三百里之外👌，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🏳，他一反常态🈺，舍弃了以往的进军路线❎，改行向南🏦，向王勋的驻扎地前进🍘。在那里🌔，他将面对一场前所未有的挑战🐬。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🎣，他立即调整了部署🐠：“青海参将萧滓🌍、喀什游击时春👪，离开驻地🌙，火速前往增援王勋🎀。”
“宁夏副总兵朱峦🐬、游击周政即日启程⚾，尾随鞑靼军⛸，不得擅自进攻👡。”
“甘肃总兵朱振🍒、参将左钦即刻动兵🐴，驻守哈密🍰，不得作战👄。”
然后他闭上了眼睛❓，开始了漫长的沉默🌫。
戚景通在一边站着🏋，丝毫不敢吱声🌕，但在退下之前🌈，他还是忍不住咕哝了一句🏭：”太子殿下🌰，这样的兵力还是不够的⚡。恐怕没有胜算🅱，毕竟敌人是骑兵🎤。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛⛏，他笑了👔：“不要着急🎠，现在才刚刚开始🎇。”
等到达指定位置🈁，王勋感觉自己快要完蛋了🏽，他刚刚得知🌫，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🌄，就自己手下这么点儿兵✏，不被人砍死也被人踩死了🎐。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了👙。
正在他彷徨无计时☔，就在此时👜，他突然得知青海参将萧滓🍇、喀什游击时春已经率军前来增援自己🎂，大喜过望之下🍮，他下令全军动员⏮，务必英勇抗敌👅，与瓦剌军决一死战🌩，坚持到援军到来👆。
弘治二十一年十月初二⚪。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响❓，伊犁之战正式开始🍢。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🐠，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🎱，十分高兴🌬，毕竟带五万人出来不容易❕，不捞够本钱也实在不好意思回去☔。
二话不说就发动了进攻⬜。王勋十分勇猛👑，他知道自己兵力不多👪，为了不让对方看出破绽⛄，一出手就竭尽全力去打🏈，发动全军冲锋🍅，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐱，他作出了错误的判断🎏，没有敢于立刻发动总攻⬇，给了王勋活命的时间🎒。
双方在哈密城外戈壁上激战👖，打了整整一天🆓，到了黄昏🌃，帖木儿发现自己上当了🐙。对方转来转去就那么些人⛺，自己居然被忽悠了这么久⛵，他十分愤怒🏒，但已经快到夜晚🍫，为了防止意外情况出现🐐，他命令部队包围明军🌆，等到第二天🐛，再把王勋大卸八块🎬。
然而情况总是不断变化的🌞。
第二天⬜，大雾🍄。王勋乐坏了✅，他借着这个机会⚽，坚持好汉不吃眼前亏的真理🌴，溜进了哈密城✊，让人啼笑皆非的是⏳，等到大雾散开🌔，他才发现🐮，负责跟踪任务的副总兵朱峦🌹，竟然超越了瓦剌军🍰，也跑到了自己这边🎪。
帖木儿气得不行🎸，明军非但没有被打垮⏸，反而越打越多起来🐋，他失去了耐心🐅，开始集结部队🐶，准备攻城🐁。可还没等他准备好🎽，麻烦又来了❄。城内的守军似乎比他们还不耐烦👱，竟然主动出城发动攻击🍌，阿矢帖木儿急忙迎敌⛽，而他很快就发现越来越不好打了♒。
明军的自信是有原因的🍧。为恰好这时🌏，青海参将萧滓🐷、喀什游击时春终于率部赶到了🌽，来得正是时候🐃，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🐈。到了现在⛏，他终于看到了一丝胜利的曙光🈷。
不过很可惜🎄，只不过是曙光而已㊗，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🅾，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🌿，帖木儿的名声不是白得的🆚，他没有被这种气势吓倒✂，在极短的时间内🍭，他已经作出了准确的判断🌘：敌军兵力仍然不足🍯。
他冷静地发布命令🆖，将军队分成两部分别应敌🏼，并保持相当距离⛴，防止敌军再次合流🆚。他的这一招获得了奇效🌬，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌫，反复冲击之后🌧，他们再次被分割包围⛴。王勋终于无计可施了🍺，想来想去再也没啥指望了⚓。
也就在三天前🐈，朱厚照叫来了戚景通🀄：“时候到了👂，立刻集合军队🍐，出征作战🎡！”
