清州东流城🎀，枫杨港🐪。
东原侯方恢身穿冠服⏩，负手立在港口的入口处🏛，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边〰，左手边是府中谋士庄齐🌤，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🅿，静默着站立🏐，目不斜视🍉。而在他们中间🏞，躺着一个漆黑的大箱子🌙，不知是什么材质👍，既像皮革✨，又像涂上一层黑漆✨，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🈯。
此时还未到拂晓♉，一切都是灰蒙蒙的🐍，周围的景色看不太清晰⛅，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌦。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⚪，在这样的清晨🏡，港口里也没什么人走动👒，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⏰。
一行人似乎在等待着什么🏻。整个空间安静得仿佛让人窒息🏋。
终于👖，不远处隐约传来了马蹄声🐅。马蹄声由远及近🍲，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏎。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏑，那匹黑马忽的长嘶一声🎆，人立起来👀，前进之势顿时扼住👑，然后前蹄落下⛓，稳稳站定🎊。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐶，但他面无表情⛽，众人以方恢为首🐭，微微弓背➕，双手作揖🐪。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌸，可见其身份之显赫🍇。
来人翻身下马㊗，也笑着回礼🌘。他身穿玄青色鹤氅⛳，衣领高高竖起⏯，似乎不想让外人看见自己面容❕。他四五十岁中年人的模样⛄，头发全无花白的痕迹🏡，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌅，却没有一丝困倦之意🈳，反而精神饱满🏴，面色红润⛽。除了他身侧的一骑🎺，他身后十余人下马后静立马旁🍸，跟着他一同回礼🍔。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎦，显得有气无力地行了个礼⏪。
“侯爷亲自来迎🏼，卫某受宠若惊啊🐒！”中年人的声音浑厚🍖，中气十足🐗。
“卫公爷这等英雄人物⛰，我等自当鞍前马后🎾。”方恢微微颔首🌟，脸上尽是谦恭之色👏。
卫公爷眼中光芒闪过♈，稍纵即逝🎻。“侯爷实在客气了🏺，东境方家的声望⏺，谁人不知谁人不晓🌛，侯爷可是一等一的人物呢🌀。”说着两人都豪声笑起来🍫。
“不知我要的东西👞，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎍，卫公爷突然正色道♒。
“东西我都准备好了🍍，公爷这边请👀。”方恢做了个请的手势🐡，向身后那个黑箱子指去🏺。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎦，发出“吱呀”的声音👩。
卫公爷凑上前看了看❣，方恢在一旁站着⚾，微笑不变🐗。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🈺，黑黝黝的⛹，看上去如同石头一般♐，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐣，深处隐隐有暗红色的光芒🅾。这红光仿佛呼吸🏅，又像心脏搏动一般🆑，时明时暗👢，一起一伏👊。
看着卫公爷满意的表情🃏，方恢微笑着说道🈸：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌕，他们并不知道这是什么🐽，船上商人对它的来历也语焉不详🐯，只知道是从落雁火山上挖下来的👍，就当矿石处理了🎍，但没多少人认得✊，就在几个岛屿间转卖了几次🐨，倒是便宜了我们🌫。只不过至于该如何使用🎮，我们却也所知甚少🏿。”
他向后微微颔首🌖，身后的庄齐行了个礼☔，说道👖：“在侯府内找到的古卷上🏥，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎅，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍬，剩下的内容晦涩难懂Ⓜ，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏀，提到了一次数千年前的火山爆发👪，所以侯爷认为🐃，这个东西可能和落雁火山有关🎳。”
卫公爷收回目光⏫，似笑非笑地看着方恢说道🐫：“受侯爷这么一份大礼🐆，卫某可有些过意不去➖。为了这个东西🐷，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐄。本侯不敢居功🏊，只是获得此物确实费了些周折🏑，自数十年前的‘东海之乱’以来🎣，我东流城一直在寻找此物🎊。”
卫公爷点了点头🍔：“那份古卷❔，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎒，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍍，实是意义重大🐱。将其全盘告知卫公爷🍯，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎬，更是敬仰公爷有凌云之志☔，盖世之才🌐。”方恢躬身行礼👲，低下头🌤，令卫公爷看不清他的目光🏝，“还望公爷成就千秋霸业之时🏝，记得我们的约定🐟。”
卫公爷脸上仍然笑着🌔，但目光却折射出一丝冷意🏀。不过方恢低着头🀄，没有看到⏮。
“哈哈🏴，侯爷高看卫某了♏，不过从今日起🌐，东流城便是云州的朋友🐲，侯爷所托👌，卫某自当全力而为⛓。但是这个人情🏍，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛷。”
……
方恢指挥着手下♿，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌡，包括那个漆黑的木箱🐺，天已经逐渐亮了🎯，他们需要在引起注意之前出发👁。方恢和方长景👂、庄齐站在码头🐂，看着一行人忙碌的样子👍。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👗，方恢露出一丝冷笑🎓。
“此行日久🍉，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌛。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⏬，向旁边方长景问道🐎：“他带的一干随从里♌，你可认识？”
“识得一两人🍞，都是云州著名的谋士⚡。不过云州有名有姓的将军🏗，甚至他的四个儿子🐢，都不在此行之中🐚。”方长景恭敬地道🐒。
“跟着他的那个病秧子✋，是叫白希尚吧♎。”
“正是🐴，据说他虽体弱🎠，但近年来主持了云州大大小小不少战局⭐，少有一败🈲。真可谓运筹帷幄之中🍵，决胜千里之外👞。”庄齐答道🏅，“只是卫焯奚带上他➰，云州里应该没人能主持战局了🌮。”
方恢嘴角微动🏠，没有说话🎂。
庄齐低声道✅：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎐，要么就是不信任我们🌌。”
方恢皱了皱眉⚫：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍬，‘四灵祭典’关系重大🐌，若他疑心🎠，必定不会亲身犯险去落雁火山🎵。世人皆传🍆，云州卫焯奚膝下四子🍂，人才辈出⏮。长子善政🏩，辅政多年🐛，有治国之才👂；次子善谋🌩，从小习读兵书🏀，运筹帷幄👢；三子善战♒，虽然年轻🌅，一手枪法同龄人中无人能出其右⭐。只有幼子资质平平🐔，比之哥哥有所不及♉。”
方恢点了点头⬛，示意庄齐继续说🎙。庄齐继续道🏦：“还有卫焯奚的心腹张徊⌚、林厉等人👉，加上一个白希尚👣，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战✳，所向披靡🎖，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👙。只是卫焯奚这次远航🌂，只带了一个白希尚🌜，说明他对大陆上的形势并不放心🐵，需要其他人来稳定局面♐，也并不打算再兴战事♿。”庄齐道🏒。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌔，脸上浮现出一种古怪的笑意🐞：“这么说🏊，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐣，那等他成功回来🍓，咱们不是……”方长景欲言又止👢。
方恢冷笑一声🎚：“将那东西交给他🏐，我自然留了一手🎣。任由他去好了⏭，那份古卷还在我们手里🎯，‘四灵祭典’要想大成🏠，哪有那么容易♍。没有我们手里的古卷🏴，他定然完成不了最后一步👆。”他顿了顿🎙，又道👞：“既然他怕乱⛏，我们也不能轻松顺了他的意🌂。等他回来时👁，云州越乱⛔，我们就越不可或缺🐰。”
庄齐心领神会👓，轻轻点头🈹。
“还是小心些🎞，别在明面上动手脚👪，云州的怒火🍡，我们暂时承受不起👂。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎎，神情凝重🐔。
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