萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎱，努力想辨别这是哪里🍧。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎶，让光线照入Ⓜ，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🐷，应该也不愿就这样让两人活活憋死🍅，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍹。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎢，身体上的枝条却还是干枯朽败🎈，没有生气🐄，整日缩坐在角落🐓，几不动弹🐈。
此刻他们行进在一片树林之中🍑，而且走得都是偏僻的小径🍳，很少走商道🈯，想必是为了避人眼目✔，否则他们或许也不敢掀起黑布♿。
在萧亦澜的印象中Ⓜ，清州大多是平原地区🎿，大大小小的城镇星罗棋布🐯，少有这种大片的树林🌁。他们已在这片树林里走了一整天🍙，所以他推测这一行人已经出了清州🐈。而与清州毗邻的只有平州和昌州🌏。昌州此时正经战事🎢，一路上不会如此平静🎾，因此此地多半是平州🈺。平州虽面积广阔🐒，但临靠中南峡谷🐓，山林众多🏙，倒是最合理的猜测🐀。
他们被抓已经有十多天了✴，这些天他们虽一路颠簸🌀，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🐅，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌌。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏸，却从未得到过回复🌖。笼外一共五人🎞，除了两人分别驾驭马车👤，其余三人都有骑马❄，却都不急着赶路🎩，连马车都没有全速行驶⛄，不温不火地往前走着🌍。他们似乎在等待些什么⛩。
黎铮收回目光🆓，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍙。萧亦澜的心情早就平复下来🆕，倒也没有过多着急🏻。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌆，不敢靠近那两个树灵🍠，双方分别坐在笼子里的两个角落⬇。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⛺，一想着当日树灵怪异的表现🐹，萧亦澜心中就直痒痒♋。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍬，让他对这东西感到十分好奇🐒，这些日子钻研起来🍀，竟不觉得日子枯燥无味⏩。他发现当树灵靠近这圆珠时🌦，树灵会重新活泛起来🍹，有种挣脱铁链👘，破牢而出的冲动👗。只是两人一直在等待时机🏥，之前几次尝试都差点暴露🍠，也使得他们越发谨慎👞。
领头的刘峰骑马走在前头⛏，老严和独眼男分别在他左右🎑。他们走的甚至不算一条路🐞，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐵。老严和独眼男不时互相拌嘴⛸，刘峰一人抱着刀坐在马上🆖，不时环顾四周⛴，经常是一整天一言不发🌵。
不远处传来潺潺水声🆓，注意到的老严和独眼男面露喜色🐹，在林间跋涉了多日🌨，有一湾溪水洗把脸也是快事🆔。独眼男刚要策马前去🍇，突然想到了什么🍸，回头看看刘峰的脸色🏮，见刘峰微微点头⏫，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🍠。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍊，刘峰却突然怒了🎚，扭头沉声喝道🍞：“没长脑子吗🏣！”
那两人反应过来♏，似乎想起了什么🆑，连忙不好意思的摸了摸头❣，停下了马车⤴，在原地等候🍩。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说⭕：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⤵。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👞。似乎有什么深深的忌惮🌴。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌄，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍇，驮在马上🌝，慢慢往回走🏨。独眼男露脸时👨，刘峰却突然皱起了眉头🍮。独眼男手上还拎着一个人👥，鼻青脸肿的♌，似乎还带着伤👝。走近后👰，独眼男将受伤的人扔在地上🐬：“这是在前面瞧见的🅰，手里还有武器🍎，让我们教训了一番🍓。”
那是一个五十来岁的男人🐖，一身布衣打了好几个补丁🌫，肤色黝黑🏍，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张㊗。所谓的武器其实也只是一把弓🌍，几只箭⚾，此时都握在老严手里🏃。不得不说他长得贼眉鼠眼的🍶，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来👐。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🏎，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐥，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🍗，示意他停手♋。
