“二弟👛，你没事吧？”
声音未落✝，朱厚照已经风风火火的闯进来🏑。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🌽：“参见太子殿下⬛。”
“免礼🌓，免礼🅰。”朱厚照随便摆了几下手🍍，几步就抢到床前👯，朱厚炜还没来得及施礼⛱，就听太子关切的说道🎞，“二弟🀄，你还好吧？这是怎么回事🎙，你平时身体好好的🐟，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🎧！”朱厚炜见他的确是真心关心🍪，不像作伪♐。便安慰道⛪，“小弟练功有些走火入魔了🏷，练脱了力🐯。问题不大☔，明天就也会恢复过来🈶。”
朱厚照上下打量了一下⛹，见他身上没有大碍✉，这才松了一口气👍。说道👲：“你可把大哥吓死了🍇，听到消息后🏦，我赶紧赶了过来👊，好了🍂，没事就好👢。你这人面子薄🍮，别往心里去♿，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌽，是小弟孟浪了🏁！”朱厚炜赶紧打断他的话🏴，“请大哥别说了♎，您教训的对🎞。是小弟的不是🌙，该赔罪的是小弟🍟。一世人⚓，两兄弟🏓，今后小弟不敢再犯⏱。请大哥原谅小弟以前的过失🐧！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子♌，神情有些复杂🌖。半晌🍢，他叹了一口气🎼，拍拍朱厚炜的肩膀说🎉：“老二🍎，这件事过去了🏭，咱都别提了行不🌤，忘了它吧🆎。既然已经搬过来了⬇，这几天都住在这吧♓，本宫去陪魏国公说说话🌷。你好好休息🍳，六小娘子👛，好好照顾卫王👌。”
“是🏡，殿下👏。”徐芊芊小脸红红的福了福🐟。
朱厚照转头看向魏国公徐浦♟，笑道🌅：“老国公✳，你看🍪！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🈳，你看前次我二弟救她👧，这才几天👓，六小娘子就还了回来👰，哈哈哈🉑，这叫有缘千里来相会🌬。这么好的事情值得庆贺🅱。今天本宫在贵府讨杯酒喝🐳，如何？”
“哈哈哈🏢，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🏟，还有歌舞助兴🅱。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌺。殿下❇，请⛏！”徐浦笑的满脸都是褶子⬆。
“好🌑！不醉不归🏛。”朱厚照听说还有歌舞🎻，顿时来了兴致⌛。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🎒，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🅰，没有了外人👣，两个人相对时反而有些尴尬🈁，一时间不知道如何开口🍫。
还是朱厚炜主动开口🏙：“呃❕，那个🎵，六小娘子🍿，谢谢你救了我🍙。”
“殿下🐛，都说了不要谢🌐。”徐芊芊脸色微红🎟，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🍕，配上翠绿长裙🐣，直如小荷初绽🎱，脸红着低声道🅾：“殿下也救过我㊙，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌋，后面的声音几不可闻⛰，朱厚炜哑然失笑♈，跟这女孩见了两次面👁，前后反差实在太大了⏪，简直是两个人🌴。
他揶揄道🐏：“六小娘子🈺，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🌸！没有啊🏃！”徐芊芊有些不解🍮。
“呵呵🐡，六小娘子👧，那我今天怎么感觉不对劲🅱，这可不像我认识的六小娘子🍎。”朱厚炜噗嗤一笑🍏，调侃道🍈，”好了⛵！其实你无需这样小心翼翼♈，咱们既然订了婚❤，那是要在一起生活一辈子的🅰，要是都带着个面具相处🐙，你不累🎽，我还觉得累🎌。
哈哈🐢，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🐺，英姿飒爽🐅，除暴安良☝，敢作敢当⛩，那才像本王未来王妃的形象🌟。”
“呀❤！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🎯。”这小女子惊讶的合不拢嘴🐋，脸更红了🍻。
“呵呵🐁，久闻六小娘子江湖大名⛸！如雷贯耳✒。”朱厚炜起了戏谑之心👪，他双手一抱拳🎤，装模作样的说道🍗：“实不相瞒🌷，吾乃崆峒派掌门❌，人称外号平地一声雷⛹，见过峨眉派女侠徐六娘子🎗！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🆘，掩嘴低声笑道🆔：“呸🌱，又来戏弄我🍰，江湖哪有人叫这名字👘。“
