三百里之外🏕,率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🍍,他一反常态🍅,舍弃了以往的进军路线👞,改行向南🏝,向王勋的驻扎地前进🍤。在那里👗,他将面对一场前所未有的挑战🍮。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🈵,他立即调整了部署🐢:“青海参将萧滓🎆、喀什游击时春🌻,离开驻地🍉,火速前往增援王勋🐔。”
“宁夏副总兵朱峦🎒、游击周政即日启程➗,尾随鞑靼军🏴,不得擅自进攻🏩。”
“甘肃总兵朱振🍤、参将左钦即刻动兵🐒,驻守哈密🍢,不得作战⛩。”
然后他闭上了眼睛🏬,开始了漫长的沉默🍨。
戚景通在一边站着🌓,丝毫不敢吱声👱,但在退下之前🎽,他还是忍不住咕哝了一句🌐:”太子殿下🌫,这样的兵力还是不够的⛏。恐怕没有胜算🏟,毕竟敌人是骑兵🎻。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🍣,他笑了🏙:“不要着急👑,现在才刚刚开始🍟。”
等到达指定位置🌐,王勋感觉自己快要完蛋了🏦,他刚刚得知🆑,帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🌈,就自己手下这么点儿兵🏀,不被人砍死也被人踩死了🎞。谁让自己干了这么一份工作呢?看来只能是为国捐躯了➗。
正在他彷徨无计时♏,就在此时🎮,他突然得知青海参将萧滓🍐、喀什游击时春已经率军前来增援自己🎀,大喜过望之下🐍,他下令全军动员🃏,务必英勇抗敌🏅,与瓦剌军决一死战🏗,坚持到援军到来🍸。
弘治二十一年十月初二✌。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌃,伊犁之战正式开始🅾。
阿矢帖木儿率军长途跋涉➰,终于找到了明军的主力(至少他认为如此)⏫,十分高兴🌸,毕竟带五万人出来不容易⛳,不捞够本钱也实在不好意思回去👞。
二话不说就发动了进攻🍷。王勋十分勇猛🈁,他知道自己兵力不多🏗,为了不让对方看出破绽⬅,一出手就竭尽全力去打🌽,发动全军冲锋⏮,这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐰,他作出了错误的判断🎥,没有敢于立刻发动总攻🍂,给了王勋活命的时间🍌。
双方在哈密城外戈壁上激战⛅,打了整整一天👃,到了黄昏🏤,帖木儿发现自己上当了🐵。对方转来转去就那么些人🈺,自己居然被忽悠了这么久🐶,他十分愤怒🐙,但已经快到夜晚🎿,为了防止意外情况出现👐,他命令部队包围明军🎍,等到第二天🏈,再把王勋大卸八块🎏。
然而情况总是不断变化的🐟。
第二天🍤,大雾❔。王勋乐坏了🌞,他借着这个机会🎺,坚持好汉不吃眼前亏的真理🐚,溜进了哈密城🆖,让人啼笑皆非的是👋,等到大雾散开🉑,他才发现🈴,负责跟踪任务的副总兵朱峦❄,竟然超越了瓦剌军🏳,也跑到了自己这边🏺。
帖木儿气得不行🃏,明军非但没有被打垮⛏,反而越打越多起来🆎,他失去了耐心⏭,开始集结部队🐍,准备攻城⛳。可还没等他准备好🌉,麻烦又来了🆕。城内的守军似乎比他们还不耐烦🐽,竟然主动出城发动攻击👄,阿矢帖木儿急忙迎敌🐸,而他很快就发现越来越不好打了🅿。
明军的自信是有原因的🍤。为恰好这时✝,青海参将萧滓🐓、喀什游击时春终于率部赶到了🐌,来得正是时候🍘,王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🍏。到了现在㊗,他终于看到了一丝胜利的曙光🎯。
不过很可惜🎷,只不过是曙光而已🅿,因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🐫,而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🌗,帖木儿的名声不是白得的🐯,他没有被这种气势吓倒🏁,在极短的时间内🍷,他已经作出了准确的判断🅾:敌军兵力仍然不足♒。
他冷静地发布命令⏲,将军队分成两部分别应敌🍤,并保持相当距离🐄,防止敌军再次合流🐫。他的这一招获得了奇效🌫,一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去👫,反复冲击之后🌪,他们再次被分割包围⏳。王勋终于无计可施了🎂,想来想去再也没啥指望了🎪。
也就在三天前⚡,朱厚照叫来了戚景通⬜:“时候到了🍾,立刻集合军队❣,出征作战🌬!”
