清晨的阳光还不算毒辣⛅，洒在身上暖洋洋的⏸，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⌛。他闭目仰着脸🏝，迎着日光🏐，有些惬意地深深呼出一口气❤。
他身后的侯府门悄然打开🌅，走出一个老仆👄，向索平章笑道♍：“索将军久等了🐄，侯爷唤您进去⛎。”
索平章微笑着点头👭，迈步走了进去🌗。狄渊已在书房内等候⛸，索平章一见到狄渊🎳，便恭恭敬敬地躬身行礼🍐。
“辛苦你了🐩，什么时候回来的？”狄渊问道🌗。
索平章道🏿：“昨夜到的🐒，因此早日一早便来向侯爷汇报👧。”
“嗯🎾，云州的事🌞，我已大致听说了⚓，你做得很好🐄。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎢，“云州有人比你早到了数日🏪，我已安排他们住下👎。”
索平章呵呵笑道🏹：“哦🌭，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣⛸，只带了三五个侍从♊，这些日子拒不见人🍔，倒像是元气大伤🆎，具体情况我也不便询问⏮，便想问问你情况如何🐇。”狄渊说着却皱起眉头♊，有些疑虑🌯。
“元气大伤倒是真的🍵，不过远没有他们表现出的这般颓废🍻。当日除了卫季瑞和张徊战死🐯，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的〰，据微臣所知🍨，云海铁骑的主力仍在🎑，此番没有一起前来🍒，想必是在东境还有什么安排🐑。”
狄渊冷笑着点点头👰，然后想起了什么🐖，对索平章说道👃：“不过据卫伯瑜的口气🈂，东境似乎近来便会有所异动🐉，我推测🅾，卫焯奚或许要回来了🍐。”
索平章愣了一下🎓，表情耐人寻味地说道👧：“那可算得一个好消息啊🌆。”
狄渊不置可否🏻，继续道👱：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⚽，怎么也轮不上咱们⌚。而且卫伯瑜提出向我借兵⏮，开赴清州🍝，具体用途他却未提及🎢，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐐。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍬，既不曾杀掉叶暮山🐳，也未曾昭告天下改朝换代✈，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👄。
“叶倾那是在等叶暮山松口👗，他作为皇族贵戚🌭，皇帝又无子嗣🏰，若是叶暮山肯罪己退位🌊，他拿皇位可称得上名正言顺👮，也用不着担上篡位的罪名🍝。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍅，他从东海过来🌤，首先要解决的麻烦🌉，自然是清州🐷。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐺，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐑，注视着狄渊的神情🍖，问道⏫：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🐦，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🆚，他们自然不会让我旁观🅾。”狄渊表情似笑非笑🈴。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎾。
狄渊露出不快的表情🐨，瞪了索平章一眼🍊。索平章连忙低下头道✅：“是……是微臣唐突了🐭。”
狄渊哼了一声🍫，说道🍔：“告诉你也无妨🏖，有些事也需要你去操办🈸。既然出招🐸，就要用最锋利的剑🐭！”
索平章面色凝重🍌，喃喃道⚽：“漠狼营……侯爷🌙，这……”
“你远征归来⛪，先回去休息吧🍐，具体事宜⚾，来日再议🏸。”狄渊拂袖打断索平章🎍，索平章只得微微点头🌿，退了出去🆗。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎭。他回头望了书房门口的护卫一眼🎥，在门外悄然拐弯👝，走向侯府内另外一间院落🈸。
穿过一片门廊⏬，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落♉，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的♏，不见任何由年岁留下的痕迹⚫，显然是建成不久🎊。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🈵。
索平章向门口的护卫拱手道🏚：“麻烦向长夫人禀报👰，索平章来向长夫人请安🎗。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐚，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏴，怎么看都有些奇怪🐭。但他不敢怠慢⛹，转身便向内通报⛳。片刻后⚾，他走出来示意索平章进去🍯，脸上依然是疑惑的神色🐦。
索平章目不斜视地走进去🌍，还未走得几步👯，便听见乌晴蔚的冷笑声🍔：“今日是什么风✌，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷➕，倒是有些消息想和长夫人禀告🆒。”索平章笑道🍃。
乌晴蔚却皱了皱眉♑，问🍟：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🍹，听闻二公子在前线犯了些过错🆕，差点葬送战局🌪，被侯爷狠狠骂了一番👡，可有此事？”索平章微笑着问道🌁。
