特级联合科学研究中心院——
“艾维斯元帅🏠，您来了🎎。”突然接到通知的总负责人兼研究院副院长南森匆匆赶来🏪。由于没来得及做准备🍀，他身上还穿着纯白色的防护服🎹，显然是刚从实验室里折返回来迎接的🏗。
“南森院长🍻，情况怎么样？”
银发男人穿着挺拔的黑色军装❣，双排金扣一丝不苟地扣到领口处🌕，代表着无上荣誉的一级勋章整齐地挂在左胸口🎃。身姿笔挺🐝、脚踏军靴🍿，看起来分外严谨🐰，且气势凛然➕。
研究中心院里大多是工作多年的研究人员🌤，其中也不乏进院不久的实习新人🍅，在千篇一律的白大褂中🏫，突然出现贴身且包裹着结实胸膛的军装🏨，难免会吸引住他们的视线🐚。
不过🐠，军帽帽檐挡住了男人的眼眸🌪，令人看不清他的表情👗，只隐约从轮廓分明的侧脸中🍉，窥探到几分情绪🏆。
“艾维斯元帅是来看‘那个’实验的吧……”
“什么实验？”
“我也不清楚🍹，听说是高层研究人员才有机会接触到的实验🍬。”
有两三个实习新人隔了很远去偷看🌠，压低了声音⛄，私私窃语🍯。若有所察的副院长南森突然转过头看了过去⏱，眼神锐利🏌，那几位女新人一惊👑，连忙散开🌔，前往各自负责的实验分区🀄。
“还在可控阶段👉，”南森回答道⏸，领着他快步往里走⌚，“但实验卡在了瓶颈之处🐞。”
针对塔瑞寄生虫的研究室🎚，设置在了最隐蔽⚾、也最安全的院区👄。这里收纳了所有从C44带回来的寄生人🐳，为他们研究配制能够存活下来的抗体药物🎗。
南森带着艾维斯一边走♈，一边让他参观隔离窗内的画面🐓，“有一半的希克特斯残存者已经出现了‘同化’现象🍩，形势不容乐观🐩。”
艾维斯点了点头🎁，将视线转向隔离室内的寄生人⛽。每个隔间👀，都住着一位被塔瑞虫寄生的病人🍆，近期还断断续续的⛓，从C44接回了其他城镇被寄生的人民⏩。
隔间里的寄生人👛，大多数都陷入了睡眠🐌，有少数在浑浑噩噩中清醒过来的🐮，也只是睁着半绿的✖、还未完全“虫化”的眼睛🐞，在房间里麻木地打转✂，寻找逃离出去的办法🍉。
“现在的实验进程……？”
“一直在用药抑制🌪，”作为该研究项目的总负责人🍑，他也很头疼♿，又棘手♈，又找不到突破点🎵，“不能用其他方法贸然地将塔瑞虫逼出人体⌛，这种方式相当于暴力解除了寄生人与寄生虫的‘共存关系’🈴，当塔瑞虫从人体出来的那一瞬间……”
南森顿了顿🎚，一字一句道🐶：“他们会死🍲。”
话音刚落🏇，两人都陷入了沉默⛄。
“记忆👜、情感方面如何？”艾维斯靠近隔离窗🍶，当他靠近的时候🎴，原本半透明的防护窗像是拉开了遮帘🍔，整个房间变得非常清晰✊，将病床上的寄生人完全显露了出来⏹。
“在逐渐衰退🏸。”想到这⏫，南森又叹了口气🎺，“我本以为🏔，并不是所有虫族都有高低阶之分🌥，没想到……是我太狭隘了🐾。”
艾维斯一瞬间听懂了副院长的意思🍖，“您的意思是👎，这群病人中有高阶塔瑞？”
“没错🎏。”南森招了招手✍，示意元帅大人跟上🏻，“普通的低阶塔瑞👉，寄生了人族之后🌡，会令人族记忆衰退🍞、情感丧失🆑，我们也很容易从寄生人的眼睛🎚、动作✊、姿态等方面察觉得出他们与正常人的区别🍂。”
“但是……艾维斯大人请看👚。”南森将银发元帅带到一个单独的实验室⏹。
艾维斯透过落地隔离窗🏒，与一位被寄生的女士对上视线👱。
那位女士看起来与其他寄生人截然不同🌗，没有绿色的瞳孔🌸，也没有奇怪的举动🎉。美貌优雅且无丝毫狼狈的女人只是安静地站在窗前🐹，手掌放在上面👕，眼神布满哀恸⬆，似乎在无声的谴责研究院将她“囚禁”于此处的行为🌸。
“这位女士被寄生后完全没有变化🍱，无论是记忆🌻、性格还是情感🎦，都与之前一模一样⬇。”南森解释道🏆，“我们只能从基体消耗的速度🌍，探查出在她体内🎹，塔瑞的寄生程度🎰。”
艾维斯眼眸微沉🌿。
从外表看👡，完全没有破绽🐾。
如果高阶塔瑞寄生的不是普通人民🐷，而是联邦高层🌆，亦或是在战场中并肩作战的队友👟，到那时……又如何控制局面？
“我们会尽快研发抗体解药的⛳。”南森承诺道⛑，“虫族检测器只能检测得出低级及稍高级的被寄生者👗，关于高阶塔瑞❇，我们只发现了两三例👣，还望艾维斯大人多加关注🍆。”
“我知道了🎦。”艾维斯神情凝重🏗，最后瞥了一眼被关在隔离室内的女人🍢。
那女人看见他们二人要离开🏷，突然很用力的拍了一下窗🌞，眼眸中有泪意涌动🐄。
南森看都不看一眼🎶，艾维斯也没有久留🌴，一起离开了🎲。二人转身离开的那一瞬🏍，身后的女人也随之掉下了绝望的泪水🍣。
那滴眼泪划过脸颊⭐，堪堪落在唇边🌽，停在蓦地勾裂开的嘴角上🎇。
……
离开研究院的时候🏴，艾维斯碰见了白发红眸👞、同样军装笔挺的青年🍩。
“乔休尔👞。”
“艾维斯🍼。”乔休尔眼中寒芒闪动🐾，“你看过那些‘人’了？打算怎么做？”
“寄生人的事情和法伊脱不了干系⤵。”银发元帅面色凌厉➡，“法伊到底逃去了哪⬛，他和虫族之间又有什么阴谋⏫，我要查得一清二楚🌵。”
白发青年点了点头🉐，承诺道🌕：“我也会暗中探查的⚽。”
沉默片刻🌯，他突然拍了拍艾维斯的肩膀🍽，“不要忘记🌅，我和迪恩也是你的后盾🎏，不要总是一个人承担🏅。”
艾维斯眉角一挑🍵。能从乔休尔的口中听到这些话🐜，还真是难得🍮。
“咳✅，”乔休尔收回手⚡，理所当然道🈲：“对了🌧，明天我会去你的医师朋友家串门❔。”
休假快结束了🏰，他要趁着尚且留在联邦的时间👱，多蹭一次治疗🍊，以免精神力又出现暴动问题🏹。
艾维斯👏：“……？”方才的话🍖，原来是等在这里？
见他一脸不爽的表情㊗，乔休尔不解道👓：“你不开心？为什么？我会给你们带谢礼的⭕。”
“……”
啧🌒。
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