一年后🌩,万历十九年⬅,春夏之交👛。
永寿宫内的万历帝🐬,揉着自己的脑袋✳。他的面前🌆,摆着一堆奏折🎮。这些奏折的内容出奇的一致👘:一众言官谏言万历帝履行去年对臣子们的承诺♒,立皇长子为太子♈。
万历帝叹了口气🈶。躲的了初一🍥,躲不了十五✳。麻烦事儿又来了👞。
同样发愁的⏲,还有内阁首辅王锡爵⛄。
西苑🌊,内阁值房⛴。王锡爵陷入了两难🎶。站到言官们一边⏹,会得罪皇上🏃。站到皇上一边👄,又会得罪言官集团🎇。这真是伸头是一刀🌾,缩头也是一刀🅾。
堂堂的内阁首辅🎹,为何会惧怕手底下的言官?
主要是因为言官们不怕死🐪。一张嘴又能把黑的说成白的🏠,把太阳渲染的比墨还黑🌺。这群人就好比是市井间不要命的泼皮无赖👰。动不动就搞什么跪谏👣,死谏跟你玩命🎵。最关键的是⛹,这群人还时时刻刻占着个理字👖,总是能想方设法的占领道德制高点🏌。
张居正活着的时候⛩,勉强能够压住言官集团🌌。可惜王锡爵不是张居正那样的猛人➿。他做首辅这一年多以来🐃,言官集团的势力越来越大🎙,已然是尾大不掉🐈。
王锡爵在内心深处其实跟万历帝一样➿,恨言官集团恨的牙根痒痒⛏。奈何🎒,言官集团没有首领🍳。又或者说🍅,他们人人都是首领🌀。只要有一个言官登高一呼🍔,其他言官必定响应⛔。那真是🎩,一支穿云箭🏟,吐沫星子来相见🌨。没有首领✔,就没法像当年裕王党倒严🏇、张居正倒高拱一样⬆,玩什么打折打七寸⏭,擒贼先擒王🈹。
礼部尚书于慎行走进了值房➰。他对王锡爵说道🐎:“首辅🎋,言官们的折子♒,已经都递上去了🐷。皇上还是不表态👡。皇上贵为天子🍻,金口玉牙♊。去年说了今年册立皇长子为太子🌍。如今却又不表态了🎲,这算怎么回事?”
王锡爵敷衍道🐟:“啊🏁,这事儿啊🌁,还需从长计议👆。”
于慎行火了🎍:“王首辅🍚,你莫不是想学申时行❄,在国本之争的事儿上抹稀泥吧?你今天得给我一个态度⏱,给言官们一个态度🐤。你到底支不支持册立皇长子为太子?”
这位于尚书🌼,今天明显是来跟王锡爵玩命的✊。
王锡爵在朝堂上混了三十年🍮,早已成了精🎦。他一捂肚子🏋:“不好意思🐺,于部堂⏱,我腹痛难忍♑,现在必须去趟恭房⛩。这事儿🍲,一会儿再说吧⤴。”
于慎行再急⚾,也总不能拦着当朝首辅拉屎🏏。他道🏺:“好🐭!我就坐在值房里⛰,等首辅回来🎧。”
王锡爵出了值房🏡,没去恭房拉屎🎶,而是直接开溜🐚,出了宫🎗。
出宫之后🏷,王锡爵的随从问⛲:“首辅大人🌋,咱们去哪儿?回家么?”
王锡爵道🏛:“不🎙,去太子少保贺六爷府上🐮。”
贺府院中的大柳树下🎏。
一头白发的贺六🐘,正拿着一本《论语》👙,站在孙子贺泽贞面前♉,听他背书🎌。
自去年淑德院刺杀案后⚓,贺六就再没进宫教过皇三子🌭。锦衣卫他也很少去了🌻。锦衣卫遇到棘手的案子🏒,陈炬👑、王之祯他们🏯,会把钦案的案卷拿到贺府来♌,向贺六当面请教🎮。
贺六在家⛎,要么监督孙子读书🌇。要么出府🏍,用木轮椅推着神志不清的杨万到郊外晒太阳⬜。日子过的好生清闲❄。
王锡爵火急火燎的进了贺府☕:“六爷救我🌸。”
贺六道🍍:“啊呀🍺!王首辅来的正好🍬!泽贞👢,快给你王师傅行礼🏁。王首辅啊🍔,我肚子里的墨水有限🌌。泽贞最近在学《论语》➿,里面有些不懂的地方🍧,我解释不了🎂。你来了就好了🎾,你是当代学问大家✈。🎸。🌦。”
王锡爵连忙摆手🉐:“我的六爷♏!火烧眉毛了👨,答疑解惑的事儿🏉,一会儿再说🍁。”
贺六问🎛:“出什么事儿了?”
王锡爵道🌅:“还能有什么事儿?一年之期已到🏤!”