开了两句玩笑🐂，徐芊芊也大方了很多🏟，扑闪着大眼睛好奇的问道🐒：”卫王殿下🎲，老实说👉，你的武功真的很高哦〰，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格👰，大觉有趣🍯，乘胜追击🎳：“徐女侠🍛，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🐆，我可以教给你⚽。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🌉。”徐芊芊瞪大了眼睛🏃，眼睛里充满着企盼🈷，纯粹就是个爱幻想的小女生🏥。
“当然没问题♉，你首先要拿一根竹剑🌄，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🌾，练过几年以后⛅，你就能像我这样快如闪电呢👰。”朱厚炜一本正经的说道➖。
徐芊芊皱着眉头说🌍：“怎么要到茅厕附近练习🈂，那岂不是很臭🎶。”
“是啊🏼！只有那里苍蝇很多呀🌸！”朱厚炜装模作样答🈴。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🎡，怎么可能刺中🏢，而且太恶心了🈺。”徐芊芊一脸不解🍚。
“呵呵⛪，那没办法🍸，要学会这套剑法🏵，只能够不怕臭🏿。以前啊🍳！我那里的茅厕苍蝇特别多🍢，每次出恭时♓，苍蝇总是绕着转🎍，很烦人🌸。我就灵机一动⏳，拿着竹剑刺啊刺👅，刺啊刺🎿，久而久之🏙，这才练成了这套刺茅剑法🌞。”
徐芊芊扑哧一笑👅，随后发出一阵银铃般笑声⬜，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🐹，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🏄：“呸🌓，原来你在戏弄我🐙，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪👃，刺矛🌌、刺矛🎤，原来是茅厕的茅🐏。真是恶心死了🌫。”
朱厚炜故作惊讶㊙：“我说的可是真的🐄。吃得苦中苦🐀，方为人上人🆓。六小娘子🐓，想练绝世武功🎴，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑⛷，嘲讽道❎：“难道殿下的绝世武功⬆，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🍧：“正是🏩，这可是本人独创练功的秘籍🍢。任谁也想不到♎。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰👂，头也抬不起来🌳。
朱厚炜继续一本正经道🌔：“你也不必拜师🅱，等你过了门⬜，本王一定倾囊相授🍖，几年之后🎡，保准你成为天下第一高手⛩。”
徐芊芊本待把头抬起来➡，一听完了更加发笑✡，用手撑住腰🎅，说不出话来👟，脸也笑得通红🍅，如一个登莱红苹果🎋，说了这一会🏈，她也知道朱厚炜是调侃她了🍈。
好半天笑完了🌟，也不再跟朱厚炜说话🈁，却又没有走的意思🐐，心中只觉得这位王爷有趣🐿，红着脸靠在床沿边上揉肚子🎠。
朱厚炜调侃够了🏬，心情大好🌇，对那徐芊芊道🏿：“对了👟，六小娘子👚，我都不知道你的闺名✨，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🐁。这显得多见外呀🏠！“
“啊🌳！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌚。”
“我真不知道啊🐪！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🈴！你忘了🍖，那天一见面就说🐠，美哉国乎❄，郁郁芊芊🌁。”
“啊✋！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🐡，我还以为你是哪里无赖子🏈，打听到我的名字🐻，故意在调戏我👋，所以我才生那么大的气☔，原来你真不知道啊🎽！”
“呃🐢，这也太巧合了⛎。阴差阳错🏟，还真是缘分啊✌！”
徐芊芊轻轻哂道🏟：“呸🏾，你这人满嘴胡话❇。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🐋，不是登徒子是什么？这可怪不了我🍏。”