戚景通疑惑地看着他👋,没有话🏷,但他的问题是很明显的🐥:东宫六率才来了一个千龙骑千总部🐺,不到一千人🐧。敌人五万多骑兵🎂,俺们龙骑兵再能打👩,火枪再厉害🎇,打五万骑兵🐓,现在过去交战🏔,这不是跑过去送菜吗?
朱厚照似手知道他的疑问🐬,直接说出了答案🎤:“呵呵🎗,别愁眉苦脸的⛷。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🎾,命令陈寿率延绥军前来会战🏛,刚刚传回来准确消息🎴,他们已经按时到达指定位置🏪。”
戚景通终于明白了⛲,在那些日子里🐌,朱厚照到底在等待些什么👒。朱厚照站了起来🌾,他一改往日的调笑🎍,满面杀气🐫,大声对还在发呆的戚景通说道🍥:“该轮到本宫出手了⛩,出兵吧🍲!”
综合看来🐴,朱厚照的策略是这样的♌,首先派出少量部队吸引敌军前来会战⏳,之后采用添油战术不断增加兵力🆑,拖住敌军🌐,并集结大股部队⛰,进行最后的决战✊。
事实证明✈,他的计划成功了🌖。
十月六日🎆,朱厚照亲率大军🉑,自伊犁城出发🅿,向哈密挺进🍉。他已经迫不及待了👠。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🌜,可他这次也被折腾得够呛🍳,从绝望到希望再到失望🍗,一日三变🌱,不厌其烦❤。事到如今🌌,援军也到了🏐,接应也到了🍖,仍然无济于事🍟,他扳着指头数🎼,也没有发现还有哪支部队能来救他🏷。
当然了🎺,他是不敢指望朱厚照的🎫,在他看来🎅,这位太子殿下实在是个不靠谱的人🌧。天亮了🏹,瓦剌骑兵发动了总攻🍜,王勋率部拼死抵抗♊,但仍然难以退敌❌,就在他即将支持不住的时候🏜,却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退➰!
朱厚照终于赶到了🏛,他实在很够意思🌱,亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭👥,正好看到王勋被人围着打🏗,虽然自己身边只有一千龙骑兵🐌,但朱厚照没有犹豫🐚,他当机立断命令部队发起冲锋🐷,瓦剌军没有防备🆕,又一次被打散⬛,三路大军就此会合🏆。
朱厚照见好就收🏽,没有立刻发动追击⏪,而是命令全军就地扎营♌,现在他手上已经有了一万五千人马🍇,东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🐵,足以和对手好好较量一番🌇。
他相信🍟,对面那个敌人是不会就此退走的👨,吃了这么大的亏👱,帖木儿绝不会甘心这样撤退🍽,否则他这个始固汗地位将不保🍳。
他果然没猜错🐈。帖木儿刚刚是被打蒙了🏜,先打王勋🌒,没打下来👈,还多打出了两支部队🏌,现在又冒出了这么个大家伙✋,派头不小🌌,也不知是什么来头🐎。无论如何⛑,不能就这么算数🐟,就看看这个新来的有什么本事🏡!
