一时间🃏，贺六甚至怀疑🏒，自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗🍓、贺屠夫是不是真的老了🐓，老到糊涂透顶⌚。竟然鬼使神差的放走了陆纨🐮。
片刻后👎，他便打消了这个想法🌅。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首👍，他也只不过是被张鲸利用了的工具而已🏼。
万历帝问贺六♿：“你现在后悔么？”
贺六道🏘：“放走陆纨🌿，老臣并不后悔🐒。水有源🐤，树有根👇。我贺六之所以能成为大明的太子少保🈯，朝廷的镇山侯🎑，全靠陆老指挥使当年的提携🍍。饮水思源✴，老指挥使的恩情🏗，我是一定要报的👙。再说老指挥使⛏、陆四两代人➡，为国鞠躬尽瘁🏬。我不能坐视陆家绝后♏。”
万历帝道🆗：“可你这么做🈷，会把自己置于不测之地🌏。”
贺六苦笑一声⛔：“皇上✈，臣已经活了七十六岁了🆗。老而不死是为贼也🍎。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛？”
万历帝问⚡：“是什么？”
贺六道👣：“我想哪天闷头大睡一觉🎺，第二天一大早🐦，就再也醒不过来🐌。”
万历帝突然话锋一转🐿，问了一个与刺杀案毫不相干的问题🌸：“你知不知道🏓，嘉靖爷当年对徐阶说过一句话🌾：做皇帝🐓，一定要学会一件事🆙，那边是舍❤。”
贺六磕了个头🍚：“臣知道🏆，皇上一心想扶持皇三子做太子🏹。而皇长子背后🌗，站着老臣🍸。老臣虚名太盛🏩，站在皇长子这一方🏓，让皇长子的地位稳若磐石🎊。所以🏗，皇上打算借着臣私放陆纨这个由头🐞，舍掉臣🐝，成全皇三子🏌。”
万历帝一声叹息👍：“贺六⏳，普天之下⛱，最懂朕心的🍙，恐怕便是你了☝。朕也是逼不得已🍈。言官🍱、内阁抱成了团⛴，逼朕立皇长子为储君🐂。再加上一个你✖，朕恐怕只能遂了臣子们的心愿⛓。呵🎱，嘉靖爷殡天前🏆，曾跟隆庆爷有一番深谈🎡。朕成为太子的那天🅰，隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话🆓，告诉了朕🈂。朕当时只是个孩子⤴，听不懂🐹。现在朕懂了🌗。贺六🍸，你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛？”
贺六叩首道🌘：“臣不知👒。”
万历帝道🍘：“嘉靖爷说🆗：‘做皇帝🐺，绝不能事事遂臣子的心愿’❣！朕如果连立储的事都说了不算🍰，朕的权威何在？一个没有权威的皇帝🏠，怎么坐得稳龙椅？”
贺六沉默不言🌯，陷入了沉思❣。
他为朱家三位皇帝🐾，效力了五十六年⛩。到头来却发现🏭，皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉🍺，而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳🌧！
历代皇帝🐾，人人都将民为贵🎇，社稷次之👖，君为轻挂在嘴边❎。可到头来👏，他们还是将自己的权力看得比天还大🌾。
在皇帝们眼里⏫，跟至高无上的权力相比🐳，江山社稷的长治久安🎗、黎民百姓的福祉⛸，恐怕一文不值⛷！
贺六开口🐐：“皇上🏥。君让臣死🍊，臣不得不死♌。若杀了老臣🐓，能够成全皇上⬜。皇上随时都可以取老臣的命🍍。但有一事🏟，臣要禀报皇上🐜，请皇上乾纲独断🎹，惩治罪魁🆖。若如此🏀，老臣死也能瞑目了🏳。”
万历帝道🌳：“让你死倒是不至于🆗。朕至多剥夺你的一切权力🍫，将你软禁在家⏰，向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了🆑。”
万历帝想要表明的态度很明显👀，那就是🐄：谁敢支持皇长子🏈，朕便要谁身败名裂🏄！即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外🐾！