戚景通疑惑地看着他🐥，没有话🐩，但他的问题是很明显的🌛：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌊，不到一千人🏬。敌人五万多骑兵🏗，俺们龙骑兵再能打❗，火枪再厉害🐧，打五万骑兵⬅，现在过去交战🈯，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问✂，直接说出了答案🎉：“呵呵🏇，别愁眉苦脸的🎙。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏖，命令陈寿率延绥军前来会战🎥，刚刚传回来准确消息🏎，他们已经按时到达指定位置🍦。”
戚景通终于明白了🎊，在那些日子里♎，朱厚照到底在等待些什么🍕。朱厚照站了起来🌓，他一改往日的调笑🍩，满面杀气🐫，大声对还在发呆的戚景通说道🎥：“该轮到本宫出手了👯，出兵吧🍄！”
综合看来🏔，朱厚照的策略是这样的🈳，首先派出少量部队吸引敌军前来会战👑，之后采用添油战术不断增加兵力🐸，拖住敌军🐉，并集结大股部队🐊，进行最后的决战🏒。
事实证明🏕，他的计划成功了🐥。
十月六日🏂，朱厚照亲率大军🌱，自伊犁城出发🎠，向哈密挺进⛺。他已经迫不及待了✴。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了⌛，可他这次也被折腾得够呛⛰，从绝望到希望再到失望⛩，一日三变♟，不厌其烦🐥。事到如今🅱，援军也到了🎗，接应也到了❄，仍然无济于事🍙，他扳着指头数⛎，也没有发现还有哪支部队能来救他🆙。
当然了⬜，他是不敢指望朱厚照的🍭，在他看来♑，这位太子殿下实在是个不靠谱的人❎。天亮了🍎，瓦剌骑兵发动了总攻🐞，王勋率部拼死抵抗🍳，但仍然难以退敌🎦，就在他即将支持不住的时候🌂，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🌻！
朱厚照终于赶到了🏽，他实在很够意思🌱，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭👰，正好看到王勋被人围着打🍜，虽然自己身边只有一千龙骑兵🏁，但朱厚照没有犹豫👭，他当机立断命令部队发起冲锋🐸，瓦剌军没有防备🏧，又一次被打散🐸，三路大军就此会合🌡。
朱厚照见好就收🍂，没有立刻发动追击🍍，而是命令全军就地扎营🍗，现在他手上已经有了一万五千人马♊，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🍂，足以和对手好好较量一番⏸。
他相信🎆，对面那个敌人是不会就此退走的👪，吃了这么大的亏🈵，帖木儿绝不会甘心这样撤退⛩，否则他这个始固汗地位将不保🌍。
他果然没猜错🍐。帖木儿刚刚是被打蒙了☔，先打王勋🅱，没打下来👁，还多打出了两支部队🏞，现在又冒出了这么个大家伙🌱，派头不小🐖，也不知是什么来头👋。无论如何✋，不能就这么算数🍦，就看看这个新来的有什么本事🌵！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎛，但无论如何🎄，这个坑他必须跳下去✍。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪♎，因化工工业跟不上🍹，火帽产量不够）🏚，但射击速度很慢⬆，并不太可怕⛅。
的确如此🌤，在机枪诞生之前🌈，骑兵还是陆战的王者🐧。帖木儿并不太害怕火器部队🍁，只要散开冲锋👭，火枪的威慑力并不比弓弩大🌏。他现在损失这么大🆕，却一无所获⬜。实在是不甘心空手而归〰。就这样✅，他仍然集结了自己的所有兵力👋，准备与这位神秘的对手决一雌雄🈺。
第二天早晨🐨，仍然是大雾笼罩👞，帖木儿抓紧时间🌜，布好阵形⛵，准备发动最后的冲击👨。
不久之后🎵，雾渐渐散去👖，他这才惊奇地发现👣，明军列着整齐的队形👋，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🌌。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🌻，仿佛沙尘暴袭来🌚。面对如此气势🏹，朱厚照心里也紧张⬆。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🐑，也听过那些伟大祖先的传奇故事🉐，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🌙，敌骑的叫嚣声不绝于耳🎍，闪亮的刀锋映成一片反光🏠，晃花了他的眼睛时🎼，他这才清晰地意识到👊，打仗实在不是一件好玩的事情🌎。
面对着铺天盖地的敌人🍺，朱厚照嘴唇有些干燥🌯，他忍不住咽了咽口水🍋。这次出来的匆忙🎮，又是偷偷溜出来的🌽，总共才带了五门拿破仑火炮🎴，这样的大场面中🏅，起不了太大的作用👄。
