萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🐐，努力想辨别这是哪里🍶。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐭，让光线照入🐪，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气👌，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌔，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌷。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌵，身体上的枝条却还是干枯朽败🐸，没有生气🌁，整日缩坐在角落⏺，几不动弹🍖。
此刻他们行进在一片树林之中➖，而且走得都是偏僻的小径✋，很少走商道🈁，想必是为了避人眼目🍺，否则他们或许也不敢掀起黑布🍖。
在萧亦澜的印象中⏲，清州大多是平原地区❗，大大小小的城镇星罗棋布♋，少有这种大片的树林🍡。他们已在这片树林里走了一整天👕，所以他推测这一行人已经出了清州〽。而与清州毗邻的只有平州和昌州🎿。昌州此时正经战事👋，一路上不会如此平静🏝，因此此地多半是平州🏸。平州虽面积广阔🌫，但临靠中南峡谷🎳，山林众多🍏，倒是最合理的猜测🎖。
他们被抓已经有十多天了🐳，这些天他们虽一路颠簸⛩，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🆗，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐀。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐺，却从未得到过回复♈。笼外一共五人➡，除了两人分别驾驭马车🐘，其余三人都有骑马✂，却都不急着赶路👐，连马车都没有全速行驶🍗，不温不火地往前走着🏹。他们似乎在等待些什么🍓。
黎铮收回目光🈯，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮👒。萧亦澜的心情早就平复下来👭，倒也没有过多着急🎟。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🎼，不敢靠近那两个树灵🈁，双方分别坐在笼子里的两个角落🐸。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🐒，一想着当日树灵怪异的表现🍠，萧亦澜心中就直痒痒🈁。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🏙，让他对这东西感到十分好奇👏，这些日子钻研起来❓，竟不觉得日子枯燥无味👚。他发现当树灵靠近这圆珠时🆒，树灵会重新活泛起来⭕，有种挣脱铁链⛷，破牢而出的冲动🆓。只是两人一直在等待时机🎉，之前几次尝试都差点暴露➖，也使得他们越发谨慎🌩。
领头的刘峰骑马走在前头🌊，老严和独眼男分别在他左右🌒。他们走的甚至不算一条路🌒，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐊。老严和独眼男不时互相拌嘴🌸，刘峰一人抱着刀坐在马上🐬，不时环顾四周☔，经常是一整天一言不发👮。
不远处传来潺潺水声🏟，注意到的老严和独眼男面露喜色〰，在林间跋涉了多日🏄，有一湾溪水洗把脸也是快事🏯。独眼男刚要策马前去✊，突然想到了什么🏬，回头看看刘峰的脸色🆓，见刘峰微微点头🏼，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👩。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🎪，刘峰却突然怒了⏫，扭头沉声喝道🐿：“没长脑子吗👁！”
那两人反应过来👣，似乎想起了什么🎃，连忙不好意思的摸了摸头🍅，停下了马车🌶，在原地等候🏎。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍯：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🍣。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🏭。似乎有什么深深的忌惮👎。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏄，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐎，驮在马上🌿，慢慢往回走🌪。独眼男露脸时🏷，刘峰却突然皱起了眉头🏐。独眼男手上还拎着一个人🐻，鼻青脸肿的🐱，似乎还带着伤🎰。走近后🍚，独眼男将受伤的人扔在地上⛩：“这是在前面瞧见的🐀，手里还有武器🏝，让我们教训了一番👫。”
那是一个五十来岁的男人🎙，一身布衣打了好几个补丁🐆，肤色黝黑🎻，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🏇。所谓的武器其实也只是一把弓🎪，几只箭🆚，此时都握在老严手里🌟。不得不说他长得贼眉鼠眼的✏，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎵。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布⬜，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐡，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他⛏，示意他停手🏩。
