清州东流城👅，枫杨港👤。
东原侯方恢身穿冠服👆，负手立在港口的入口处🎈，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⏳，左手边是府中谋士庄齐🐑，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐶，静默着站立🍙，目不斜视🎀。而在他们中间➰，躺着一个漆黑的大箱子🐇，不知是什么材质👞，既像皮革✨，又像涂上一层黑漆👱，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍥。
此时还未到拂晓❣，一切都是灰蒙蒙的🏷，周围的景色看不太清晰➕，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏃。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎸，在这样的清晨🌇，港口里也没什么人走动🍞，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍖。
一行人似乎在等待着什么♊。整个空间安静得仿佛让人窒息👣。
终于🍫，不远处隐约传来了马蹄声👎。马蹄声由远及近🍦，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌻。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎐，那匹黑马忽的长嘶一声🎗，人立起来🎶，前进之势顿时扼住⛪，然后前蹄落下🆗，稳稳站定🌓。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🈸，但他面无表情🎥，众人以方恢为首🆔，微微弓背🎦，双手作揖🌠。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🆖，可见其身份之显赫🍵。
来人翻身下马🎈，也笑着回礼✋。他身穿玄青色鹤氅🏔，衣领高高竖起🎐，似乎不想让外人看见自己面容🎡。他四五十岁中年人的模样🐟，头发全无花白的痕迹🏽，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌟，却没有一丝困倦之意🏅，反而精神饱满🍑，面色红润🆖。除了他身侧的一骑🎵，他身后十余人下马后静立马旁✖，跟着他一同回礼🌃。他身侧的一人慢慢地翻下马来👝，显得有气无力地行了个礼🏻。
“侯爷亲自来迎🐎，卫某受宠若惊啊👱！”中年人的声音浑厚🈶，中气十足🌽。
“卫公爷这等英雄人物🌔，我等自当鞍前马后☔。”方恢微微颔首🐜，脸上尽是谦恭之色➖。
卫公爷眼中光芒闪过⏺，稍纵即逝⚾。“侯爷实在客气了🍈，东境方家的声望🐫，谁人不知谁人不晓🏭，侯爷可是一等一的人物呢♑。”说着两人都豪声笑起来🏮。
“不知我要的东西🏮，侯爷准备得如何啊？”笑罢㊙，卫公爷突然正色道👯。
“东西我都准备好了🌒，公爷这边请🐕。”方恢做了个请的手势⏱，向身后那个黑箱子指去🍀。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌅，发出“吱呀”的声音🏕。
卫公爷凑上前看了看🐄，方恢在一旁站着👛，微笑不变👌。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐤，黑黝黝的👃，看上去如同石头一般⚡，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎦，深处隐隐有暗红色的光芒❗。这红光仿佛呼吸✅，又像心脏搏动一般🍺，时明时暗🎣，一起一伏🐔。
看着卫公爷满意的表情🍋，方恢微笑着说道🍫：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍈，他们并不知道这是什么🐬，船上商人对它的来历也语焉不详⛩，只知道是从落雁火山上挖下来的🎆，就当矿石处理了⬇，但没多少人认得♊，就在几个岛屿间转卖了几次👗，倒是便宜了我们🐖。只不过至于该如何使用🈸，我们却也所知甚少🐨。”
他向后微微颔首🎱，身后的庄齐行了个礼🎴，说道🐄：“在侯府内找到的古卷上🍪，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐠，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说✌，剩下的内容晦涩难懂🏡，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🈚，提到了一次数千年前的火山爆发👖，所以侯爷认为➡，这个东西可能和落雁火山有关🏿。”
