⬛。
这里是云州最北端的城镇月关⛄,也是人们南来北往的进行补给🍨、中转的地方🏓。柳清雪离开朔州时👣,便曾途径此地👂,因此对她来说也不算是陌路🎀。她凭借着记忆在简陋却又四通八达的街巷里穿行🐻,来到了这处面馆⛱。
她揭开自己佩戴的蓑衣🍌,随意摆放在桌上⏱,然后招呼店小二上一碗汤面🐽。
这里已经是云州境内最北端的城镇⛓,再往北🈯,便是朔州的地界了🐍。走了一路❓,风尘颠簸🎗,即便有马匹代步🐼,她也难免有些疲惫☔。即将重返故土🍭,柳清雪竟有一种隐隐的局促不安🌐。她自己也没有想到🎪,那个逼得自己离开的人⬇,有一天会以这样的方式召唤自己回来👠。
店小二将热乎乎的汤面端上桌🎒,在凛冽的风中还冒着热气🍹。柳清雪微微点头🈴,拿起筷子👄,吹开眼前升腾而起的热气🅾,就要将面送进口中👋,突然有人拉开桌前的凳子🆓,在她正对面坐下🐊。
一路上养成的警觉让她下意识地握住了腰间的剑🌇。即便是来吃面🐫,她也没有解下剑鞘👮。她透过升腾的热气🌸,看清对面的人☕。一个巨大的兜帽和垂下的阴影遮住了大半张脸🐪,一身黑色的长袍与兜帽相连🆘,上面还沾染着一片片的雪花⬛,显然他刚进门不久🎏。
一瞥之下🌁,柳清雪觉得此人有些眼熟🏤,突然想起🎈,当初在沙疆城内🌲,告知自己北境之乱的人🍻,也是这般模样⚾。
“好巧🏝。”低沉的声音证实了柳清雪的判断🏣。
“你一直跟着我么?”柳清雪皱眉问道🆙。
“算不上👔,咱们从同一处出发🐑,去往同一处🏛,在半路遇上算不得稀奇的事🅱。”
“那你去北境干什么?又是侯掌柜的意思?”
那人沉默了许久👜,久到柳清雪以为他睡着了👋,恨不得将汤面泼在他脸上🎽,他才开口道🎮:“侯掌柜其人🎹,其实并不存在🌑。”
“啊?”柳清雪被这句话说得一愣🐢,细思之下居然有些不寒而栗🏇,“照你这么说🌔,之前我见到的便是鬼么?”
那人摇了摇头⏱,继续道🌟:“侯雁春这个名字🐶,并非他的本名♎。我只知道🎍,那个人姓胡🎃,也不知是真是假🆗。你可知隆元之中🎯,有一情报组织名叫星罗?”
柳清雪茫然地摇头🍓,那人便自顾自的说🎋:“这个组织势力遍布天下🍷,各地都有他们的眼线和暗桩👧,从不参与各方势力的纷争🌁,只做情报贩子🐹。所谓的‘侯雁春’便是这样一个暗桩🍛。”
“哦?”柳清雪顿时觉得不可思议🍽,脸上写满了不信🏰,“那他总需要有所图谋⏱,我身上能有什么情报?”与她而言🎳,这不过是个故事➰,反正讲述者和故事的主角都与她无多大干系🌏,只当是旅途中的消遣🏐。
“暗桩的存在🅱,不仅在于刺探情报🐮,更在于隐藏⬅。何况需要的情报❤,他也收获颇丰㊗。因此他才是这个任务的最佳人选🏯。”
“什么任务?”柳清雪蹙眉⤵,突然察觉到一丝不对🐢。
那人却不答☕,反而盯着眼前的一碗面有些失神🍔,张了张嘴🌁,却欲言又止🌼。
“喂🎿!”柳清雪不耐烦地催促道🐕。
那人终于像下定决心一般🅿,说道🍞:“老爷的意思☔。”
“老爷?”柳清雪愣了片刻🎸,旋即如遭雷击👊。她咬着牙问⚡:“你是柳家的人🏼!”
曾经柳清雪料想若遇上来柳岳雷派来将自己抓回去的人🌲,自己定不会留半点情面🎀。不过自她离开朔州之后🌊,再没有遇上来柳家的人🆔。柳岳雷就像是全然放弃了她🍍,连她的下落也全然不在乎🎡。而此刻在临近朔州的地方再次遇上柳家的人🐲,她不知是该欣慰还是气愤🌖。
那人用行动回应着柳清雪⚫,他将手中的剑放到桌上🆓,然后伸手脱下了兜帽🌈。引入眼帘的是一张熟悉却又沧桑瘦削的脸🍤。
“陈……陈先生?”柳清雪惊讶得捂住了嘴🐾,全然没有想到在这种地方会碰上在柳家地位显赫的陈烨🏩。
陈烨比柳清雪影响力更加消瘦🍹,面容也更加憔悴👗,一身黑色的长袍被窜进屋来的风吹得时起时伏🆕。
他露出一个简单的微笑🍮,说道🎮:“小姐👱,好久不见👅。”
“你怎么会在这……是朔方城出了什么事吗?”