贺六喃喃道🌓:“一年之期?什么一年之期?哦🏜,你说去年皇上下旨🈳,允诺今年册立太子的事儿啊🌕。”
王锡爵点点头🍖:“没错🐄,六爷🏄。我身为首辅🌸,在册立太子的事儿上🍱,必须表明态度✴。可我支持言官们⛪、皇长子🌩,会得罪皇上🐸。支持皇上🎽、皇三子🌎,又会得罪一众言官🏰。得罪谁🌰,我都不会有好下场的🐦。今日来🍲,我是想让您给我支个招🏫。您老是三朝元老🐭,经过的风云多了去了⚓。想必您一定是有办法的⤵。”
贺六坐到石凳上⛱,吩咐贺泽贞🍡:“去🎡,给你王师傅端一壶茶来👫。”
贺泽贞领命而去🌺。
贺六道🌕:“王首辅🐤,你知道🍬,我是支持皇长子做太子的👂。不过♊,咱们是朋友🍶,你又是泽贞的老师🐾。我不能眼看着你因国本之争遭遇不测👆。这样吧🍶,我给你出个主意🍦。”
王锡爵问🍠:“什么主意?”
贺六说了一个字🐋:“退🅾!”
王锡爵道⏹:“你是让我学申时行老首辅🎅,告老还乡?”
贺六摇头🍕:“同一个把戏🍭,两个首辅耍🈂,是断然不会成功的🌰。恐怕皇上不会放你走🌏。”
王锡爵问👌:“那怎么退?”
贺六道🎡:“简单🎇!如果我没记错🌊,王首辅是苏州府太仓县人是吧?你的老母今年已有八十🐠,在太仓县养老对吧?”
王锡爵道👍:“六爷好记性⬜,正是如此🐒。”
贺六道🌁:“你给皇上递个折子🎟,就说☔,家中老母突发急病〽,你需要请假回乡🍨,照顾老母🐶,尽孝道🍸。待老母的病痊愈⏸,再回京处理阁务🍥。咱大明是以孝治天下的🏍。你提出这样的理由🐒,不仅皇上无法强留你🈲,言官们也不会有话说的🍻。那些言官不是最讲什么忠孝礼义廉么?难道他们会阻止一个孝子回乡尽孝?”
王锡爵听了贺六的话❓,思忖片刻后🎠,叹道🌒:“姜还是老的辣⛴!多谢六爷🎥,给我指了一条生路🍎!明日我就给皇上递请假回乡的折子🈴。”
这时候👱,贺泽贞端着一壶茶🐭,放到了石桌上🏦。
王锡爵拿起论语👘,道🎀:“泽贞👔,你哪儿有不懂的〰,指出来🐫,我教给你✋。”
第二天🌛,永寿宫大殿🍪。
万历帝的案头多了一份奏折🍦:王锡爵的请假回乡折✂。
王锡爵请假回乡的理由是照顾突发疾病的老母🆚,尽孝道🏵。有这样的理由在⛳,万历帝是无法强留王锡爵的🎆。
万历帝边看这份折子♿,边轻声骂了一句🍹:“滑头⏺!”
张鲸在一旁道🎽:“启禀皇上🈚,东厂的人禀报说🐅,王首辅在上这份折子之前⚫,去了贺府👖,找了贺六⛹。这或许是贺六支给王首辅的金蝉脱壳计🏈。”
万历帝瞥了张鲸一眼🌫:“哦?你的意思是🅿,贺六干预朝政了?”
张鲸立马改口➡:“皇上🎶,奴婢不是这个意思🌤。王锡爵是贺六的老朋友🈳。这应该算是贺六🎋,教给自己的老朋友一个保命的招数吧🐯。并不算什么干预朝政🐢。”
张鲸早就不在万历帝面前说贺六的坏话了👮。首先🎋,他知道如今在万历帝心中♎,贺六是大忠臣👛。他在万历帝面前说贺六的坏话♑,只会招致万历帝的反感👦。其次🐝,一年前👆,贺六主动跟他讲和🍿。张鲸深思良久🎣,这么多年🉑,他没有一次战胜过贺六🌋。既然胜不了🐲,干脆就听贺六的🍢,从此井水不犯河水便是🐍。
万历帝对张鲸道🌮:“嗯⬇。知道就好🎵。哦🍧,对了🌿,贺六的夫人已经死了十多年了🌚。贺六那老东西孤苦伶仃的🏩,甚为可怜🏟。朕记得王皇后的坤宁宫里🏙,有个颇为机灵的宫女🏎,名叫子妍的🏺。就赐给贺六做暖床侍女吧❄。”
暖床侍女🌨,说白了就是没有名分的姬妾🐌。白天当侍女🎽,晚上如果主人需要⛷,侍女会变成姬妾🏉。
张鲸道🍮:“奴婢这就去办🌯。”
万历帝道✅:“你带子妍去贺府的时候👎,跟贺六言明🌯。朕派子妍去贺府🏚,不是监视他的✊。纯粹是为了有个人能贴身照顾他那把老骨头🌽。”
张鲸道🐩:“是⏯,皇上🏽,奴婢明白🈳。”
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