四安👕,地势低平无险🐅,来往便利🌧,江山未得大统前多有流匪👱,故而富家大户多筑护庄堡垒♓。现如今虽然匪患己少🍻,因离着少民外族之地到底不远🌰,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐅,不过朝廷不允自拥兵甲🏖,除了必要的护院数目🏜,各家都不敢养丁太多🐀。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍃,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍉,所见来往家丁不过五六十人⏩,然吐纳身法✖,个个放到江湖中🎃,俱是一等一高手🏅。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🍆,却御庄甚严🍘,此刻正值晚操🎊,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🆘。周景领了前来相见的朋友拜见庄主👧,周无忧点点头表示知道🌨,态度不冷不热🎇,只道既然管家今日有友到访🌈,想必要好好叙叙🌧,晚间的禀安汇报就免了🎡。周景谢过庄主👯,自带朋友去他处♊。

周景是寄云庄家养三十二年的下人👠,打这庄上生🍟,打这庄上长🎀,从最低级的小跑腿做到主事的管家🍞,按理来说处境当是不错🐧,然而他的住处却不过小小偏房一间🏹,极为简陋⏱。

房间小🌽,不过是个睡觉之所🌮,摆上张床就占了一大半地方🎩,三个人走进来🍴,连转个身的余地都没有🎮。

庄彻走进来扫一眼🌏,嗤道🌅:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来❔,已备下坛好酒🍄,此刻去桌上抱了🏑,又多拿了个饭碗当酒盏👤,笑道🍤:“无忧见我心烦🌰,我自拣了这个地方少惹麻烦❇。说起来我这里平时没有人来🍪,原只准备了两个酒碗🐐,莫怪我待客不周✝。”

明荃见屋里站不下🏿,早早已退了出去✡,此时闻言应道🌪:“无妨🌨,周管家只当我是个添头🐃,不碍你二人事就好❓。”

周景听了一楞🐝,笑对庄彻说👕:“阿彻🌫,你这媳妇儿有趣得紧👧。”

庄彻嘿一声⛓:“这不是我媳妇儿👮,这是个罗刹鬼✔,娶她是要命的⭐。”

窗外明荃亦嘿一声⚽:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌒,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🌏,也被这对儿不同寻常的反应蒙住❇,一时不知如何接下去🐲。

庄彻笑着拍拍周景肩头❇,接过酒坛🐲,道🏞:“你且当她不存在便是🆗,有什么话也不用避她❇,横竖总是个无害的🆎。”

虽说互相揭了底子🆖,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🅾,本就谈不上交心🏝,一番诛心互拆之后⛲,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数♍,进退反倒更适宜🍭。

既没有翻脸的理由🐒,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人👲,所以🌬,只当没事儿发生——心里明白就行🌐。

他二人随周景在庄中走了小一段路🈚,被引至内庄客房🎋。

寄云布庄多有商人来往👑,所以客房备得多⛓。普通生意上的朋友⚫,都群住在靠外庄的客房🍤,内庄另设大些的小房🏭,乃是给重要客商的落脚处🍞,这其中又有一处带院落的两间小房🈶,此时空着没人🏠,周景便安排了他们住下🌔。

“既不是你媳妇儿👋,又不能当她不存在🏒,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着✌。”周景虽说只是一布庄的管家🏾,对庄彻说起话来却是兄长口气🐻。

他对庄彻向来照顾周全🎭,庄彻也尊重于他🏏。

待二人往客房里放下包袱出来🏾,周景已在小院桌上放下酒坛👎,倒好三碗酒🎟,自己拿了青花饭碗啜👡,那二人也不客气🐯,各择了小桌一边坐下🐑,取酒盏来饮🍪。

周景拿眼端详明荃🐗,似有所悟🌑,问庄彻🎻:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🍥:“明荃是血罗刹🐊。”

明荃抱拳重新见礼🎯:“这名声传得好生凄惨👒,我不喜欢⛅,还是不要多叫的好🍲。”

周景也抱拳回礼🈴,甚是诧异🌴:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌔,硬生生吞回去🌱,只举酒相敬👇。

庄彻见二人对饮一口🍩,又面不改色地对明荃道⛽:“那日我接了陈琮🏊,便是交由景兄带出去的⌚。”

周景一口酒差点喷出来🐍:“陈琮?🌲!”

明荃亦是差点被酒呛道🌩,没好气问🐇:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的👄,请一次说出来🐍。”

恶人谷主有些小得意🍭,不作声🍻,含笑自饮🌚。

周景目光从二人身上扫过🐽,站起身🍸,叹口气🏩:“敢问二位是否有架没吵完➡,如是在下不合时宜👮,这便退出⏬,稍后再来叨扰🐨。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🈁:“少废话🌕,说正事🏅。”他从怀中掏出一封信交给周景🍮,正是迁平李承志先前递与他的密函〽。

周景展开密函看过🏡,脸色煞白👗,看完信交还庄彻🍾,庄彻没再放回怀中🆔,只握手心一捏🏌,再展开时已成碎屑随风而去🍭。

“这回不比以往⛎,私囤军资乃杀头之罪🌐,你再有手段🎟,怕是也护不住寄云庄🐆。”

周景面色甚是不好🌧,喃喃道🌆:“我且与无忧谈谈🎵,或还不迟🎱。”

庄彻脸色一沉⌚:“周景⬆,不算书信相通👘,我们几年未见了?”

“六年⬅。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🌼,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🈵,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐠,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🌐:“阿彻🏼,无忧才是先庄主的唯一儿子🎄,这个我们先前争过⭕,不必再谈🐦。”

“一剑霜寒十四州⚾。”庄彻轻轻念✝。

“那是先庄主之誉🍮,如今的寄云庄⏳,连浮云心法都己失传🐅,就只是个商号而己➿。”身形佝偻的青衫管家感叹🏌。

“你这样值么?”

“人各有命🎈,我职在守庄❣,正如你职在守谷🏫,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🌅,“阿彻❣,我从来不是你们江湖人🏷,对我而言👓,家在🐜,就好了啊🎧。”

虽说庄主允了周景休息⛳,但寄云庄大小事情极多🉑,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷㊗,周景陪罪说晚间再来♒,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐝。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍙,庄彻颇有失望之色🎳。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🐈,但人各有志🐠,勉强不来的🍨。”明荃冷眼旁观👏。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🎿,“周景说得对🎺,他不是江湖人⭕。我认识的这个人🏨,自始至终就只是寄云庄的管家⏹。以前是老庄主的臂膀🏍,老庄主托孤于他🍝,就又乖乖当了小庄主的管家⬆。这辈子🏴,只怕是没空找自己的志向了👋。”

“这样自做卑微之人⛲,你如此上心管他闲事🍪,倒是不太象恶人谷主的做法🍸。”

“若非有这卑微之人👪,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌛,“可惜太晚🍢,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏖。”

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