清州东流城🍤，枫杨港⛲。
东原侯方恢身穿冠服⌛，负手立在港口的入口处🍨，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍠，左手边是府中谋士庄齐☕，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行✡，静默着站立🐍，目不斜视🏸。而在他们中间🎊，躺着一个漆黑的大箱子⚪，不知是什么材质👧，既像皮革🍳，又像涂上一层黑漆🍖，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎖。
此时还未到拂晓👗，一切都是灰蒙蒙的🏙，周围的景色看不太清晰㊗，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌦。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌍，在这样的清晨🐊，港口里也没什么人走动🐠，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走♿。
一行人似乎在等待着什么🌱。整个空间安静得仿佛让人窒息🐹。
终于🏷，不远处隐约传来了马蹄声🎬。马蹄声由远及近🎸，方恢和手下一干人等也终于有了反应👇。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👆，那匹黑马忽的长嘶一声🐸，人立起来🌯，前进之势顿时扼住🏟，然后前蹄落下🏠，稳稳站定🐈。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎹，但他面无表情🉑，众人以方恢为首🌫，微微弓背⬅，双手作揖🍨。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🅱，可见其身份之显赫🌱。
来人翻身下马🐞，也笑着回礼👙。他身穿玄青色鹤氅🐄，衣领高高竖起👍，似乎不想让外人看见自己面容⛸。他四五十岁中年人的模样🍽，头发全无花白的痕迹🍰，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐒，却没有一丝困倦之意🏹，反而精神饱满🎐，面色红润🏡。除了他身侧的一骑🌀，他身后十余人下马后静立马旁⏱，跟着他一同回礼🌎。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏾，显得有气无力地行了个礼⛺。
“侯爷亲自来迎🌵，卫某受宠若惊啊🌑！”中年人的声音浑厚🎁，中气十足🌸。
“卫公爷这等英雄人物🌍，我等自当鞍前马后🏇。”方恢微微颔首🌜，脸上尽是谦恭之色🐶。
卫公爷眼中光芒闪过🐉，稍纵即逝🆑。“侯爷实在客气了🐨，东境方家的声望🏸，谁人不知谁人不晓⏬，侯爷可是一等一的人物呢⏰。”说着两人都豪声笑起来🍧。
“不知我要的东西🌌，侯爷准备得如何啊？”笑罢🍿，卫公爷突然正色道🌾。
“东西我都准备好了🎡，公爷这边请♊。”方恢做了个请的手势👖，向身后那个黑箱子指去Ⓜ。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍳，发出“吱呀”的声音☝。
卫公爷凑上前看了看✈，方恢在一旁站着🍌，微笑不变🏫。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👃，黑黝黝的🌹，看上去如同石头一般🆚，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹♎，深处隐隐有暗红色的光芒🎋。这红光仿佛呼吸⛄，又像心脏搏动一般🐲，时明时暗🎭，一起一伏🎦。
看着卫公爷满意的表情🍙，方恢微笑着说道🌦：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎌，他们并不知道这是什么🍺，船上商人对它的来历也语焉不详🐧，只知道是从落雁火山上挖下来的🎣，就当矿石处理了🍅，但没多少人认得🍉，就在几个岛屿间转卖了几次🏧，倒是便宜了我们🌈。只不过至于该如何使用🏛，我们却也所知甚少🌞。”
他向后微微颔首🎰，身后的庄齐行了个礼🏤，说道🐦：“在侯府内找到的古卷上🎾，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎦，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⭕，剩下的内容晦涩难懂🌌，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌑，提到了一次数千年前的火山爆发🌉，所以侯爷认为⤴，这个东西可能和落雁火山有关🍗。”
