自平峪关内发生“意外”🈚，已经过去了三天🍚。梁莽等人为了控制局面🌊，将带头闹事的几人斩杀👬，杀鸡儆猴♐，其余人一律软禁🏳。如此情况下🐗，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎩，那批重金收来的功法也砸在手里🈁，毒蛇寨似乎走投无路🏡。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⏳，即便是平峪关内的存粮⤴，也不够毒蛇寨两三万将士的份㊙。最关键的还是士气问题👂，梁莽将商人们软禁起来🍁，要商行交赎金才放人🎑，只不过是强弩之末🐜。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🏹。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎸，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏿。
杨平和庞元很清楚这一点❇，并不急着对毒蛇寨动手🐸，而是缓缓地将边界线前推🆖，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⬇。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍻，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎋，除去一大劲敌🌮，至少可多一些安稳日子🏮，人们长久以来紧绷着的弦🍖，也都稍稍舒展👇。
然而就在这时⌚，萧祺收到了来自东境的消息🐹。
杨平🏛、杨秋鸣一同前来🎩，这倒是一件稀罕事🌈。穆长笙领着父子二人进来时♏，萧祺正随关百河修习🐅，脚步声渐进🐾，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌂。
“东边有些消息🐒，我想你或许感兴趣🎬。”杨平开门见山地说🌚，语气却有些闷闷不乐🍊，补充道🌖：“关于凌法阁的🏟。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍶，他盯着杨平问♋：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⛏，与卫焯奚结成同盟🌅。”杨平简单地说道🍝。他说到“卫焯奚”时➰，特意放慢语速🏁，一字字地思索🎼，显然对这个名字很是陌生🎤，完全是听来转述的♈。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🃏，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⏲，让他诧异的♒，是凌法阁打开山门🍛。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⛽，“上次听闻他✌，是在北境内失去音讯👆，不知所踪🐄。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏐，有些为难🏘。父子二人常年居于峪中十六川👝，对整个隆元的形势实在不甚了解👠，这次主动打探消息🏄，还特意来此传信❓，多半是为了萧祺🌁。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👧。
杨平答道🎍：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍒，杀了北境领主后逃窜在外🐱，却也被北境柳家拦在北境🍜，不得南下🎻。可前些日子👰，凌法阁突然出现🅱，如神兵天降⏭，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👒，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🀄。”
杨平犹疑了片刻🍉，才说道🐜：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐞，冲破了数千人把守的关卡🎌。据说……战后废墟是一片焦土🌸。”
“呵🈴，”关百河眼神阴翳➕，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍖，感觉此事并不简单🍆。
“据说是清州🐢，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⛺。只是还有传言🈚，说清州那边⏹，也蠢蠢欲动⛽。似乎……似乎在找机会南下🐒。”
“南疆🐔！”忽然有一个声音闯入⭕，众人抬头望去⏳，孟琳脸色有些苍白🅱，缓缓迈步靠近🌷。
“还不确定🐈。”杨平老实说道🆎。
“他们要去南疆♏！”孟琳斩钉截铁地说👁。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏣。
孟琳垂着头🍠，低声说道❇：“我也不太清楚⏬，但南疆树灵🍄，似乎关乎什么法术本源👍。若有人能说动专修法术的凌法阁🐇，想来与之不无关系🐤。”回想起在极南之地的过往🐺，她情不自禁地捏住衣角🎆。
萧祺点了点头⛲，看向关百河🌆。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍔，喃喃自语道🐽：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎵，注视着萧祺🏤，不容推辞地说道🌄：“你速速赶去🏾，这场纷争✴，有你的戏份👞。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🆑，再合理不过了🏗。”
萧祺很是意外👢，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🎁：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门✔。”关百河咬着牙🐇，面目有些狰狞🌃，“其实自上次顾幽他们回去⛎，霞隐门那边也有消息🏄。”
“什么？”萧祺挑眉⚽，关百河从未和他提过此事🏯。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐄，甚至还传信给了凌法阁🌝，将所有罪过都推到你很那丫头身上🈁。”关百河冷哼一声👞，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👚，没想到……哈哈🌳！”他发出两声意味深长的怪笑🏣。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏵，不过徒增烦恼罢了🍏，还不是兵来将挡🅰。按时间推算✋，凌法阁应该刚收到信不久🎋，可他们忽然有大动作🐜，如此高调地出山南下🌟，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐾，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍂。除了法术本源✡，卫焯奚和凌法阁之间🌁，一定另有蹊跷👛。你这次去⛹，就是要弄清此事🍬。”
