清州东流城🌿,枫杨港🏮。
东原侯方恢身穿冠服✂,负手立在港口的入口处🈸,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边✈,左手边是府中谋士庄齐🍴,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌟,静默着站立⚓,目不斜视🍭。而在他们中间🌷,躺着一个漆黑的大箱子🈹,不知是什么材质🏟,既像皮革👦,又像涂上一层黑漆🌯,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光♿。
此时还未到拂晓👔,一切都是灰蒙蒙的♈,周围的景色看不太清晰👃,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎧。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌰,在这样的清晨🐊,港口里也没什么人走动🍉,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏑。
一行人似乎在等待着什么🌙。整个空间安静得仿佛让人窒息👑。
终于🌮,不远处隐约传来了马蹄声🐏。马蹄声由远及近🏐,方恢和手下一干人等也终于有了反应✖。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🍕,那匹黑马忽的长嘶一声🈺,人立起来🏁,前进之势顿时扼住🍃,然后前蹄落下🏄,稳稳站定❗。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎸,但他面无表情🆗,众人以方恢为首🏖,微微弓背👕,双手作揖🍗。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎐,可见其身份之显赫🆘。
来人翻身下马➡,也笑着回礼🐾。他身穿玄青色鹤氅♎,衣领高高竖起🆘,似乎不想让外人看见自己面容🌔。他四五十岁中年人的模样🍩,头发全无花白的痕迹🎃,脸上虽然可见长途奔波的疲色🐹,却没有一丝困倦之意🍀,反而精神饱满✉,面色红润♎。除了他身侧的一骑🎃,他身后十余人下马后静立马旁🍬,跟着他一同回礼❓。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐈,显得有气无力地行了个礼🏽。
“侯爷亲自来迎㊗,卫某受宠若惊啊🐞!”中年人的声音浑厚✴,中气十足⏱。
“卫公爷这等英雄人物🏊,我等自当鞍前马后👝。”方恢微微颔首⛵,脸上尽是谦恭之色🍒。
卫公爷眼中光芒闪过🍽,稍纵即逝〰。“侯爷实在客气了👠,东境方家的声望🆘,谁人不知谁人不晓🍁,侯爷可是一等一的人物呢🍒。”说着两人都豪声笑起来🌚。
“不知我要的东西🍯,侯爷准备得如何啊?”笑罢🐫,卫公爷突然正色道🐚。
“东西我都准备好了🌱,公爷这边请❇。”方恢做了个请的手势❔,向身后那个黑箱子指去🍑。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⏰,发出“吱呀”的声音⌚。
卫公爷凑上前看了看🏠,方恢在一旁站着🎫,微笑不变👰。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体♓,黑黝黝的🈂,看上去如同石头一般🐕,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍎,深处隐隐有暗红色的光芒❤。这红光仿佛呼吸👁,又像心脏搏动一般🏊,时明时暗👮,一起一伏⛰。
看着卫公爷满意的表情🎦,方恢微笑着说道🎫:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌆,他们并不知道这是什么🐑,船上商人对它的来历也语焉不详🌹,只知道是从落雁火山上挖下来的🎦,就当矿石处理了🌖,但没多少人认得🍸,就在几个岛屿间转卖了几次🏸,倒是便宜了我们🍤。只不过至于该如何使用🏰,我们却也所知甚少🎻。”
他向后微微颔首🌷,身后的庄齐行了个礼👥,说道🌑:“在侯府内找到的古卷上👪,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍴,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说👂,剩下的内容晦涩难懂🏺,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌫,提到了一次数千年前的火山爆发👨,所以侯爷认为⏱,这个东西可能和落雁火山有关🏡。”
