萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎢，努力想辨别这是哪里🎚。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌱，让光线照入🏡，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍝，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐷，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍓。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分❔，身体上的枝条却还是干枯朽败♉，没有生气🌆，整日缩坐在角落🍵，几不动弹🐼。
此刻他们行进在一片树林之中🍵，而且走得都是偏僻的小径🏜，很少走商道👧，想必是为了避人眼目⛄，否则他们或许也不敢掀起黑布🍑。
在萧亦澜的印象中🍗，清州大多是平原地区🎉，大大小小的城镇星罗棋布🀄，少有这种大片的树林🌥。他们已在这片树林里走了一整天➰，所以他推测这一行人已经出了清州🎞。而与清州毗邻的只有平州和昌州👦。昌州此时正经战事👛，一路上不会如此平静🏒，因此此地多半是平州⭕。平州虽面积广阔⛳，但临靠中南峡谷👀，山林众多🀄，倒是最合理的猜测🍙。
他们被抓已经有十多天了🏆，这些天他们虽一路颠簸⬇，但这伙人还是保证了他们的一日两餐👎，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🍙。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🎲，却从未得到过回复🍘。笼外一共五人👄，除了两人分别驾驭马车🆚，其余三人都有骑马🐱，却都不急着赶路🌏，连马车都没有全速行驶🎩，不温不火地往前走着🎀。他们似乎在等待些什么🌎。
黎铮收回目光✌，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎽。萧亦澜的心情早就平复下来🏃，倒也没有过多着急🌌。他在手里把玩着那颗神秘的珠子➕，不敢靠近那两个树灵🐨，双方分别坐在笼子里的两个角落🐕。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎦，一想着当日树灵怪异的表现♊，萧亦澜心中就直痒痒🎎。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应⬛，让他对这东西感到十分好奇🌭，这些日子钻研起来🌇，竟不觉得日子枯燥无味🍽。他发现当树灵靠近这圆珠时🍣，树灵会重新活泛起来🍭，有种挣脱铁链🌕，破牢而出的冲动🏀。只是两人一直在等待时机🌖，之前几次尝试都差点暴露🏭，也使得他们越发谨慎⏮。
领头的刘峰骑马走在前头➡，老严和独眼男分别在他左右🏅。他们走的甚至不算一条路✖，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙〰。老严和独眼男不时互相拌嘴🍑，刘峰一人抱着刀坐在马上❓，不时环顾四周🐽，经常是一整天一言不发👠。
不远处传来潺潺水声🌘，注意到的老严和独眼男面露喜色♍，在林间跋涉了多日🎆，有一湾溪水洗把脸也是快事🐃。独眼男刚要策马前去🐗，突然想到了什么🎷，回头看看刘峰的脸色🎫，见刘峰微微点头🍘，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🎠。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐣，刘峰却突然怒了🌷，扭头沉声喝道🐊：“没长脑子吗🐱！”
那两人反应过来⛔，似乎想起了什么✒，连忙不好意思的摸了摸头⬛，停下了马车🎫，在原地等候🆖。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏼：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏓。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🐱。似乎有什么深深的忌惮⏹。
不一会儿老严和独眼男就回来了🎣，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐽，驮在马上👢，慢慢往回走🍶。独眼男露脸时🎌，刘峰却突然皱起了眉头🏉。独眼男手上还拎着一个人🍌，鼻青脸肿的🌉，似乎还带着伤👣。走近后🌏，独眼男将受伤的人扔在地上🏠：“这是在前面瞧见的👬，手里还有武器🌏，让我们教训了一番⏱。”
那是一个五十来岁的男人🎤，一身布衣打了好几个补丁⏹，肤色黝黑🈺，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张❄。所谓的武器其实也只是一把弓👀，几只箭🌴，此时都握在老严手里♓。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌮，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎒。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍙，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎡，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🍙，示意他停手🌮。