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🈵,但无论如何🌷,这个坑他必须跳下去🍇。虽然敌人的火器很厉害(边军使用的是燧发枪👤,因化工工业跟不上🏥,火帽产量不够)🏅,但射击速度很慢🏾,并不太可怕⤵。
的确如此✖,在机枪诞生之前🐌,骑兵还是陆战的王者♓。帖木儿并不太害怕火器部队🏽,只要散开冲锋🅿,火枪的威慑力并不比弓弩大🌍。他现在损失这么大🆘,却一无所获🎵。实在是不甘心空手而归🎡。就这样⬇,他仍然集结了自己的所有兵力〰,准备与这位神秘的对手决一雌雄🅰。
第二天早晨🌋,仍然是大雾笼罩🎈,帖木儿抓紧时间❌,布好阵形🈸,准备发动最后的冲击🐈。
不久之后🐎,雾渐渐散去♐,他这才惊奇地发现🏈,明军列着整齐的队形🍡,就在前方不远的地方安安静静的等待着他➿。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🐆,仿佛沙尘暴袭来🏚。面对如此气势🐍,朱厚照心里也紧张🏉。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🆓,也听过那些伟大祖先的传奇故事🐑,但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🍎,敌骑的叫嚣声不绝于耳🌸,闪亮的刀锋映成一片反光🌚,晃花了他的眼睛时🌸,他这才清晰地意识到👜,打仗实在不是一件好玩的事情🏆。
面对着铺天盖地的敌人👯,朱厚照嘴唇有些干燥🎉,他忍不住咽了咽口水🌸。这次出来的匆忙🌈,又是偷偷溜出来的🏆,总共才带了五门拿破仑火炮🌋,这样的大场面中🍊,起不了太大的作用⏪。
可事情已经到了这一步了🍜,难道要缩着头退回去?这不就是我一直等待的时刻吗?
他用力握紧了手🌁。横扫天下🎋,纵横无敌⏯!先祖曾经做到的事情🍁,我为什么不可以?尚武的精神在他的身体里复苏🏠,勇气又回到了他的身上👏,在所有士兵的注视下⛹,他拔出了佩剑🅾,发出了声嘶力竭的呐喊⛵:“杀鞑虏👎!”
众军齐喝🍖:“杀鞑虏🆒!”
朱厚照把剑向前一指🍁,喝道🎲:“冲锋🏨!”
在朱厚照的亲自带领下❄,东宫六率率先冲向敌阵♎。
“杀🍃!杀🎤!杀🌌!”瞬间火炮齐鸣🈹,排枪阵阵👥,战斗就此开始🐐。
看见明军出人意料地发动了进攻⤴,帖木儿也拼了老命🆖,他发起了总攻令🐥,双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🌼、你来我往🎡,明军虽然火器上有优势👉,但是骑术与敌人相差太远🈁,机动力不如对方🏉,兵力也比对方少很多🏁。一时间👲,双方打的难解难分🎉。
事实证明🍤,朱厚照是一个优秀的指挥官🏩,在战乱之中🌯,他保持了镇定🆎,还在阵中来回纵马狂奔❓,鼓舞士气🐀。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气⬜,士兵们英勇奋战🌯,向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🎉。
战争就这样进行了一天🐯,打到这个时候🍣,双方也不讲什么策略诡计了🐹,很多时候就是拿刀互砍🏺,谁更能玩命谁就能赢⛰!
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍸,在这场战争中发挥了无可替代的作用🍉。他们的火枪射程远🐿,射速快🍣,哪地方出现危险👓,他们就冲向哪里🎵,龙骑兵成了场上的救火队员🌞,往往一阵排枪过去⛵,敌人就会被撂倒一片👦。
就这么折腾到了下午🐒,看着无数如狼似虎☕、似打了兴奋剂的明军🏃,瓦剌军队顶不住了🏀,帖木儿也撑不住了🍈。
这些年🍚,因为羊毛产业🎃,大明边民越来越富裕🌎,瓦剌人经常越境抢劫⤴,也得手几次✈。阿矢帖木儿眼红🎧,本来只是想来抢点儿东西就算数👔,却碰上了这么个冤家🎤,结果赔了大本钱✂,无奈之下⭐,只能发出那道丢人的命令🏾:
“退兵🎼!退兵🍻!”