刘峰皱皱眉🐼，冷冷地问⛏：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌞，最显眼的便是马车后面的笼子♟，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己⏲。他惊骇之下🏃，心里害怕得要命✋，不敢多看🈯，就连忙低下了头👢，声音有些沙哑🐂，支支吾吾地说道🏏：“我……就是在山里打打猎⬅，砍砍柴🐺，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎂，伸手在怀里掏什么东西🐵，众人定睛一看🆑，只是些琐碎银两🐏。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了👡，我们没兴趣🌁。”刘峰依旧皱着眉头🏓：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城♟。”
刘峰扭头看了看老严🏕，老严凑到他耳边低声道👈：“汾城是平州数一数二的大城🎥。”刘峰点点头❌，又皱起眉问那男人🍸：“这里离汾城很近么？”
“不算近♎，骑马要大半天……”那男人老实回答🎠。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话⭐！”独眼男忍不住插嘴➕，凶神恶煞地看着他🌕。
老实巴交的男人吓了一跳🍎，连忙解释🍩：“我……我在这附近有块地🎋，种种菜打打猎✂，一般都住在这边🆗。我也只有七八天才进城一次✊，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎠，不再说话🌚，将头扭到一边🐼，把这人交给了老严和独眼男🏇。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍙。
“大人叫小的孟老三就好🉐。”
独眼男突然发出难听的笑声♈，一把搂住男人的肩膀🐧：“孟老爷子⏩，你家可远？到你的地界儿了👊，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⬅，那是自然🌊。”孟老三不敢看独眼男的脸🐢，低头恭恭敬敬地回道🍝。
“前面带路🏫。”独眼男将他往前一推🍤。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🎊，真是淡出了鸟味🅿，从这孟老三手里敲一顿饭⛑，对他们来说毫无负罪感🍈。
萧亦澜注意到⬅，自这个男人出现🍵，刘峰没有让人放下那块黑布⛹。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🍋，显然是注意到了什么🍠。刘峰一行人不刻意隐瞒🏈，便是要杀人灭口👙。
他看向黎铮🎇，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🌿。黎铮心领神会➡，神情有些难看🎠。
孟老三的住处并不远🍃，以孟老三步行的速度🐪，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌘，立着一两间简陋的木屋⛲，屋前堆着几垛柴火👲，屋子左边有一块五丈见方的地⬆，明显是被犁过🎹，周边被许多碎石块四四方方地围起来⛴，就这样成了一块耕田🍰。显然孟老三没有说谎⏱，刘峰等人也暗暗松了口气🈯。
走到近处🍛，似是听见了门外的嘈杂🌉，一个十五六岁的少女走了出来⏰，手里还拿着一只锅铲🌘。她虽一身粗布麻衣🐋，一头棕发🆔，被盘在脑后🏊，一根竹筷子横插其间🎤，就当是发髻了⛅。她的容貌并不算明艳动人🈴，却有一种清新自然的气质🍹，皓齿明眸🏷，肌肤白皙如透明🏐，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🏒，完全不像孟老三那般黝黑🌬。
她看见外面黑压压地一群人♍，惊讶地长大了嘴巴♈。她一双眼睛眨了眨🎣，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人⏩，面露惊容🌴，不自觉地捂住了嘴🐓。
萧亦澜玩心大起♈，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去👕，朝少女挥了挥手👮，然后冲她扮了个鬼脸🐀。少女掩嘴轻笑⏬，笑声如清溪一般👮，在萧亦澜心中荡漾开去🎎。他一时有些发愣🏫。
少女偏开头去👠，向孟老三投去疑惑的目光🌓。
还不等孟老三开口⬆，老严顿觉眼前一亮⛴，向孟老三问♟：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐚，点头哈腰🆎：“算是算是🐌，几年前碰到她快饿死在野外⛅，小的就带她回来🐉，当自己闺女养的🐮。”
老严和独眼男对视一眼🈵，哈哈大笑⚾：“怪不得和你长得如此不像⏲。”
孟老三打着哈哈🍭，打算招呼刘峰一行人进屋✨，却发现屋子实在简陋⏹，空间狭小🏏，没有足够大的桌子能坐下这么多人🏷，只得将几张桌子凳子拖出屋子🍼，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🌚，众人才勉强坐下🎴。少女负责下厨🐌，在木屋内忙活✌，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏎。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐜，向桌上张望🌜，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏎。片刻后他兴致阑珊地坐回来🌹，摇头道🍕：“都是些寡淡青菜🏖，好生没劲🏛。”
