自平峪关内发生“意外”🏰，已经过去了三天🈵。梁莽等人为了控制局面🏌，将带头闹事的几人斩杀⏱，杀鸡儆猴🌄，其余人一律软禁🌠。如此情况下⛸，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌚，那批重金收来的功法也砸在手里㊙，毒蛇寨似乎走投无路👍。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏒，即便是平峪关内的存粮🐶，也不够毒蛇寨两三万将士的份👠。最关键的还是士气问题🏦，梁莽将商人们软禁起来🎣，要商行交赎金才放人🉑，只不过是强弩之末👎。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌝。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何⬅，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏮。
杨平和庞元很清楚这一点🐳，并不急着对毒蛇寨动手🌨，而是缓缓地将边界线前推❔，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👙。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👊，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⛳，除去一大劲敌🐒，至少可多一些安稳日子🏧，人们长久以来紧绷着的弦🏰，也都稍稍舒展🎌。
然而就在这时🎞，萧祺收到了来自东境的消息⛑。
杨平✖、杨秋鸣一同前来♑，这倒是一件稀罕事🍦。穆长笙领着父子二人进来时❣，萧祺正随关百河修习㊗，脚步声渐进🍑，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎢。
“东边有些消息👔，我想你或许感兴趣🏁。”杨平开门见山地说🉑，语气却有些闷闷不乐🌔，补充道🍷：“关于凌法阁的🍗。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎋，他盯着杨平问🍅：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👗，与卫焯奚结成同盟🐸。”杨平简单地说道🎻。他说到“卫焯奚”时♋，特意放慢语速🎯，一字字地思索🎧，显然对这个名字很是陌生🏟，完全是听来转述的🍲。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍭，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🐋，让他诧异的🐻，是凌法阁打开山门♿。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍼，“上次听闻他👨，是在北境内失去音讯🌺，不知所踪⏹。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌽，有些为难🎍。父子二人常年居于峪中十六川🍥，对整个隆元的形势实在不甚了解⚽，这次主动打探消息🐵，还特意来此传信🏓，多半是为了萧祺❗。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎽。
杨平答道🌰：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎥，杀了北境领主后逃窜在外🐟，却也被北境柳家拦在北境🐯，不得南下♏。可前些日子🌮，凌法阁突然出现👫，如神兵天降👡，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🅿，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏫。”
杨平犹疑了片刻☔，才说道🍘：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌜，冲破了数千人把守的关卡🍤。据说……战后废墟是一片焦土🌝。”
“呵🅾，”关百河眼神阴翳🏨，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🐍，感觉此事并不简单🏝。
“据说是清州🐃，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍨。只是还有传言🏑，说清州那边🏀，也蠢蠢欲动⛴。似乎……似乎在找机会南下🐑。”
“南疆🎦！”忽然有一个声音闯入🏽，众人抬头望去⛵，孟琳脸色有些苍白🐈，缓缓迈步靠近🎶。
“还不确定❤。”杨平老实说道🏡。
“他们要去南疆♑！”孟琳斩钉截铁地说🐦。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌻。
孟琳垂着头🏞，低声说道🏽：“我也不太清楚🎤，但南疆树灵🐂，似乎关乎什么法术本源🌃。若有人能说动专修法术的凌法阁🏎，想来与之不无关系🐸。”回想起在极南之地的过往🈳，她情不自禁地捏住衣角🍏。
萧祺点了点头🎻，看向关百河🎤。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀☔，喃喃自语道🐇：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👯，注视着萧祺🐱，不容推辞地说道🏰：“你速速赶去🌥，这场纷争✨，有你的戏份✳。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎲，再合理不过了🏉。”
萧祺很是意外🐟，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👝：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐕。”关百河咬着牙👨，面目有些狰狞⬇，“其实自上次顾幽他们回去🈲，霞隐门那边也有消息👖。”
“什么？”萧祺挑眉❕，关百河从未和他提过此事🏊。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌☝，甚至还传信给了凌法阁🀄，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌅。”关百河冷哼一声🈲，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🀄，没想到……哈哈🏘！”他发出两声意味深长的怪笑⏭。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⏰，不过徒增烦恼罢了⛸，还不是兵来将挡⏯。按时间推算➰，凌法阁应该刚收到信不久♍，可他们忽然有大动作✌，如此高调地出山南下🐲，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌧，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎉。除了法术本源⏹，卫焯奚和凌法阁之间🌷，一定另有蹊跷🏣。你这次去⛏，就是要弄清此事⚫。”
