萧亦澜和黎铮打量着周围的树林✊，努力想辨别这是哪里⏫。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面⛴，让光线照入🎋，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气⛵，应该也不愿就这样让两人活活憋死👤，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🏮。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎓，身体上的枝条却还是干枯朽败❗，没有生气🐍，整日缩坐在角落🌓，几不动弹♊。
此刻他们行进在一片树林之中🆕，而且走得都是偏僻的小径🌳，很少走商道🏛，想必是为了避人眼目🆙，否则他们或许也不敢掀起黑布🎄。
在萧亦澜的印象中🍹，清州大多是平原地区🎃，大大小小的城镇星罗棋布➰，少有这种大片的树林❄。他们已在这片树林里走了一整天🐧，所以他推测这一行人已经出了清州🆖。而与清州毗邻的只有平州和昌州🏗。昌州此时正经战事🏅，一路上不会如此平静🌍，因此此地多半是平州👤。平州虽面积广阔🏣，但临靠中南峡谷🌟，山林众多🉑，倒是最合理的猜测🐾。
他们被抓已经有十多天了🏿，这些天他们虽一路颠簸⤴，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌵，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🍳。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐄，却从未得到过回复🌶。笼外一共五人🌒，除了两人分别驾驭马车🎀，其余三人都有骑马🌸，却都不急着赶路🐭，连马车都没有全速行驶👝，不温不火地往前走着🆓。他们似乎在等待些什么❄。
黎铮收回目光🈵，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮⌛。萧亦澜的心情早就平复下来🌱，倒也没有过多着急🌜。他在手里把玩着那颗神秘的珠子♟，不敢靠近那两个树灵🌒，双方分别坐在笼子里的两个角落🏞。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🍙，一想着当日树灵怪异的表现♿，萧亦澜心中就直痒痒🎐。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应👍，让他对这东西感到十分好奇🎿，这些日子钻研起来✍，竟不觉得日子枯燥无味🎉。他发现当树灵靠近这圆珠时♒，树灵会重新活泛起来♿，有种挣脱铁链🐢，破牢而出的冲动🍼。只是两人一直在等待时机🌪，之前几次尝试都差点暴露🎒，也使得他们越发谨慎🏁。
领头的刘峰骑马走在前头🌕，老严和独眼男分别在他左右🍌。他们走的甚至不算一条路🏛，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍹。老严和独眼男不时互相拌嘴🐐，刘峰一人抱着刀坐在马上🌃，不时环顾四周♌，经常是一整天一言不发🏍。
不远处传来潺潺水声➕，注意到的老严和独眼男面露喜色🆗，在林间跋涉了多日👅，有一湾溪水洗把脸也是快事⚡。独眼男刚要策马前去🈸，突然想到了什么🍳，回头看看刘峰的脸色⏹，见刘峰微微点头🏸，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🅾。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌻，刘峰却突然怒了🎁，扭头沉声喝道🏿：“没长脑子吗⛎！”
那两人反应过来🏀，似乎想起了什么⏸，连忙不好意思的摸了摸头⏺，停下了马车🐧，在原地等候❤。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏧：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏖。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🏹。似乎有什么深深的忌惮🈂。
不一会儿老严和独眼男就回来了⭐，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐞，驮在马上🎎，慢慢往回走🎑。独眼男露脸时⏳，刘峰却突然皱起了眉头🐈。独眼男手上还拎着一个人🈵，鼻青脸肿的🎞，似乎还带着伤🏊。走近后🏠，独眼男将受伤的人扔在地上🐶：“这是在前面瞧见的🍪，手里还有武器🍖，让我们教训了一番⛩。”
那是一个五十来岁的男人⛩，一身布衣打了好几个补丁⛴，肤色黝黑🍋，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍙。所谓的武器其实也只是一把弓🏡，几只箭🆚，此时都握在老严手里🏃。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌜，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来☔。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍓，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🌋，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎀，示意他停手🌚。
