四安🏟，地势低平无险🍐，来往便利🐦，江山未得大统前多有流匪🌈，故而富家大户多筑护庄堡垒♉。现如今虽然匪患己少⛵，因离着少民外族之地到底不远♒，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⏺，不过朝廷不允自拥兵甲✨，除了必要的护院数目⛲，各家都不敢养丁太多🐮。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数〰，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌍，所见来往家丁不过五六十人🐭，然吐纳身法🈶，个个放到江湖中👬，俱是一等一高手🐘。

庄主周无忧虽只是弱冠少年👋，却御庄甚严♋，此刻正值晚操♏，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐜。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🌮，周无忧点点头表示知道🐯，态度不冷不热✅，只道既然管家今日有友到访🌦，想必要好好叙叙🌤，晚间的禀安汇报就免了🐮。周景谢过庄主🍫，自带朋友去他处🍫。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🆎，打这庄上生👕，打这庄上长🍄，从最低级的小跑腿做到主事的管家⏩，按理来说处境当是不错🎵，然而他的住处却不过小小偏房一间⌛，极为简陋🍕。

房间小🌴，不过是个睡觉之所🏳，摆上张床就占了一大半地方👢，三个人走进来🌕，连转个身的余地都没有🎉。

庄彻走进来扫一眼🌖，嗤道🌡：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来♐，已备下坛好酒⏫，此刻去桌上抱了🐱，又多拿了个饭碗当酒盏🐪，笑道🐌：“无忧见我心烦🍩，我自拣了这个地方少惹麻烦🐉。说起来我这里平时没有人来🌐，原只准备了两个酒碗⛎，莫怪我待客不周🌱。”

明荃见屋里站不下⤴，早早已退了出去🐷，此时闻言应道🎈：“无妨🌵，周管家只当我是个添头🈯，不碍你二人事就好🍵。”

周景听了一楞⛰，笑对庄彻说🍚：“阿彻🌅，你这媳妇儿有趣得紧👟。”

庄彻嘿一声🌁：“这不是我媳妇儿✔，这是个罗刹鬼🎟，娶她是要命的🐌。”

窗外明荃亦嘿一声🍪：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊✍，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🎸，也被这对儿不同寻常的反应蒙住✳，一时不知如何接下去👃。

庄彻笑着拍拍周景肩头🍼，接过酒坛⛄，道✌：“你且当她不存在便是🐹，有什么话也不用避她⏹，横竖总是个无害的🀄。”

虽说互相揭了底子🅾，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍸，本就谈不上交心☔，一番诛心互拆之后🎶，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌺，进退反倒更适宜🍍。

既没有翻脸的理由👓，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌵，所以♑，只当没事儿发生——心里明白就行🐇。

他二人随周景在庄中走了小一段路⬇，被引至内庄客房☝。

寄云布庄多有商人来往🐾，所以客房备得多👃。普通生意上的朋友🆎，都群住在靠外庄的客房🌞，内庄另设大些的小房✖，乃是给重要客商的落脚处🎈，这其中又有一处带院落的两间小房➰，此时空着没人🐀，周景便安排了他们住下🆔。

“既不是你媳妇儿☕，又不能当她不存在⛱，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👡。”周景虽说只是一布庄的管家🍭，对庄彻说起话来却是兄长口气♒。

他对庄彻向来照顾周全🍏，庄彻也尊重于他⭕。

待二人往客房里放下包袱出来🐸，周景已在小院桌上放下酒坛🍿，倒好三碗酒🏢，自己拿了青花饭碗啜✴，那二人也不客气👦，各择了小桌一边坐下👪，取酒盏来饮🏹。

周景拿眼端详明荃❎，似有所悟⛅，问庄彻🎹：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头✨：“明荃是血罗刹🐀。”

明荃抱拳重新见礼🍕：“这名声传得好生凄惨🐞，我不喜欢👟，还是不要多叫的好🍆。”

周景也抱拳回礼🍏，甚是诧异🌒：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🈵，硬生生吞回去🐦，只举酒相敬⚓。

庄彻见二人对饮一口🈷，又面不改色地对明荃道✳：“那日我接了陈琮✅，便是交由景兄带出去的⭐。”

周景一口酒差点喷出来🍍：“陈琮？🌇！”

明荃亦是差点被酒呛道🌽，没好气问🌮：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🎪，请一次说出来🌹。”

恶人谷主有些小得意🍁，不作声🆔，含笑自饮✳。

周景目光从二人身上扫过🎣，站起身👣，叹口气⛵：“敢问二位是否有架没吵完⏩，如是在下不合时宜✋，这便退出㊙，稍后再来叨扰👦。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🍺：“少废话✖，说正事🍈。”他从怀中掏出一封信交给周景⛩，正是迁平李承志先前递与他的密函🌂。

周景展开密函看过🎣，脸色煞白👗，看完信交还庄彻🎎，庄彻没再放回怀中🐭，只握手心一捏🐢，再展开时已成碎屑随风而去✈。

“这回不比以往🏒，私囤军资乃杀头之罪🏵，你再有手段🐠，怕是也护不住寄云庄🆗。”

周景面色甚是不好🎄，喃喃道🏺：“我且与无忧谈谈🎛，或还不迟⏹。”

庄彻脸色一沉👅：“周景🐹，不算书信相通⏩，我们几年未见了？”

“六年🎌。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺☔，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒⛪，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏓，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁⛑：“阿彻🍥，无忧才是先庄主的唯一儿子⛷，这个我们先前争过⛸，不必再谈🎴。”

“一剑霜寒十四州🎍。”庄彻轻轻念⛄。

“那是先庄主之誉🏎，如今的寄云庄👝，连浮云心法都己失传🀄，就只是个商号而己♿。”身形佝偻的青衫管家感叹🌑。

“你这样值么？”

“人各有命⛏，我职在守庄🏒，正如你职在守谷🉐，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🍈，“阿彻🌂，我从来不是你们江湖人👌，对我而言👛，家在🏽，就好了啊🌭。”

虽说庄主允了周景休息🌛，但寄云庄大小事情极多🏗，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🈶，周景陪罪说晚间再来🐕，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍶。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏗，庄彻颇有失望之色🌐。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🐰，但人各有志❌，勉强不来的🏬。”明荃冷眼旁观🍞。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🎶，“周景说得对🌺，他不是江湖人🌧。我认识的这个人🍙，自始至终就只是寄云庄的管家⛲。以前是老庄主的臂膀⭕，老庄主托孤于他🍹，就又乖乖当了小庄主的管家〰。这辈子🌊，只怕是没空找自己的志向了⚡。”

“这样自做卑微之人🐲，你如此上心管他闲事🐇，倒是不太象恶人谷主的做法🏗。”

“若非有这卑微之人🏻，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍛，“可惜太晚🏰，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⭐。”

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