正是草木旺盛的季节🐩,南疆更是林木繁茂🌫,参天大树几乎遮蔽了日光⚓,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🌨,在地面留下参差斑驳的阴影⏫。罗郁手提兵刃👲,将前进路上的枝叶砍掉❣。
萧亦澜从骡车上取下水袋🍛,在嘴里猛灌一口🍄,然后递给身旁的孟琳🌒,孟琳接过去抿了一口🌩,然后递给一旁的黎铮👣,黎铮摆了摆手🐹,她便又放到骡车上👏。
摆脱上官襄已有数日了👉,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中✅。只是数日以来➰,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🐅,似乎有人跟在他们后面🍔,若即若离🎒,料想便是上官襄领着队伍👫,也在向南疆深处挺进🎟。
众人一路跋涉🆔,都有些辛劳憔悴🏾,一日行进不到十多里✨,反倒是木头🌧,进入南疆之后⛲,越发充满活力🏣。而且他甚至不用进食🎣,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🐠,双目紧闭一动不动⛔,脚下却如生长的树木一般➰,生出如网络般的根扎入地下🃏,从土壤中汲取养分🏜。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限♊,很多时候都要靠雨水和打猎🌜,好在南疆潮湿多雨🀄,一行人也不至于渴死🏜。
身后又是一片飞鸟惊起🍀,发出吱呀的声响⤴。萧亦澜扭头看去🎼,面露忧色⏬,不知是不是错觉🎤,他总感觉这声音越发近了⛓。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🎟。
孟琳默不作声🌫,黎铮反而耸了耸肩🍋,说道🌝:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🌝,与其担心他什么时候追上了🍩,不如先找到前进的方向⬛。这么漫无目的地往深处走🌰,怕要走到猴年马月🅾。”
萧亦澜点了点头🎫,茫茫南疆🆕,四周全是树木丛林🍈,完全看不出分别🍙,他们只能每日依照日光判断方向👡。萧亦澜本想问木头具体方向🌶,但料想木头也从未出过南疆🍜,问起来也只说不出什么👋,只有叽里咕噜一阵比划🍦,看得萧亦澜头大🐰。萧亦澜推想着⏫,传说中树灵栖息于南疆深处🐆,他便只能一路向南🎪,越发深入南疆👏。
他们确实没有明确的方向☔,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🍼,萧亦澜刚想说什么⛩,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🎾,并扭头做了个噤声的手势🏤。
萧亦澜顿觉不妙🍏,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🍖:“怎么?”
“前面有人🍁。”罗郁向前方努了努嘴✊,他蹲在地上🍏,伸手拨开眼前的枝叶🏕。萧亦澜顺着他目光看去🉐,丛林掩映之下🌌,竟有数道车辙向前方延伸⏮,看其宽度⛪,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🍌,车辙旁边还有些人的脚印✂,只是要浅了许多👗。
“一共五辆车🌼,人数应该也在十人以上🌟。”罗郁声音依然很低🐸,“如此浓密的丛林里⬛,宽大的马车难以行进👑,多半都是些和我们相似的骡车🌤。”
黎铮也察觉到前方的异常🎥,上前来问道🐩:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🍳:“应该不会⏯,就算是上官襄的人🌟,也该是正面撞见🎼,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🍵。”
罗郁点了点头🌶,将刀握在手中🐮,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去⏯。萧亦澜稍一犹豫⤵,便和黎铮孟琳跟了上去❌。
木头眨了眨眼睛🏀,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🅾,迈开步就要跟上来🅿,走在最后的孟琳扭过头来🎾,冲木头做了个停下的手势⬛。木头乖巧地站定🍾,歪了歪脑袋✡,而后直接盘腿坐下🎗。孟琳轻笑一声🎍,跟在萧亦澜身后去了🐍。
四人走得很慢🏟,在树间狭小的空隙里穿行⏬,走了不到一柱香时间🌘,孟琳突然轻声说🐗:“有水🎪。”
萧亦澜一愣🎨,屏息静听🍙,却只听见风吹过树叶枝干的声音🌔。又走了片刻后♋,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声⏩,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🎊,率先停下了脚步🎶,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🌾,示意萧亦澜探头过去查看👎。
萧亦澜伸出脑袋⛷,发现前方豁然开朗🏴,一条溪流穿流而过🏺,地势平坦🅰,且流到一半🏐,河道突然开阔🏴,在这里形成了一片水塘🍖。约十五六人🏀,或站或坐🎴,在水塘边歇息着🏤,还有五辆骡车🌏,也都停在水边🌁。
看个大概之后🐧,萧亦澜缩了回来✝,向同伴们讲明情况🌂。黎铮皱着眉头问🐾:“上官襄不在其中🎪,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🐖,道🏜:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物⏰,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🌓,那上官襄原本便是做这买卖的🍅。若不是追杀我们的人🐸,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🎣。”萧亦澜若有所思地点点头🐪。
