聂忱走进了崔家大门🈹，被人带去了前院的书房之中🏁。

定宁侯府崔氏🏵，太祖时立下大功授丹书铁券✨，如今已经传了四代🍜，第三代定宁侯在边疆打了败仗🈸，葬送了几万雄师被朝廷责罚🌦，从此不得重用🏜，崔家也开始显出败象🈁，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军🌱，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面🍁。

崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场🐉，有意的培养族中子弟🌖，可见崔祯是个目光长远之人🏹，所以与这位侯爷相处🍪，要愈发多几分小心✔。

聂忱见到屋子里的两个人⬇，立即向主位上的崔祯行礼🆘：“聂忱拜见定宁侯爷✅。”

语毕又转向崔渭👦，唤了一声➖：“崔大人🆗。”

崔渭伸手道🍡：“聂先生请坐吧🎢！”

下人端了茶上来🐩，轻轻地阖上了书房的门🐿。

崔渭接着开口道🌪：“聂先生可知我们为何请你前来？”

聂忱点点头🌎：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子🈚。”

聂忱不等崔祯和崔渭再问话🈂，接着道🌴：“在下常年在坊间行走🍚，做的都是走镖🍹、缉捕朝廷悬赏的逃犯🐅、为朝廷探查案情之事🎸，能被侯爷唤来崔家⏰，定是与这些有关🐧，太原府如今闹得最大的就是盗匪案🏼，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🏀。”

聂忱说完话抬头直视崔祯🍼：“不过在下这样行走坊间的人🍐，也有自己的规矩⚫，在下事先向侯爷禀告🈵，以免日后侯爷怪罪👤。”

崔渭微微皱眉🐶，侧头看了一眼崔祯🌮，见崔祯脸上没有怒容🎻，这才松开了眉角🌜，不过这次却没有擅作主张回应聂忱❎。

崔祯道🎥：“说吧🌊。”

聂忱这才道🐝：“我们这种人乃市井小民🐲，靠的是朝廷悬赏过日子🌐，让我们查案🆒，我们只会在意案子本身🏃，绝不敢妄议权贵和时局⬛。”

这话说的十分含蓄🐲，崔祯目光深沉🌑，这聂忱的意思是说🍻，只会拿钱为他办事🎫，不会依附他成为崔家的人⏲，他还没有开口提及这些🐻，聂忱拒绝的倒是很干脆👉。

崔祯看一眼崔渭🏗，崔渭掀开茶盘上的遮盖👮，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭🍚。

聂忱站起身🐦：“多谢侯爷⭐。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情☔。

“怎么？”崔渭看出端倪🍣，“嫌银子不够？”

聂忱道🌗：“在下只是觉得有些奇怪🐊，侯爷对此案应该有些线索⛅，这一点恐怕衙门都及不上✒，为何会召在下这样的人前来🏤。”

崔祯抬起眼睛🌻，目光中略微带着几分杀气➿，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势👧：“你知晓些什么？”

聂忱不卑不亢🎳：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”

崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝⏪，崔祯面色却依旧平静🐽：“你怎知周家女眷会带消息给我？”

聂忱道🎻：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起✅。”

去年山西旱情🌫，朝廷虽下发了赈灾粮⛸，却还是因此多了不少流民🏸，入春之后开始有流民踞山作乱🐌，府衙发了种子和田地进行安抚🈁，让流民耕种恢复农事☝，此举甚为有效⛩，山西的流民也算得到了控制✉。

谁知入夏之后🌺，又开始发生盗匪案🎒，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手➡，那些独自行走的小商贾屡屡受害☔，太原府同知亲自查案却一无所获🌹。

这些情形崔祯🌨、崔渭自然早就知晓👦，聂忱也不多说🎻：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物🌝，却不曾有人因此丧命🍧，直到丁老爷那一桩案子🐏，盗匪不但抢夺了丁家的财物🏼，还向丁家商队所有人下了杀手🍑。

丁老爷重伤后侥幸逃脱🆔，在官路上遇见了周家女眷的车马✝，等府衙的人赶到时🈹，丁老爷已经丧命了👍，丁家人死状十分凄惨🏉，特别是丁老爷父子全都受过折磨🐌，这样的情形要么是凶徒泄愤🏧，要么是想要从他们口中得知什么消息🏷。

我一路追查也想找到其中的线索⛲，知晓了周家女眷在太原府落脚🍹，就在周家女眷到定宁侯府做客当日👈，侯爷也从宣府赶回🌤，于是大胆猜测🍣，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🍵。”

望着沉默的崔祯⚽，聂忱道🈳：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”

“拿了🍑，”崔祯淡淡地道⛱，“但未能交到我手中🏹。”

聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情🅾：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了🌶，所以……”

崔祯接着道🏯：“那线索是在崔家丢失的❗。”

聂忱神情反而平静下来🍷：“这就是侯爷寻我来问话的原因🐙。”面色虽然恢复如常🐸，他心中却并不平静🌰。

他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🍱，在长老爷宅院中🌅，看到那张舆图他就知道长老爷得手了⛺，不过他想不到长老爷是如何找到的⏸。