陈烨摇了摇头⛱,说道👫:“自从在沙疆城为小姐传信以来🎢,沿路而来数百里⭐,路途遥远🌬,既然我与小姐于此处相遇🎱,自然也不曾回过朔方城🎣,也不知那边的情形🎛。”
柳清雪点点头🈲,心头疑惑重重⛔,她沉默片刻理清思绪🏕,又继续问道🐁:“那当日让你来传信的🌤,并非那什么侯掌柜🍃,而是父亲么?”
“如我刚刚所说➿,所谓的‘侯雁春’来自星罗👀。他也不过是拿人银钱🏠,受命办事♿。而雇佣他的⛹,便是老爷⏸。他一直通过这个暗桩了解着你的动向🐽,在沙疆城形势微妙时🍨,也派我前往支援⛑。不过小姐的朋友⏬,倒是比老爷和我聊想的靠谱⤴。”
“这些……他都知道么……”柳清雪如遭重击🎉,勉强地吐出几个字🈲,但内心的重担却渐渐散去🐋。
“那他为何不让我将我抓回来……有了滨远🏟,他便用不上我了是吧?”她突然发现自己的声音还带有哭腔👠,她拼命绷住✨,要将心下的触动压下去🍿,故作冷淡地问🌩。
“老爷说🍥,这是他欠你的⤴。既然你终究成为不了他心中的样子🎒,好歹🌩,不能辜负夫人的愿望🐭。‘她血里有风⛪,不愿停留⚫,那我为她搭帆便是⏰。’这是老爷的原话🏟。”
陈烨看着柳清雪越发复杂的脸色🌓,继续说道🎪:“侯雁春这个名字🍨,也是老爷的意思⬜。”
“春季🍲,候雁自南向北……是叫我北归的意思么……”柳清雪觉得有什么东西冲垮了自己一直伫立的防线❎,鼻头一酸⏮。她偏过头🌆,悄悄用手擦拭去眼角的泪珠🌑,嘴角却不自觉地露出浅浅的笑意🍸。
“那先生来此🌲,是为何事?”
“老爷本不愿我将这些事情告诉你🌂,不过我看小姐临近故土👍,却越发犹豫👭。最后这数十里🐚,小姐走走停停🍝,用了数日🌦,显是心有不决🏑。于是我在此处告知小姐🎌,是为了不辜负老爷苦心👇,一方面也是为了小姐……”他察觉到自己语速加快了些🌁,便停下来轻咳一声〰,才继续道✅:“为了让小姐✂,前路不必迷茫♍。”
柳清雪静默片刻🍼,突然绽开笑颜🏓。
“先生不远千里一路照料👯,清雪感激不尽👮!”
陈烨认识柳清雪也近十年🍃,却几乎从未见过她这般神情🈺,这么多年在陈烨面前即便她笑🏆,也不过是嘴角微微上扬而已🏓。她眼角还挂着盈盈泪珠🍜,如晨间凝露🍓。陈烨一时有些失神🐄。
“小姐不必客气🌦。小姐无论做什么🍮,陈烨必将竭心支持🐼。”他连忙低下头⏲,伸手摸到自己放在桌上的剑🎷,递给柳清雪🌧。
“这是?”柳清雪诧异地看着那柄剑🏳,这才想起🌋,陈烨内功道出身👖,从不使剑👟,这剑想必不是他自己所用⛑。
“这是当年老爷嘱托陈烨辗转求得的剑⛵,老爷原打算在小姐生辰时相赠🏣,不料在那之前🌄,小姐就……此次外出时🌞,老爷重伤昏迷🐞,陈烨以为小姐可能用得到🎐,便擅自作主带了出来⌚。”
柳清雪接过剑🎶,细细端详着🍏。这剑比雪影宽且长🎹,却没有剑镡🍇,反而比寻常的剑轻🎤,剑柄与剑身连接处只有与剑身同宽的圆盘🐌。她接着缓缓抽出剑鞘🐒,寒光逼人🐐,剑身上却也并不平整🌃,被一个个小小的形似雪花的凹槽覆盖👩,覆盖的区域由宽到窄🌮,直到剑尖🈳,平整锋利🐂。
柳清雪对这柄剑很是喜欢👕,锋利而轻巧✊,正合她的心意🌲,最重要的是♊,这是沉息之铁所铸🍺,因此她也很清楚这样的礼物🎽,必定费了不少心思🍛。
“谢谢🍠。”柳清雪将剑收回剑鞘🍣,诚恳地说道🎫。
“这都是老爷的主意🐂。我不过是奉命行事而已🎴。”陈烨说道➖,只是后半句🌔,声音小得他自己都没有听清🌓。
说完⏱,他便站起身来🌾,戴起兜帽往外走去🐩,柳清雪讶异地问🐄:“先生不和我一道么?”
“前面就是北望城👥,有个家伙若见了我❎,会有些麻烦🏻。我需得向西边绕路♈,不能与小姐同行了🐋,也正因此我选在此处将剑交给小姐🏌。小姐保重🎿。”
说完🏎,柳清雪便看着陈烨顶着兜帽♉,又走入到风雪之中✴。
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