还真是一场误会⚡，朱厚炜对她的好感顿时大升🍦，说实话🐷，这女孩子的个性落落大方🐌，性格开朗⛑。在这个时代虽然有些另类♍，却很符合他的审美标准🐱。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🍚，那生活在一起实在无趣☔。这样看来🏨，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🅱。
似有灵犀❌，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感👔。两个人的关系更近了一步🍬，心里面也甜滋滋的🐓。缘分是世间男女情爱的开端🌐，从不相识到相识相知⛷，让人觉得象是冥冥中的注定🏠，美好而直扣心扉➖。此刻🐙，徐芊芊就有这种感觉🍥。
此刻🐴，这间寝室现在温馨而宁静🐆，两人都没有说话🍞，就这样默默相对☝，心有灵犀一点通🏠。美好的东西总不能长久🌙，总有些不合时宜的事发生在这一刻🍦，门外传来一阵急促的脚步声🐿。
不一会儿⛺，当先是一个太监闯了进来🎙。这人认识✳，正是东厂大珰头之一杜甫🐳，朱厚炜问🈸：“杜公公🍕，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🍝，只见朱厚照跟在后面🏖，跌跌撞撞的冲了进来♈，他泪流满面🐓，哽咽道🎥：“二弟⬇，不好了⛑！父皇遇刺🐚，危在旦夕👈！”
“什么🆑！”
惊闻噩耗🐙，朱厚炜眼泪顿时流了下来⛵。
……
事情回到十几天前➕，克扣伙食案牵扯出白莲教🏃，弘治皇帝又马上遇刺👄，所幸王玉拼死护驾🍸，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐞，并没被刺客击中要害🐐。等护卫擒住刺客时♌，这刺客已经自杀身亡👜。
太医赶过来时🏯，朱祐樘已经昏迷不醒🍥。那只弩箭上竟然有毒🆒，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🍜，于是对症下药👰，及时抢救🐉。吃了太医祛毒的汤药🈳，不过二三天🎻，病情就显着减轻☕，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🌟。
消息传出来🐸，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气⛅，庆幸皇帝逃过一劫🈸。不过还没过几天🏬，情况又发生了突变🐂，遇刺后第五天🏼，皇帝在乾清突然晕倒🎎，还当场口吐鲜血🏎，再次昏迷了过去🏮。
太医仔细检查后🎮，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🆔，太医院无人懂得救治🏕。想尽了各种办法🎛，也收效甚微🐖。朱祐樘生命垂危🏑，随时可能驾崩🏄。
皇帝病危🌤，首辅李东阳请示过张皇后🎺，立刻传令京师戒严🏮，所有的军队必须归营🐅，不得外出🍡。东厂⛄、锦衣卫加强巡查🍶，以防宵小作乱🏳。太子迟迟未归🏓，国不可一日无君🐳，太子回归之前🏻，由张皇后暂时代替皇帝行使职权⬇。
弘治二十二年五月初四👨，接到急报的太子朱厚照🍧、卫王朱厚炜一路上马不停蹄➡，匆匆赶回京城🌞，弘治皇帝病情越发严重🀄，身体每况愈下🌂，已是残灯将灭🌳。朱祐樘熬到五月六日中午时分🎓，便在群臣和太子朱厚照🍃、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🆚。
十天之后🌧，即五月十八日🎾，十九岁的皇太子即位⛴，以第二年为正德元年（1510）🌏，新继位的皇帝即太子朱厚照🎇，这比他原时空整整推迟了五年时间继位⤴。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🐧，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🍋，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🍆，比原时空多活了五年〰。正是这五年弘治皇帝推动的改革👛，为即将开始的正德时代🎓，打下了一个良好的基础🐴，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🈺。
