夜已经深了🈵，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意👐，他倚在书架上⬜，手中拿着一本发黄的《失乐园》🈴。
书🍠，已经不需要再打开🏞，他轻轻摇晃⭕，里面没有发出那熟悉的撞击声👭，他深深叹了口气⛏，神色复杂地闭上了眼睛🍡，双手不由自主地颤抖👱。
“父亲🈯，这么晚了🌧，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈⌚，走在地毯上没有发生一丝声响🎰。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐼，手中的《失乐园》掉在了地上✂，发黄的书页竟然被摔出不少🐭。他回头看到是女儿🐻，这才松了口气🌔，弯腰想要捡起那本书🍇。
“我来吧🏙，父亲🌝。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🎺，把书页一页页整理好👗，放回书里🎍，交到父亲的手中🌤。
整个过程🐉，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里✊，直到女儿将书放回他的手中🍒，他才下意识地晃了晃🐽。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⛄，让吉迪恩别过了脑袋🎹。
“不🎬，没什么🌝，是一个书签👧，可能掉在书架下面了吧🏧，不用找了🐉。”吉迪恩故作镇定👦，想要将书放回书架🐼。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂㊗，“我想🐕，我知道那个书签在哪❕！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍠，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐊，石头上有一个非常不起眼的小坑🌃。翻开《失乐园》🌘，书里被挖出了一小洞⛳，她将小石头放进去👏，大小刚刚好🏖。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍂，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍙，漫不经心地说道🍞：“父亲👪，我们的客人很喜欢我呢✨，刚刚还送给我一个礼物⛵，我把它还给你吧🏅。”
“斯蒂芬妮🌚，我很抱歉🐗。”吉迪恩的身体佝偻下去🍭，语气之中充满了苍老的味道🎥，满头的白发🎣，看上去也愈发枯槁⛱。
“没关系🎗，父亲🌎，我知道🎬，你不是想要背叛✈，你只是想要活下去🌳。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍻，温柔地轻声安慰🍛。
吉迪恩闭上了眼睛🐬，“我很爱纳撒尼尔🌝，但是我别无选择🍿，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍈，摇摇头✌，“一切都过去了🎙，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍳。”
“什么？♒！”吉迪恩瞪大了眼睛🐗，很快反应了过来🏊，“他👋！”
“是的🐈，他就是他🐳，又不只是他🉑，他是所有人🐽，包括我的叔叔♐，您的叔叔🐕，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👃！”吉迪恩瞪大了眼睛🎰。
“我只是知道了应该知道的真相✔。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍤，脸色渐渐冷漠起来🍜，“我从未想过🌅，我的一生🍍，都生活在欺骗之中🏀！”
“不🎪！斯蒂芬妮🏵，我只是想保护你🐵！”
“当然🎅，我被您保护的非常好♍，忠诚🍱，勇敢🐋，谦逊🎤，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏍，头也不回地向屋外走去🍰，“哦🎅，对了🍍，纳撒尼尔并没有原谅你🍽，我骗你的🐷，毕竟🌮，欺骗⚡，是我们家族的传统🍖，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👠，但身体却越来越无力👚，越来越冰冷👉，最终悄无声息地倒在了地上🐫。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👝，他的目的达成了🆚，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌑，但他却怎么也高兴不起来🏼，内心深处反而有一丝丝后悔👙。
他自嘲地摇摇头➕，“我这算不算是卸磨杀驴🐒，过河拆桥？嗯🐀，应该算吧……”
“算了⚪，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎺。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⏫，九头蛇蛇头🍵，NASA幕后大佬⏱，现任总统的特别顾问⛑，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌉，他的逝世🐓，在政界引起了不小的波澜🍓，总统更是惋惜不已⏫，在这样一个特殊的时期🏃，失去一位经验老道的幕僚🏾，让他的处境雪上加霜🌚。
世界安全理事会空出了一个席位🍣，经过联合国以及另外三位理事的协商🌻，前神盾局局长♐，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐜，成为世界安全理事会四大理事之一🏗。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人♐，但她年纪尚轻🐿，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏟，对NASA的影响力降低了不少🍆，失去不少话语权🌖。
但是🌴，有失必有得🍒，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏘，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐁，她虔诚的信仰⛷，俨然成了九头蛇的风向标🍩，她指挥起九头蛇来🅿，比她父亲还要得心应手♍。
“阁下🐳，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎊，眼神之中满是狂热🌜，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🈺。
在斯蒂芬妮眼中🎒，艾瑞克就是蜂巢🏑，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎲，为了他🌒，她可以付出任何代价🎅。
“调查一下‘来世’的位置👮，那里是地球上异人的聚集地🏹，注意🆒，不要引起他们的注意🎸！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌏，无数细微粉末环绕而去🌘，变成了一个漂亮的手环🏖，“它能保护你🍅，别摘下来👗。”
“谢谢您♎，阁下✳。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍋，脸上满是喜悦之情🏵。
艾瑞克摇摇头🎉，“我会离开一段时间👪，这段时间🎣，不由多生事端🍚，‘来世’的位置也不急🍼，慢慢找就是了🌙，还有🏪，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐎，我要随时知道他在哪🍹！”
说罢Ⓜ，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⛺，消失不见🐉，而斯蒂芬妮⚫，则看着他消失的地方轻声喃呢🍄，眼神愈发狂热➿，“遵命🎣，我的神🎥！”
……
离开马利克家族的第一站🍻，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地➿，五千个潜伏期浩克🐓，他怎么也放心不下⛸。
还好➡，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎏，他从他的绿女婿那里🎊，深刻体会过浩克的恐怖之处🐜，要是真的把这五千人都变成浩克👓，地球还真不一定能保得住🎨。
“艾瑞克🌰，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐏，我知道你有办法⛳，帮帮我🈳！”
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