可事情已经到了这一步了🐥，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🐮。横扫天下⚾，纵横无敌🎐！先祖曾经做到的事情⚡，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🈶，勇气又回到了他的身上🌷，在所有士兵的注视下🎳，他拔出了佩剑🍊，发出了声嘶力竭的呐喊👟：“杀鞑虏🌒！”
众军齐喝🍉：“杀鞑虏🎠！”
朱厚照把剑向前一指👣，喝道🏃：“冲锋👊！”
在朱厚照的亲自带领下🎹，东宫六率率先冲向敌阵🐹。
“杀👉！杀👉！杀🏈！”瞬间火炮齐鸣🐀，排枪阵阵⏲，战斗就此开始🎯。
看见明军出人意料地发动了进攻🐾，帖木儿也拼了老命🏸，他发起了总攻令🎾，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀👚、你来我往🍠，明军虽然火器上有优势✊，但是骑术与敌人相差太远🐦，机动力不如对方🌥，兵力也比对方少很多👭。一时间🎎，双方打的难解难分👩。
事实证明🐴，朱厚照是一个优秀的指挥官☕，在战乱之中♉，他保持了镇定🍲，还在阵中来回纵马狂奔🌬，鼓舞士气🌦。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🐯，士兵们英勇奋战⏯，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🌒。
战争就这样进行了一天👍，打到这个时候👜，双方也不讲什么策略诡计了🐁，很多时候就是拿刀互砍🏞，谁更能玩命谁就能赢🍐！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⚾，在这场战争中发挥了无可替代的作用🐾。他们的火枪射程远🐖，射速快🏼，哪地方出现危险🐢，他们就冲向哪里🏄，龙骑兵成了场上的救火队员🏁，往往一阵排枪过去🐹，敌人就会被撂倒一片🎏。
就这么折腾到了下午🐖，看着无数如狼似虎🐦、似打了兴奋剂的明军🎁，瓦剌军队顶不住了⌚，帖木儿也撑不住了🏂。
这些年👩，因为羊毛产业🎩，大明边民越来越富裕🏦，瓦剌人经常越境抢劫🌮，也得手几次🆘。阿矢帖木儿眼红☕，本来只是想来抢点儿东西就算数🌉，却碰上了这么个冤家👖，结果赔了大本钱👅，无奈之下🍿，只能发出那道丢人的命令⛎：
“退兵🎆！退兵🐃！”
然而他想走👩，却走不了☔！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了👉，更要命的是♋，就在战斗最激烈的时候❄，从左翼忽然杀出来一支明军〽，切断了他的归路🏉，帖木儿被三面包围了🍆。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🎼，一分钟能打五六发⏺，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻⏭，龙骑兵所向披靡🎼。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🍅。
朱厚照也不讲什么战争礼仪♒，看到瓦剌兵向后退却⏱，他便下令全军追击🌮，一路赶到了伊犁河畔👒。混战中👢，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🐴，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🎦，被战马踩成了肉酱🆎。
见此情形✍，明军大呼“敌酋授首”⛸。主帅已失🐒，瓦剌人彻底崩溃了✍，再也无法组织有力的反击🆗，他们狼奔豕突🍴，一心想逃命🈸。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🆘，四万多人不是被击毙就是被俘🐷，明军缴获牛羊战马无数👜。瓦剌可以说是全军覆没🌡。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血👔，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🌄，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🏈，耀得睁不开眼来🐐。大风卷起了朱厚照的帅旗✨，在风中猎猎作响✴。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🐑，注视着残余敌人仓皇退走的方向🈺，得意地调转马头🏘，马脖子下挂着帖木儿的头颅🌄，在众人的欢呼声中🍴，大笑着班师回朝🏀。
