萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👰，努力想辨别这是哪里🐄。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐊，让光线照入🎄，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气⛲，应该也不愿就这样让两人活活憋死⛰，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌳。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🏜，身体上的枝条却还是干枯朽败🏪，没有生气⏭，整日缩坐在角落🆎，几不动弹🏓。
此刻他们行进在一片树林之中⏮，而且走得都是偏僻的小径✌，很少走商道♌，想必是为了避人眼目👄，否则他们或许也不敢掀起黑布👗。
在萧亦澜的印象中🏰，清州大多是平原地区🌅，大大小小的城镇星罗棋布🌄，少有这种大片的树林♈。他们已在这片树林里走了一整天🍿，所以他推测这一行人已经出了清州🍏。而与清州毗邻的只有平州和昌州⏳。昌州此时正经战事🐡，一路上不会如此平静👌，因此此地多半是平州🎬。平州虽面积广阔🎮，但临靠中南峡谷🍭，山林众多🌡，倒是最合理的猜测👏。
他们被抓已经有十多天了🎏，这些天他们虽一路颠簸❓，但这伙人还是保证了他们的一日两餐👍，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🈲。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪✍，却从未得到过回复🌟。笼外一共五人👮，除了两人分别驾驭马车👭，其余三人都有骑马🌑，却都不急着赶路🐛，连马车都没有全速行驶🎉，不温不火地往前走着🏻。他们似乎在等待些什么⚪。
黎铮收回目光🏹，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍯。萧亦澜的心情早就平复下来🎱，倒也没有过多着急🎙。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🐀，不敢靠近那两个树灵🐑，双方分别坐在笼子里的两个角落🏓。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏕，一想着当日树灵怪异的表现🌬，萧亦澜心中就直痒痒🐈。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应👱，让他对这东西感到十分好奇🐲，这些日子钻研起来🎙，竟不觉得日子枯燥无味⏰。他发现当树灵靠近这圆珠时🐏，树灵会重新活泛起来🌺，有种挣脱铁链⛷，破牢而出的冲动⛏。只是两人一直在等待时机🐟，之前几次尝试都差点暴露🆖，也使得他们越发谨慎⬇。
领头的刘峰骑马走在前头👤，老严和独眼男分别在他左右⛑。他们走的甚至不算一条路🏹，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙⭐。老严和独眼男不时互相拌嘴🐱，刘峰一人抱着刀坐在马上🍕，不时环顾四周✋，经常是一整天一言不发🍫。
不远处传来潺潺水声🌂，注意到的老严和独眼男面露喜色🍫，在林间跋涉了多日⚾，有一湾溪水洗把脸也是快事🍃。独眼男刚要策马前去❔，突然想到了什么🎲，回头看看刘峰的脸色🏘，见刘峰微微点头🍺，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去⏪。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍘，刘峰却突然怒了🏊，扭头沉声喝道🎀：“没长脑子吗➕！”
那两人反应过来🐠，似乎想起了什么🍍，连忙不好意思的摸了摸头🎦，停下了马车⛏，在原地等候🐰。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍐：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🍮。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备⏯。似乎有什么深深的忌惮🐸。
不一会儿老严和独眼男就回来了⬜，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍀，驮在马上✊，慢慢往回走⏭。独眼男露脸时⛪，刘峰却突然皱起了眉头🐓。独眼男手上还拎着一个人🌽，鼻青脸肿的🌄，似乎还带着伤🌑。走近后👗，独眼男将受伤的人扔在地上🉐：“这是在前面瞧见的🌠，手里还有武器🐮，让我们教训了一番🐉。”
那是一个五十来岁的男人⛎，一身布衣打了好几个补丁♌，肤色黝黑🏸，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张⏫。所谓的武器其实也只是一把弓🐬，几只箭✴，此时都握在老严手里🍥。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎵，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⬆。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌄，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人✳，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👱，示意他停手🈁。