“那若是商行🌱,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵👲。”
黎铮呵呵一笑🏨:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🍊,总共四人🍁,便有三人毫无身手🏭,更还有一名女子✊。说来他们怕是也不信🌸。”罗郁认同地点了点头🐒,又看向萧亦澜✒,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🏘,但萧亦澜和罗郁都没注意到❣。萧亦澜道🍌:“且不说他们信不信🏏,即便他们相信了🐦,树灵一族在南疆生息千年🎈,蕴藏着巨大商机➗,若是他们发现木头🌶,难免他们不会图谋不轨🀄。而且商行之间多有竞争关系➿,他们即便没有杀心🍲,也少不了麻烦🏨。”
罗郁点头道🐚:“还是二少爷考虑得周全🌍。那咱们还是绕道走开吧🌒。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳✉,黎铮恍若不觉地低着头🐟,孟琳则轻声道🎆:“全听萧公子安排♟。”
话音刚落🐼,众人便听见“咔嚓”一声🎳,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开👉,木屑纷飞之下🐏,一柄钢刀迎面而来🍍,罗郁大惊之下🌻,急忙弯腰躲闪👉。好在对方只是随意劈出一刀🏏,并未特意针对罗郁🏛,罗郁因此能勉强躲开去🐎,但还是感到脸上劲风吹过🏥,有些生疼🏕。
他刚一躲开❕,便毫不犹豫地翻身而起⛳,扯着萧亦澜往后退了两步👬,稍稍拉开了与对方的距离🌓,黎铮和孟琳也向两侧一扑🍮,躲开了攻击🍨。
对方是一个满脸横肉的汉子🎠,光头上油光发亮⛲,根根胡须如刚毛一般挺立🏕。他手里提着一柄钢刀➕,闪出阵阵寒光🐝。
“什么人🏠,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人✡,皱着眉头问道⌚。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🆚,光头汉子又劈出一刀♓。
汉子如鹞子般腾起🐑,钢刀从高处砸下⏸,罗郁本不愿纠缠🏼,但对方意欲将自己等人统统干掉🅿,怕是不易脱身🎧。他思虑只在一瞬之间❔,接着便举刀迎击🍕,但光头汉子手中钢刀颇重⛅,手劲也很大🐽,兵刃相接🏴,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🌅。
但他不露声色👆,矮身靠近了光头汉子🐐,屈膝向怀中撞去🏫,同时空着的左手抓向他手腕♟。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🐴,有些笨拙地向后一跃🐄,在空中又是一刀🐩,生生将罗郁逼退🌌。周围几人见状🈹,都站起身走近⭕,隐隐形成包围的架势🐡。
罗郁也不想惹事🍵,刚一站定🏽,便大声喝道🏐,让所有人都听见⏩:“在下与同伴路过🎶,无意叨扰👖,还请诸位见谅⛹,这就别过了🐚。”
光头汉子止住上前的步伐👏,却不是被罗郁的话喝退🎢,他们蓄势待发🐟,似乎是在等待着指令⛷。萧亦澜等人还未来得及松一口气🌎,却又听见一个沙哑的声音🎤:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🌁,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🎽,但他的声音却意外地苍老沙哑㊗,与四十多岁的模样全不相称⏪。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🏥,须发皆白🎬,山羊胡垂至胸前🐛,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🏧,露出右臂🎹,显出他黝黑的皮肤♑。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🐜。他始终抱着剑垂头站立🏇,一言不发🏭。
罗郁心中想着说辞❎,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🌝,便收回了目光🏽,冲光头汉子说道🏣:“罢了⛔,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬✋,一律做掉🎏,省得麻烦⏯。”
话音刚落🎊,周围几人便露出兴奋的表情♒,纷纷抽出兵刃缓缓靠近👞,对这些人来说🌼,在南疆内🐠,杀人与宰杀牛羊并无大分别🏨,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意👏。
“头儿🌐,这妞儿生得水嫩👁,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🏙。
那领头的中年人仿佛没听见一般✂,围上来的众人更为亢奋🏀,哄笑着走近🏺。
罗郁如临大敌🏹,刀横在胸前🌗,和萧亦澜等人一起缓缓后退🎨,但与对方的距离却没有拉开半分👟。萧亦澜额头上流下汗珠👕,勉强笑道👣:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟👏,若是交个朋友🌕,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🎠,直接嗓子发干🍇,几乎说不下去⛷,而对方却恍若未闻👞,依旧是狞笑着靠了上来🌭,显是丝毫不在意🅰。双方实力差距明显🍎,可惜为免麻烦🎩,木头留在了后边➰,否则不失为可靠的战力🐮。
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