四安👣,地势低平无险🌟,来往便利🎁,江山未得大统前多有流匪🌗,故而富家大户多筑护庄堡垒🎱。现如今虽然匪患己少🏷,因离着少民外族之地到底不远🐸,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👟,不过朝廷不允自拥兵甲🏵,除了必要的护院数目🍂,各家都不敢养丁太多🏢。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⏮,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎏,所见来往家丁不过五六十人🍟,然吐纳身法🌼,个个放到江湖中🐏,俱是一等一高手♏。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🐶,却御庄甚严✡,此刻正值晚操👞,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍐。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🀄,周无忧点点头表示知道🎤,态度不冷不热♟,只道既然管家今日有友到访🃏,想必要好好叙叙🈶,晚间的禀安汇报就免了👘。周景谢过庄主👬,自带朋友去他处✊。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🌯,打这庄上生🎁,打这庄上长🏧,从最低级的小跑腿做到主事的管家🎚,按理来说处境当是不错🌯,然而他的住处却不过小小偏房一间🆗,极为简陋♑。

房间小✝,不过是个睡觉之所👁,摆上张床就占了一大半地方🍇,三个人走进来♏,连转个身的余地都没有⌚。

庄彻走进来扫一眼➿,嗤道👀:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🌇,已备下坛好酒🐯,此刻去桌上抱了➖,又多拿了个饭碗当酒盏🐈,笑道🎽:“无忧见我心烦🍿,我自拣了这个地方少惹麻烦㊗。说起来我这里平时没有人来➰,原只准备了两个酒碗🐔,莫怪我待客不周🌧。”

明荃见屋里站不下👨,早早已退了出去🏺,此时闻言应道🅾:“无妨♒,周管家只当我是个添头♊,不碍你二人事就好🐠。”

周景听了一楞👦,笑对庄彻说➰:“阿彻🐯,你这媳妇儿有趣得紧🌆。”

庄彻嘿一声🏡:“这不是我媳妇儿👬,这是个罗刹鬼⏯,娶她是要命的⌛。”

窗外明荃亦嘿一声⛷:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎶,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🎆,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍊,一时不知如何接下去🍭。

庄彻笑着拍拍周景肩头🏰,接过酒坛♍,道🎗:“你且当她不存在便是🌦,有什么话也不用避她🐔,横竖总是个无害的👬。”

虽说互相揭了底子🐢,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐿,本就谈不上交心🐕,一番诛心互拆之后🏐,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐖,进退反倒更适宜🌿。

既没有翻脸的理由🐷,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🎲,所以⛳,只当没事儿发生——心里明白就行👫。

他二人随周景在庄中走了小一段路🍕,被引至内庄客房🍁。

寄云布庄多有商人来往🏹,所以客房备得多🌇。普通生意上的朋友🌉,都群住在靠外庄的客房🍳,内庄另设大些的小房👢,乃是给重要客商的落脚处🎓,这其中又有一处带院落的两间小房🐎,此时空着没人🆕,周景便安排了他们住下🎇。

“既不是你媳妇儿🐞,又不能当她不存在⏬,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏄。”周景虽说只是一布庄的管家🌀,对庄彻说起话来却是兄长口气🍨。

他对庄彻向来照顾周全👨,庄彻也尊重于他⛄。

待二人往客房里放下包袱出来🈶,周景已在小院桌上放下酒坛🎵,倒好三碗酒❕,自己拿了青花饭碗啜➗,那二人也不客气🐞,各择了小桌一边坐下⏮,取酒盏来饮👩。

周景拿眼端详明荃👤,似有所悟🍝,问庄彻🐆:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🍏:“明荃是血罗刹👁。”

明荃抱拳重新见礼🏁:“这名声传得好生凄惨🆎,我不喜欢🆎,还是不要多叫的好🎴。”

周景也抱拳回礼👃,甚是诧异🎿:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐴,硬生生吞回去🎳,只举酒相敬🐳。

庄彻见二人对饮一口🎚,又面不改色地对明荃道⏹:“那日我接了陈琮👱,便是交由景兄带出去的🎞。”

周景一口酒差点喷出来🍶:“陈琮?🍥!”

明荃亦是差点被酒呛道🍏,没好气问⬆:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🐳,请一次说出来🎎。”

恶人谷主有些小得意👎,不作声🀄,含笑自饮👈。

周景目光从二人身上扫过🏐,站起身🐂,叹口气🏉:“敢问二位是否有架没吵完👝,如是在下不合时宜🐋,这便退出🌌,稍后再来叨扰👥。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎍:“少废话🌽,说正事🏗。”他从怀中掏出一封信交给周景🍋,正是迁平李承志先前递与他的密函🍨。

周景展开密函看过🍂,脸色煞白🌱,看完信交还庄彻✏,庄彻没再放回怀中🏦,只握手心一捏🅿,再展开时已成碎屑随风而去⛅。

“这回不比以往⛲,私囤军资乃杀头之罪🐃,你再有手段🏀,怕是也护不住寄云庄⛴。”

周景面色甚是不好🐗,喃喃道🍀:“我且与无忧谈谈❇,或还不迟➰。”

庄彻脸色一沉🍦:“周景🍱,不算书信相通🌍,我们几年未见了?”

“六年🎵。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🐟,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🏖,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍁,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🐃:“阿彻🍯,无忧才是先庄主的唯一儿子🎷,这个我们先前争过🌁,不必再谈⚫。”

“一剑霜寒十四州🍒。”庄彻轻轻念🌑。

“那是先庄主之誉⏱,如今的寄云庄🌃,连浮云心法都己失传❓,就只是个商号而己🌚。”身形佝偻的青衫管家感叹🍕。

“你这样值么?”

“人各有命🍐,我职在守庄✳,正如你职在守谷🌕,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去✏,“阿彻🏩,我从来不是你们江湖人〰,对我而言🌬,家在🌹,就好了啊🈶。”

虽说庄主允了周景休息🐆,但寄云庄大小事情极多🎡,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌹,周景陪罪说晚间再来🏧,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏒。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏞,庄彻颇有失望之色🌾。

“能被你战场托付之人想必不是庸才⏲,但人各有志🏟,勉强不来的⛲。”明荃冷眼旁观🐩。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🍗,“周景说得对🍄,他不是江湖人🎨。我认识的这个人🍷,自始至终就只是寄云庄的管家🎇。以前是老庄主的臂膀⛲,老庄主托孤于他👭,就又乖乖当了小庄主的管家🎽。这辈子🍮,只怕是没空找自己的志向了🍢。”

“这样自做卑微之人🍍,你如此上心管他闲事🌡,倒是不太象恶人谷主的做法⛸。”

“若非有这卑微之人❌,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐐,“可惜太晚🍐,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏮。”

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