刘峰皱皱眉⤴，冷冷地问🐣：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围☔，最显眼的便是马车后面的笼子🅰，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🎨。他惊骇之下🌫，心里害怕得要命🍌，不敢多看☝，就连忙低下了头🍚，声音有些沙哑🎀，支支吾吾地说道🐁：“我……就是在山里打打猎🌈，砍砍柴🎨，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🏃，伸手在怀里掏什么东西🎏，众人定睛一看🎻，只是些琐碎银两⏱。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🍓，我们没兴趣❌。”刘峰依旧皱着眉头⛴：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🆙。”
刘峰扭头看了看老严⛑，老严凑到他耳边低声道🏈：“汾城是平州数一数二的大城🆕。”刘峰点点头🐦，又皱起眉问那男人🍅：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌏，骑马要大半天……”那男人老实回答⬆。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🌇！”独眼男忍不住插嘴🎿，凶神恶煞地看着他🅰。
老实巴交的男人吓了一跳🌌，连忙解释⛎：“我……我在这附近有块地👎，种种菜打打猎🌇，一般都住在这边🏖。我也只有七八天才进城一次👋，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些❕，不再说话👓，将头扭到一边🍴，把这人交给了老严和独眼男🌉。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🎵。
“大人叫小的孟老三就好🏝。”
独眼男突然发出难听的笑声👇，一把搂住男人的肩膀🎂：“孟老爷子👍，你家可远？到你的地界儿了🍩，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⛔，那是自然🏤。”孟老三不敢看独眼男的脸❤，低头恭恭敬敬地回道🍛。
“前面带路🌺。”独眼男将他往前一推🐀。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉♿，真是淡出了鸟味〽，从这孟老三手里敲一顿饭🐆，对他们来说毫无负罪感✅。
萧亦澜注意到🍸，自这个男人出现⏯，刘峰没有让人放下那块黑布♓。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然⬆，显然是注意到了什么👯。刘峰一行人不刻意隐瞒♑，便是要杀人灭口🏚。
他看向黎铮⚾，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎱。黎铮心领神会➿，神情有些难看🌜。
孟老三的住处并不远✔，以孟老三步行的速度🏓，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌆，立着一两间简陋的木屋🌂，屋前堆着几垛柴火🎀，屋子左边有一块五丈见方的地🎪，明显是被犁过✡，周边被许多碎石块四四方方地围起来⛸，就这样成了一块耕田🐗。显然孟老三没有说谎✴，刘峰等人也暗暗松了口气✍。
走到近处👦，似是听见了门外的嘈杂🏣，一个十五六岁的少女走了出来👚，手里还拿着一只锅铲🆘。她虽一身粗布麻衣🌡，一头棕发⛲，被盘在脑后✖，一根竹筷子横插其间👲，就当是发髻了🍜。她的容貌并不算明艳动人🏍，却有一种清新自然的气质🅱，皓齿明眸🈵，肌肤白皙如透明🌋，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹👤，完全不像孟老三那般黝黑🐪。
她看见外面黑压压地一群人🏟，惊讶地长大了嘴巴🎺。她一双眼睛眨了眨🌔，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🐫，面露惊容🐺，不自觉地捂住了嘴🎗。
萧亦澜玩心大起🐁，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去⏺，朝少女挥了挥手🐦，然后冲她扮了个鬼脸🏺。少女掩嘴轻笑🏾，笑声如清溪一般🐤，在萧亦澜心中荡漾开去🌰。他一时有些发愣🈯。
少女偏开头去🍡，向孟老三投去疑惑的目光🈹。
还不等孟老三开口🍓，老严顿觉眼前一亮⏪，向孟老三问♑：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前⚫，点头哈腰⛷：“算是算是🐸，几年前碰到她快饿死在野外🎠，小的就带她回来👋，当自己闺女养的♿。”
老严和独眼男对视一眼🎬，哈哈大笑🍥：“怪不得和你长得如此不像🏆。”
孟老三打着哈哈🐚，打算招呼刘峰一行人进屋🏺，却发现屋子实在简陋🆗，空间狭小🍶，没有足够大的桌子能坐下这么多人🈸，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌟，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🆘，众人才勉强坐下👎。少女负责下厨🍽，在木屋内忙活👆，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🐆。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子〽，向桌上张望🌄，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🎩。片刻后他兴致阑珊地坐回来🌜，摇头道🉑：“都是些寡淡青菜🏜，好生没劲🉑。”