杨平忽然插嘴道🎆：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👥：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐚，就要还嘴🎰，却见萧祺摇了摇头🏁：“我是一定要去的♍。杨大头领不必担心🍎。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏣，他还想说什么👂，但看着萧祺🍊，却又无从说起🎟，只得气鼓鼓地哼了一声🆚，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏗。
穆长笙也摇头反对👲：“杨大头领说的对🌐，萧兄弟你一人去太冒险👅，我们也难以放心🌇，不如我对你一同去吧🎍，还有张兄弟也可以一道🏿，也好有个照应⬛。”
“既然我是他们的目标之一⏱，便不能袖手旁观🐴。我留下这里便是显眼的目标🐟，若凌法阁派人摸到这里🍵，目前我们的实力🍭，还远不足以对抗他们🐾。我一人行走躲避他们的眼线🈶，反而更加方便🍛。这里局势未稳🍨，穆大哥还是和张大哥留下🍦，稳定局势才好👪。峪中十六川的存在🌡，是我们最重要的后盾🍫。我的身后🐌，便也全交给你们了👄。”萧祺话是对所有人说的🍕，却始终望着杨平🍈，如同在与他解释➕。
杨平不置可否地耸了耸肩⭐，还若有若无地哼了一声🍎，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许☝。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⛑。
萧祺似乎没看见🐇，转头向穆长笙交代了几句🍵。既然已决定🍱，他便不打算拖延🍚。关百河则更加干脆🐫，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⛩，便不见了踪迹✳。
“在你走之前🏕，我还有些事情要问你🏂。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道♟。
“哦🐘。”萧祺虽有些意外🎲，但还是点了点头🎢，孟琳似乎心不在焉🏝，只简单做了个手势示意萧祺跟上♓，便朝着林中走去🎭，似是不想让人打扰🏠。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影✳，带着满腹疑惑默默跟了上去🌥。
没走多远⚡，孟琳停住脚步🐫，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌗。
林木青葱➰，鸟啼婉转🌆，古老的荫蔽下🐧，日夜轮换🉐。一切如浮出记忆的浪潮☕，扑面而来🏌。犹如近在咫尺❕，却如梦一般虚幻🅿。
“我想问🏗，萧亦澜🏹，是个怎样的人？”她开口🌝，声音很轻🐕。
萧祺轻轻“啊”了一声🎰。他旋即想起一段时间以前🏘，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎁。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⛏，却把此事淡忘了♎。
他于是认真地答道🍽：“我很小就待在军营⛴，说实话与他交流并不多🎃。但他喜欢在街上玩闹➿，混得像一个街头小子🍀。有时候他在街头巷尾招惹了人🌵，不想惊动王府的人⛹，也会拉我去摆平🍚。””他顿了顿❎，补充道➰，“他是个能让人开心起来的家伙🐸。很开朗🍓，很调皮♉，还有点莫名其妙幼稚🍟。”
孟琳笑了🍄，露出好看的酒窝🅾。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁♎，挂着浅浅的泪痕🐪。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐑，轻笑着问⬅：“这么说✍，你和他却很是不同🍘。”
“我们不是亲生兄弟🐺。”萧祺淡淡说道⚡。
“我明白了🉐。”孟琳轻声说着🐯，缓缓走近🏴。
她伸出手🏳，递给萧祺一个东西🌇，光照下发出金属光泽🏒：“在你赶去东境之前👪，麻烦你把这个转交给张大哥🌕。另外🏳，告诉婉伊🌛，我先走了⛩，有缘再见🐎。”
手里是一柄很精细的刀刃⏯，刀锋薄而细长♌，有食指长短✳，刀背处还有一个指环🐮，最多不过小指粗细🍓。是孟琳一直用的手里刀♏。萧祺错愕地抬头🐚：“孟姑娘🏻，你是要……”
“在这里呆够了✊，想换个地方🍙。”孟琳笑着说🍒，阳光在上🍓，仿佛一朵努力迎阳开放的花⌛，“暗羽的所有技巧🏌、身法🍗，我都交给了张大哥✒，我在这里🐲，也没什么用处了〰。”
原来她一开始🌰，就有离去的打算🍐。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👨，听说我要走🍏，说不定会把我绑起来🌟。”孟琳耸肩笑✝。今日她似乎笑得格外多🐭。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应♎。
孟琳摇了摇头🏯：“去哪里👞，我也没想好🐯。不过南疆🏅，我不会再去了🆖。不必担心🍑，我只是心中不快🎪，想出去转一圈🏮，也许没多久又回来了呢🌷。”
她宽慰着萧祺❌，也宽慰着自己〽。她朝萧祺摆了摆手✨，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎾。
萧祺张了张嘴🏸，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌨。自己也是个即将远行的人➰。
“那孟姑娘走之前🌚，我也有个问题想问🐬。”
“什么？”孟琳微微转头✈。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身♿，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎶，才笑着摇头说道👙：“他已经回成纪王府了🍂，你这次去❄，多半会遇上他🌙。这个问题🏤，还是日后再问他吧⛹。若以后有缘再见➡，务必转告我🐕，他是怎么和你说的🎄。”
萧祺无话可说🍥。孟琳却想起什么👊，继续问道♿：“你上次见他🌇，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌖，随成纪王出征之前⏱。”
“哦🌗。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情✴。她不再多说⚾，只是挥手告别❌，然后轻盈跃起👪，消失在萧祺的视线里🎎。
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