听到定宁侯的话🍛，他才清楚其中细节👥，周家女眷拿着线索来到崔家🐴，原本要转交给定宁侯🎵，却被长老爷拿到手中➗。

在众目睽睽之下🐦，拿到线索却没有被定宁侯抓到⚫。

长老爷当真是厉害🍳，怪不得每次都能抢先一步🎦，千金易得🍍，良师难求🏆，长老爷不但是他的恩人🍭，也是他半个师父🏯，他日后要多向长老爷请教👔。

崔祯道⚽：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”

聂忱不禁道🍺：“侯爷指的是？”

崔祯道⌚：“我看到那人的身影🍀，却没能将他追上🐿。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍👊，确定那人已经不在宅院中🎭。

聂忱摇摇头👟：“太原府悬赏捉拿盗匪🎃，最近坊间的确来了不少好手👩，但能够在侯爷面前逃脱👯，避过崔家的护卫的绝非寻常人🆖。”

崔祯道👯：“如果看到这样的人⬇，立即要送信来崔家🈹。”

聂忱应声⤴：“拿了侯爷的赏银🍧，在下必当尽心尽力🅰，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷⛴。”

崔祯站起身🐳：“等会儿与我一起去府衙大牢🌂。”

崔祯快步走出屋子🏇，崔渭立即跟了上去👌，兄弟两个走到内院里🎥，崔渭忍不住道🍮：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”

崔祯跨进东院内室中👊：“既然要他查案🏕，就要说清楚🌿。”

崔渭不明白⏱：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人🎹，怎么会突然拿定主意？”

崔祯目光闪烁✴：“你有没有想过🎮，今日在金塔寺♌，珠珠若是遭人毒手👥，结果会如何？”

崔渭抿了抿嘴唇㊗：“怀远侯必定要追查此案👰，不找到凶徒绝不罢休🎊。”

怀远侯在政途上没有建树🏎，但是对妻女却格外的爱护🎱，这次丢失马匹🐳，怀远侯宁愿承担罪责被罚🍂，不曾有任何辩驳的话👭，可如果涉及妻女结果就会不同🍨。

崔渭道🐈：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中🐐。”

“少用我们的人手🌱，免得被人算计🐤，”崔祯道🌛，“如果就是简单的盗匪案🍀，没有人在背后操控那是最好🈁，万一有人想要搅动风雨✡，我们还能为自己留下退路🌉，用坊间的那些人查案♏，他们并非属于我们定宁侯府🐸，他做的事可以与我们有关✔，也可以与我们无关⛳。”

崔渭躬身🍦：“还是大哥深谋远虑🐅，”说着叹口气🏊，“朝廷内斗不断👐，也不知道什么时候是个头🏃。”

“除此之外🏐，”崔祯道🎪，“还要防备魏家人♉。”

“我始终不明白♒，那魏元谌为何总与大哥作对🐽，”崔渭道🐌，“我们崔家与魏家从未有什么过节🎄，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子🍵，仗着外戚的身份就任意妄为🌉。

魏皇后膝下无子🍕，将来不管哪个皇子登基⬅，魏家都不会有什么好结果🌠，处处树敌对他绝非好事🈁。”

崔祯吩咐道🍫：“不能小觑他🌭，魏家出名将❇，就连皇上都心生忌惮🎙，你哪里来的胆识大意轻敌？”

当今皇上在潜邸时⏩，为了稳固自己的势力✌，娶了魏氏为妻⛹，登上皇位后⏹，又恐魏氏权大加以制约🈳。

好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🏝，第三胎虽是女儿🎰，却也只活了三日🌾，魏皇后因此心灰意冷不再求孕🏁，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤✋，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身♑，时至今日魏家对皇上已构不成威胁⛰，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🌜。

不管魏家和魏元谌最后结果如何🏝，至少现在谁与魏家对上都不会轻松🎟。

“走吧♋，”崔祯道👩，“先去大牢里看看⚽。”

……

“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上⤵，笑着看顾明珠🍙。

顾明珠点头🌲：“香🎑。”说着她深深地打了个哈欠🌤。

看着女儿的憨态🐏，林夫人笑容更深了些🌙：“那就早些睡吧🍮。”这香有安神的作用🍑，她是怕珠珠受了惊吓🎅，晚上会睡不安稳🐔。

顾明珠乖顺地闭上了眼睛👊，本意是要装睡等林夫人离开✉，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🍶。

她依稀梦到了前世的情形⏺，她提着药桶走在漆黑🏖、潮湿的大牢中🈹，最终停留在一个牢房外♑，草堆上蜷缩着一个人影⌚，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里✨，那人昏迷之中不肯张嘴⤴。

“吃吧🍄，不吃就真的要死了🎳。”她张嘴劝说👃，也不知他到底有没有听到🐬。

他的身上滚烫如火炭🌏，她将冰凉的手压在他额头上🏌，似是在对他说话🏄，也似是在劝说自己🅱：“活着才有希望🏯。”

“小姐🐒。”宝瞳的声音传来⏪，顾明珠豁然惊醒🍲。

奇怪了🍅，她好久没梦见前世的事了🌑，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？

可她明明没有害怕呀⚓！

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