大明正式进入了正德时代🌑，朱厚照当了皇帝以后🎂，也没有亏待他唯一的弟弟⛩。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🐓，获封一品镇国亲王封号——齐王🎺。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🌲，除了原有的登莱🏈、金州卫👀、淡马锡🌶，应朱厚炜的请求👰，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🏏、舟山岛❌、崇明岛👒、香港岛作为齐王的新封地🏍。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🐬。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍵，觉得对齐王有所亏欠✳。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🍺，懂得进退🌹。所以这次封赏很快就得到了批准🎒。
说实话🆚，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的⏸，这份信心除了他带给朱厚照的变化➖，还有后世华夏一位伟人的评价🍃。
在后世清朝时期🌞，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🎋，如果皇子不好好读书或者贪玩的话➕，马上就会受到批评⬆：“你这样做🎥，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话✔，立即就会用功读书👘，不再贪玩🍞。
然而✌，同样是这个明武宗朱厚照✴，一代伟人***却有着截然不同的评价🌬，他在读完《明史》后曾这样说到🎇：“明朝除了明太祖朱元璋⛹，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🎰，明武宗⏫，明英宗还稍好一些外🎋，其他的皇帝都做得不好🎇，尽做坏事➡。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🌏，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的⬆。伟人的话👋，更加增强了朱厚炜的信心🎌。
安葬完弘治皇帝后🏈，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🍘，他打算埋头发展自己的封地🌟。从此不再过问朝政🏛。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🈴，这毕竟是属于朱厚照的时代👣。
当然🎪，最主要的原因也是为了避嫌👅，皇权之下🐔，没有亲情🐸。这一点他很明白🏭。能够低调就尽量低调➕，猥琐发展才是王道🎾。
……
时光匆匆🎠，转眼就到了正德元年四月⚡，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🐣，渐渐稳定的朝局🐒，正德元年的京察也即将来临🆖，这既是难关也是机遇👅，很多官员各显神通〰，施展手段🏌。只不过是为了屁股下面的那把官椅子❓。
南京城内〰，酉时刚过🌝，挂在夫子庙檐角上的夕阳👇，已经一缕一缕地收尽了🐝。秦淮河一曲碧波🎽，也渐次朦胧起来🐷。周廷皓坐着一乘四人暖轿🏖，兴冲冲地来到倚翠楼🎄。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🏬，把个皇城迁到北京🐡，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🏤，便成了留都⛏。但因为明太祖的皇陵在南京🎸，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🌺，朱家后代的皇帝⛓，出于对祖宗的尊敬♿，至少在名分上🏗，还是保留了南京的特殊政治地位🏈。
除了内阁之外🏭，一应的政府机构🌱，如宗人府🎚、五军都督府👖、六部🐞、都察院✳、通政司🏰、大理寺⤵、詹事府🏷、翰林院🌬、国子监🎳、太常寺🌚、鸿胪寺🌫、六科🌤、行人司🆙、钦天监🏴、太医院🐅、五城兵马司等等🐹，凡北京有的❤，南京也都保留了一套🏹。
北京所在府为顺天府🏜，南京所在府为应天府🐧。不过🏩，北京政府管的是实事儿🐤，而南京的政府🐥，除了像兵部守备🎬，总督粮储的户部右侍郎🐕，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🐨，大部分官位❎，都形同虚设🎓。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🎐，南京的政府官员🏹，大都是仕途失意之人🏕，或者是为了照顾级别👥，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🍻。尽管两府级别一样🌡，但是同样品级的官员🌈，由北京调往南京就是一种贬谪👙，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🍵。
