夜已经深了🍺，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌘，他倚在书架上🍀，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐪。
书Ⓜ，已经不需要再打开🐥，他轻轻摇晃🎐，里面没有发出那熟悉的撞击声🎃，他深深叹了口气⛱，神色复杂地闭上了眼睛⏱，双手不由自主地颤抖🐢。
“父亲🎰，这么晚了🎷，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈👈，走在地毯上没有发生一丝声响🎽。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐘，手中的《失乐园》掉在了地上🐹，发黄的书页竟然被摔出不少🎦。他回头看到是女儿🎥，这才松了口气⏪，弯腰想要捡起那本书🏏。
“我来吧🏓，父亲🏆。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌴，把书页一页页整理好🎎，放回书里🎄，交到父亲的手中🍚。
整个过程⏲，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎷，直到女儿将书放回他的手中🍂，他才下意识地晃了晃⏮。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎹，让吉迪恩别过了脑袋🏺。
“不⭐，没什么🎱，是一个书签👆，可能掉在书架下面了吧♋，不用找了🎳。”吉迪恩故作镇定⏰，想要将书放回书架🈸。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌙，“我想🐰，我知道那个书签在哪🎐！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏫，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🍫，石头上有一个非常不起眼的小坑🐔。翻开《失乐园》🌛，书里被挖出了一小洞🌊，她将小石头放进去🎵，大小刚刚好🏤。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏈，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏐，漫不经心地说道🎓：“父亲🌪，我们的客人很喜欢我呢🐫，刚刚还送给我一个礼物🌞，我把它还给你吧🏘。”
“斯蒂芬妮⏰，我很抱歉🌃。”吉迪恩的身体佝偻下去🌂，语气之中充满了苍老的味道🍩，满头的白发🍡，看上去也愈发枯槁➿。
“没关系👰，父亲🌩，我知道👉，你不是想要背叛✡，你只是想要活下去🏊。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌗，温柔地轻声安慰🐾。
吉迪恩闭上了眼睛🐨，“我很爱纳撒尼尔🐋，但是我别无选择🎡，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👆，摇摇头🍇，“一切都过去了🎹，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏁。”
“什么？👄！”吉迪恩瞪大了眼睛⌛，很快反应了过来🏚，“他🐫！”
“是的🏡，他就是他⛅，又不只是他🍛，他是所有人🅰，包括我的叔叔🌜，您的叔叔🈷，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐀！”吉迪恩瞪大了眼睛✏。
“我只是知道了应该知道的真相🍮。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎭，脸色渐渐冷漠起来🐰，“我从未想过🌂，我的一生❓，都生活在欺骗之中🍗！”
“不🎡！斯蒂芬妮🐺，我只是想保护你♟！”
“当然🃏，我被您保护的非常好🐫，忠诚🐟，勇敢🈳，谦逊🎖，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏣，头也不回地向屋外走去🎒，“哦🌝，对了✊，纳撒尼尔并没有原谅你✔，我骗你的⛲，毕竟🎱，欺骗🐫，是我们家族的传统🎠，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🆙，但身体却越来越无力🌏，越来越冰冷⏱，最终悄无声息地倒在了地上🎵。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐷，他的目的达成了⚫，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⛷，但他却怎么也高兴不起来🌝，内心深处反而有一丝丝后悔🌇。
他自嘲地摇摇头🏣，“我这算不算是卸磨杀驴🉑，过河拆桥？嗯🐤，应该算吧……”
“算了🌵，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了✌。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐰，九头蛇蛇头⛹，NASA幕后大佬⏱，现任总统的特别顾问🏫，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力♐，他的逝世👰，在政界引起了不小的波澜🏞，总统更是惋惜不已♒，在这样一个特殊的时期🐁，失去一位经验老道的幕僚🍓，让他的处境雪上加霜🆘。
世界安全理事会空出了一个席位⏬，经过联合国以及另外三位理事的协商👋，前神盾局局长⛷，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位♍，成为世界安全理事会四大理事之一👙。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人♓，但她年纪尚轻🏓，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍍，对NASA的影响力降低了不少⬛，失去不少话语权🐚。
但是✂，有失必有得🅾，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传❕，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍄，她虔诚的信仰🎇，俨然成了九头蛇的风向标🏐，她指挥起九头蛇来🍵，比她父亲还要得心应手🏜。
“阁下🎁，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克㊙，眼神之中满是狂热✔，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍶。
在斯蒂芬妮眼中⚡，艾瑞克就是蜂巢🎄，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⏺，为了他🍢，她可以付出任何代价🍽。
“调查一下‘来世’的位置🎐，那里是地球上异人的聚集地🌁，注意🈸，不要引起他们的注意🐺！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🆗，无数细微粉末环绕而去👉，变成了一个漂亮的手环🏣，“它能保护你✉，别摘下来🏣。”
“谢谢您🍉，阁下🍼。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🌏，脸上满是喜悦之情🌜。
艾瑞克摇摇头🐵，“我会离开一段时间🏥，这段时间🏠，不由多生事端🏫，‘来世’的位置也不急🎺，慢慢找就是了🍂，还有🍰，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🆒，我要随时知道他在哪🎳！”
说罢🏊，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌃，消失不见✝，而斯蒂芬妮🎹，则看着他消失的地方轻声喃呢🌻，眼神愈发狂热🐃，“遵命🌉，我的神⏲！”
……
离开马利克家族的第一站🎳，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🆙，五千个潜伏期浩克🌨，他怎么也放心不下🍵。
还好♏，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍴，他从他的绿女婿那里🎻，深刻体会过浩克的恐怖之处🈸，要是真的把这五千人都变成浩克👅，地球还真不一定能保得住🈷。
“艾瑞克🌿，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍞，我知道你有办法🍲，帮帮我🌆！”
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