刘峰皱皱眉🐊，冷冷地问🏻：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏥，最显眼的便是马车后面的笼子🈯，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己👪。他惊骇之下⬜，心里害怕得要命🃏，不敢多看🏻，就连忙低下了头🍳，声音有些沙哑🌘，支支吾吾地说道🌞：“我……就是在山里打打猎🈳，砍砍柴🌰，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🌍，伸手在怀里掏什么东西🏷，众人定睛一看🎬，只是些琐碎银两〽。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了☕，我们没兴趣🐂。”刘峰依旧皱着眉头🈲：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城👓。”
刘峰扭头看了看老严🎿，老严凑到他耳边低声道🌃：“汾城是平州数一数二的大城🌳。”刘峰点点头🈶，又皱起眉问那男人🎞：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎙，骑马要大半天……”那男人老实回答🏑。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍲！”独眼男忍不住插嘴🍛，凶神恶煞地看着他⏳。
老实巴交的男人吓了一跳👉，连忙解释🌓：“我……我在这附近有块地🌜，种种菜打打猎♉，一般都住在这边🏺。我也只有七八天才进城一次🐀，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🏙，不再说话➖，将头扭到一边🍹，把这人交给了老严和独眼男👡。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐳。
“大人叫小的孟老三就好🈲。”
独眼男突然发出难听的笑声🎋，一把搂住男人的肩膀🆖：“孟老爷子🏀，你家可远？到你的地界儿了⬆，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🐈，那是自然🌴。”孟老三不敢看独眼男的脸🎭，低头恭恭敬敬地回道🍇。
“前面带路🏯。”独眼男将他往前一推✂。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍿，真是淡出了鸟味✍，从这孟老三手里敲一顿饭🏽，对他们来说毫无负罪感⛽。
萧亦澜注意到🐞，自这个男人出现🐐，刘峰没有让人放下那块黑布🌂。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👏，显然是注意到了什么🎾。刘峰一行人不刻意隐瞒🏥，便是要杀人灭口🐂。
他看向黎铮🌭，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏸。黎铮心领神会㊗，神情有些难看✅。
孟老三的住处并不远♉，以孟老三步行的速度👯，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌎，立着一两间简陋的木屋⛏，屋前堆着几垛柴火✂，屋子左边有一块五丈见方的地🏓，明显是被犁过🈺，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐇，就这样成了一块耕田🆎。显然孟老三没有说谎⛽，刘峰等人也暗暗松了口气🐃。
走到近处🍔，似是听见了门外的嘈杂🌌，一个十五六岁的少女走了出来✨，手里还拿着一只锅铲🎣。她虽一身粗布麻衣🍢，一头棕发🏎，被盘在脑后🎚，一根竹筷子横插其间🆒，就当是发髻了🏁。她的容貌并不算明艳动人⛺，却有一种清新自然的气质🏄，皓齿明眸🏄，肌肤白皙如透明✌，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹♎，完全不像孟老三那般黝黑🏽。
她看见外面黑压压地一群人⏱，惊讶地长大了嘴巴👁。她一双眼睛眨了眨👐，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏐，面露惊容🍟，不自觉地捂住了嘴🍌。
萧亦澜玩心大起🈲，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🐐，朝少女挥了挥手🐇，然后冲她扮了个鬼脸🏇。少女掩嘴轻笑🍓，笑声如清溪一般🌺，在萧亦澜心中荡漾开去👥。他一时有些发愣🐐。
少女偏开头去🌑，向孟老三投去疑惑的目光🏣。
还不等孟老三开口➰，老严顿觉眼前一亮🎌，向孟老三问🅰：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐒，点头哈腰⏳：“算是算是🎣，几年前碰到她快饿死在野外🌁，小的就带她回来🌠，当自己闺女养的🈴。”
老严和独眼男对视一眼🌏，哈哈大笑🎺：“怪不得和你长得如此不像✔。”
孟老三打着哈哈👖，打算招呼刘峰一行人进屋👁，却发现屋子实在简陋🏹，空间狭小🏻，没有足够大的桌子能坐下这么多人👈，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐟，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍻，众人才勉强坐下✊。少女负责下厨🌯，在木屋内忙活🎡，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🍻。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏢，向桌上张望🐨，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥❔。片刻后他兴致阑珊地坐回来⬇，摇头道🍀：“都是些寡淡青菜🌡，好生没劲🌶。”
