虽然又回到了旷野之间⛑,失去了县城城墙的庇护♿,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🌆。他宁可面对马贼的明刀明枪🌌,也不想面对那群面带菜色👈、行尸走肉一般的军户🎺。这些人🍮,杀起来不忍心🍝,不杀又会带来大麻烦🐈,而且在县城内大开杀戒👏,会引来更多的人哄抢🌰,要是把东西都抢光了🎾,这趟西北之行也就泡汤了👗。

黄敢笑呵呵地说⏫:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🌭。路上随便抓一个军户🍤,就找到了千户的家里🍻,这才兵不血刃撤了出来〽。”

刘黑子叹了口气🎙:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🎺,你看封丘县的这些军户和百姓⛳,人不人鬼不鬼🍏,为了财物🐾,礼义廉耻都不要了🈯,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🏮:“开封这一带还算好的🍈,敲诈也好⚡、明抢也罢🎣,只谋财🎲,一般不害命➡。等到了陕北那边🈯,为了活下去🎳,别说吃树皮🆙、观音土👙,人吃人也是平常的很🍙。”

黄敢杀人无数🍔,闻言也打了个寒颤🌕:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🎎,什么都敢吃🆘。通常被吃得最多的是女子和小孩🌯,他们肉嫩⛽,又没什么反抗之力🌽,把骨头做柴➕,肉剔出来放锅里🌏,煮熟后吃🎆,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾👦,几欲作呕🍨,连忙制止对方说下去🆙:“好了🐜,我知道了✨,不要再说了✝。”

车队继续赶路🌗。有了封丘县的教训后🐓,一路上风餐露宿🍷,很少进城🍨,碰到过另外几起马贼♍,都干净利落地击退了🐂。从山东出发一个多月后🍢,刘黑子等人进入了陕西境内🌊。

正如向导所说🌕,陕西作为流寇起兵的地方🍌,比起河南更悲惨🍝,可谓赤地千里🎨,饿殍遍野🏪。一路上几乎看不到人烟🌭,倒毙的流民随处可见🐯,田地都荒芜了🍚,长出了深深的杂草✒,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌨。

根据朝廷邸报🐻,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🌕,与绰号老回回的马守应部互为犄角⤴,对抗洪承畴的围剿🎵。刘黑子一行人必须想办法到达渭南👤,与李自成搭上线✡。

一个初冬的午后👁,渭南县城✊。

城门洞开⏪,城头已经插上了“闯”字大旗⛽,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🌱,地上不时可见官兵的尸体🐲。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出👬,夹杂着得意的笑声🍫,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来❕,然后被追上来的人一刀砍翻在地🎸。

县衙大堂🏅,李自成端坐于上首⛱,与几名心腹部下商议下一步的计划🈴。

与夏天南所知道的历史相比🍫,形势发生了一些变化✡。原本要在明年才号称闯王的李自成👰,为了吸纳高迎祥的残部🍼,提高自己在各路义军中的地位🎆,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🐛。曾经同为高迎祥部下的老回回🎶,也因此与李自成联手👔,从甘肃转战返回陕西🎦,对抗官兵🏢。

攻下渭南县后🐘,李自成的实力有所增强⭕,从当初分兵时的数千人达到了两万左右⛓,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🍑,远的不说🐬,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🏯,远远强于他🎧。

一个三十出头的将领站起来说🏧:“闯王⏺,依我看🐞,陕西这地方穷得很🈁,洪承畴和孙传庭又逼得紧👛,不如杀回河南✒,捞他一笔再说⛅。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🏓,他是陕西蓝田人⛑,铁匠出身🌿,作战英勇🐰,屡立战功➖,深得李自成器重🐱。

刘宗敏在军中声望颇高🌬,他的提议得到好几人的响应🐏,纷纷附和🍂:“宗敏说的不错👭,陕西已经没什么可抢的🍊,不如去河南碰碰运气⛓,等官兵调头回来时👊,咱们再跑其他地方去⏸。”

李自成深以为然🏡,点了点头♒。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🐻,提出了“四正六隅⌛、十面张网”的策略🍣,试图将流动作战的流民军堵截包围⛹,然后各个击破🈲。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🎐,在陕西转来转去🌶,都逃不过官兵的包围圈🍦,活动的地盘被严重压缩🍔。

“便依宗敏所说🆙,在渭南休整几日后🌦,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🎣,往洛阳那边去🌝。”

众人纷纷说⬛:“闯王英明✨!”

这时👩,门口的守兵进来禀报🐸:“禀闯王🐖,咱们的人拦下了一支车队🍠,为首之人指明要见你🎮,说是送来一份大礼✉!”

李自成狐疑地问👠:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🌂:“好像……是官兵🐑。”

刘宗敏抽出刀子喝道🈵:“闯王🏙,提防有诈🎒。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🍽,“稍安勿躁🎻,先把来人带上来问个明白再说🍏。”

车队被挡在县城外🎣,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙✍。几个人从城门出来⚓,高声喊道🍁:“谁是领头的🐚,跟我走⭕,闯王要见你🌖。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍻,说🍴:“老弟🉐,我去了👑,你悠着点🈹,不要和他们打起来🌂。”

黄敢点点头🌏:“你要小心⬛。”

刘黑子被带着穿越街道✨,来到了县衙🏏,在门口流民军士兵不怀好意地注视下♿,镇定地走了进去👭。

到了县衙大堂⭐,他看到坐在正中间的一个中年人✂,身材魁梧👛,眼窝深👟、眉骨高👁,鹰钩鼻🎰,估计就是正主了⚡,便行了礼⏫:“琼海镇使者刘黑子🌞,见过闯王🌐!”

李自成不动声色地问🏥:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🏄,总兵姓夏?”

“正是🍹。”

“啪”一声🌽,李自成重重拍了一下扶手🐂,厉声呵斥🈲:“你家主子杀了前任闯王✅,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🍱,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🏚,大声说✡:“闯王🐉,别跟他废话🈁,老子现在就砍了他的狗头⏸,给高大哥祭奠🀄!”

大堂中所有人都站了起来🌤,盯着刘黑子🍉,把手放在刀柄上🌝,气氛一下紧张起来🏆。

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