然而他想走⬆,却走不了✋!戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了✳,更要命的是🍳,就在战斗最激烈的时候🎟,从左翼忽然杀出来一支明军👚,切断了他的归路🐷,帖木儿被三面包围了⚽。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪❔,一分钟能打五六发⭕,七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻❗,龙骑兵所向披靡🅾。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏄。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🆚,看到瓦剌兵向后退却👒,他便下令全军追击⛵,一路赶到了伊犁河畔🐸。混战中🏺,朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下👋,五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🐣,被战马踩成了肉酱🏯。
见此情形🐰,明军大呼“敌酋授首”🎞。主帅已失🐪,瓦剌人彻底崩溃了⬛,再也无法组织有力的反击🏍,他们狼奔豕突🐓,一心想逃命🍭。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐌,四万多人不是被击毙就是被俘👬,明军缴获牛羊战马无数🉑。瓦剌可以说是全军覆没♋。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🍈,朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水✔,抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🍸,耀得睁不开眼来👚。大风卷起了朱厚照的帅旗👑,在风中猎猎作响👒。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上👪,注视着残余敌人仓皇退走的方向🌴,得意地调转马头🏘,马脖子下挂着帖木儿的头颅🎯,在众人的欢呼声中🎷,大笑着班师回朝🆙。
这一刻🌲,豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐙。这一战之后❣,这些瓦剌部落开始西迁⭐,从此不敢东顾🍦。
反而明军开始不断西进👪,将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温(今乌兰巴托东)🌏,领土足足向外扩张了千里🍚。
……
边疆将士交战正酣🌌,江南一片歌舞升平🍄,这种现象在哪个时代都有🌑,也无可厚非🌙。
巳时三刻🏋,听得两淮盐运司衙门外三声炮响🐭,旋即衙门大开🎚。从院子里走出一队排衙仪仗👖,簇拥着一抬八人大轿🏞,轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🐟,此刻他一身簇新的官袍🈸,颔下胡须打理得整整齐齐🏅,显得神采飞扬🎠。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🎍,抬过通泗桥👪,上了南小街🎓,朝小东门方向迤逦而来🎥。今天风和日丽🐽,是个难得的好天气🐺。此时市声嚣杂人流熙熙♋,听得喝道声🐉,行人纷纷回避🎒,站在街边上♒,看巡盐御史大人出行的威风👆。
自隋朝建都以来🏻,扬州一直昌盛至今Ⓜ。它昌盛的理由有二⏮:一是处在江淮之间⚾,从杭州到北京通州的运河经过这里♉,是南北水脉交汇之处🐡。运河又称漕河🍹,因为地利与管辖之便⛷,漕运总督衙门就设在扬州🍯。二是近海🍖,邦内万民煮海为盐👅,利润颇丰🏛。全国每年的产盐总量大约三百万引🍸,扬州一地就独占七十万引🏚。因此🌈,全国八大巡盐御史衙门㊗,首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🍽。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👀,而这两大衙门都设在扬州🎼。常言道东南乃中国膏腴之地🏉,而扬州则是东南的机枢🌊。历经隋唐宋元🍹,到了朱明王朝之今日🐑,这扬州比之纸醉金迷的前代🐚,又不知繁华了多少🏝。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁✍,家家美酒娇娃🌱,满城的富贵之气👆、脂粉之乐♏、骄奢之风🎴,直让外来的游客咋舌🐊。
如果说扬州城是一座天堂🍕,那么天堂中的天堂✏,便是小东门前的小秦淮了🏾。这小秦淮南出龙头关🐖,北出大东门水关🈁,两头都与运河相接🎹。扬州人习惯称运河为官河👩。引官河水入城🏨,水程大约八里👪,古称市河🏠。
市河两岸🈯,多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🌍。一到夜晚🎄,河上画舫如鲫🐕,两岸花灯万盏👇。芙蓉罗绮满眼生辉☝,丝竹笙歌不绝于耳👬。置身其中🎶,真不知今夕何夕🏟。因南京城中秦淮河名闻天下🎭,此处便以小秦淮名之✳。
