同一时间🐫,500公里外🎀,风息堡码头🐔。
大雪纷飞🏾,北风凛冽👨。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🌹。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🌽,轻轻拨弄着冰冷的司南🈯。
自从得到这艘船后🌏,无论再冷⬇,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🎠。凛冬已至🏙,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🍒。他只能每天过一过眼瘾🍅。
这一个月的时间里➗,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🏫。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🏛。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🐧。此时近距离观察⛵,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层♎,上层是船长室🌮,鸟瞰一切👑。中层配备50个人的床铺🏤,还有厨房🐞,壁炉🌻,武器装备室等等👍。下层能运载100吨货物🎢。
不但如此🍄,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🍺,他终于发现其中的奥妙🐗。
无论他怎么转动这根大铁勺子⏫。勺子把的这一段永远将指向北方🌇!
船上有了这东西🍺,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进⬆,伯纳德公爵取出随身的铁壶🍯,轻轻的灌了一口其中的奶茶🌌。跟随这艘船一起来到风息堡的➰,还有船上遗留的唐人商品🐬。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱❣。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🍼,喝上一口不但暖身🌾,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🍜。
天色将晚✈。伯纳德遣走了所有的属下👃,任由黑暗将自己包围🏑。随着年龄的增加➕,他感觉自己的身体日益苍老🍮,就连思维也变得愚钝缓慢起来🌱。
到了最近几年👞,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🌼。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🏥。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🎖,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🎿。
“苍老👎,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🐷。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🍞。身为维京人👊,一旦露出半分疲态🏦,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🎮。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🏤。他可并不希望自己重走老公爵的老路✳。
因此🐦,每天他都强迫自己思考✍。
最近一个月🈹,给他造成巨大困扰的正是这艘船🍮。当天在寒水村🎶,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🌝。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🌬,根本没有思考这其中巨大的违和感👬。
首先⛅,这艘船太新了🍓!
按照洛基的说辞✴,这艘船是从北海漂流而来的🎛。海面上飘来无人的空船🈁,这种事确实发生过♿。但那些空船在海洋漂浮数月⌛,日日被海风侵蚀🌿,从来都不会有太好的品相🐾。
但这艘船不同🐷。
木料干燥🍲,光滑🏘;铁钉没有锈迹🍷;船长室中的司南钨光瓦亮⏬,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🎄。
不但如此🎀,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象⏯。大米🐵,面粉新鲜且干燥🎇。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎♏!
相比这些🌾,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质👟。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🐭。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🎛,但伯纳德身为行省领主✨,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心⏰!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处⬆,那就是开往征服者堡垒⚫。
那么问题来了☔:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🆙,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶👲。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🎈!
皇室都舍不得喝的东西🌃,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🐲。因为他们知道👜,穷苦的维京百姓根本买不起🍳。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块👧,将近二十公斤🎼!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🍉。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🍡,丝绸和唐三彩瓷瓶👭!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”♈,伯纳德是相信的🎩。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🍱!
直觉告诉他🏑,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🌼。因为寒水村没有铁匠铺♎,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什👑,从马拉什的手中买到了一根🎱。
随后他们启程出海♒,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🐭,这11个人运气爆棚➗!他们在登陆时兵不刃血🐦,抢到了一艘唐人的楼船🍟。
11人根本无法驾驶两艘船返航🎅。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🐥。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的☝。然而最近几天🐸,当事务官为他拿来集市的账目时🌿,他发现了非常反常的一点👫。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🍆,从自己手中购买了近百吨木料🌼,二十多吨的肉类以及大量的香料🎃,麦粉⛔。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🏋。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🏛,或者维京人惯用的斯拉夫银币🍶,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”⚓。从怀中掏出一根🐵,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🏩。
这是一根极为粗糙的银条🀄。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🍥。这么粗糙的工艺只能代表一件事🏩,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模👁,直接将白银做成银板🐩,随后使用铡刀🎐,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🐏!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🏀,他也曾背着老公爵这么干过⏫!老公爵年老体衰🎙,脑子也不好用🍧,对此毫不知情⏲。
他可不想重走硫克公爵的老路🎴!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海👙,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🐼,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🆔!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中👑,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处⛄,让他的大脑每天疼痛难忍🌻。
越是思考🎦,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🍗!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🌀!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死♐,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🎗!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水✝。哇的一声🍺,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🌖。同时🐼,他的双手紧紧地攥成拳头🍛,剧烈颤抖🌥。
这种颤抖⚪,源自愤怒⛔。
血鸽镇倒还好说♓,毕竟利益当前无人不会动心🏝。
倒是这个寒水村⏲!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🌵!
“来人🏝!”他大声喊道🌻,“回城🏼!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🎋,让他于七日内务必赶到风息堡🐺!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年♓!”
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