卫公爷收回目光🎸,似笑非笑地看着方恢说道⛳:“受侯爷这么一份大礼🍣,卫某可有些过意不去👯。为了这个东西🐁,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了🌏。本侯不敢居功🌈,只是获得此物确实费了些周折🌦,自数十年前的‘东海之乱’以来🌘,我东流城一直在寻找此物🍢。”
卫公爷点了点头🏝:“那份古卷🏬,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是👎,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎄,实是意义重大〽。将其全盘告知卫公爷🌾,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容✴,更是敬仰公爷有凌云之志🎪,盖世之才👣。”方恢躬身行礼🐬,低下头🍺,令卫公爷看不清他的目光🏻,“还望公爷成就千秋霸业之时🍛,记得我们的约定🏺。”
卫公爷脸上仍然笑着🌒,但目光却折射出一丝冷意🌂。不过方恢低着头🍽,没有看到✋。
“哈哈🌳,侯爷高看卫某了🍀,不过从今日起🐠,东流城便是云州的朋友🎮,侯爷所托🐺,卫某自当全力而为🍂。但是这个人情🈸,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏺。”
……
方恢指挥着手下🍀,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐘,包括那个漆黑的木箱🎴,天已经逐渐亮了🎛,他们需要在引起注意之前出发👁。方恢和方长景✴、庄齐站在码头🏝,看着一行人忙碌的样子👃。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐩,方恢露出一丝冷笑♎。
“此行日久🌲,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏠。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌰,向旁边方长景问道🍲:“他带的一干随从里🌤,你可认识?”
“识得一两人🐚,都是云州著名的谋士🎢。不过云州有名有姓的将军👟,甚至他的四个儿子🐪,都不在此行之中🐃。”方长景恭敬地道👩。
“跟着他的那个病秧子🏩,是叫白希尚吧🍙。”
“正是🍏,据说他虽体弱🍆,但近年来主持了云州大大小小不少战局❓,少有一败👇。真可谓运筹帷幄之中🍈,决胜千里之外🐸。”庄齐答道🍒,“只是卫焯奚带上他🌀,云州里应该没人能主持战局了🎊。”
方恢嘴角微动🍒,没有说话🐲。
庄齐低声道🏆:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐻,要么就是不信任我们🎂。”
方恢皱了皱眉⛅:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是🐶,‘四灵祭典’关系重大🍣,若他疑心👥,必定不会亲身犯险去落雁火山🎇。世人皆传🎨,云州卫焯奚膝下四子⛺,人才辈出🈲。长子善政☔,辅政多年🎄,有治国之才🍲;次子善谋🌑,从小习读兵书🎋,运筹帷幄✳;三子善战👚,虽然年轻⏺,一手枪法同龄人中无人能出其右🏿。只有幼子资质平平🎊,比之哥哥有所不及⛸。”
方恢点了点头✉,示意庄齐继续说🍀。庄齐继续道🏊:“还有卫焯奚的心腹张徊🍷、林厉等人🍿,加上一个白希尚✈,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐁,所向披靡♎,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍭。只是卫焯奚这次远航✊,只带了一个白希尚🏪,说明他对大陆上的形势并不放心🍤,需要其他人来稳定局面🐤,也并不打算再兴战事☝。”庄齐道🏖。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⚾,脸上浮现出一种古怪的笑意🐅:“这么说🎤,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🎐,那等他成功回来🏆,咱们不是……”方长景欲言又止🍅。
方恢冷笑一声🍋:“将那东西交给他🌤,我自然留了一手👯。任由他去好了👗,那份古卷还在我们手里🌈,‘四灵祭典’要想大成🌅,哪有那么容易👚。没有我们手里的古卷⏩,他定然完成不了最后一步👍。”他顿了顿🌘,又道🐃:“既然他怕乱🌸,我们也不能轻松顺了他的意🏜。等他回来时🎏,云州越乱✌,我们就越不可或缺🌽。”
庄齐心领神会🌿,轻轻点头♈。
“还是小心些🎄,别在明面上动手脚🐆,云州的怒火🐤,我们暂时承受不起⛷。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👋,神情凝重🍈。
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