清晨的阳光还不算毒辣⚫，洒在身上暖洋洋的🎷，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⛺。他闭目仰着脸👋，迎着日光🐘，有些惬意地深深呼出一口气🎻。
他身后的侯府门悄然打开👀，走出一个老仆🆖，向索平章笑道🍪：“索将军久等了⛑，侯爷唤您进去🈴。”
索平章微笑着点头👩，迈步走了进去🏪。狄渊已在书房内等候🍹，索平章一见到狄渊🍪，便恭恭敬敬地躬身行礼⏸。
“辛苦你了🐵，什么时候回来的？”狄渊问道🍓。
索平章道🌯：“昨夜到的🏈，因此早日一早便来向侯爷汇报🌸。”
“嗯🌪，云州的事🐀，我已大致听说了👇，你做得很好🎆。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌃，“云州有人比你早到了数日🐌，我已安排他们住下✒。”
索平章呵呵笑道➡：“哦🌐，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍺，只带了三五个侍从🍭，这些日子拒不见人🌅，倒像是元气大伤🐱，具体情况我也不便询问🐿，便想问问你情况如何🎆。”狄渊说着却皱起眉头🌔，有些疑虑✈。
“元气大伤倒是真的🌄，不过远没有他们表现出的这般颓废🌫。当日除了卫季瑞和张徊战死🎫，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🈲，据微臣所知⛎，云海铁骑的主力仍在🎞，此番没有一起前来🐲，想必是在东境还有什么安排🎍。”
狄渊冷笑着点点头🌅，然后想起了什么👫，对索平章说道🐜：“不过据卫伯瑜的口气🐅，东境似乎近来便会有所异动👦，我推测⚾，卫焯奚或许要回来了🎱。”
索平章愣了一下⛷，表情耐人寻味地说道🍖：“那可算得一个好消息啊🐵。”
狄渊不置可否🐛，继续道🆙：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌆，怎么也轮不上咱们👞。而且卫伯瑜提出向我借兵🐍，开赴清州🌓，具体用途他却未提及⏺，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城♓。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⏳，既不曾杀掉叶暮山㊙，也未曾昭告天下改朝换代🌦，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏗。
“叶倾那是在等叶暮山松口⌛，他作为皇族贵戚🎥，皇帝又无子嗣🍼，若是叶暮山肯罪己退位🍡，他拿皇位可称得上名正言顺⏭，也用不着担上篡位的罪名🌌。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏟，他从东海过来🏕，首先要解决的麻烦👞，自然是清州🌋。若是越过清州去找叶倾的麻烦✝，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头♒，注视着狄渊的神情👝，问道🆙：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢〽，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头✈，他们自然不会让我旁观🐛。”狄渊表情似笑非笑🐯。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⏳。
狄渊露出不快的表情🏩，瞪了索平章一眼🌝。索平章连忙低下头道Ⓜ：“是……是微臣唐突了🏃。”
狄渊哼了一声👇，说道🌅：“告诉你也无妨🉐，有些事也需要你去操办🐿。既然出招☝，就要用最锋利的剑🐊！”
索平章面色凝重🏙，喃喃道👥：“漠狼营……侯爷🍥，这……”
“你远征归来🎗，先回去休息吧🍆，具体事宜⛵，来日再议🏿。”狄渊拂袖打断索平章🐯，索平章只得微微点头🏒，退了出去👞。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌊。他回头望了书房门口的护卫一眼🏸，在门外悄然拐弯🎆，走向侯府内另外一间院落🌥。
穿过一片门廊🎉，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落⛲，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🏐，不见任何由年岁留下的痕迹🎻，显然是建成不久🏹。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌉。
索平章向门口的护卫拱手道🐮：“麻烦向长夫人禀报🎗，索平章来向长夫人请安🐙。”
那护卫狐疑地看了看索平章⛄，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🍴，怎么看都有些奇怪🏕。但他不敢怠慢⬜，转身便向内通报🏪。片刻后🌏，他走出来示意索平章进去🍼，脸上依然是疑惑的神色⭐。
索平章目不斜视地走进去✝，还未走得几步🐵，便听见乌晴蔚的冷笑声🌐：“今日是什么风🏸，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷✋，倒是有些消息想和长夫人禀告⛹。”索平章笑道🎬。
乌晴蔚却皱了皱眉🈁，问🐏：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🍄，听闻二公子在前线犯了些过错🐢，差点葬送战局🍠，被侯爷狠狠骂了一番🌉，可有此事？”索平章微笑着问道🐏。
