萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市🍃。城市给萧祺的第一印象是炎热👡。这里土黄色和褐色是主色调🌰,仿佛在反射着炎炎烈日的光热❌,笼罩在这片光芒之下🍡,仅仅看着🌗,萧祺就觉得自己汗流浃背🌷。走在街上的行人和街边的商贩🐫,男男女女们大多短袖短裤🏟,露出古铜色的手臂和小腿🍝,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉👑。生活在边陲🉐,与黄沙为伴的人们🌾,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格🌯。
萧祺第一次进城🏦,目的是打探消息和采买物资🌪。他需要弄清楚🆗,沙疆城的水究竟能有多深⬆。神秘的暗羽👛,深不可测的索平章🏯,还有雄踞一方的狄渊⏫,这个城池注定不简单🆑。
沙疆城比他想象的更加繁荣🌭。街边有许多吆喝声此起彼伏❌,不少街道甚至人头窜动🎎,居然不逊色于奔海城的市集🈶。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位❤。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目🈯,相反🏛,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了⏳,和旁边的摊位比起来⭐,这里简直就像是破烂🌯。在其衬托之下🎆,旁边的小贩生意格外的红火🌜。
萧祺有些好奇地走近🅾。摊位上摆放着几柄铁器⏸,都是些斧子铁镐之类的👫,也有几柄匕首🐨,只是做工实在粗糙🏳,连刀刃上都有些裂口👂。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上🏉,帽子盖脸👟,还隐隐穿出些许呼噜声⏺,像是在睡觉㊙,也没有吆喝贩卖🏴。也难怪生意如此惨淡🏐。
萧祺没有闲钱去救济他⏹,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过🍲,显得兴趣索然❌,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去🍭。突然他瞥见人流之中❎,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去👦。
萧祺隔着老远🐌,又挤不开周围拥挤的人群🎹,实在爱莫能助🐰。只是那双贼手还未靠近到钱袋🏪,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风🐑,只是萧祺周身全无感觉🐂,也不见有什么动静🌀,那双手像被什么狠狠抽中一般⬜,瞬时折断♒,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去🆘。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么❓,人流拥挤之中⚡,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🍕。
沙疆城果然不简单👲。萧祺暗暗咂舌🎢,心想着这是何方神圣👟,同时努力地从人流中挤了出去🌇。
然后他往前走着🏫,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🎎。
萧祺不假思索地走了进去🏒。似乎不论什么地方🌽,像酒馆这种鱼龙混杂➕,人们被酒精支配的地方🎢,充满了倾吐的欲望❌,总是很适合打探消息🈁。
仍是正午🎢,酒馆里已经有了不少顾客🏧。萧祺随便找了张桌子坐下🌾,向小二要了一壶酒🎸,仔细听着周围的动静寻找目标👯。
酒壶摆上桌🍧,他犹豫着倒了一小杯送入口中⏭。奔海城的军营里虽明令禁酒🍷,但总有人能钻到空子🍒,夜里小酌几杯🌳。不过一向特立独行的萧祺🎁,自然没有什么机会尝一尝🏷。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌➕,他眼泪直冒🍟。眼前一片模糊🏠,他的耳朵却灵敏了一些🌿,邻桌有人似乎在交谈着什么🍨。萧祺微微侧身过去🌑,只觉得一股酒气扑面而来✨。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🆔,虽已经脱掉了甲胄⛪,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样🈹,萧祺在军营多年🆘,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服🆚,这种宽大的皮靴更是军中的标配🍻。其中一人像是喝得麻木了🍑,说话有些大舌头🏚;“这次侯爷东征🌻,必定将东边打得落花流水🌥。咱沙疆城的威名🎥,定要传遍整个大陆啊🐳!”
