清州东流城🎗，枫杨港🌒。
东原侯方恢身穿冠服🎧，负手立在港口的入口处🏉，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐉，左手边是府中谋士庄齐🍺，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⚪，静默着站立🌞，目不斜视🐀。而在他们中间👇，躺着一个漆黑的大箱子🐣，不知是什么材质🐯，既像皮革👀，又像涂上一层黑漆✋，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎃。
此时还未到拂晓♌，一切都是灰蒙蒙的🎎，周围的景色看不太清晰🐙，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⛓。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🈵，在这样的清晨🍊，港口里也没什么人走动👕，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌁。
一行人似乎在等待着什么🎒。整个空间安静得仿佛让人窒息🐦。
终于⚡，不远处隐约传来了马蹄声🍣。马蹄声由远及近🏰，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐎。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✊，那匹黑马忽的长嘶一声🏛，人立起来🎉，前进之势顿时扼住♍，然后前蹄落下🌦，稳稳站定🐚。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前㊙，但他面无表情🎚，众人以方恢为首🎣，微微弓背♏，双手作揖⏮。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐆，可见其身份之显赫🐻。
来人翻身下马🐣，也笑着回礼🐮。他身穿玄青色鹤氅🍫，衣领高高竖起🉑，似乎不想让外人看见自己面容👧。他四五十岁中年人的模样🏘，头发全无花白的痕迹🌋，脸上虽然可见长途奔波的疲色♑，却没有一丝困倦之意🆙，反而精神饱满🎨，面色红润👄。除了他身侧的一骑⤴，他身后十余人下马后静立马旁🍲，跟着他一同回礼👖。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏵，显得有气无力地行了个礼✅。
“侯爷亲自来迎🏵，卫某受宠若惊啊🐬！”中年人的声音浑厚👐，中气十足🐮。
“卫公爷这等英雄人物⏩，我等自当鞍前马后✒。”方恢微微颔首🐴，脸上尽是谦恭之色🐜。
卫公爷眼中光芒闪过🏷，稍纵即逝🍠。“侯爷实在客气了🍊，东境方家的声望🐖，谁人不知谁人不晓🌤，侯爷可是一等一的人物呢👊。”说着两人都豪声笑起来🅿。
“不知我要的东西⚫，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌑，卫公爷突然正色道🐇。
“东西我都准备好了✖，公爷这边请⛰。”方恢做了个请的手势🏻，向身后那个黑箱子指去🐬。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎯，发出“吱呀”的声音🍠。
卫公爷凑上前看了看⛪，方恢在一旁站着👎，微笑不变🌑。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体㊙，黑黝黝的🍛，看上去如同石头一般⛹，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐉，深处隐隐有暗红色的光芒🎄。这红光仿佛呼吸🍷，又像心脏搏动一般☝，时明时暗👣，一起一伏👕。
看着卫公爷满意的表情🎗，方恢微笑着说道🌫：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🈁，他们并不知道这是什么⛅，船上商人对它的来历也语焉不详🐜，只知道是从落雁火山上挖下来的👭，就当矿石处理了🎧，但没多少人认得🌨，就在几个岛屿间转卖了几次🆓，倒是便宜了我们🍊。只不过至于该如何使用🎉，我们却也所知甚少👲。”
他向后微微颔首🐵，身后的庄齐行了个礼🍒，说道🏭：“在侯府内找到的古卷上🍵，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐭，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍯，剩下的内容晦涩难懂🌅，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎖，提到了一次数千年前的火山爆发🐸，所以侯爷认为🎞，这个东西可能和落雁火山有关🌫。”
卫公爷收回目光⛑，似笑非笑地看着方恢说道🏈：“受侯爷这么一份大礼👌，卫某可有些过意不去⛄。为了这个东西🐄，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏣。本侯不敢居功⛴，只是获得此物确实费了些周折👣，自数十年前的‘东海之乱’以来🍩，我东流城一直在寻找此物🏸。”
卫公爷点了点头🏀：“那份古卷🅱，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏐，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏋，实是意义重大🎛。将其全盘告知卫公爷🌘，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容✋，更是敬仰公爷有凌云之志🏖，盖世之才🐲。”方恢躬身行礼🏡，低下头🌭，令卫公爷看不清他的目光🏍，“还望公爷成就千秋霸业之时⬇，记得我们的约定🍄。”
卫公爷脸上仍然笑着🌐，但目光却折射出一丝冷意✨。不过方恢低着头🍁，没有看到🌝。
“哈哈✈，侯爷高看卫某了🌁，不过从今日起♐，东流城便是云州的朋友⏮，侯爷所托🈴，卫某自当全力而为🌴。但是这个人情🐮，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍜。”
……
方恢指挥着手下🎸，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌷，包括那个漆黑的木箱⛸，天已经逐渐亮了🐑，他们需要在引起注意之前出发🌅。方恢和方长景⛲、庄齐站在码头🐖，看着一行人忙碌的样子🍃。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍞，方恢露出一丝冷笑🍠。
“此行日久⚽，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏢。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⏺，向旁边方长景问道🐚：“他带的一干随从里👉，你可认识？”
“识得一两人🌸，都是云州著名的谋士⛵。不过云州有名有姓的将军🍓，甚至他的四个儿子👢，都不在此行之中🍰。”方长景恭敬地道⛩。
“跟着他的那个病秧子🍇，是叫白希尚吧🌈。”
“正是🐆，据说他虽体弱⛵，但近年来主持了云州大大小小不少战局〰，少有一败🌊。真可谓运筹帷幄之中✖，决胜千里之外🎵。”庄齐答道🌹，“只是卫焯奚带上他🏨，云州里应该没人能主持战局了🍶。”
方恢嘴角微动⚫，没有说话🈂。
庄齐低声道👏：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🎙，要么就是不信任我们♉。”
方恢皱了皱眉🏛：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是➖，‘四灵祭典’关系重大👢，若他疑心⏸，必定不会亲身犯险去落雁火山🆙。世人皆传🐨，云州卫焯奚膝下四子🐮，人才辈出🍌。长子善政🏻，辅政多年👢，有治国之才👯；次子善谋🐠，从小习读兵书➖，运筹帷幄🏿；三子善战🌡，虽然年轻🎿，一手枪法同龄人中无人能出其右🌻。只有幼子资质平平⚡，比之哥哥有所不及⭕。”
方恢点了点头⛰，示意庄齐继续说✔。庄齐继续道🐛：“还有卫焯奚的心腹张徊⏯、林厉等人✔，加上一个白希尚🌻，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🈷，所向披靡👇，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🀄。只是卫焯奚这次远航🍀，只带了一个白希尚🍔，说明他对大陆上的形势并不放心🐥，需要其他人来稳定局面⭐，也并不打算再兴战事⛲。”庄齐道♎。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌉，脸上浮现出一种古怪的笑意🍘：“这么说⭐，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎲，那等他成功回来⛎，咱们不是……”方长景欲言又止➡。
方恢冷笑一声🍔：“将那东西交给他🐜，我自然留了一手🆙。任由他去好了🍿，那份古卷还在我们手里🎢，‘四灵祭典’要想大成🏡，哪有那么容易🍘。没有我们手里的古卷🎷，他定然完成不了最后一步🍶。”他顿了顿🐥，又道➖：“既然他怕乱🐲，我们也不能轻松顺了他的意♏。等他回来时🏃，云州越乱⬆，我们就越不可或缺🍃。”
庄齐心领神会🉑，轻轻点头♐。
“还是小心些🐽，别在明面上动手脚🎨，云州的怒火🍪，我们暂时承受不起🏡。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船〽，神情凝重✌。
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