黎铮笑道🏗：“就算是山珍野味👟，恐怕咱们现在也无福消受啊🌕。”
刘峰就坐后一言不发🍌，仍然警惕着四周的动向🎌，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐞，孟老三脸色煞白⏺，却还是陪着笑⌚，说着小孩不懂事之类的话🎅。
正好少女端着一盘菜过来❇，孟老三还没来得及使个眼色⌛，老严便顺手将她手腕抓住⭐，往面前拉拽✔，嘴里嘿嘿笑着🌖，好不猥琐🐙。少女一声惊呼⚓，手腕如同被钳子钳制住一般🏴，挣扎不开🐒，孟老三脸色十分难看🏥，连忙上前拉住女儿🏂，同时用力扯动着老严的手👆，想让他松开女儿的手腕🎑。
“哐铛”一声🌕，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎⛴。老严大怒🎚，一脚踹开父女二人✂，脸上浮现出怒气🐝，脸涨得通红🏔，手中的刀出鞘✴，架在孟老三脖子上⛅。除了刘峰⛷，其余几人纷纷站起来✊，杀气腾腾🎦。只有刘峰还坐着🐶，看上去很是淡定🐨，不急不慢地往自己嘴里夹着菜⛷，也没有阻止属下们🐃。
少女面色含霜👋：“你干什么🍌！”孟老三将少女向身后一扯🐢，连忙跪下磕头🍻，声音有点哆嗦🌊：“大人赎罪🉐，小姑娘不懂事🍣，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐺：“是什么了不起的角儿🏔，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说✉：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐱：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌹，更加显得猥琐丑陋♟。
孟老三浑身打着哆嗦🅿，不知该如何应对🍈，他身后的少女也气得脸色通红✴，老严似乎正要说话🌫，身后突然传来“咔嚓”的响声🐹。最先反应过来的是刘峰🏣，还未转身🍫，刀已出鞘🍇，向后方疾跃🏆。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌄，全没想到一颗神秘的圆珠👡，竟有如此威势⤵，一同向一边躲开🍥，以免被树灵波及♉。
片刻之前👛，瞧见外头老严几人欺负那少女🌑，萧亦澜心中不忿🌃。他心中一动✊，来不及细想这圆珠子该如何使用🏏，掏出圆珠来🎚，往其中一个树灵身上凑👘。还不等他走近🌒，便和上次一样🅰，发出明暗起伏的青光🌃。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏌，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐬。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐢，青光大盛❕，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍀，缓缓流动🎈，渗进了树灵全身枝条间的间隙🏦。片刻之后🏯，那个圆珠变得黯淡无光🌃，悄然落在地上🐵，而树灵顿时焕发出生机🎄，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿♌，灵动地眨了几下🈁。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏼，变得有如人类的肌肉🈺。铁链“咔咔”作响🎖，顿时竟被他挣开断裂🎤，窄窄的牢笼之内🏂，尽是金属断裂➿、撞击的声响🌓。
萧亦澜和黎铮对视一眼⏲，眼中的欣喜溢于言表🌘。萧亦澜显得很是兴奋♑，颇为得意地冲黎铮大喊道🍹：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌌，整个牢笼里都是一震⚓，两人一个趔趄➖，差点摔了个狗啃泥🐿。
那个树灵甚至没有什么动作👟，缓缓抬起双臂➡，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐿，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上➰，猛然一缠🍳，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌘，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👙，便从铁笼中脱离下来🎽，连笼子的顶棚也因此倾斜🎡。它再用劲一扯Ⓜ，便将铁笼的顶给掀翻了♓，将铁笼上下分为两半🍥。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝⏳，便连忙借机逃了出去🍏，唯恐遭到树灵的波及🈴。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐏，此刻却只愿树灵看不见自己🏻，生怕它杀心大起🐋，要将所有人杀了泄愤🎽。前方的马受了惊🏿，挣脱了马缰慌乱逃窜🌬。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌃，抓住了半截笼子的栏杆🏭，它双腿微曲用力🏌，竟将整个笼子举了起来🌾，然后随意地向刘峰等人抛去🅿。
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