乌晴蔚脸色一沉🍌，冷声道🍵：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐰，怕是要失望了☔。晖儿虽有过错🏫，其间细节侯爷却都清楚✝，喝骂两声便了事🐆。如今晖儿依旧在前线领兵✒，两日前便破了黑岩城🍀。如此大功🏙，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌃。”
索平章脸上仍然挂着微笑🎭，道🏬：“黑岩城早就强弩之末🏨，不足为虑🌐。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🐝，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🍒，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐈。但她清楚索平章所言非虚🌴，一时不知如何反驳⚾，只是冷冷地注视着他👑。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍏，又坐上了侯府正室的位置🏬，但母凭子贵的道理✉，长夫人来中原这么久了✅，应该也清楚得很🍶。大公子的母亲虽位分被夺👭，但大公子办事一向周到🌰，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎒，很得侯爷的心思🏰。镇原侯一脉👡，本就甚少讲究嫡庶之别🍋，侯爷虽倾心于长夫人🌇，却未必因而重用二公子啊🌸。”
乌晴蔚来中原许久⏫，早就明白中原人说话不爱直来直去🏤，总喜欢话里藏些玄机✉，看着索平章微笑的表情🍆，她心中一动⬆，说道🏮：“说下去🏆。”
只听索平章继续道🏄：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎰，大公子和二公子🌼，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍧。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐅，日后🐼，恐怕不再是大公子的对手🍌。”
乌晴蔚眉毛一挑🍉，问🈳：“这么说🏉，你是来送礼的？”
“正是🐝。”索平章笑着拱手道🍿，“微臣刚刚从侯爷处得知🏑，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⚾，出兵东境清州🌏。而这出战的主力🎺，便是长夫人手下的漠狼营🉐。”
乌晴蔚眼前一亮🃏，声调也不自觉高了起来🎬：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👄，长夫人最清楚🏍，若是由二公子带兵🌛，将清州敌人剿灭🌺，扫清侯爷在东境的阻碍🍗，如此大功🏉，想必侯爷也不会视而不见⏸。”
“想法倒是好🍦，晖儿也快从黑岩城回来了🌼，我费些心思🎎，由他领兵也不是难事🍮，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑✏，目光如炬🍀，注视着索平章👁。
索平章连忙作揖道🍮：“微臣的身份自己清楚得很🏖，自然不敢心生此意🍢。不过日后若是二公子继承大统🍊，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献⏰，佑泽微臣🍿，给微臣一个名份🏘。”
“名份的事👘，你去求侯爷便是👣，何必大费周折？”
索平章苦笑道✏：“自然是侯爷不允👊，还借机推脱⏮，将微臣遣去云州🍸，显然侯爷毫无此意🌁，此番归来👠，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⚪，才来求长夫人的帮忙🏣。不过长夫人放心🎓，无论如何✂，长夫人和二公子的恩德🌩，微臣都将铭记于心🏡。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🎍，他始终不卑不亢面不改色🐸。半晌后🍎，乌晴蔚摆摆手道♐：“我明白了❔，送客吧🍛。”
索平章笑着拱手道🐘：“微臣告退🎟。”说着㊙，缓步退出了晴水居🐅。
他悄然走出侯府🏍，看着明媚的阳光🍬，轻轻笑了笑♌，喃喃自语道👠：“今日🎀，还真挺忙啊🅰。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌈，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⏪，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏺。但索平章从这片群落中走出🌰，走向城东的一所私宅🐏。
宅门上并无牌匾🐐，索平章却不是第一次来了⌛，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏔，却算不得一个府邸🐆，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌋，连个牌匾也不曾安装✈。但索平章清楚⛽，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🌂，他早就暗中召集幕僚🌰，这一个看起来很是平常的院落里🌪，集聚了诸多才子与谋臣⬛，私下里不少人将此称作小侯府⚽。索平章向护卫通报后🌽，便迈步走了进去🍪。刚走进门廊🏧，他便听见银铃般的笑声🎡。
抬眼看去🍊，狄昀昊从书房里信步走出🐻，身后还跟着一个二十出头的女子✊，正掩嘴轻笑着👙。
索平章脸带笑意⛸，行礼道⛷：“大公子👖，菁菁小姐🌉。”
狄菁菁注意到索平章🈹，收敛了笑容🍏，只是嘴角仍不自觉地上扬🐩，向狄昀昊道🎄：“哥🏿，我先走了🌑。”说完✖，她向索平章微笑着行礼告退⤴，端庄而大方♍。
索平章微笑回礼🅾。等狄菁菁离开之后⏩，他又向狄昀昊笑道🐆：“大公子是说了什么笑话🎭，能引得菁菁小姐如此开心🎏。”
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