大约两刻工夫🆘,彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🈵,进了一座宏丽的府邸✴,在轿厅里停了下来🏞。他刚跨出轿门👇,便见一位身穿石青云缎褂袍🐏、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来⤵,朝彭韶深深一揖🎚,恭敬言道🐇:“周某在此恭候彭大人大驾♏。”
这周某名叫周洪❔,乃庆云侯周寿的远房亲戚✋,扬州的大盐商🏩。他一个月前还在京城🎢。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🎴,他便启程回到扬州⏱。略略休整两天🐉,他派管家到漕运总督府衙投刺⏹。
李嗣见了焦阁老的信后♑,便主动约见周洪✳,这李嗣正是焦芳的门生🎑,从户部左侍郎任上升迁到扬州⏺,虽比彭韶晚来半年🀄,但官大一级🐺,手头上不但管着漕船🎽,更管了十几万漕军🏬。因此⭐,在扬州城众多官员中🌱,自然数他最有权势⚾。
周洪本是扬州城中著名盐商🏦,背景深厚🏘,这一下又攀上李嗣这个后台🏎,更是风起云生不可一世🏢。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司👌,自恃有首辅刘健这个后台🏫,并不把一般官员放在眼里🍞,现在刘健丁忧♊,他一下子失去了靠山👆,顿时变得小心翼翼🍆。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🌱,因此对他敬畏三分🐾。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍸,心头不免狐疑🍃,不知个中究竟⤴,却不敢怠慢🌊,因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时❄,便欣然答应⌚。
作为数一数二的大盐商🌿,周洪同其他盐商一样🎻,在南京🐆、苏州和扬州均有住房🌉,若论规模势派♊,最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🎾。它沿河占地约有百丈之长🌻,自家有下河的码头🍛。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🏷,都算是富甲一方的人物🅰,但他们的府邸比起这座周府🍣,却还是稍逊一筹♟。这周府最值得炫耀的👟,便是它临河的折扇厅🎭。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🌃,它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🍭。
不单房子像大撒扇⛔,且临水一面⬜,无论是它的三座门⚫,还是三十六个窗子🍉,莫不做成扇子式样🎏。每到夜里🎚,在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🍡,从河上看🍏,那便是三十九把大大小小的光扇🏩,闪闪熠熠璀璨耀眼👎,成了小秦淮最为别致的景点🏳。就冲着这道景♎,人们把周府直称为扇厅府⭕。
彭韶本是个风月老手🐀,按他的脾性🐮,他早就该成为扇厅府的常客了🎗,但他知道周洪的背后是庆云侯周寿👄,而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅➡。彭韶是刘健的门生🎃,知道一些别人不知道的事情🐩。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌸,当时一个是首辅♿,一个是内廷内相🎈,按理说应该水火不容👈,但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🍥,经常共同进退🏌。
其实这是犯了皇帝的大忌🏜,只不过皇帝似乎从未察觉🏎,但小心驶得万年船🌕。正因为如此🐏,为了避嫌他才不肯与周洪交往🐌。现在有李嗣交游在前⛑,首辅刘健又下了台🍆,恰好周洪相邀✏,因此他也就放下心中顾忌🎥,顺便到这扇厅府里头找找乐子了👉,也算是开开眼界🏛。
一下轿🌮,周洪的一句客套话让他听得舒服👋,彭韶习惯性地掸了掸官袖⏲,笑着答道🐢:
“周员外🎱,早就听说你的大名🐧,初次见面很让本官意外♌。没想到你长得竟是这副读书人的样子🌖。”
周洪嘻嘻一笑🌐,问🐨:“胡大人以为我周洪应该是什么样子?”
“呵呵🏕,跟大部分盐商一样♑。不是穿金戴银满身绫罗绸缎👏,至少也应该是个肥头大耳的胖子🐶。”
“为何?”
“很明显啊👢,你不就是扬州第一盐商吗?”
说几句笑话🌹,两人彼此都不感到太过生分了🌤。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🐀。彭韶落座之前🏋,环顾四周⚽,先把这客堂布置摆设浏览一遍⛑,又走到阁楼前🌉,看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎌,叹道🎠:
“本官来扬州不久⛺,就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏗,呵呵🈴,今日眼见为实🐃,这都是用银子堆起来的🏻。果然名不虚传🌑。”
“呵呵👉,彭大人⛺,您有所不知🎍,我这个人是打肿脸充胖子🏬,好装门面🎭,其实兜兜里没几两银子👬。”
“啧啧啧🍧,周员外🏗,你这个人有些不实在🎥。还没开始就哭穷🌶,怕本官打你的秋风是不是?”