刘峰皱皱眉✝，冷冷地问🎂：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🈳，最显眼的便是马车后面的笼子🌉，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己👅。他惊骇之下🌱，心里害怕得要命👦，不敢多看♑，就连忙低下了头🉐，声音有些沙哑🎺，支支吾吾地说道⏺：“我……就是在山里打打猎➖，砍砍柴👪，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🌊，伸手在怀里掏什么东西🐚，众人定睛一看⏫，只是些琐碎银两🐾。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了♑，我们没兴趣♋。”刘峰依旧皱着眉头🆕：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🆗。”
刘峰扭头看了看老严✂，老严凑到他耳边低声道🏨：“汾城是平州数一数二的大城🍛。”刘峰点点头👲，又皱起眉问那男人⬇：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐒，骑马要大半天……”那男人老实回答🐿。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话👔！”独眼男忍不住插嘴🏟，凶神恶煞地看着他⚓。
老实巴交的男人吓了一跳🈸，连忙解释🐧：“我……我在这附近有块地✈，种种菜打打猎🎐，一般都住在这边🐥。我也只有七八天才进城一次🌬，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些⛵，不再说话⚾，将头扭到一边🐂，把这人交给了老严和独眼男⛪。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🏌。
“大人叫小的孟老三就好👍。”
独眼男突然发出难听的笑声🎬，一把搂住男人的肩膀👩：“孟老爷子✉，你家可远？到你的地界儿了🎢，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🍿，那是自然🍈。”孟老三不敢看独眼男的脸🐳，低头恭恭敬敬地回道🎠。
“前面带路🐒。”独眼男将他往前一推⏪。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🎍，真是淡出了鸟味⛽，从这孟老三手里敲一顿饭⚾，对他们来说毫无负罪感⛑。
萧亦澜注意到🍿，自这个男人出现👉，刘峰没有让人放下那块黑布🎍。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👫，显然是注意到了什么🏘。刘峰一行人不刻意隐瞒🎧，便是要杀人灭口👤。
他看向黎铮👨，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍜。黎铮心领神会👘，神情有些难看🏫。
孟老三的住处并不远🌔，以孟老三步行的速度🌎，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🐌，立着一两间简陋的木屋🍹，屋前堆着几垛柴火⏺，屋子左边有一块五丈见方的地✊，明显是被犁过✔，周边被许多碎石块四四方方地围起来🍈，就这样成了一块耕田🏒。显然孟老三没有说谎❔，刘峰等人也暗暗松了口气⚓。
走到近处🐃，似是听见了门外的嘈杂⛎，一个十五六岁的少女走了出来🐏，手里还拿着一只锅铲🏴。她虽一身粗布麻衣🎣，一头棕发🈚，被盘在脑后🐪，一根竹筷子横插其间♓，就当是发髻了🐑。她的容貌并不算明艳动人⛄，却有一种清新自然的气质♉，皓齿明眸🎣，肌肤白皙如透明🍞，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🐟，完全不像孟老三那般黝黑🎶。
她看见外面黑压压地一群人👚，惊讶地长大了嘴巴🐬。她一双眼睛眨了眨👮，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏼，面露惊容🏽，不自觉地捂住了嘴♋。
萧亦澜玩心大起👧，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍽，朝少女挥了挥手🐉，然后冲她扮了个鬼脸🐡。少女掩嘴轻笑🍘，笑声如清溪一般🍎，在萧亦澜心中荡漾开去🌀。他一时有些发愣🍭。
少女偏开头去🏒，向孟老三投去疑惑的目光👍。
还不等孟老三开口🐛，老严顿觉眼前一亮🏎，向孟老三问⛴：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🌵，点头哈腰🌵：“算是算是👄，几年前碰到她快饿死在野外⏩，小的就带她回来⛅，当自己闺女养的🏵。”
老严和独眼男对视一眼🎍，哈哈大笑🏈：“怪不得和你长得如此不像✴。”
孟老三打着哈哈🐃，打算招呼刘峰一行人进屋🏤，却发现屋子实在简陋🏭，空间狭小🎵，没有足够大的桌子能坐下这么多人⏸，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌂，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍨，众人才勉强坐下➖。少女负责下厨✡，在木屋内忙活🎆，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🎳。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子⏺，向桌上张望⏮，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐡。片刻后他兴致阑珊地坐回来🍧，摇头道🐶：“都是些寡淡青菜🍄，好生没劲🌞。”