因此🐓，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🏰，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🌫。享受闲情逸致⏫，出门有禅客书童⛩，进屋有佳肴美妾🏍。对月弹琴🌅，扫雪烹茶🏒，名士分韵⌛，佳人佐酒🐐，应该说是人世间第一等的乐事☔。
但官场上的人🎴，除了白发催人晋升无望🏔，或疾病缠身心志颓唐⛎，一般的人🎇，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇➖，可以由着性子🐌，怎么玩得开心就怎么玩🎎，话又说回来🉐，当官没捞到一个肥缺👗，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了✴，就为着这一层🏀，南京政府里头的官员☝，大都削尖脑袋👏，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🐳，以图在京察考核时⚓，有个人帮着说说话🌝。
常言道🍣，朝中有人好做官🍎，只要椅子背后有人➡，就不愁没有时来运转🌚，升官坐肥缺的时候🆔。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🌭。今晚🐚，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🍏。周廷皓现任南京工部主事⏫。
周廷皓🍩，字伯达🌇，河南洛阳新安人🏪。他是弘治二年进士🏴。他很走运🎮，甫入仕途🐇，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🌫，清理成化朝的官员🏩，很多官位出现了空缺✖。他幸运地被任命为户部府仓大使🐱。别小看这个府仓大使🐻，虽然官阶只有九品🈲，却是一个天大的肥缺🏹。
大凡朝廷一切用度🍰，如永安南邑等州的银货⛺，云南大甸等州的琥珀👘、宝玉和象牙⛲，永州的零陵香⏺，广州府的沉香👯、藿香🆚，润柳鄂衡等州的石绿⚡，辰溪州的朱砂🐊，楠州的白粉⚽，严州的雄黄🐆，益州的大小黄白麻纸🐴，宣衢等州的案纸🌬，蒲州的百日油细薄白纸🈸，河南府的兔皮🍺，晋汾等州的狸皮👊，越州的竹管♟，泾州的蜡烛☕，郑州的毡🐤，邓州的胶🌹，虢州的席🍓，鄜州的麻🍃，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎉，都得由他这个承运库大使验收入库🌰。
周廷皓说各地缴纳的货物合格⏪，那就百无一事🎲。他若挑肥拣瘦🆔，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🐘，得🎣，你这货物就交不出去🐐。须知一州之长🍿，除了守土安民的本职之外✋，第一号重责🎵，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产👬。一旦这些货物不能按质如数交纳🎭，等于是违抗君命👪，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🐦，为了上缴的货物能顺利验收🈵，各个州府前来送货时🐬，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🌝。周廷皓在这个肥缺上干了数年🈚，家里等于开了个钱庄🍶，几年下来🏍，连解溲的夜壶🏻，都换成了一把银制的🏟，在他年的同科进士中♈，这家伙不显山不露水的发了大财✊。
手头有钱✈，就好照应人👟。他使出大把大把的银钱🐷，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🎅，位置坐的很稳🏇。弘治十五年🍘，又升迁到盐运司判官的任上🌳，这又是一个肥得流油的差事⛏。
但天有不测风云🐛，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🏳，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🐨。按明太祖订下的律条🏪，父母双亲去世🐹，官员必须卸职回老家丁忧三年🏪。
周廷皓回到乡下守制♊，好不容易挨过三年👦，回到京城🌆，一个报告打到吏部等待复职🌾。不想这时候👉，家乡的县太爷给他奏了一本上去🆙，说他守制时违反天条🐻，居然和族中子弟饮酒作乐🌙，还吹吹打打纳了一个小妾👖。这样不守孝道👈，哪里还能复官🏩！