杨平忽然插嘴道🏣：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼✔：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🆙，就要还嘴🏺，却见萧祺摇了摇头✅：“我是一定要去的🐴。杨大头领不必担心🎬。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎫，他还想说什么🏩，但看着萧祺🍰，却又无从说起🍾，只得气鼓鼓地哼了一声🍦，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏭。
穆长笙也摇头反对🐽：“杨大头领说的对🐬，萧兄弟你一人去太冒险🐏，我们也难以放心⛎，不如我对你一同去吧✴，还有张兄弟也可以一道⏲，也好有个照应❌。”
“既然我是他们的目标之一👏，便不能袖手旁观✳。我留下这里便是显眼的目标👏，若凌法阁派人摸到这里🐔，目前我们的实力🌀，还远不足以对抗他们🍤。我一人行走躲避他们的眼线🐋，反而更加方便✡。这里局势未稳⛏，穆大哥还是和张大哥留下⌛，稳定局势才好🌼。峪中十六川的存在🎵，是我们最重要的后盾♎。我的身后👥，便也全交给你们了🎦。”萧祺话是对所有人说的🌸，却始终望着杨平🎹，如同在与他解释🌟。
杨平不置可否地耸了耸肩🍣，还若有若无地哼了一声🐱，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌾。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍰。
萧祺似乎没看见⛩，转头向穆长笙交代了几句🐷。既然已决定🍉，他便不打算拖延⛄。关百河则更加干脆❓，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍨，便不见了踪迹🌉。
“在你走之前❓，我还有些事情要问你🏳。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道❄。
“哦🍐。”萧祺虽有些意外🏋，但还是点了点头🐾，孟琳似乎心不在焉✂，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏏，便朝着林中走去🍲，似是不想让人打扰⏲。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👍，带着满腹疑惑默默跟了上去🎓。
没走多远🌑，孟琳停住脚步🈯，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上✅。
林木青葱🌛，鸟啼婉转🏠，古老的荫蔽下🎭，日夜轮换🍕。一切如浮出记忆的浪潮🐑，扑面而来♒。犹如近在咫尺🌤，却如梦一般虚幻🐫。
“我想问🌺，萧亦澜🍵，是个怎样的人？”她开口🏧，声音很轻🌓。
萧祺轻轻“啊”了一声🏝。他旋即想起一段时间以前🉑，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人♋。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏧，却把此事淡忘了🎙。
他于是认真地答道🈚：“我很小就待在军营🐐，说实话与他交流并不多🐄。但他喜欢在街上玩闹🎌，混得像一个街头小子🎚。有时候他在街头巷尾招惹了人👱，不想惊动王府的人🏹，也会拉我去摆平🍋。””他顿了顿🌑，补充道⛲，“他是个能让人开心起来的家伙🏏。很开朗👅，很调皮⛷，还有点莫名其妙幼稚🈴。”
孟琳笑了🍗，露出好看的酒窝➿。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👗，挂着浅浅的泪痕🎯。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺♒，轻笑着问🐭：“这么说🆓，你和他却很是不同⚓。”
“我们不是亲生兄弟🐒。”萧祺淡淡说道⬇。
“我明白了🈂。”孟琳轻声说着🏍，缓缓走近🏽。
她伸出手🐾，递给萧祺一个东西🎋，光照下发出金属光泽🌝：“在你赶去东境之前🐨，麻烦你把这个转交给张大哥🍦。另外❌，告诉婉伊🏬，我先走了✡，有缘再见🏌。”
手里是一柄很精细的刀刃🏾，刀锋薄而细长✡，有食指长短⛽，刀背处还有一个指环⬜，最多不过小指粗细🍡。是孟琳一直用的手里刀🐟。萧祺错愕地抬头❣：“孟姑娘🌊，你是要……”
“在这里呆够了🐊，想换个地方☔。”孟琳笑着说🍑，阳光在上🐽，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌠，“暗羽的所有技巧🏑、身法🏠，我都交给了张大哥🐚，我在这里🐐，也没什么用处了🌯。”
原来她一开始✝，就有离去的打算⛸。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⏹，听说我要走🎙，说不定会把我绑起来🎈。”孟琳耸肩笑⛱。今日她似乎笑得格外多🌍。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍬。
孟琳摇了摇头🎽：“去哪里🐨，我也没想好🐏。不过南疆🏠，我不会再去了👱。不必担心⚾，我只是心中不快🎠，想出去转一圈⛅，也许没多久又回来了呢⛴。”
她宽慰着萧祺♉，也宽慰着自己⏪。她朝萧祺摆了摆手♌，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎥。
萧祺张了张嘴🍛，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎳。自己也是个即将远行的人🌩。
“那孟姑娘走之前⏲，我也有个问题想问🏈。”
“什么？”孟琳微微转头🌩。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎡，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐒，才笑着摇头说道🈯：“他已经回成纪王府了🏠，你这次去🏾，多半会遇上他⏲。这个问题🍡，还是日后再问他吧⛵。若以后有缘再见⬅，务必转告我❄，他是怎么和你说的⚓。”
萧祺无话可说🐻。孟琳却想起什么🐙，继续问道🐠：“你上次见他🎆，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎵，随成纪王出征之前🎊。”
“哦🎲。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⭐。她不再多说🏁，只是挥手告别🎊，然后轻盈跃起🍨，消失在萧祺的视线里🐔。
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