这一刻🏉，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大♐。这一战之后🐳，这些瓦剌部落开始西迁🌷，从此不敢东顾🍆。
反而明军开始不断西进👉，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🏊，领土足足向外扩张了千里♈。
……
边疆将士交战正酣🏫，江南一片歌舞升平🏚，这种现象在哪个时代都有👅，也无可厚非🐑。
巳时三刻🏠，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🎊，旋即衙门大开🏌。从院子里走出一队排衙仪仗☕，簇拥着一抬八人大轿🐢，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶⛺，此刻他一身簇新的官袍🐶，颔下胡须打理得整整齐齐🏻，显得神采飞扬🌏。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷⛱，抬过通泗桥🐊，上了南小街🌠，朝小东门方向迤逦而来🎊。今天风和日丽🏻，是个难得的好天气🌼。此时市声嚣杂人流熙熙🏨，听得喝道声👀，行人纷纷回避❓，站在街边上🌻，看巡盐御史大人出行的威风🐄。
自隋朝建都以来🍂，扬州一直昌盛至今🏿。它昌盛的理由有二✋：一是处在江淮之间🈂，从杭州到北京通州的运河经过这里🎻，是南北水脉交汇之处🐵。运河又称漕河🐈，因为地利与管辖之便🎯，漕运总督衙门就设在扬州✨。二是近海👍，邦内万民煮海为盐♿，利润颇丰🏥。全国每年的产盐总量大约三百万引🌙，扬州一地就独占七十万引👮。因此🐈，全国八大巡盐御史衙门🐴，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司⛎。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在❄，而这两大衙门都设在扬州🐦。常言道东南乃中国膏腴之地🌪，而扬州则是东南的机枢⭕。历经隋唐宋元🌩，到了朱明王朝之今日🐩，这扬州比之纸醉金迷的前代🐼，又不知繁华了多少🌃。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🆒，家家美酒娇娃👡，满城的富贵之气🌰、脂粉之乐〰、骄奢之风🍜，直让外来的游客咋舌🎧。
如果说扬州城是一座天堂🎵，那么天堂中的天堂👲，便是小东门前的小秦淮了👫。这小秦淮南出龙头关🈸，北出大东门水关🏢，两头都与运河相接✏。扬州人习惯称运河为官河🎊。引官河水入城🐁，水程大约八里🌋，古称市河🆎。
市河两岸🏠，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🆒。一到夜晚🏋，河上画舫如鲫⛽，两岸花灯万盏🏎。芙蓉罗绮满眼生辉🐂，丝竹笙歌不绝于耳🍀。置身其中🌔，真不知今夕何夕🍌。因南京城中秦淮河名闻天下⛴，此处便以小秦淮名之👗。
大约两刻工夫🎠，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🏀，进了一座宏丽的府邸⛰，在轿厅里停了下来⌛。他刚跨出轿门♓，便见一位身穿石青云缎褂袍⏫、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来👇，朝彭韶深深一揖🍡，恭敬言道✏：“周某在此恭候彭大人大驾㊗。”
这周某名叫周洪🏷，乃庆云侯周寿的远房亲戚🎓，扬州的大盐商🐉。他一个月前还在京城🏗。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🍘，他便启程回到扬州🐭。略略休整两天🐌，他派管家到漕运总督府衙投刺🈯。
李嗣见了焦阁老的信后🐿，便主动约见周洪🌺，这李嗣正是焦芳的门生🎵，从户部左侍郎任上升迁到扬州🐝，虽比彭韶晚来半年🐲，但官大一级♐，手头上不但管着漕船🉐，更管了十几万漕军🍗。因此👧，在扬州城众多官员中🍴，自然数他最有权势👱。
周洪本是扬州城中著名盐商🐚，背景深厚🌺，这一下又攀上李嗣这个后台👁，更是风起云生不可一世🌓。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🈸，自恃有首辅刘健这个后台🏅，并不把一般官员放在眼里⭕，现在刘健丁忧🐵，他一下子失去了靠山🐹，顿时变得小心翼翼🎄。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🏜，因此对他敬畏三分🎩。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍥，心头不免狐疑🐶，不知个中究竟🏠，却不敢怠慢♉，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍢，便欣然答应🎠。
