虽然又回到了旷野之间🌕,失去了县城城墙的庇护🏅,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🏕。他宁可面对马贼的明刀明枪🆙,也不想面对那群面带菜色🈸、行尸走肉一般的军户🐵。这些人👣,杀起来不忍心🎢,不杀又会带来大麻烦✔,而且在县城内大开杀戒🎬,会引来更多的人哄抢🌧,要是把东西都抢光了🌱,这趟西北之行也就泡汤了👘。

黄敢笑呵呵地说👬:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头👖。路上随便抓一个军户👓,就找到了千户的家里🌃,这才兵不血刃撤了出来👚。”

刘黑子叹了口气👑:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🍟,你看封丘县的这些军户和百姓🎣,人不人鬼不鬼❤,为了财物🎱,礼义廉耻都不要了⛹,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道⛪:“开封这一带还算好的🌒,敲诈也好🍍、明抢也罢🍋,只谋财♟,一般不害命🌐。等到了陕北那边⛅,为了活下去⬛,别说吃树皮⚪、观音土🍀,人吃人也是平常的很✴。”

黄敢杀人无数🐇,闻言也打了个寒颤🎸:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🆔,什么都敢吃🐗。通常被吃得最多的是女子和小孩⏳,他们肉嫩🎰,又没什么反抗之力🎷,把骨头做柴🌀,肉剔出来放锅里🐇,煮熟后吃❤,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🏰,几欲作呕🐎,连忙制止对方说下去🏣:“好了⛏,我知道了🎩,不要再说了🏃。”

车队继续赶路🐨。有了封丘县的教训后⏲,一路上风餐露宿🍒,很少进城🍒,碰到过另外几起马贼🌵,都干净利落地击退了🎌。从山东出发一个多月后🏃,刘黑子等人进入了陕西境内👗。

正如向导所说🐹,陕西作为流寇起兵的地方🐲,比起河南更悲惨🌪,可谓赤地千里✝,饿殍遍野⬜。一路上几乎看不到人烟🎠,倒毙的流民随处可见👚,田地都荒芜了🌾,长出了深深的杂草🍰,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸㊗。

根据朝廷邸报🍣,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🎭,与绰号老回回的马守应部互为犄角🐱,对抗洪承畴的围剿👛。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🐱,与李自成搭上线🍔。

一个初冬的午后🎯,渭南县城🈺。

城门洞开🎶,城头已经插上了“闯”字大旗👰,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头➖,地上不时可见官兵的尸体🎡。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🌹,夹杂着得意的笑声🍢,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🍫,然后被追上来的人一刀砍翻在地🌬。

县衙大堂🐏,李自成端坐于上首🌦,与几名心腹部下商议下一步的计划🎯。

与夏天南所知道的历史相比🏍,形势发生了一些变化🐁。原本要在明年才号称闯王的李自成🏇,为了吸纳高迎祥的残部🐚,提高自己在各路义军中的地位🐎,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🆔。曾经同为高迎祥部下的老回回🆗,也因此与李自成联手🏹,从甘肃转战返回陕西🏼,对抗官兵⛑。

攻下渭南县后🏬,李自成的实力有所增强🎃,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🍌,但是在各路义军中仍然处于弱势地位✈,远的不说🎏,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万👒,远远强于他👔。

一个三十出头的将领站起来说🌇:“闯王🍖,依我看🏤,陕西这地方穷得很🌊,洪承畴和孙传庭又逼得紧🐺,不如杀回河南⚫,捞他一笔再说🎴。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🌊,他是陕西蓝田人👟,铁匠出身🎞,作战英勇㊙,屡立战功❇,深得李自成器重👢。

刘宗敏在军中声望颇高🎢,他的提议得到好几人的响应⬛,纷纷附和❓:“宗敏说的不错🎏,陕西已经没什么可抢的🌖,不如去河南碰碰运气🐋,等官兵调头回来时🎪,咱们再跑其他地方去🌨。”

李自成深以为然⏳,点了点头🎤。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🎫,提出了“四正六隅🏮、十面张网”的策略🌧,试图将流动作战的流民军堵截包围🌝,然后各个击破🏢。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰⚾,在陕西转来转去👋,都逃不过官兵的包围圈🏐,活动的地盘被严重压缩⤴。

“便依宗敏所说🏸,在渭南休整几日后✒,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🆑,往洛阳那边去🌳。”

众人纷纷说🆗:“闯王英明⛅!”

这时➕,门口的守兵进来禀报🐭:“禀闯王🌀,咱们的人拦下了一支车队👪,为首之人指明要见你🎬,说是送来一份大礼⚫!”

李自成狐疑地问⏬:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🌨:“好像……是官兵🎼。”

刘宗敏抽出刀子喝道🎃:“闯王🐇,提防有诈👡。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下👄,“稍安勿躁🎣,先把来人带上来问个明白再说🎨。”

车队被挡在县城外⛱,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🐛。几个人从城门出来🎭,高声喊道🌨:“谁是领头的🎶,跟我走⛔,闯王要见你👃。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🐊,说☕:“老弟❣,我去了🌾,你悠着点🌕,不要和他们打起来🏆。”

黄敢点点头🌲:“你要小心👈。”

刘黑子被带着穿越街道👒,来到了县衙🍂,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🏮,镇定地走了进去⬛。

到了县衙大堂⏲,他看到坐在正中间的一个中年人✌,身材魁梧🐢,眼窝深🌽、眉骨高🎤,鹰钩鼻🏟,估计就是正主了🏵,便行了礼🎐:“琼海镇使者刘黑子🌅,见过闯王🍭!”

李自成不动声色地问🎟:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🐊,总兵姓夏?”

“正是🍍。”

“啪”一声🐡,李自成重重拍了一下扶手🌵,厉声呵斥🎧:“你家主子杀了前任闯王🏗,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🐿,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上♏,大声说👡:“闯王🌼,别跟他废话🏇,老子现在就砍了他的狗头⚡,给高大哥祭奠〽!”

大堂中所有人都站了起来🏰,盯着刘黑子🎩,把手放在刀柄上🌊,气氛一下紧张起来🍘。

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