这真个是祸从天降👡，但他是自作自受🐈，责任还在周廷皓自己🐊。回到洛阳新安时❤，他自恃京官出身🌹，又有的是钱🏳，回到家乡守制🍼，全然不把县太爷放在眼里🏚。他不主动去县衙门拜访不说🍉，新安县太爷来看他🆖，他居然当着族人的面🌑，数落县太爷的不是♋。
不怕对头事🎠，就怕对头人🐙，因此🏯，当他回京时🍆，新安县太爷便奏上了这么一个本🍎。在以孝治天下的明朝👚，这可是一件十恶不赦的事♏。平空落下这么一个祸来🍎，周廷皓只好自认倒霉🀄。
出事的时候🐃，内阁首辅还是刘健🌧。刘健同时还兼着吏部尚书🎂，可以说是权倾朝野🎚，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🎷，他人上托人🎫，保上托保🐝，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰⛑，他抱着试试看的心情🎤，给了刘杰一万两银子的厚礼🐮，没想到🍡，刘杰居然把事儿给他办成了🎻。
不但帮他洗脱了罪名🏆，照常例补👌，还由从六品升到了正六品🌛。只是位子挪了👟，由盐运司判官变成了南京的工部主事🍶。官虽然升了👧，却是一个无所事事的闲官🏽。周廷皓哪里吃得住这个🎄，到任一年🌠，进部衙办事只当是点卯👇，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🈹。
功夫不负有心人❕，这不🎬，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🐦，是前天到的南京🏾。他一来🍫，就受到了应天府官员们的关注🍈，因为他一不是什么官员🈴，二也没什么功名🏁，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🅱。而且来的当天🌕，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风👭。
这么一个神秘人物🌫，立刻引起了周廷皓的兴趣🐜，经各方打听🌶，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家👓，如今也是簪缨之人⤵，此人原本是刘谨的叔伯亲戚♌，本姓谈🐙，是刘谨的本家🎸。刘谨原本也姓谈〽，进宫才改姓的刘🐢。刘谨发迹之后🎋，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🏜。
刘谨的大名🐿，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🏞。他是正德皇帝还在东宫时的老人🐨，朱厚照一直对他很信任🎁。朱厚照继位以后🏖，刘谨立马顶替王玉🎓，成了秉笔大太监♋，据说此人连字都不识得几个👤，居然能够获取这个内廷高位🌗，可见当今皇帝对他的宠幸🐰。
得到消息后🏡，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🎾，或许是一条晋升之路❇。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🌐，和刘成交换了名帖🐵。
今天夜里🏇，又包下了这座倚翠楼🏕，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🉑。
这里要说明一下♍：明朝的司礼太监⛰，每人都有自己的一套照应官人✍，被称作“各家私臣”⛸。这些私臣各有名衔🎊，各掌其事👆。如掌家🌗，实乃一家主管👍。管家负责办理食物🆘，出纳银两⚪。上房管理箱柜锁钥🍳，司房一职则负责批发文书🐯，誊写应奏文书一应事项🈴。
这些私臣➕，既可以是阉人🍼，也可以是正常人🐄。例如这刘成🍆，便是一个有着妻儿老小的人物🎓。在刘府中⚡，他担任掌家之职🎹，可以说是深得刘谨信任⛹。
南京为六朝故都🌛，素有“北地胭脂🎃，南朝金粉”之誉🐁。衣冠文物🃏，甲于江南🐿。白下青溪⌛，桃叶团扇👃，冶艳名姝✳，不绝于史🍗。早在洪武初年👉，朱元璋就敕令建造轻烟🈳、淡粉🌒、梅妍🍁、柳翠等十四楼以容纳官妓🍇，风流天下🏢，盛极一时🏈。
如今又过了一百多年🏬，到了成化年间🈴，这秦淮河畔的莺花事业🈵，越发的蓬勃了起来👏。从武定桥到利涉桥🎎，再延伸到钓鱼巷〽，迤逦以至水关临河一带🍷，密簇簇儿地一家挨着一家🍌，住着的莫不是艳惊江南的名妓🅱。
这些女史们的居所称作河房🌀，亦称河楼🏙。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🌮。雕栏画槛🐖，丝幛绮窗🆔，看上去宛如仙家境界👬。