刘峰皱皱眉🎂，冷冷地问🎋：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌁，最显眼的便是马车后面的笼子🐿，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏳。他惊骇之下🏧，心里害怕得要命♍，不敢多看🌙，就连忙低下了头🌓，声音有些沙哑🍘，支支吾吾地说道👫：“我……就是在山里打打猎👇，砍砍柴👊，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么⏺，伸手在怀里掏什么东西🎓，众人定睛一看🎅，只是些琐碎银两🏤。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⛔，我们没兴趣🏮。”刘峰依旧皱着眉头🐸：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城👓。”
刘峰扭头看了看老严👟，老严凑到他耳边低声道⛹：“汾城是平州数一数二的大城✔。”刘峰点点头🈷，又皱起眉问那男人🍘：“这里离汾城很近么？”
“不算近♋，骑马要大半天……”那男人老实回答🐆。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏨！”独眼男忍不住插嘴🐉，凶神恶煞地看着他🌶。
老实巴交的男人吓了一跳👅，连忙解释⏪：“我……我在这附近有块地👅，种种菜打打猎🐧，一般都住在这边🍉。我也只有七八天才进城一次🏧，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些👲，不再说话🐄，将头扭到一边⛱，把这人交给了老严和独眼男⛄。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问❕。
“大人叫小的孟老三就好🏿。”
独眼男突然发出难听的笑声🌽，一把搂住男人的肩膀🏒：“孟老爷子🍼，你家可远？到你的地界儿了⛹，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🍏，那是自然⛪。”孟老三不敢看独眼男的脸🉐，低头恭恭敬敬地回道⤴。
“前面带路🏬。”独眼男将他往前一推🏀。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⌚，真是淡出了鸟味🍠，从这孟老三手里敲一顿饭🆔，对他们来说毫无负罪感🅱。
萧亦澜注意到🐜，自这个男人出现🎊，刘峰没有让人放下那块黑布🏏。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏩，显然是注意到了什么🍐。刘峰一行人不刻意隐瞒🐄，便是要杀人灭口🎑。
他看向黎铮⏹，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布☝。黎铮心领神会✌，神情有些难看👮。
孟老三的住处并不远🏎，以孟老三步行的速度🍲，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏹，立着一两间简陋的木屋⛅，屋前堆着几垛柴火🐘，屋子左边有一块五丈见方的地❇，明显是被犁过🌤，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐠，就这样成了一块耕田🍰。显然孟老三没有说谎🐷，刘峰等人也暗暗松了口气🎷。
走到近处⚡，似是听见了门外的嘈杂🏔，一个十五六岁的少女走了出来🍿，手里还拿着一只锅铲👣。她虽一身粗布麻衣🐹，一头棕发⏩，被盘在脑后🍮，一根竹筷子横插其间✍，就当是发髻了✨。她的容貌并不算明艳动人🈶，却有一种清新自然的气质👟，皓齿明眸🌳，肌肤白皙如透明☕，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎣，完全不像孟老三那般黝黑🎇。
她看见外面黑压压地一群人🎆，惊讶地长大了嘴巴🌿。她一双眼睛眨了眨🎋，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人❔，面露惊容🎢，不自觉地捂住了嘴♈。
萧亦澜玩心大起🏑，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🌽，朝少女挥了挥手🐋，然后冲她扮了个鬼脸👣。少女掩嘴轻笑🆖，笑声如清溪一般🍵，在萧亦澜心中荡漾开去🐠。他一时有些发愣🍢。
少女偏开头去🐋，向孟老三投去疑惑的目光🏠。
还不等孟老三开口🍁，老严顿觉眼前一亮🍠，向孟老三问⏯：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前⛑，点头哈腰👔：“算是算是🐲，几年前碰到她快饿死在野外🍨，小的就带她回来⛩，当自己闺女养的🌝。”
老严和独眼男对视一眼🌒，哈哈大笑⛏：“怪不得和你长得如此不像🍆。”
孟老三打着哈哈♏，打算招呼刘峰一行人进屋🏠，却发现屋子实在简陋🎐，空间狭小🏒，没有足够大的桌子能坐下这么多人🎤，只得将几张桌子凳子拖出屋子♈，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子✔，众人才勉强坐下🐊。少女负责下厨🐳，在木屋内忙活🌷，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🍨。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子⏲，向桌上张望🏇，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🌥。片刻后他兴致阑珊地坐回来🎠，摇头道🎦：“都是些寡淡青菜♑，好生没劲⏮。”
