四安🏢，地势低平无险🐉，来往便利✂，江山未得大统前多有流匪🎧，故而富家大户多筑护庄堡垒🎫。现如今虽然匪患己少🍜，因离着少民外族之地到底不远✖，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👭，不过朝廷不允自拥兵甲👱，除了必要的护院数目🏎，各家都不敢养丁太多✡。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⛲，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐊，所见来往家丁不过五六十人🐺，然吐纳身法🎍，个个放到江湖中🌛，俱是一等一高手🌀。
庄主周无忧虽只是弱冠少年☔，却御庄甚严🐵，此刻正值晚操🌩，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎮。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐣，周无忧点点头表示知道🏡，态度不冷不热🎮，只道既然管家今日有友到访🈯，想必要好好叙叙🐠，晚间的禀安汇报就免了🌑。周景谢过庄主🈚，自带朋友去他处👁。
周景是寄云庄家养三十二年的下人✒，打这庄上生🌓，打这庄上长🏾，从最低级的小跑腿做到主事的管家👦，按理来说处境当是不错🍘，然而他的住处却不过小小偏房一间🌛，极为简陋🐲。
房间小⛏，不过是个睡觉之所✖，摆上张床就占了一大半地方🐝，三个人走进来🐅，连转个身的余地都没有🎙。
庄彻走进来扫一眼❗，嗤道🍯：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来👊，已备下坛好酒🌸，此刻去桌上抱了✒，又多拿了个饭碗当酒盏🍶，笑道🎗：“无忧见我心烦🐡，我自拣了这个地方少惹麻烦❇。说起来我这里平时没有人来🐨，原只准备了两个酒碗🍳，莫怪我待客不周♏。”
明荃见屋里站不下🎴，早早已退了出去🆙，此时闻言应道🎚：“无妨🐇，周管家只当我是个添头🐧，不碍你二人事就好🐖。”
周景听了一楞⏺，笑对庄彻说🆘：“阿彻⏸，你这媳妇儿有趣得紧🍙。”
庄彻嘿一声🎬：“这不是我媳妇儿⏫，这是个罗刹鬼🎧，娶她是要命的♉。”
窗外明荃亦嘿一声❇：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊⏲，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🏛，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐫，一时不知如何接下去🎎。
庄彻笑着拍拍周景肩头🍙，接过酒坛🎼，道👘：“你且当她不存在便是🌚，有什么话也不用避她✏，横竖总是个无害的❔。”
虽说互相揭了底子👩，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌊，本就谈不上交心🌊，一番诛心互拆之后🎲，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏠，进退反倒更适宜♿。
既没有翻脸的理由🍘，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人❗，所以🎓，只当没事儿发生——心里明白就行🍐。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐆，被引至内庄客房🍟。
寄云布庄多有商人来往👦，所以客房备得多⤵。普通生意上的朋友🌑，都群住在靠外庄的客房🐮，内庄另设大些的小房🌜，乃是给重要客商的落脚处🎡，这其中又有一处带院落的两间小房🍘，此时空着没人🍨，周景便安排了他们住下🐛。
“既不是你媳妇儿✏，又不能当她不存在🎏，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎥。”周景虽说只是一布庄的管家✝，对庄彻说起话来却是兄长口气🏚。
他对庄彻向来照顾周全❔，庄彻也尊重于他👙。
待二人往客房里放下包袱出来🐸，周景已在小院桌上放下酒坛🏗，倒好三碗酒⏩，自己拿了青花饭碗啜🎅，那二人也不客气🍻，各择了小桌一边坐下🐖，取酒盏来饮🍌。
周景拿眼端详明荃♏，似有所悟🏆，问庄彻🏰：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🏪：“明荃是血罗刹🍽。”
明荃抱拳重新见礼🍼：“这名声传得好生凄惨🌅，我不喜欢🌩，还是不要多叫的好🍖。”
周景也抱拳回礼🐫，甚是诧异❣：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👎，硬生生吞回去🍆，只举酒相敬🐸。
庄彻见二人对饮一口🍮，又面不改色地对明荃道👱：“那日我接了陈琮👠，便是交由景兄带出去的🏨。”
周景一口酒差点喷出来🌓：“陈琮？🎍！”
明荃亦是差点被酒呛道🏩，没好气问🏝：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的👣，请一次说出来👖。”
恶人谷主有些小得意👬，不作声🍶，含笑自饮🌺。
周景目光从二人身上扫过🎿，站起身⚽，叹口气🐬：“敢问二位是否有架没吵完🍴，如是在下不合时宜🍗，这便退出🎤，稍后再来叨扰✋。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎲：“少废话🐠，说正事🍢。”他从怀中掏出一封信交给周景🐕，正是迁平李承志先前递与他的密函✔。
周景展开密函看过🏍，脸色煞白🍬，看完信交还庄彻🌛，庄彻没再放回怀中🍴，只握手心一捏🐪，再展开时已成碎屑随风而去🐎。
“这回不比以往🎬，私囤军资乃杀头之罪⬛，你再有手段🐉，怕是也护不住寄云庄👑。”
周景面色甚是不好🎹，喃喃道⏲：“我且与无忧谈谈🏧，或还不迟👧。”
庄彻脸色一沉🎐：“周景🎡，不算书信相通⛩，我们几年未见了？”
“六年👝。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🌱，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒⛷，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎈，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🎅：“阿彻🐸，无忧才是先庄主的唯一儿子⛩，这个我们先前争过🐍，不必再谈🐀。”
“一剑霜寒十四州🌐。”庄彻轻轻念🍈。
“那是先庄主之誉🌒，如今的寄云庄🌟，连浮云心法都己失传🍪，就只是个商号而己🌺。”身形佝偻的青衫管家感叹🆕。
“你这样值么？”
“人各有命❣，我职在守庄⛄，正如你职在守谷🎲，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🎈，“阿彻🍰，我从来不是你们江湖人🐼，对我而言⏳，家在👦，就好了啊♈。”
虽说庄主允了周景休息🏷，但寄云庄大小事情极多🐞，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👰，周景陪罪说晚间再来✋，庄彻和明荃起身拱手只说无妨✖。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎯，庄彻颇有失望之色🍓。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🈚，但人各有志❣，勉强不来的👥。”明荃冷眼旁观👙。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👊，“周景说得对⏪，他不是江湖人🏖。我认识的这个人♐，自始至终就只是寄云庄的管家👄。以前是老庄主的臂膀👎，老庄主托孤于他♑，就又乖乖当了小庄主的管家⏪。这辈子➰，只怕是没空找自己的志向了🎤。”
“这样自做卑微之人🎃，你如此上心管他闲事🐶，倒是不太象恶人谷主的做法🐔。”
“若非有这卑微之人🏣，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🏜，“可惜太晚🅾，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍋。”
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