这一带出名的河楼➰，虽然有几十家🍻，但其中叫得最响的🐚，莫过于停云🎢、擎荷🎥、倚翠三家👲。皆因这三座楼的主人🌴，都是色艺双佳👋、技压群芳的当红名妓⛔。公子王孙🏗，豪门巨贾🌈，到了南京🌗，都想登门造访🌃，一亲芳泽🐱。因此🏄，想得到她们的眷顾🎱，都得提前预约🐐。
单说这倚翠楼的主人⚓，名叫陈小小🌊，与她的约会🎮，都订到一个多月以后了🐭。亏得周廷皓既有钱且本事大👌，硬是临时挤了进去👊。
天尽黑了🌿，倚翠楼中⌛，早已点起了亮丽的宫灯🐣。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🎄，荤一句素一句地扯着闲话儿⚽。为了掩人耳目🏙，周廷皓卸了官袍🐿，换了一身便服🉐。不过有些东西却掩饰不了🏎，周廷皓从头到脚🌔，一招一式⛳，还是那副官场的作派⛵。
陈小小十七八岁年纪🈹，眉如新月⛄，肤如凝脂🏿。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙⛲，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🌚，一朵嫣红的玫瑰斜插其上👦，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋✔。站在窗前🐚，袅袅婷婷🎻，犹如玉树临风🏨，一颦一笑🐢，无不妩媚动人🎞。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🐐，周廷皓这个色鬼经常光顾这里➡，而且出手大方⛽，算得上是陈小小的恩客🌖。正因为如此🌽，周廷皓才可以插队提前安置🎗，因为实在太熟了🎋，两人说话便无遮无挡Ⓜ。
“周大人🏘，你说北京来的老爷⛳，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏰。
“嗨⚫，小小呀🌘，刚说的🍰，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⛓，“老爷我再说一遍🐒，你可记清楚了🍰，姓刘🎗，刘老爷🎦。”
“哦🎣，奴家这就记住了☕。哎呦👌，刘老爷得多大的官儿🎄，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🎎，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🍨，眼波流转✳，咯咯地笑起来🐵，“哈哈哈👊，到我这儿来的人🎲，都是只顾着自个儿销魂⛲，哪有像你这样儿的🍞，巴心巴肝进了倚翠楼🌋，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套➗。”
陈小小年纪不大🍤，却也是惯见风月了的🐯。她伶牙俐齿🎈，一边说一边笑👠。听了这番挖苦🐭，周廷皓毛深皮厚🆎，倒也并不觉得怎么难为情🎂，也陪着笑起来🐞。
“媚儿🌱，给周大人续茶👉。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🌾。周廷皓呷了一口茶⏰，文绉绉地说♍：“小小女史啊🐗，你以为卑职⛄，啊不🍟，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🍽。今个打一进你的门儿🏼，我就怅然若失🐦，心里膈应的慌🍄。”
“切⬆，奴家才不信呢🌛！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿➡，这个么🏚，人家是远道的客人🌡，我总该有点儿君子之风👀。”
“啧啧啧🍥，好一个君子之风🐭，”陈小小撇撇嘴🏜，揶揄地一笑🎆，“嘻嘻🍧，你一个六品官儿♒，说小也不算小了🅰，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🌺，这也算是君子之风⛪。”
“你？”受了这一顿抢白⛲，周廷皓脸上有点儿挂不住了⏮，不过想想现在有求于人🍈，便忍了忍🎹，悻悻地说🐠，“你打着灯笼访一访👞，本官在南京的名声🐹，哪容你这样胡说🐜。”
“哟👏，看看🎏，周大人不高兴了⏳。”陈小小学着周廷皓的腔调🎧，流莺一样掠起👗，走到他跟前🐲，弯腰施了一礼🍥，说道🎭，“哎呀呀⛎！奴家说话多有冒犯🌳，这厢赔不是了👗。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🐖，周廷皓又转怒为喜❣，就坡下驴自己转弯说🎰：“就你这个陈小小🏳，害得有本事的男人🅿，到了你这儿🏒，骨头都称不出斤两来了🍁。”
