聂小蛮皱眉道🎼：“我不能说得这样肯定🐹，但是至少是一种可能♿，我们若要知道凶手是谁♊，和那黑狐裘女子的下落🏴，阿四也许可以做一个线索🍻。”
冯子舟又追着问道🍰：“你是说👣，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🍡：“当然不是🏫。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🐷。”
景墨心中猜疑不定⏫，一口喝下杯中残酒🏻，插口道🐉：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头❓，瞧着火炉前的灰盆🏤，似乎一时回答不出🍮。冯子舟也像想到了什么🈯，放下了筷子🍌。
冯子舟高声说🆓：“哎🍋！聂大人⚓，这里面有了矛盾点哩🍈！你先前根据足印✂，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🐰，才到死者的卧室中去🐅，刚才你又说凶手预先伏在里面🌤。两两相对⏺，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🌲：“哦🎊，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面➗，是一件事❇；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🈺，又是另一件事🏆。我可没说那女子就是凶手啊🍽。”
冯子舟的嘴牵一牵🏆，明显不服气🌝，道🐲：“哦🏼，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🌽。”小蛮几乎斩钉截铁道🏙。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🍢，但据你所说✍，已觉得残忍异常⌚，恐怕不是女子们所能下手🏇。并且从情势上猜测⛪，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🏠，足见非有大气力者才能如此🍭。还有那个石蹬🐘，足有二三十斤重⬇。根据这几点⛱，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🌷，一个不寻常的女子也不能一概而论🆒。姓谢的妇人说🏠，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🏫。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由⛏，不过聂小蛮仍维持他的原议🏺。他说🐂：“我的根据还有内心的因素👝。女子总不会这样子残忍🎪，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🆓。这在男子中也属少见❎，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了👀。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🐆，又问🏑：“那么🌈，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子✔，慢慢的腾起一丝热气👂，又把眼光向景墨看了看🐤。景墨觉得这一眼似乎有某种含意👥，不过一时不能体会⤵。
小蛮慢悠悠地说🐟：“这当然还是一个谜🍉，但就眼前已知的事实来说⭐，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🌛：“喂⏲，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🎇：“至于为了什么还难说🏦，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🍡。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🏟，但是没有见翰飞⬇。那男子按捺不住🏪，到了半夜🐕，也许就采取了过激手段🌦。”
景墨问道🍙：“那么这男子行凶的时候🌏，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🎳：“那当然🌹。凯南明明在子时左右看见她🎍。”
景墨说🎀：“凯南看见的是一个单身女子🐛，并不是一男一女啊🏥。”
冯子舟随嘴说🏠：“也许他们是分开走的🏌。”
聂小蛮举一举手🎪：“好了🏤。我料这女子至少也该知情🌡，所以其一步要做的🏸，就应当调查清楚这个女子🎛。”
冯子舟点点头🎞，问道🏆：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🏗，说🌯：“我想可以从三个方向进行🐠。你先去找那阿四⌚，问问他昨夜的究竟❣。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友👜。另外再到茶楼里去问问🏴，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🎓。因为我看死尸室中的信件完全没有🆙，决不是偶然的✌。”
“好🍸，一切照你说的办👖。”冯子舟答应了⭐，也站起来🅾。
聂小蛮补一句♟：“此外🌗，还有那只小狗的失踪也很可疑👮。你得向前后左右的邻居问一问🆘，有没有跑去👮。此外还有一条线索☝，不妨让景墨跟我去试一试🌔。”
那晚卯时前后🍟，吃过了早夜饭🎰，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行⛱。原来🍪，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🍻。
刘翰飞的被杀🌒，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🆗。这揭发的真伪姑且不论🐢，论情势鹰扬当然很可疑🐖。景墨的脑海中本已留着这个阴影🏭，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🌖。
景墨看了他跃跃欲试的态度👧，好像确有把握🌩，又不能不让景墨大吃一惊👆。小蛮还未离开馋猫斋以前👟，景墨已经问过他一次♿，他却沉默不答🐁。
在四轮骡车中🎁，景墨又禁不住重新提起那个问题🏓。
聂小蛮不耐似地答道👛：“景墨🐈，你不要怀着故有的成见👎。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了➖，但还从来没有和他会过一面🈵。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🎧，我们就算只是去慰问一次🍇，难道不应当吗？”
托词🏣！这一听就不是聂小蛮会说的话🏻，景墨太熟悉小蛮的为人了🎦。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不✅，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🌇。聂小蛮是一个聪明过人的人🍈，他的情感也并不逊于他人🍰，不过他的感情是能受智慧的控制的🏵。
在道义的范围之内🎦，小蛮欢喜仗义任侠👘，他看见司马鹰扬无端受屈🌖，因而表示同情慰问🈁，原不能算怎样突兀♐。但是这时候他负着侦查凶案的任务🅰，情势当然不同🌯。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🍥，和凶案绝没关系🈲，谁会信呢？
骡车到司马家的时候✔，天已完全黑了🌇。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🎱。气候也像上一晚一样凛洌🏦，路上行人很少🏺。
两人进得那座宅院的门口❌，不由得大失所望🌐。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🏜，立即就挡驾🐘。他说主人的身体不舒服⛷，一概不见客🍗。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🌰。
聂小蛮问道✌：“你主人现在哪里？”
守门的答道㊗：“在卧房里休养🎗。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🆗。”
“那么我们进去见见他也很便利👲。”
“大人🎼，这不关便不便利🐘。老爷吩咐🌅，今天不见客🌚，我们只是做奴仆的⏰，原做不得什么主🈸，请大人原谅🍡。”
聂小蛮顿一顿🐑，便说要另见秀棠小姐🎬。那老家人正在犹豫不决🌚，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🌉。她约有十八岁🌗，穿一件旧黑花缎的棉袄👖，红红的嘴唇🎽，乌黑的眼睛🍟，生得倒也不俗🌟。
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