黎铮笑道🉐：“就算是山珍野味✒，恐怕咱们现在也无福消受啊⛲。”
刘峰就坐后一言不发🌫，仍然警惕着四周的动向🎅，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐲，孟老三脸色煞白🆖，却还是陪着笑🐹，说着小孩不懂事之类的话🎮。
正好少女端着一盘菜过来🎶，孟老三还没来得及使个眼色🏮，老严便顺手将她手腕抓住🏗，往面前拉拽🌯，嘴里嘿嘿笑着🎸，好不猥琐🍱。少女一声惊呼♉，手腕如同被钳子钳制住一般🎞，挣扎不开🎋，孟老三脸色十分难看🐖，连忙上前拉住女儿🍟，同时用力扯动着老严的手🐧，想让他松开女儿的手腕🌙。
“哐铛”一声🍚，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍷。老严大怒☕，一脚踹开父女二人⏮，脸上浮现出怒气🐍，脸涨得通红🎊，手中的刀出鞘🏉，架在孟老三脖子上☔。除了刘峰🅱，其余几人纷纷站起来🍯，杀气腾腾🎲。只有刘峰还坐着❄，看上去很是淡定🍠，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎧，也没有阻止属下们🌶。
少女面色含霜👅：“你干什么🏗！”孟老三将少女向身后一扯🐬，连忙跪下磕头🏜，声音有点哆嗦⛹：“大人赎罪🎼，小姑娘不懂事➗，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍗：“是什么了不起的角儿🎛，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍀：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌂：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🎴，更加显得猥琐丑陋🎂。
孟老三浑身打着哆嗦🎧，不知该如何应对🌚，他身后的少女也气得脸色通红🐝，老严似乎正要说话🐎，身后突然传来“咔嚓”的响声🅱。最先反应过来的是刘峰👄，还未转身♋，刀已出鞘🌟，向后方疾跃♓。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳✅，全没想到一颗神秘的圆珠🎨，竟有如此威势➗，一同向一边躲开🈵，以免被树灵波及🐣。
片刻之前🎎，瞧见外头老严几人欺负那少女🏋，萧亦澜心中不忿♿。他心中一动⛅，来不及细想这圆珠子该如何使用🐏，掏出圆珠来🎄，往其中一个树灵身上凑🌡。还不等他走近🎏，便和上次一样❗，发出明暗起伏的青光👪。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🆚，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐱。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🍖，青光大盛⛵，浓浓的青色如浓稠的液体一般🏄，缓缓流动🎒，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎙。片刻之后➖，那个圆珠变得黯淡无光🏘，悄然落在地上🍯，而树灵顿时焕发出生机🌥，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿㊙，灵动地眨了几下🏚。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌾，变得有如人类的肌肉🎤。铁链“咔咔”作响㊙，顿时竟被他挣开断裂🏓，窄窄的牢笼之内🎉，尽是金属断裂👛、撞击的声响♟。
萧亦澜和黎铮对视一眼🆕，眼中的欣喜溢于言表🎸。萧亦澜显得很是兴奋⏸，颇为得意地冲黎铮大喊道🏂：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🐄，整个牢笼里都是一震⏱，两人一个趔趄👩，差点摔了个狗啃泥👮。
那个树灵甚至没有什么动作✳，缓缓抬起双臂⛓，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⬅，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎻，猛然一缠👉，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐿，几根铁质的栏杆“嘣”地一声♒，便从铁笼中脱离下来✨，连笼子的顶棚也因此倾斜⤴。它再用劲一扯🍄，便将铁笼的顶给掀翻了👦，将铁笼上下分为两半🐾。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝❄，便连忙借机逃了出去🏹，唯恐遭到树灵的波及🌬。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🎗，此刻却只愿树灵看不见自己🃏，生怕它杀心大起👝，要将所有人杀了泄愤🍮。前方的马受了惊👦，挣脱了马缰慌乱逃窜🎳。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍰，抓住了半截笼子的栏杆🍐，它双腿微曲用力🎩，竟将整个笼子举了起来🍗，然后随意地向刘峰等人抛去🍅。
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