作为数一数二的大盐商🌞，周洪同其他盐商一样🍑，在南京🌽、苏州和扬州均有住房🏗，若论规模势派🏉，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府👰。它沿河占地约有百丈之长🌤，自家有下河的码头🎽。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🎛，都算是富甲一方的人物🎅，但他们的府邸比起这座周府👁，却还是稍逊一筹⤴。这周府最值得炫耀的🏓，便是它临河的折扇厅🌚。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🈯，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🌞。
不单房子像大撒扇🏆，且临水一面🏜，无论是它的三座门✊，还是三十六个窗子🍐，莫不做成扇子式样🏞。每到夜里🏭，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃👇，从河上看🎣，那便是三十九把大大小小的光扇👘，闪闪熠熠璀璨耀眼🏢，成了小秦淮最为别致的景点🍗。就冲着这道景⬆，人们把周府直称为扇厅府🏝。
彭韶本是个风月老手👄，按他的脾性🏕，他早就该成为扇厅府的常客了⛔，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌳，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅♐。彭韶是刘健的门生🍘，知道一些别人不知道的事情🎣。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌞，当时一个是首辅⛄，一个是内廷内相🌴，按理说应该水火不容🐩，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契⛩，经常共同进退🐕。
其实这是犯了皇帝的大忌🏿，只不过皇帝似乎从未察觉🍨，但小心驶得万年船🏦。正因为如此🌓，为了避嫌他才不肯与周洪交往👧。现在有李嗣交游在前⛵，首辅刘健又下了台🍜，恰好周洪相邀🐷，因此他也就放下心中顾忌🌷，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🎨，也算是开开眼界🌪。
一下轿🎧，周洪的一句客套话让他听得舒服⛴，彭韶习惯性地掸了掸官袖🍞，笑着答道🍲：
“周员外👔，早就听说你的大名🍴，初次见面很让本官意外👮。没想到你长得竟是这副读书人的样子🐳。”
周洪嘻嘻一笑👞，问🈁：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🌚，跟大部分盐商一样🍶。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎚，至少也应该是个肥头大耳的胖子👰。”
“为何？”
“很明显啊🎧，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🐜，两人彼此都不感到太过生分了⛹。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🌊。彭韶落座之前👡，环顾四周♑，先把这客堂布置摆设浏览一遍🌷，又走到阁楼前🏅，看了看门外晴光潋滟的小秦淮👊，叹道🏛：
“本官来扬州不久🎶，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🍱，呵呵♓，今日眼见为实🎳，这都是用银子堆起来的⏬。果然名不虚传⏱。”
“呵呵🎭，彭大人🆗，您有所不知🌋，我这个人是打肿脸充胖子🏑，好装门面♿，其实兜兜里没几两银子🐮。”
“啧啧啧⚾，周员外🐭，你这个人有些不实在✅。还没开始就哭穷🎇，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🌻，倒让周洪有些尴尬🎴，他连忙解释道🅰：“呵呵🈷，彭大人莫误会了🐯，说实话🐿，我周某为人最重的是情义👌，把金钱看得很淡🏿。”
说话间两人分宾主坐下了➿，这时一位小僮仆上来沏茶🍧，彭韶也不打算拐弯抹角🍘，待小僮仆人走开Ⓜ，他呷了一口茶便道⚫：“周员外🍬，本官不喜欢绕来绕去🌄，你我素昧平生🐘，你费尽心机请本官来⏪，有什么话🌞，就请当面直说吧🏯。”
“呵呵❎，彭大人还真是快人快语👣。呵呵🐏，请大人稍安勿躁🎫，不在乎多等这一时🏔。”周洪一愣🆗，先是打了个哈哈🌆，然后狡黠地眨眨眼睛🎥，问道✍，“对了🍰，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🐩，不知南京有没有心中牵挂的人🌀。”
