贺六与海瑞这一别🍊，即为永别🏥。两年后🆑，万历十五年冬🏢，海瑞积劳成疾🐲，病逝于任上🆖。

海瑞的妻女早已先他而去🉑。海瑞临死时☔，陪伴他的⛲，只有老管家海安和至交老友王用汲🎡。

海瑞的临终遗言🎇，是对老管家海安说的🍾。遗言是🍷：“明日👝，你拿六钱银子到兵部🎛。”

入冬后🐙，金陵兵部管着给城内官员们送柴火钱👰。海瑞是个认真的人❕。他亲自测算后⛅，得出了结论👔：兵部今年多给了我六钱银子的柴火钱🈚。

海瑞一生🏭，骂过贪官🐠、骂过奸党🍤，骂过皇帝👎。那些慷慨激昂的谏言👜，却没有这句近乎平淡的遗言来的惊天动地🐾。

我海瑞干干净净的来到人间❗，亦要干干净净的走🍐。

这就是海瑞👓，海刚峰🍘。

海瑞曾经对贺六说过一句实话🏌。他了然一身➖，连置办棺材的钱都没有⛏。他死后❄，丧事要劳烦好友王用汲🏒。

王用汲跟老管家海安清点了海瑞的遗产🍄。朝廷正二品大员海瑞的遗产如下👭：散碎银子一两二钱⭕；铜钱一串🎟；糙米一缸🐄；破衣服数件🐬；装衣服的破木箱一口🌰；书籍数百卷♈。

扣除要退给兵部的那六钱银子🏐，正二品大员海瑞的遗产🏙，的确不够置办一口棺材的⛷。

王用汲给海瑞操办了丧事🍜。他没有想到🐤，海瑞出殡的那天🐷，金陵城数万男女老幼👰、商贩僧侣皆着孝服👕，痛哭流涕🌔，步行数十里🐌，为海瑞送殡🎍。

万历帝闻海瑞死讯♑，悲痛不已🐕。下旨追封他为太子太保🐜，赐谥忠介👕。

后世史家🌭，对海瑞的评价不一🎀。

有人说🍞：他是古往今来为官者的清廉楷模👛。

有人说🌻：他是个好人㊗，却办不成什么事⛩。

更有人说🐄：他的正直✝、廉洁🎾，乃是沽名钓誉⤵、欺世盗名🅱。

夏日消溶🌸，江河横溢⛷。人或为鱼鳖🍺。千秋功罪🆖，自有后人评说⬅。

且说贺六启程北上🏷，忙不迭的赶回京城🎢，是因为有件大事等着他去办🎵。

再有几个月⛵，前任首辅张四维便过了守孝期🌡。按照规矩🌸，万历帝必须下旨🅰，起复他回京⛷，重任内阁首辅一职👃。

贺六必须去一趟张四维的老家🏴，山西蒲州🐱。

张四维反对新政⛺，万历帝怎能容得下他？这等脏活儿⚡，又要贺屠夫出马了🌚。

万历十三年六月二十➖，贺六回京🍶。

奉天殿早朝🍏。

万历帝问道🎋：“贺六🌑，年初御史房寰参劾海瑞🍯。朕派你去金陵查访⛹，你查出结果了么？”

贺六道➗：“启禀皇上🐖，海瑞刚正不阿🍵，清廉如水👕。金陵城的百姓🐿，个个感念其恩德🌵。房寰参奏海瑞之言🌃，皆是一派胡言🐝！”

首辅申时行出班👞，替海瑞说起了好话🎱：“皇上✴，臣听闻海瑞担任金陵都察院右都院后⛄，提倡节俭🍕，反对奢靡之风👙。金陵城世风为之一变🍂！说海瑞有罪的人🎰，乃是心怀叵测⏪。”

万历帝道🅰：“拟旨🍌，都察院御史房寰污蔑忠直之臣👄，有负皇恩🏴。罚俸一年⚫，降一级任用🆑。贺六⚫，海瑞上折🍄，让朕恢复洪武年间的六十两扒皮萱草法⛑。你此去金陵查访⛏，觉得此事是否可行？”

贺六连忙道🐫：“启禀皇上🎮，如今距洪武年间🌊，已经过了两百多年⏲。扒皮萱草法已是不合时宜🎒。”

万历帝道🈁：“嗯🏅，那就作罢吧🍡。”

礼部尚书徐学谟出班道✝：“启禀皇上🏍，皇上的万年吉壤⛹，已勘测完毕⬆。礼部和钦天监一致认为🐧，大峪山风水极佳🍋，可为帝王陵寝🅰。”