黎铮笑道🏂：“就算是山珍野味➡，恐怕咱们现在也无福消受啊✒。”
刘峰就坐后一言不发🎍，仍然警惕着四周的动向🏋，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒⛽，孟老三脸色煞白🏢，却还是陪着笑🌆，说着小孩不懂事之类的话㊗。
正好少女端着一盘菜过来🍏，孟老三还没来得及使个眼色🎷，老严便顺手将她手腕抓住🈺，往面前拉拽🐶，嘴里嘿嘿笑着🎊，好不猥琐🍤。少女一声惊呼🏟，手腕如同被钳子钳制住一般⏯，挣扎不开🅰，孟老三脸色十分难看🐹，连忙上前拉住女儿🏕，同时用力扯动着老严的手🎉，想让他松开女儿的手腕🌂。
“哐铛”一声🎷，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍬。老严大怒🐣，一脚踹开父女二人〽，脸上浮现出怒气🎩，脸涨得通红🎏，手中的刀出鞘🍵，架在孟老三脖子上✴。除了刘峰👲，其余几人纷纷站起来👨，杀气腾腾🏄。只有刘峰还坐着🍳，看上去很是淡定👫，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍐，也没有阻止属下们👅。
少女面色含霜〽：“你干什么⛱！”孟老三将少女向身后一扯⛲，连忙跪下磕头🌟，声音有点哆嗦🌼：“大人赎罪👗，小姑娘不懂事🐨，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🏓：“是什么了不起的角儿👥，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌎：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🆒：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女❣，更加显得猥琐丑陋🏂。
孟老三浑身打着哆嗦🐻，不知该如何应对⚡，他身后的少女也气得脸色通红❣，老严似乎正要说话🏩，身后突然传来“咔嚓”的响声⏱。最先反应过来的是刘峰🌎，还未转身🌶，刀已出鞘🌶，向后方疾跃🍿。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏛，全没想到一颗神秘的圆珠👰，竟有如此威势🏞，一同向一边躲开🐇，以免被树灵波及♿。
片刻之前❎，瞧见外头老严几人欺负那少女🏸，萧亦澜心中不忿⛑。他心中一动👑，来不及细想这圆珠子该如何使用🏻，掏出圆珠来🎍，往其中一个树灵身上凑🏬。还不等他走近👘，便和上次一样👁，发出明暗起伏的青光🆗。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🎱，而是放手任由玉珠向树灵飞去🌌。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🏄，青光大盛🌄，浓浓的青色如浓稠的液体一般✈，缓缓流动🏗，渗进了树灵全身枝条间的间隙⛷。片刻之后⏫，那个圆珠变得黯淡无光🐰，悄然落在地上🌼，而树灵顿时焕发出生机🏀，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🈺，灵动地眨了几下🐧。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏻，变得有如人类的肌肉🌨。铁链“咔咔”作响🍀，顿时竟被他挣开断裂⏳，窄窄的牢笼之内🈂，尽是金属断裂🎅、撞击的声响🐚。
萧亦澜和黎铮对视一眼👭，眼中的欣喜溢于言表🌝。萧亦澜显得很是兴奋🌚，颇为得意地冲黎铮大喊道🎓：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👍，整个牢笼里都是一震🎎，两人一个趔趄🐊，差点摔了个狗啃泥🌺。
那个树灵甚至没有什么动作🌝，缓缓抬起双臂🌸，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍚，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍷，猛然一缠🌛，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐞，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍍，便从铁笼中脱离下来⛸，连笼子的顶棚也因此倾斜🎱。它再用劲一扯🍾，便将铁笼的顶给掀翻了🐫，将铁笼上下分为两半🍐。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍚，便连忙借机逃了出去👬，唯恐遭到树灵的波及👄。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜✝，此刻却只愿树灵看不见自己🏘，生怕它杀心大起🌗，要将所有人杀了泄愤🏫。前方的马受了惊🏁，挣脱了马缰慌乱逃窜✡。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂⚫，抓住了半截笼子的栏杆🐀，它双腿微曲用力🐢，竟将整个笼子举了起来🏛，然后随意地向刘峰等人抛去👃。
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