同一时间🏠,500公里外🏬,风息堡码头🏘。
大雪纷飞⛩,北风凛冽❌。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🏮。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🐈,轻轻拨弄着冰冷的司南♉。
自从得到这艘船后♓,无论再冷🐼,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🐛。凛冬已至🏒,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🐌。他只能每天过一过眼瘾🍾。
这一个月的时间里♊,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🎖。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🍎。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只⬆。此时近距离观察🌄,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🆚,上层是船长室👗,鸟瞰一切🍟。中层配备50个人的床铺⛱,还有厨房🐍,壁炉🎩,武器装备室等等🎳。下层能运载100吨货物🎽。
不但如此⛏,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🌝,他终于发现其中的奥妙⛔。
无论他怎么转动这根大铁勺子✝。勺子把的这一段永远将指向北方👈!
船上有了这东西👘,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🎮,伯纳德公爵取出随身的铁壶➕,轻轻的灌了一口其中的奶茶🐁。跟随这艘船一起来到风息堡的⏪,还有船上遗留的唐人商品⛔。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🎏。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🎱,喝上一口不但暖身⬇,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🐖。
天色将晚🏀。伯纳德遣走了所有的属下👪,任由黑暗将自己包围🐖。随着年龄的增加🈁,他感觉自己的身体日益苍老✅,就连思维也变得愚钝缓慢起来🏚。
到了最近几年⌛,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🆕。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🌭。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🍅,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🎨。
“苍老🐮,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🎊。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟♒。身为维京人👏,一旦露出半分疲态👓,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🐧。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🏘。他可并不希望自己重走老公爵的老路🎉。
因此🌨,每天他都强迫自己思考🌆。
最近一个月🎱,给他造成巨大困扰的正是这艘船🏗。当天在寒水村🐘,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🏾。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🍿,根本没有思考这其中巨大的违和感⭐。
首先♏,这艘船太新了👝!
按照洛基的说辞🐓,这艘船是从北海漂流而来的🎼。海面上飘来无人的空船➿,这种事确实发生过👱。但那些空船在海洋漂浮数月🍉,日日被海风侵蚀🌡,从来都不会有太好的品相👦。
但这艘船不同✔。
木料干燥⛵,光滑👡;铁钉没有锈迹🎶;船长室中的司南钨光瓦亮🆑,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌕。
不但如此🌴,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🍃。大米☔,面粉新鲜且干燥⏹。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🍔!
相比这些🏤,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质♟。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中⏭。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🏭,但伯纳德身为行省领主🎙,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心❌!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🐷,那就是开往征服者堡垒☕。
那么问题来了🐨:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前⛵,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🌍。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点✡!
皇室都舍不得喝的东西🍘,唐人根本不会批量运往征服者堡垒⭕。因为他们知道👀,穷苦的维京百姓根本买不起⚪。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🌡,将近二十公斤🈯!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币✉。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料✋,丝绸和唐三彩瓷瓶⤴!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🍍,伯纳德是相信的🍦。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🌔!
直觉告诉他⬆,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🏆。因为寒水村没有铁匠铺🐸,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🎡,从马拉什的手中买到了一根👥。
随后他们启程出海🍷,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰⛵,这11个人运气爆棚🌤!他们在登陆时兵不刃血✉,抢到了一艘唐人的楼船🌓。
11人根本无法驾驶两艘船返航⛏。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己👄。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🍯。然而最近几天🏟,当事务官为他拿来集市的账目时➡,他发现了非常反常的一点✏。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🆓,从自己手中购买了近百吨木料🏉,二十多吨的肉类以及大量的香料🎳,麦粉🏛。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🏬。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”㊗,或者维京人惯用的斯拉夫银币🐻,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”👖。从怀中掏出一根⏯,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🌲。
这是一根极为粗糙的银条👓。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🈯。这么粗糙的工艺只能代表一件事🐵,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🍢,直接将白银做成银板🐭,随后使用铡刀👅,如同切割冷冻牛肉一般切断成条⛅!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🌛,他也曾背着老公爵这么干过🌁!老公爵年老体衰⏭,脑子也不好用🏄,对此毫不知情👬。
他可不想重走硫克公爵的老路❣!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🍹,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🐮,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?⛱!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🍠,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🈂,让他的大脑每天疼痛难忍⛅。
越是思考⛄,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🌖!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🐏!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死✅,而始作俑者此时竟然还逍遥法外⛑!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🐝。哇的一声〰,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来⛸。同时🎪,他的双手紧紧地攥成拳头🏬,剧烈颤抖🐐。
这种颤抖🍰,源自愤怒✏。
血鸽镇倒还好说🍘,毕竟利益当前无人不会动心🎰。
倒是这个寒水村🐤!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🏯!
“来人🎥!”他大声喊道♌,“回城⏯!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🎭,让他于七日内务必赶到风息堡🐥!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年♐!”
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