万历帝又道🌔：“说吧🌾，你要禀报什么事？”
贺六道🌤：“启禀皇上🐒，臣已查明⛪，六年前🐏，杀害贺世忠🏊、刺杀杨万的幕后罪魁👀，是司礼监掌印张鲸⛱！”
万历帝眉头一皱🐈：“是他？贺六❕，你可有证据？”
贺六答道🐲：“有人证🍹。人证是新任银作局管事牌子黄世襄👜。”
万历帝朝着殿外的王之祯喊🎥：“带黄世襄到大殿来✴！”
与此同时🍄，司礼监值房边的一间卧房内❕。
张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶🏇。忽然🍰，他屏退左右🏽。
张鲸压低声音道🈲：“襄儿🐃，看到了吧🍙。贺六已经犯了重罪失势🏂。干爹现在碾死他🍟，如碾死一只蚂蚁🍚。”
黄世襄连忙道🌌：“干爹英明睿智❎，贺六那厮怎么会是干爹的对手？”
张鲸道🈁：“如果我所料不错👁，一会儿皇上会召见你🐕。”
黄世襄倒是个聪明人👦，他连忙道🐇：“干爹🏾，我懂🐔！一会儿去了永寿宫大殿🍟，我就一口咬定🎵，贺六派人绑架了我🃏，严刑逼供⚽，让我承认当初杀贺世忠的⏰，是干爹您🌧！他之所以严刑逼供🎡，是因为他想栽赃干爹这个大忠臣🍾！”
张鲸笑道🌤：“呵🏟，不枉我调教你这么多年🐻。”
黄世襄道♋：“儿子不是蠢人🌎。如果对皇上说出实情🐗，不仅干爹的人头不保✳，儿子的人头亦要不保的👊。如果隐瞒实情🌷，儿子的性命不但可以保全🎏，干爹今后还会照顾儿子🌻，对儿子大加提拔♓。”
黄世襄说出“大加提拔”四个字时✍，明显加重了语气🎌。张鲸从这四个字中🌃，听出了要挟的味道🐖。
张鲸道⛴：“呵🌻，你是我的好儿子👧。我当然要好好提拔你了🏉！你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载🎒。干爹会找机会让你到皇上身边伺候🌶。再过几年🌌，干爹还会捧你进司礼监🌜。等干爹死了🍹，这司礼监掌印的位子就是你的🍛。”
就在此时🍎，王之祯走了进来✨：“张公公🎗，皇上要见黄世襄♌。”
两柱香功夫后🎋。永寿宫大殿☝。
黄世襄跟张鲸跪在地上🌐。张鲸抹着眼泪🎷。黄世襄则哽咽着说道🏵：“皇上🎈，奴婢本来还奇怪🎉。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的👰，怎么会突然被调入京城？现在想🏻，一定是贺六做的手脚✔！”
“奴婢一进京⛷，便被贺六的手下绑了🍪。贺六让他们对我严刑逼供🍸。让我编造谎言🏼！说六年前贺世忠被杀👛、杨万遇刺的幕后指使者是张公公🎁！奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑⏸。就只好招认了🈸。”
张鲸在一旁哭诉道❄：“皇上要为奴婢做主啊🎛！贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🍽！”
贺六瞪了张鲸一眼🐱：“张公公🌅，你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的✈。”
万历帝道🌒：“罢了⌚。张鲸🎽、黄世襄🎉，别在永寿宫大殿里嚎丧了➰！滚出去吧🐉。”
张鲸跟黄世襄领旨退下🐴。
大殿之中👒，又只剩下万历帝🎻、贺六君臣二人🐥。
万历帝指了指面前的龙椅🍏，对贺六说道🎳：“为了这个位子🍦。做皇帝的🌰，有时候要学会舍忠臣⭕，有时候又要学会保奸臣🍔。”
贺六叩首🎿：“臣明白🌫。那群只知道聒噪的清流言官👘，让皇上寝食难安🈲。要对付那些人㊗，张鲸是再合适不过的工具🐗。”
万历帝苦笑一声🐏：“若换了别人窥破朕的心中所想🌨，朕定不会留他🐗。你贺六却不同🏪。朕若杀你🍟，一来对不起列祖列宗🏚。二来🌷，对不起我自己🏍。”
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