黎铮笑道🌎：“就算是山珍野味🏦，恐怕咱们现在也无福消受啊🎫。”
刘峰就坐后一言不发🅱，仍然警惕着四周的动向👨，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏾，孟老三脸色煞白🎎，却还是陪着笑🐌，说着小孩不懂事之类的话🌓。
正好少女端着一盘菜过来👁，孟老三还没来得及使个眼色⬅，老严便顺手将她手腕抓住🐛，往面前拉拽👙，嘴里嘿嘿笑着🏭，好不猥琐🐒。少女一声惊呼🈚，手腕如同被钳子钳制住一般✂，挣扎不开🏠，孟老三脸色十分难看🌖，连忙上前拉住女儿👧，同时用力扯动着老严的手🏖，想让他松开女儿的手腕🍩。
“哐铛”一声🍮，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎⏬。老严大怒🐚，一脚踹开父女二人➿，脸上浮现出怒气🐁，脸涨得通红⛩，手中的刀出鞘🏫，架在孟老三脖子上🐄。除了刘峰❕，其余几人纷纷站起来🐬，杀气腾腾🏥。只有刘峰还坐着🏯，看上去很是淡定❇，不急不慢地往自己嘴里夹着菜✒，也没有阻止属下们🎨。
少女面色含霜🐛：“你干什么⛪！”孟老三将少女向身后一扯〰，连忙跪下磕头👟，声音有点哆嗦🏅：“大人赎罪🎃，小姑娘不懂事🐱，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🈳：“是什么了不起的角儿👱，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🐚：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐐：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍝，更加显得猥琐丑陋⛎。
孟老三浑身打着哆嗦❌，不知该如何应对🏋，他身后的少女也气得脸色通红🏩，老严似乎正要说话🐅，身后突然传来“咔嚓”的响声👱。最先反应过来的是刘峰⭐，还未转身🎩，刀已出鞘⛅，向后方疾跃🌗。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🈵，全没想到一颗神秘的圆珠🌿，竟有如此威势🌁，一同向一边躲开🌇，以免被树灵波及🎈。
片刻之前🏉，瞧见外头老严几人欺负那少女🏪，萧亦澜心中不忿🎍。他心中一动✳，来不及细想这圆珠子该如何使用⛅，掏出圆珠来🎋，往其中一个树灵身上凑🌐。还不等他走近👮，便和上次一样🎗，发出明暗起伏的青光✝。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍧，而是放手任由玉珠向树灵飞去🏟。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起❣，青光大盛🌎，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍄，缓缓流动👢，渗进了树灵全身枝条间的间隙👘。片刻之后⏰，那个圆珠变得黯淡无光⏳，悄然落在地上🌿，而树灵顿时焕发出生机🍁，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏽，灵动地眨了几下☕。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🃏，变得有如人类的肌肉👜。铁链“咔咔”作响🏞，顿时竟被他挣开断裂⛑，窄窄的牢笼之内🎳，尽是金属断裂⤵、撞击的声响🏘。
萧亦澜和黎铮对视一眼👒，眼中的欣喜溢于言表🏅。萧亦澜显得很是兴奋👱，颇为得意地冲黎铮大喊道〽：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👀，整个牢笼里都是一震👲，两人一个趔趄⛔，差点摔了个狗啃泥🌾。
那个树灵甚至没有什么动作🌱，缓缓抬起双臂🌸，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🏷，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎯，猛然一缠🈁，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐛，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌑，便从铁笼中脱离下来🈳，连笼子的顶棚也因此倾斜🍇。它再用劲一扯⛩，便将铁笼的顶给掀翻了⛳，将铁笼上下分为两半🐘。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍯，便连忙借机逃了出去🌩，唯恐遭到树灵的波及➿。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👖，此刻却只愿树灵看不见自己🐈，生怕它杀心大起🍆，要将所有人杀了泄愤🏡。前方的马受了惊🐁，挣脱了马缰慌乱逃窜🏷。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌹，抓住了半截笼子的栏杆♐，它双腿微曲用力🍷，竟将整个笼子举了起来⏩，然后随意地向刘峰等人抛去🎋。
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