黎铮笑道♑：“就算是山珍野味🌍，恐怕咱们现在也无福消受啊🍩。”
刘峰就坐后一言不发🎻，仍然警惕着四周的动向⏳，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒👍，孟老三脸色煞白🎃，却还是陪着笑🌘，说着小孩不懂事之类的话🌌。
正好少女端着一盘菜过来🈳，孟老三还没来得及使个眼色♒，老严便顺手将她手腕抓住👠，往面前拉拽☕，嘴里嘿嘿笑着👠，好不猥琐🍽。少女一声惊呼⛑，手腕如同被钳子钳制住一般✏，挣扎不开🆓，孟老三脸色十分难看🆚，连忙上前拉住女儿🈯，同时用力扯动着老严的手🏹，想让他松开女儿的手腕❌。
“哐铛”一声⏫，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎✳。老严大怒🌾，一脚踹开父女二人👭，脸上浮现出怒气⬛，脸涨得通红🐯，手中的刀出鞘🌌，架在孟老三脖子上🉐。除了刘峰🌾，其余几人纷纷站起来🎳，杀气腾腾🐀。只有刘峰还坐着🐎，看上去很是淡定👨，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍄，也没有阻止属下们🐊。
少女面色含霜👲：“你干什么🌺！”孟老三将少女向身后一扯🐗，连忙跪下磕头🐨，声音有点哆嗦☝：“大人赎罪🏈，小姑娘不懂事🎶，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👡：“是什么了不起的角儿🏆，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏐：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑⏬：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女👚，更加显得猥琐丑陋🎪。
孟老三浑身打着哆嗦🍫，不知该如何应对🐇，他身后的少女也气得脸色通红❌，老严似乎正要说话⛔，身后突然传来“咔嚓”的响声🏮。最先反应过来的是刘峰👇，还未转身♈，刀已出鞘🎭，向后方疾跃🎂。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🆒，全没想到一颗神秘的圆珠👣，竟有如此威势🍜，一同向一边躲开👄，以免被树灵波及🍾。
片刻之前🌗，瞧见外头老严几人欺负那少女♊，萧亦澜心中不忿✋。他心中一动🌦，来不及细想这圆珠子该如何使用🏪，掏出圆珠来☔，往其中一个树灵身上凑⛲。还不等他走近🈚，便和上次一样🍵，发出明暗起伏的青光🏨。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍡，而是放手任由玉珠向树灵飞去🏙。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🆗，青光大盛🏜，浓浓的青色如浓稠的液体一般⚪，缓缓流动⏭，渗进了树灵全身枝条间的间隙❗。片刻之后☕，那个圆珠变得黯淡无光🌮，悄然落在地上⛽，而树灵顿时焕发出生机🍺，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🆖，灵动地眨了几下🌞。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏄，变得有如人类的肌肉🏪。铁链“咔咔”作响⏮，顿时竟被他挣开断裂⛵，窄窄的牢笼之内👍，尽是金属断裂🌹、撞击的声响🐵。
萧亦澜和黎铮对视一眼🐃，眼中的欣喜溢于言表🏖。萧亦澜显得很是兴奋🎑，颇为得意地冲黎铮大喊道🏃：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🍔，整个牢笼里都是一震🏣，两人一个趔趄🐔，差点摔了个狗啃泥⛅。
那个树灵甚至没有什么动作🏗，缓缓抬起双臂🎎，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长♊，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌃，猛然一缠🐚，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🍱，几根铁质的栏杆“嘣”地一声♊，便从铁笼中脱离下来🍧，连笼子的顶棚也因此倾斜🐝。它再用劲一扯🏕，便将铁笼的顶给掀翻了🏺，将铁笼上下分为两半⛱。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🉑，便连忙借机逃了出去🏢，唯恐遭到树灵的波及🍼。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐍，此刻却只愿树灵看不见自己🈵，生怕它杀心大起🍣，要将所有人杀了泄愤🏈。前方的马受了惊🍳，挣脱了马缰慌乱逃窜🍈。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂⛱，抓住了半截笼子的栏杆⏮，它双腿微曲用力🏒，竟将整个笼子举了起来🐩，然后随意地向刘峰等人抛去⏪。
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