卫公爷收回目光🎗，似笑非笑地看着方恢说道⛲：“受侯爷这么一份大礼⏫，卫某可有些过意不去🎥。为了这个东西🍈，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌥。本侯不敢居功🍛，只是获得此物确实费了些周折❄，自数十年前的‘东海之乱’以来👚，我东流城一直在寻找此物👰。”
卫公爷点了点头🍥：“那份古卷🆘，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎈，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍁，实是意义重大⛷。将其全盘告知卫公爷🏌，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐅，更是敬仰公爷有凌云之志🌡，盖世之才👟。”方恢躬身行礼🌃，低下头🎾，令卫公爷看不清他的目光👜，“还望公爷成就千秋霸业之时🍂，记得我们的约定🐛。”
卫公爷脸上仍然笑着🐹，但目光却折射出一丝冷意👟。不过方恢低着头🐾，没有看到🏆。
“哈哈🌩，侯爷高看卫某了🌓，不过从今日起🍢，东流城便是云州的朋友🉐，侯爷所托🐺，卫某自当全力而为🐔。但是这个人情✒，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏭。”
……
方恢指挥着手下🎀，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👤，包括那个漆黑的木箱🍧，天已经逐渐亮了🎩，他们需要在引起注意之前出发🎉。方恢和方长景🐰、庄齐站在码头☔，看着一行人忙碌的样子🍃。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⬅，方恢露出一丝冷笑🐏。
“此行日久🐼，云州之事还希望侯爷多多照拂啊♒。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🈹，向旁边方长景问道🆕：“他带的一干随从里👃，你可认识？”
“识得一两人🈳，都是云州著名的谋士⏭。不过云州有名有姓的将军❔，甚至他的四个儿子🎈，都不在此行之中🎒。”方长景恭敬地道🈳。
“跟着他的那个病秧子⛱，是叫白希尚吧❓。”
“正是🐂，据说他虽体弱🏈，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍶，少有一败🐗。真可谓运筹帷幄之中🌴，决胜千里之外🌚。”庄齐答道🏷，“只是卫焯奚带上他🍋，云州里应该没人能主持战局了🎹。”
方恢嘴角微动🎏，没有说话🏼。
庄齐低声道🍐：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏯，要么就是不信任我们👛。”
方恢皱了皱眉🏍：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⛺，‘四灵祭典’关系重大🌮，若他疑心🆘，必定不会亲身犯险去落雁火山🐤。世人皆传🍞，云州卫焯奚膝下四子🏥，人才辈出🌠。长子善政🆕，辅政多年👞，有治国之才🏀；次子善谋🅾，从小习读兵书〽，运筹帷幄🏖；三子善战🐯，虽然年轻⚡，一手枪法同龄人中无人能出其右🌾。只有幼子资质平平🅾，比之哥哥有所不及🆑。”
方恢点了点头⤵，示意庄齐继续说🀄。庄齐继续道👒：“还有卫焯奚的心腹张徊⬜、林厉等人❤，加上一个白希尚🆘，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👉，所向披靡🏇，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌁。只是卫焯奚这次远航♈，只带了一个白希尚🌸，说明他对大陆上的形势并不放心🍅，需要其他人来稳定局面🌱，也并不打算再兴战事❣。”庄齐道♿。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⏸，脸上浮现出一种古怪的笑意🎈：“这么说🍡，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲⏩，那等他成功回来🌌，咱们不是……”方长景欲言又止🍧。
方恢冷笑一声✉：“将那东西交给他⛱，我自然留了一手🈹。任由他去好了🎅，那份古卷还在我们手里👢，‘四灵祭典’要想大成🐛，哪有那么容易🌒。没有我们手里的古卷👱，他定然完成不了最后一步♌。”他顿了顿🍋，又道🌳：“既然他怕乱🏂，我们也不能轻松顺了他的意🎷。等他回来时🐀，云州越乱🏦，我们就越不可或缺👄。”
庄齐心领神会🏆，轻轻点头🐦。
“还是小心些🎬，别在明面上动手脚🌗，云州的怒火🐉，我们暂时承受不起🎋。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎸，神情凝重🎙。
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