乌晴蔚脸色一沉🈲，冷声道🌔：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐳，怕是要失望了🌬。晖儿虽有过错🐖，其间细节侯爷却都清楚🌷，喝骂两声便了事🆚。如今晖儿依旧在前线领兵🌹，两日前便破了黑岩城🌬。如此大功🏡，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🉐。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍓，道🍋：“黑岩城早就强弩之末㊗，不足为虑⏲。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🎚，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐅，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云⏲。但她清楚索平章所言非虚👝，一时不知如何反驳🍤，只是冷冷地注视着他🆗。
“虽然长夫人是西荒族长之女👮，又坐上了侯府正室的位置㊙，但母凭子贵的道理🐖，长夫人来中原这么久了✉，应该也清楚得很🐢。大公子的母亲虽位分被夺👕，但大公子办事一向周到🌮，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐙，很得侯爷的心思🎂。镇原侯一脉🈚，本就甚少讲究嫡庶之别🎯，侯爷虽倾心于长夫人🏣，却未必因而重用二公子啊🎏。”
乌晴蔚来中原许久🏍，早就明白中原人说话不爱直来直去🌺，总喜欢话里藏些玄机🍖，看着索平章微笑的表情🐤，她心中一动🎅，说道⛸：“说下去🍶。”
只听索平章继续道🍠：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍷，大公子和二公子🐸，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🅰。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏭，日后👐，恐怕不再是大公子的对手🏄。”
乌晴蔚眉毛一挑🌜，问🏽：“这么说🆖，你是来送礼的？”
“正是🍪。”索平章笑着拱手道🏻，“微臣刚刚从侯爷处得知🍽，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👫，出兵东境清州✒。而这出战的主力👟，便是长夫人手下的漠狼营❄。”
乌晴蔚眼前一亮🎅，声调也不自觉高了起来🎌：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌰，长夫人最清楚🐇，若是由二公子带兵🐸，将清州敌人剿灭❎，扫清侯爷在东境的阻碍🍇，如此大功🏁，想必侯爷也不会视而不见🍟。”
“想法倒是好🐭，晖儿也快从黑岩城回来了🐜，我费些心思⏯，由他领兵也不是难事🌌，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑❣，目光如炬⚫，注视着索平章🎾。
索平章连忙作揖道🎓：“微臣的身份自己清楚得很🍥，自然不敢心生此意⌚。不过日后若是二公子继承大统🌼，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🈂，佑泽微臣🀄，给微臣一个名份🆖。”
“名份的事🍁，你去求侯爷便是🏙，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎭：“自然是侯爷不允⛑，还借机推脱🍢，将微臣遣去云州🌶，显然侯爷毫无此意🐖，此番归来👋，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏓，才来求长夫人的帮忙❗。不过长夫人放心🏧，无论如何🌝，长夫人和二公子的恩德🍂，微臣都将铭记于心👧。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐴，他始终不卑不亢面不改色👮。半晌后⛑，乌晴蔚摆摆手道🐣：“我明白了🍐，送客吧🐀。”
索平章笑着拱手道🎽：“微臣告退🐷。”说着🎼，缓步退出了晴水居🏁。
他悄然走出侯府➗，看着明媚的阳光⛄，轻轻笑了笑🌿，喃喃自语道🏾：“今日🍆，还真挺忙啊🍇。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👜，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区✋，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌿。但索平章从这片群落中走出⛸，走向城东的一所私宅🏂。
宅门上并无牌匾✉，索平章却不是第一次来了🎴，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍴，却算不得一个府邸🎴，只是狄昀昊私人购置的一个院落⚽，连个牌匾也不曾安装🍏。但索平章清楚👒，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⬆，他早就暗中召集幕僚🏸，这一个看起来很是平常的院落里🌗，集聚了诸多才子与谋臣🌞，私下里不少人将此称作小侯府🎯。索平章向护卫通报后🅾，便迈步走了进去👇。刚走进门廊🈹，他便听见银铃般的笑声🐃。
抬眼看去♉，狄昀昊从书房里信步走出🏃，身后还跟着一个二十出头的女子🍖，正掩嘴轻笑着🍎。
索平章脸带笑意🏠，行礼道🎭：“大公子🍎，菁菁小姐⬜。”
狄菁菁注意到索平章👛，收敛了笑容🌿，只是嘴角仍不自觉地上扬🏡，向狄昀昊道⬜：“哥🌲，我先走了🎦。”说完🃏，她向索平章微笑着行礼告退🐡，端庄而大方🌔。
索平章微笑回礼🏚。等狄菁菁离开之后🌙，他又向狄昀昊笑道👭：“大公子是说了什么笑话🎭，能引得菁菁小姐如此开心⛱。”
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