四安➿，地势低平无险🅰，来往便利🎽，江山未得大统前多有流匪🌇，故而富家大户多筑护庄堡垒👱。现如今虽然匪患己少🎊，因离着少民外族之地到底不远👤，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🏝，不过朝廷不允自拥兵甲👬，除了必要的护院数目👊，各家都不敢养丁太多🏾。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍞，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐎，所见来往家丁不过五六十人🌞，然吐纳身法🍮，个个放到江湖中⏹，俱是一等一高手🍮。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🎀，却御庄甚严⛑，此刻正值晚操🏠，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍀。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏵，周无忧点点头表示知道👓，态度不冷不热🏪，只道既然管家今日有友到访🏃，想必要好好叙叙🌊，晚间的禀安汇报就免了👞。周景谢过庄主🎷，自带朋友去他处🆘。
周景是寄云庄家养三十二年的下人➗，打这庄上生🈚，打这庄上长🍈，从最低级的小跑腿做到主事的管家🍥，按理来说处境当是不错🏩，然而他的住处却不过小小偏房一间🌌，极为简陋🐁。
房间小🌅，不过是个睡觉之所🏣，摆上张床就占了一大半地方🎍，三个人走进来❄，连转个身的余地都没有⤴。
庄彻走进来扫一眼🍛，嗤道⛺：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🌗，已备下坛好酒🎻，此刻去桌上抱了✊，又多拿了个饭碗当酒盏🐇，笑道🏋：“无忧见我心烦🎞，我自拣了这个地方少惹麻烦⌚。说起来我这里平时没有人来❄，原只准备了两个酒碗🍎，莫怪我待客不周🌏。”
明荃见屋里站不下🆚，早早已退了出去🐝，此时闻言应道🐁：“无妨🍝，周管家只当我是个添头👖，不碍你二人事就好👆。”
周景听了一楞🍼，笑对庄彻说🍫：“阿彻🐅，你这媳妇儿有趣得紧🐎。”
庄彻嘿一声🌾：“这不是我媳妇儿🍚，这是个罗刹鬼🍞，娶她是要命的🎂。”
窗外明荃亦嘿一声👢：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊♈，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🏝，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏤，一时不知如何接下去🍵。
庄彻笑着拍拍周景肩头🍵，接过酒坛❤，道✒：“你且当她不存在便是⏰，有什么话也不用避她🏘，横竖总是个无害的⏸。”
虽说互相揭了底子🏫，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌆，本就谈不上交心🐀，一番诛心互拆之后👃，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👪，进退反倒更适宜🈂。
既没有翻脸的理由🐏，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍹，所以👨，只当没事儿发生——心里明白就行👑。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐙，被引至内庄客房🆎。
寄云布庄多有商人来往♟，所以客房备得多🎍。普通生意上的朋友🐦，都群住在靠外庄的客房🈹，内庄另设大些的小房🆗，乃是给重要客商的落脚处🌲，这其中又有一处带院落的两间小房🐦，此时空着没人🏍，周景便安排了他们住下🍞。
“既不是你媳妇儿🌨，又不能当她不存在🏡，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏗。”周景虽说只是一布庄的管家🌻，对庄彻说起话来却是兄长口气🐨。
他对庄彻向来照顾周全⚫，庄彻也尊重于他🎸。
待二人往客房里放下包袱出来🐬，周景已在小院桌上放下酒坛⬅，倒好三碗酒♒，自己拿了青花饭碗啜✉，那二人也不客气🏸，各择了小桌一边坐下🍶，取酒盏来饮🍮。
周景拿眼端详明荃🆚，似有所悟⏮，问庄彻🌿：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头⬜：“明荃是血罗刹🌠。”
明荃抱拳重新见礼⏯：“这名声传得好生凄惨🏧，我不喜欢🎨，还是不要多叫的好🅾。”
周景也抱拳回礼❇，甚是诧异🎙：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⭐，硬生生吞回去🐝，只举酒相敬🌇。
庄彻见二人对饮一口🍛，又面不改色地对明荃道☕：“那日我接了陈琮🍽，便是交由景兄带出去的🍆。”
周景一口酒差点喷出来🐭：“陈琮？🏰！”
明荃亦是差点被酒呛道🎗，没好气问✉：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🏗，请一次说出来⛹。”
恶人谷主有些小得意🐔，不作声🎃，含笑自饮✏。
周景目光从二人身上扫过🌺，站起身🆕，叹口气⛳：“敢问二位是否有架没吵完❣，如是在下不合时宜⤴，这便退出🀄，稍后再来叨扰🎭。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌶：“少废话👅，说正事🌽。”他从怀中掏出一封信交给周景❕，正是迁平李承志先前递与他的密函🐟。
周景展开密函看过🎛，脸色煞白🐛，看完信交还庄彻🌗，庄彻没再放回怀中🏆，只握手心一捏➗，再展开时已成碎屑随风而去➖。
“这回不比以往🏡，私囤军资乃杀头之罪🍀，你再有手段☔，怕是也护不住寄云庄🆘。”
周景面色甚是不好🎺，喃喃道➡：“我且与无忧谈谈⛓，或还不迟🏼。”
庄彻脸色一沉🌠：“周景🎿，不算书信相通👱，我们几年未见了？”
“六年🏋。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺⚓，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒👫，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏌，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🎆：“阿彻🐢，无忧才是先庄主的唯一儿子🍛，这个我们先前争过🏓，不必再谈🎚。”
“一剑霜寒十四州👔。”庄彻轻轻念🐣。
“那是先庄主之誉🐙，如今的寄云庄🅿，连浮云心法都己失传🏗，就只是个商号而己⏭。”身形佝偻的青衫管家感叹🌳。
“你这样值么？”
“人各有命🆚，我职在守庄🎊，正如你职在守谷🌗，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🌍，“阿彻🎾，我从来不是你们江湖人🍃，对我而言🌇，家在🐴，就好了啊👲。”
虽说庄主允了周景休息🎊，但寄云庄大小事情极多🏘，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏫，周景陪罪说晚间再来✅，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐧。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏼，庄彻颇有失望之色🏁。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🌸，但人各有志🌕，勉强不来的🈵。”明荃冷眼旁观⬅。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🌥，“周景说得对✋，他不是江湖人🍛。我认识的这个人🐅，自始至终就只是寄云庄的管家🎆。以前是老庄主的臂膀⛵，老庄主托孤于他🈷，就又乖乖当了小庄主的管家🎽。这辈子🐉，只怕是没空找自己的志向了🍒。”
“这样自做卑微之人🎢，你如此上心管他闲事🌘，倒是不太象恶人谷主的做法⌛。”
“若非有这卑微之人🈶，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌇，“可惜太晚⏹，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’👁。”
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