大明的皇帝🌖，在壮年时便选定万年吉壤🐜，修建陵寝⏭，这不是什么新鲜事👊。

万历帝道🏔：“既然礼部和钦天监都认为那是块吉壤🌗，陵寝就定在那儿吧🍩。着工部立即破土兴建陵寝🏹。另外👌，贺六🌦，你们锦衣卫调三百力士过去🆗，做陵寝守卫🍕。”

贺六连忙道🐎：“臣遵旨🎱。”

贺六不知道🐖，万历帝的这个决定✍，数月后会让朝堂上掀起一场滔天巨浪🍳。

万历帝道🍻：“无事就散朝吧👟。贺六⚡，你随朕去一趟永寿宫🎉。”

早朝散去🎰，贺六跟着万历帝来到永寿宫🌓。

万历帝并不说话➗，只是坐在龙案前🉑，埋头批阅着奏章🍟。

贺六知道🏰，那件差事🎎，皇上不想主动开口⚡。因为他一开口👊，千秋史册恐怕会说他是枉杀首辅的昏君👥。

于是🎖，贺六先开了口🈁：“启禀皇上🍿。有御史参奏🆘，山西蒲州府同知蒋舟方贪污府库存银🐅。臣想亲自去一趟蒲州🐞，查办此案🌽。”

府同知只是区区正五品官员〽。查办这样一个小官儿🐗，何劳锦衣卫六爷亲自出马？

万历帝和贺六是心照不宣🌽。

万历帝道⌛：“哦🌯，那你在京歇息几日后🎁，就动身去蒲州吧🐭。”

贺六叩首🎰：“臣遵旨⛲。”

就在此时Ⓜ，一个女人忽然闯进了永寿宫🌬。

这个女人身着贵妃华服🎷，面若桃花🎳，美若天仙⛪。永寿宫大殿🌲，是万历帝处理政事的地方🅿。不经传见🎃，谁敢贸然入殿？

万历帝见到此女➖，却站起了身🆑：“爱妃🌜，你怎么来了？你刚怀了身孕👏，四处跑万一伤了胎气🐬，那可不是玩的🍶。”

这女人🍧，乃是万历帝新册封的贵妃郑氏🆑。如今王皇后已不是独得圣宠🍽。万历帝当下最宠爱的❎，是郑贵妃🐓。

贺六在殿下叩首道🐳：“皇上👗，臣贺六告退👄。”

郑贵妃却叫住了贺六🎅：“等会儿🌉。你是贺六？锦衣卫的那个贺疯狗🐋、贺屠夫？”

贺六一怔👯，叩首答道👤：“是👇。”

郑贵妃笑靥如花⛅：“本宫还当你是个红眉毛👉、绿眼睛Ⓜ，屁股喷火🍩，脑袋冒烟的怪物呢🌻。今日一见👧，不过是个六十多岁的老头儿罢了🐏。”

贵妃戏谑☝、调侃外臣🌨，不合礼制❗。万历帝尴尬的咳嗽了一声🅾：“咳✈。贺六🏯，你先下去吧♉。”

贺六出得永寿宫大殿🐻，回了家🎭。

他的女婿李如柏现任蓟镇副总兵🍬。朱香和李汉骄已经回了蓟州🎣。贺世忠则跟妻子月儿🆑、儿子泽贞留在了京中🐦。

一家人吃团圆饭的时候🎑，贺世忠随口说道🐌：“我前两天听王公公说🌨，皇上已经一个多月没去坤宁宫看王皇后了🏼。他老人家现在专宠郑贵妃🐆。”

贺六连忙道⛄：“宫中隐事⌚，其实咱们做臣子的可以妄言的？”

贺世忠压低声音㊙：“爹⏱，不是我诚心多嘴多舌👨。只是🍃。🆎。❓。司礼监掌印张鲸🐊，最近跟郑贵妃走的很近⛴。”

贺六眉头一皱❣：“哦？这张鲸倒是挺会找靠山的🎑。”

贺世忠道🌎：“谁说不是呢？爹👛，张鲸是百足之虫死而不僵🐇。要小心他活过来👊，反咬咱们一口🎑。再有🐆，张四维的守丧期快过了🌦。等他回了京城🍁，张鲸宫内有郑贵妃做靠山🆚，朝堂上有张四维做盟友🎙。🈂。👣。”

贺六一笑置之👁：“张四维？恐怕是回不了京城了⛅。我在家歇两天♒，就要去蒲州👉。”

贺世忠惊讶不已❗：“皇上要除掉张四维？”

贺六笑道🍩：“你怎么忘了锦衣卫的规矩？”

贺世忠连忙道➕：“是🎤，爹➡。不该问的我不问❣。”

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