“是啊🉑，快一年喽🏼！本官每天公务繁忙🌂，跟周员外没法比呀🐯！哪有时间想这些风花雪月🏂。”彭韶自嘲的笑了笑🍕。
“不对吧🎏，彭大人🍌，您要不要仔细想想？”
“不用想〰，的确无人🐊。”
“呵呵🅿，大人倒是不负青楼薄幸名啊✋！嘿嘿🌲，我为彭大人请了一个人来🐠，也许大人会回忆起来⛹。”
“哦🍮，是谁？”
“大人勿急🏜，你看后便知🏑。”
周洪说罢🐡，朝站在门口的一个仆人做了个手势🐲，那仆人转身急匆匆而去🆕。不一会儿🏗，听得窸窸窣窣脚步声传来🎾，一挑帘🍎，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🎃。
彭韶循声望去👈，等看清楚来人顿时惊呆了🏞，这女子不是别人🌋，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🏝。说起来⏱，他仕途这些年如此顺利⛹，还多亏了这女子相助🏛，说起来这女人还是他的贵人㊙。
事情还要说到弘治十六年⛱，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🎊，品级虽然不低🍵，其实是个养老的官🏯，没什么实权🎁。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🈸，二十多岁就考中进士⤵，因为没有背景🅾，所以也争取不到好的位置🎋，为此他伤透了脑筋🎮。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🎑，他虽然和刘健不是一个地方的人🌑，但终归是河南老乡🍠。为了搭上当时的首辅刘健🈸，他想尽了办法🐺，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🍸，每次来必然要去光顾倚翠楼🐅，是倚翠楼中的常客🏛，跟李香兰关系匪浅👛。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰⏮，用尽手段赢得了她的芳心🌡。此后通过她的安排🎅，彭韶结识了刘安🅾，又通过刘安的牵线搭桥🐛，从而攀上了首辅刘健🏀，转眼还成为了刘健的门生🌭。从此他官运亨通♊。
仕途有了起色🌅，彭韶投桃报李🈹，便也成了倚翠楼中的常客🈹，觞咏之乐云雨之会🏿，消磨了多少秋夜春宵🍨。但自从调任扬州后👈，一来新欢间出🍿，应酬不断🐅。二来毕竟与南京山水相隔🌰，两人虽旧情不泯🐱，却是无缘再次相会🏐。
这世上从来没有真正的秘密🆎，只怕有心人打听🌐。盐商周洪探得这其中实情🐆，他为了讨好彭韶🅰，攀上这位盐道御史🎛，便派人去南京把李香兰接来🏞，让这一对旧情人在扇厅相见🏀。
“香兰🌷，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏠。
“你🎩，彭……大人🏬！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⬛。
她泪光闪闪✋，似有哀怨🐥，言道🎥：“一别经年👫，奴家听说彭大人官运亨通✋。”
“哎🍃，初来扬州任上🆓，诸事从新展布🎾，一直分不出身来到南京看你🌓，没想到一下子暌违近一载🏷。”彭韶话中有愧意🌘，睁着眼说瞎话也面不改色🏉。
“奴家以为你是薄幸郎🏊，但周大官人说🎆，是你委托他派人到南京接我来扬州🐑，奴家本来一腔怨气➗，倒一下子被冲得干干净净了⚪。”李香兰说着破涕为笑🏄。
彭韶听她这段话🎶，内心感激周洪为他做了善事👪，他朝周洪投以感激的一瞥🏞，对李香兰说道🍼：“香兰♿，我彭某未曾有一天忘记过你🍈，你来了就好⏩，既来了👞，就在扬州住下🎦，再不要走了⛓。”
看他两人眉目传情🏉，周洪插话打趣道Ⓜ：“呵呵🆕，李姑娘一来🎋，扬州城中的那些大美人🌈，恐怕一个个自惭形秽🎄，要气得投河了🐶。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天⭐，不觉已近正午🎆。周洪说有薄筵招待⏳，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌇。由于茶喝得多🏷，彭韶想小解✔，看他一双眼四下睃巡👄，周洪明了其意🃏，便喊过一个小厮🏞，命他领彭大人前去方便🌊。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室❄，这屋子正对着内花园🍝，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🎯，显得雅致洁净🐞。小厮推开门恭请🌃，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🏾，顿觉神清气爽🅱，待他一步跨进门来🐛，却是吓了一大跳🏋。