“嘻嘻👔，周大人呀🌙，奴家听不出🐉，你这话儿🍀，是抬举奴家呢还是贬损奴家🎺。”
“当然是抬举🎣。”说着🍏，周廷皓对丫环媚儿说🆙，“你去楼下🎬，把我的管家喊上来🈁。”
媚儿去了不一会儿🐜，便领了一个四十多岁的中年人上来🌭，他手里提着一个礼盒🎣。周廷皓接过礼盒🌔，双手送到陈小小面前👏，说道👰：“小小姑娘⛩，这是几样首饰🌋，作为见面礼送给女史🌴，望笑纳🐉。”
陈小小接过礼盒⏮，打开一看➖，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🎲，一对翡翠耳环🌱，一只佩胸🌘，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴👧，一看就知道来自海外的锡兰♑，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🌝，看那工艺☔，明显是出自登莱最高级的匠人之手🈷。
这几样东西🏍，至少价值三千银元🍾。看到这么贵重的礼物🌒，就连见惯了大场面的陈小小🐫，也不免惊讶🎊。她赶紧推辞道🌀：“哎呀🐜，周大人🎹，这么贵重的礼物🐲，奴家怎么消受得起✌。”
“呵呵⚾，我想着女史的楼号叫倚翠楼🎓，所以就选了几样红宝石和翡翠🎃，小意思🐎。嗯🍁，这里还有两千银元登莱工商银行银票🌅，算是送给你的脂粉钱🍐。”
周廷皓出手如此阔绰👗，倒真令陈小小感动了⏲。她嗫嚅着说🏹：“周大人🌗，你如此破费🐡，叫奴家怎样报答才好⌚。”
周廷皓挥挥手🌝，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🏮。
周廷皓说🎟：“小小啊👉，只要你今晚把刘大爷陪好⏭，让他满心欢喜地回去🐎，你就算报答我了🏟。”
“这位刘老爷⛲，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏫。”陈小小又问⛎。这回👋，她不再是打情骂俏👈，而是郑重其事地打听了✡。
周廷皓略一沉吟🐍，问👙：“你知道刘公公么？”
“刘公公🎙，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🈸。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨👡。”
“哦⛑，听人说过🆓，小小知道此人🐚，但是不知底细⏹。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🌛，据说很受宠🌾。其它的就不太清楚🌲。”陈小小说道🍜。
周廷皓有些诧异🐍，没想到她一个南京的青楼女子🍘，也知道北京官场的显要人物🌺，看样子这青楼果然消息灵通🎿，来的官员不在少数🏢。于是点点头说☔：“你说的不错👈，刘公公的确是皇上身边的红人👙。”
“啊🍿，来的是太监❔，”陈小小的神情立刻就肃穆了🐒，“周大人🈯，你说今晚就是他来？”
“不是他🍼，今晚来的是刘老爷㊗。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🏦。”
听到周廷皓绕了半天弯子🏓，才兜出这层关系🍲，陈小小在心中暗暗吐槽🌹：“原来如此🐵，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌰。”但在表面上🏞，她却恭维说🌺：“我说周大人怎的这等虔诚🏾，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🐀。”
“明白了就好☔。”周廷皓长出一口气🏨，看了看窗外的天色说🎧，“这会儿🎆，刘老爷也该到了➰。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态✏，她说🌙：“请周大人放心👱，今儿晚上🍻，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心👎，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问♓。
陈小小媚眼如丝🏍，戏谑道⛹：“跟刘老爷是逢场作戏🍲，奴家现在❕，倒实实在在有些喜欢周大人了〽。”
这时⬜，只听得楼下堂倌一声大喊👚：“刘老爷驾到🍥！”
听到外面的喊声🎌，周廷皓陡地站起🏖，准备下楼迎客🌡，临出门时对陈小小嘱托道👍：“小小姑娘🃏，就算你真的喜欢我🎐，也要等把今天晚上的这一场戏作完🎆。”
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