卫公爷收回目光🎰，似笑非笑地看着方恢说道🏚：“受侯爷这么一份大礼👤，卫某可有些过意不去✈。为了这个东西👛，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎹。本侯不敢居功🎴，只是获得此物确实费了些周折⬜，自数十年前的‘东海之乱’以来👂，我东流城一直在寻找此物⭕。”
卫公爷点了点头🌍：“那份古卷🏔，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⏹，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力♎，实是意义重大🌀。将其全盘告知卫公爷🌀，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👒，更是敬仰公爷有凌云之志Ⓜ，盖世之才🎑。”方恢躬身行礼❤，低下头🐽，令卫公爷看不清他的目光🎦，“还望公爷成就千秋霸业之时⏮，记得我们的约定⛅。”
卫公爷脸上仍然笑着🌬，但目光却折射出一丝冷意🐋。不过方恢低着头🈺，没有看到♟。
“哈哈🐷，侯爷高看卫某了🏞，不过从今日起🏮，东流城便是云州的朋友🎻，侯爷所托⬇，卫某自当全力而为⬆。但是这个人情🈷，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐻。”
……
方恢指挥着手下👖，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船♟，包括那个漆黑的木箱⏳，天已经逐渐亮了👈，他们需要在引起注意之前出发🌶。方恢和方长景🎴、庄齐站在码头♎，看着一行人忙碌的样子🌛。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌷，方恢露出一丝冷笑👄。
“此行日久👌，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍰。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🅾，向旁边方长景问道🌏：“他带的一干随从里🎪，你可认识？”
“识得一两人🏖，都是云州著名的谋士♉。不过云州有名有姓的将军🐷，甚至他的四个儿子Ⓜ，都不在此行之中🍃。”方长景恭敬地道🐖。
“跟着他的那个病秧子🏸，是叫白希尚吧🏈。”
“正是♓，据说他虽体弱👝，但近年来主持了云州大大小小不少战局👍，少有一败🐭。真可谓运筹帷幄之中🍾，决胜千里之外👅。”庄齐答道🌓，“只是卫焯奚带上他🎓，云州里应该没人能主持战局了⚡。”
方恢嘴角微动🌕，没有说话🍖。
庄齐低声道⛳：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信⏲，要么就是不信任我们🏋。”
方恢皱了皱眉🌛：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是♓，‘四灵祭典’关系重大🎂，若他疑心🍄，必定不会亲身犯险去落雁火山🉑。世人皆传🎗，云州卫焯奚膝下四子🐷，人才辈出👂。长子善政Ⓜ，辅政多年🎳，有治国之才🐃；次子善谋☕，从小习读兵书🌋，运筹帷幄🌕；三子善战✔，虽然年轻⛓，一手枪法同龄人中无人能出其右👠。只有幼子资质平平🍫，比之哥哥有所不及❄。”
方恢点了点头🌃，示意庄齐继续说♓。庄齐继续道✌：“还有卫焯奚的心腹张徊🐠、林厉等人🎖，加上一个白希尚☕，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎊，所向披靡🈯，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐪。只是卫焯奚这次远航🍥，只带了一个白希尚🌡，说明他对大陆上的形势并不放心🐍，需要其他人来稳定局面🐫，也并不打算再兴战事⚪。”庄齐道🍕。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👠，脸上浮现出一种古怪的笑意🐑：“这么说🏌，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍥，那等他成功回来🐽，咱们不是……”方长景欲言又止⚽。
方恢冷笑一声✳：“将那东西交给他⌛，我自然留了一手🍦。任由他去好了♐，那份古卷还在我们手里🎾，‘四灵祭典’要想大成🌘，哪有那么容易⬆。没有我们手里的古卷🌰，他定然完成不了最后一步🍁。”他顿了顿⛑，又道🌚：“既然他怕乱⏮，我们也不能轻松顺了他的意🎏。等他回来时🅿，云州越乱🏪，我们就越不可或缺🐪。”
庄齐心领神会🌃，轻轻点头🍐。
“还是小心些🎰，别在明面上动手脚✏，云州的怒火🐕，我们暂时承受不起🎗。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船✨，神情凝重🍯。
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