屋子里四壁空空㊗，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🎖。他连忙把腿收回来🐛，问小厮🎧：“这是干什么？”
小厮禀道🏡：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🎄，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🏮。”
“溺房🏷，”彭韶又朝屋内看了看🍑，那裸体美人令他意荡神驰想入非非♓，他又问道🐆，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🏆：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来⛸，禀道🌭：“大人看走眼了🌽，这不是真人🐻，是木雕的🏂。”
“啊🐐！”
彭韶又进得屋来〽，走近细看🐳，又用手拍拍🎲，果然发出嘣嘣嘣的声音⛏。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👥，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🐖，看上去同真人无异🎂。
小厮跟进来🐶，将暗藏在美人背上的机关一拨🍫，顿时⏩，美人并拢着的两腿张开🏟，露出下面精致的红漆马桶🏿。小厮道一句“大人请”🐏，就躬身退了出去👮。
彭韶解完溲出来🎨，竟有些意犹未尽🎫。他暗自思忖⏺：“尼玛🎤，我彭某到扬州十个多月🎐，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🐌，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🌙。单单解一个溲🐾，就让你有行房的感觉✉，其他处就更不消言得🎸。”
进得膳房⏰，他朝周洪做个鬼脸🆔，劈头问道🎋：“如果是李姑娘❌，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🌸，周洪立刻就想到可能是溺房的事🌤，便淫笑着问🐰，“嘻嘻🌨，彭大人是说方便事？”
“对呀⚫！”
周洪回道⛩：“彭大人放心🐟，同样是大开方便门🐤，只不过男女有别而已🍜。”
“你是说还另有一间？”
“是的⛽。”
见这两人说话如同猜谜🐃，蒙在鼓里的李香兰问道🐓：“你们两位说些什么呀🈂，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿❕，没什么👢，自己方便🌠，与人方便🈳。”彭韶说罢👛，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🎍，竟扯起嘴角笑得周身打颤🎴。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🎵，少见多怪🐝。待他笑够了🍾，才道🍯：“彭大人🆘，李姑娘🐪，我们现在开膳可好🎸。”
周府的膳厅紧连扇厅🌾，也在河边上⬇。这膳厅很大🅱，摆十桌筵席不成问题🌛。临河一面都是雕花木扇🌥，供设清雅🏎，洁净无尘🍦，一入其中便有食欲✔。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🏮，厅里却空空如也🌠，不要说菜肴⤵，就是桌子也不见一张🍋。
彭韶好奇地问周洪🍃：“周员外⚡，我们吃什么呀？”
周洪回道🌟：“马上就有食桌抬过来🐹，烦请二位过目👦，中意者就点个头🍉，这桌菜肴就留下👞，不中意就摆个头🅾，让它撤下🆖。”
周洪话音刚落🎿，就有侍者站在膳厅门口禀道⛺：“老爷✈，现在能否游菜？”
“游🎹！”周洪手一挥👥。
顷刻🍊，便见四个人抬了一桌菜肴上来🌞，侍者高声唱喏🍓：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🎖，这一桌菜以鸡与蛇为主🍺，或炖或蒸或烹或爆🌄，形色俱佳香味诱人🐩，彭韶吞了一口口水⏲，李香兰却掩起鼻子🌊，娇嗔道🏀：“哎呀🎖，周员外🏿，奴家从来不吃蛇🈯，我好怕⬛。”
“抬走⏮。”
周洪一声令下🎍，四仆人抬了食桌穿堂而下✅。这边门里⛩，又有四仆人抬了一桌进来🐀，侍者又高声报了菜名🌨：“绿野仙踪……”
食桌停了下来⛲，彭韶伸头去看🐠，原来是一桌的鸭肉鹅件♒，做得也很精致🐵。彭韶笑道👫：“鸭公鹅公🐼，的确是绿野神仙⛓，如今成为口中之福🌉，岂不残忍？”
“那就别吃了呗⏬。”李香兰撒娇地补了一句♍。
周洪一努嘴🎐，这桌菜又抬下了✌。第三桌菜抬了上来🃏，侍者又喊⛹：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌍，尽由孔雀🏣、鹌鹑🍸、八哥🏃、画眉等天上飞禽制成🐑。李香兰有留下的意思🏑，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🏯，手一挥又示意抬下🍙。