另外有人笑道🎯:“你这就属于信口开河了🎥。我一早打听清楚了🎃,这次可不是侯爷东征🌐,而是由大公子领军🏛。而且主力可是漠狼营👥,可和咱们没有半点关系🌀。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩🌼,答道🏋:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🏊。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援🎾,侯爷肯定也不怎么上心🍳,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧❌。”
“呵呵🍔,行军打仗⚡,哪是这么容易🐵。即便大公子带上漠狼营⛰,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起👮。
“难度自然是有的🌯,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领⛎。有将领的辅佐🍶,自然不一样啊🏹。”
“说来奇怪🏮,咱沙疆城那么多经验丰富的大将🎀,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手🌖,也无什么战功🌮,论资历论功业都排不上号啊👙。”
有人笑道🐜:“人家再不济也是个参将🈁,也不是咱们这种小卒能比的🌵。”
萧祺听见索平章的名字🍋,听得更加仔细🐒。
不料他们的谈话却戛然而止➡。紧接着响起桌椅挪动的声音🌍,萧祺抬头一看⏱,才发现他们已经全都站了起来🐂,向进门方向行了一个军礼🏎。
萧祺顺着他们目光方向看去♎,瞳孔猛然收缩🍷,这竟是个熟人🌦。
索平章微笑着走了进来⬛。他先向萧祺微笑🎀,然后走到那几个士兵面前🏪,笑着问道🍠:“刚刚是谁说索某既无军功❌,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道⛽:“是我……但索将军🌇,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情⏸,仍只是微笑着摆摆手⬆,却坐到了萧祺的对面🏤。那几个士兵面面相觑🍊,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子🐥。但见索平章没有追究的意思🌚,他们都松了一口气🌯。
“在这里碰到萧公子🎗,真是巧啊🏷。”索平章笑着🏟,自己给自己斟了一杯酒🏉。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊🍶。”萧祺冷笑道⏳。
索平章认可地点头🏭:“萧公子说得对啊✉,索某的势力还有限✂,若是侯爷对萧公子感兴趣🈳,怕是公子一进城✈,就要被拿下了👔。”
萧祺不理会他话里威胁的意味✔,索平章既然回来见自己🏐,就不会将自己卖给狄渊☔。他瞟了那几个士兵一眼🏋:“听说索将军要东征了?相隔千里🏀,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头🉑:“如此说来Ⓜ,索某便和萧公子打个赌🎶,索某不会随军东征🌐,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊🐓。”他一说出口✈,那几个士兵的脸色都有些变了♋,互相交换着眼色🏜。
萧祺挑了挑眉🐤:“要违抗你们侯爷的意思🌆,怕是一条命还不够🌱。”他顿了顿🍞,又说道🐛:“不过这个赌有意思🌓,要赌什么?”
索平章饮了一口酒🍰:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头🎅。然后他站起身来🍩,抛下一锭银子🐫:“那就今日吧🌅,一顿酒换回索将军的人头🉐,这买卖划算🎃。”
索平章微笑着问🍙:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问👛。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容🌀:“那么索某🌫,又多了一个不可东征的理由♋。”
萧祺不置可否♓,转身走出了酒馆🐡。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🐑,脸上一丝醉态也没有🐳。那几个士兵大气也不敢出🌗,笔直地站着🈂。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光➕。
士兵们先是一愣🏭,然后都匆匆忙忙地跪倒⏹:“索将军饶命啊🆔!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切👣,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🐲:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头👨。
“在外头谈论军政大事🍟,泄露军机🎦,后果之严重🏍,不用我说吧?我这是军法处置啊🐷。”
士兵们迅速地交换了一个颜色✝,那个大舌头眼中闪过一丝厉色👰。“拼了⏯!”他率先跃起🍑,抱向索平章的腰🏤。其余几人也纷纷跃上🎈。
阴暗的酒馆里👀,发出几声沉闷的声响♎。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上⛹,扯过一块抹布擦了擦手🎲。然后他微笑着走出酒馆🍴,迎向外头灿烂的日光🎍。
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