如此又过了六七桌🐀，当第十桌菜肴抬上时⛎，侍者又报🍃：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🐠，都是小秦淮的特产🐯，像翡翠虾仁🐗、芙蓉鱼片🐡、金线鳝丝👱、蟹粉银鱼等等🏙，无一不佳🌥。
李香兰一是因为腹饥❄，二来觉得太过挑拣会让主人难堪⚾，第三也因为这桌菜肴很合她的口味⛔，因此执意留下⛔。
彭韶顺她的意不再违拗🐊，便摇头晃脑文绉绉言道🎽：“好个秦淮惊艳🐌，实乃秀色可餐也🐗，唔🐪，今日开了个好头儿🏄。”
李香兰白了他一眼🍯，噘着小嘴说✨：“什么话到你嘴里♑，都变了味儿⛰，周大官人如此盛情款待⏫，奴家一是开了眼界⭐，二来心里头也过意不去🌵。”
“哪里哪里🐓，”周洪解释道🏈，“谈不上什么盛情🌖，我平常吃饭❕，也是这种吃法➿。”
“每天都游菜？”彭韶问🐄。
“是的🌇。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🎅，若饷客🐐，则加倍🌷。”
“这么说🎚，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🍿，彭韶感叹道🌖：“呵呵🍓，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳⏺，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🎟。”
李香兰今天大开眼界♑，惊诧言道🍴：“哎呀呀🏭，这种请客的方式和游菜的场面🈵，奴家在南京从来没有见过🍼。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道✅：“香兰你囿于南京🍖，不知天地之大⛳，扬州盐商的享乐🎮，真可谓天下第一👇。”
“哼🏗，我现在不和你抬杠了🌲。”李香兰说罢已拿起了筷子🏌。
用过午膳👐，在周洪的安排下🈲，彭韶与李香兰被引至客房休息🆓。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🏰。待两人寝毕梳洗出来🎢，不觉已近酉时🐡。在扇厅里与周洪重新见过⚪，两人亦不觉有什么难堪🍩。
彭韶耍了这半日❔，兴犹未尽🏏，他朝周洪抱拳一揖🌪，问道🎧：“周员外👚，叨扰半日🍓，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🌥：“早筹划好了🐾，我们现在去双虹楼吃茶🎋。”
“周员外🍌，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问❌。
周洪殷勤答道🌌：“李姑娘🌧，你有所不知⚫。在扬州老耍的人🌡，都知道一句话🎇，叫‘白天皮包水🌰，晚上水包皮’🐥。这皮包水嘛⛩，指的就是吃茶⚓，水包皮嘛🎥，指的是泡澡✅。这扬州城中🐇，酒楼茶肆与澡堂浴室🐊，可谓比比皆是🍪。一家家争奇斗胜🏔，都是好耍的去处♓。
单说茶肆吧🍏，扬州一城之中🌽，怕有数百家之多🌎。比较有名的🌈，有辕门桥的二梅轩⛲、蕙芳轩🍅、教场街的文兰天香🏝，埂子上的丰乐园🌨，小东门有品陆轩🏹，琼花观巷有文杏园🍯，花园巷有小方壶等等👍，这都是茶肆中最负盛名者🍐。
双虹楼在北门桥🎮，刚刚出城🃏，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🌹。这双虹楼是一个大花园🌿，楼台亭舍🆚，花木竹石🏂，收拾得颇有韵味🎚。那里的正楼东面可以远眺⏭，看不尽湖山景致🎃。楼上杯盘匙箸等茶具👑，无一不精致👑。”
周洪口若悬河🍺，如数家珍🌫，把个李香兰撩得心痒痒的🐻，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🎚，开开眼界🐛。美女相邀🎹，本就想去的彭韶也乐意奉陪🍆。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐂，因有排衙仪仗导引喝道🍱，路上倒也顺利🏊，片刻就出了北门⛰。这家茶肆的主人早得了通报🏆，知道盐运司御史大人要来品茶🎒，早把里里外外收拾得利利索索⭕，还把主楼的第三层整个儿空下来🌞，反正他也不会吃亏🎇，周洪早就给足了银子🐰。
因在公众场合👙，彭韶还是有所顾忌🍴，自是不敢放浪🍒，也就自然而然摆起架子🐱，昂首挺胸目不斜视🏬，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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