彭韶这句半真半假的玩笑话⬛,倒让周洪有些尴尬🎳,他连忙解释道🐗:“呵呵🎉,彭大人莫误会了🐥,说实话🏓,我周某为人最重的是情义🐁,把金钱看得很淡Ⓜ。”
说话间两人分宾主坐下了🐼,这时一位小僮仆上来沏茶🎣,彭韶也不打算拐弯抹角🏳,待小僮仆人走开🐜,他呷了一口茶便道🍽:“周员外🍞,本官不喜欢绕来绕去👬,你我素昧平生🍗,你费尽心机请本官来🌨,有什么话👎,就请当面直说吧🍜。”
“呵呵🎻,彭大人还真是快人快语👕。呵呵✍,请大人稍安勿躁🍌,不在乎多等这一时🏽。”周洪一愣🏍,先是打了个哈哈🐒,然后狡黠地眨眨眼睛🏍,问道👒,“对了🍐,彭大人从南京调来杨州快一年了吧🍺,不知南京有没有心中牵挂的人🉑。”
“是啊🎛,快一年喽🐪!本官每天公务繁忙🐄,跟周员外没法比呀⬇!哪有时间想这些风花雪月🏌。”彭韶自嘲的笑了笑🎩。
“不对吧⏩,彭大人⛪,您要不要仔细想想?”
“不用想🎼,的确无人🍛。”
“呵呵🐜,大人倒是不负青楼薄幸名啊🐢!嘿嘿🐔,我为彭大人请了一个人来🌈,也许大人会回忆起来🍫。”
“哦🌴,是谁?”
“大人勿急🍭,你看后便知🍻。”
周洪说罢🌯,朝站在门口的一个仆人做了个手势🌁,那仆人转身急匆匆而去🐐。不一会儿🍎,听得窸窸窣窣脚步声传来🐨,一挑帘🏡,便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍋。
彭韶循声望去🎳,等看清楚来人顿时惊呆了⛸,这女子不是别人🐈,正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰⛓。说起来👧,他仕途这些年如此顺利♑,还多亏了这女子相助🏧,说起来这女人还是他的贵人🍁。
事情还要说到弘治十六年🍯,当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐱,品级虽然不低🆑,其实是个养老的官🍸,没什么实权🐿。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去?他本是河南中州人👩,二十多岁就考中进士⏯,因为没有背景🐄,所以也争取不到好的位置🎳,为此他伤透了脑筋👱。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🍍,他虽然和刘健不是一个地方的人🌕,但终归是河南老乡🏮。为了搭上当时的首辅刘健⚓,他想尽了办法⛄,无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事⤴,每次来必然要去光顾倚翠楼🎬,是倚翠楼中的常客♌,跟李香兰关系匪浅🌉。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🍺,用尽手段赢得了她的芳心⏮。此后通过她的安排🎱,彭韶结识了刘安👏,又通过刘安的牵线搭桥🏽,从而攀上了首辅刘健🐬,转眼还成为了刘健的门生㊗。从此他官运亨通⏭。
仕途有了起色✊,彭韶投桃报李🐺,便也成了倚翠楼中的常客⏳,觞咏之乐云雨之会🏥,消磨了多少秋夜春宵🏡。但自从调任扬州后🐳,一来新欢间出➿,应酬不断🌎。二来毕竟与南京山水相隔⛄,两人虽旧情不泯🎄,却是无缘再次相会🏿。
这世上从来没有真正的秘密🎶,只怕有心人打听🎃。盐商周洪探得这其中实情👲,他为了讨好彭韶🌱,攀上这位盐道御史🏑,便派人去南京把李香兰接来👪,让这一对旧情人在扇厅相见🍒。
“香兰🌔,真的是你?”彭韶一下子站了起来👆。
“你🎞,彭……大人👱!”李香兰也因这突然的邂逅而激动🍐。
她泪光闪闪⛺,似有哀怨🏻,言道🌤:“一别经年🌾,奴家听说彭大人官运亨通♌。”
“哎🏓,初来扬州任上♍,诸事从新展布🐱,一直分不出身来到南京看你🌯,没想到一下子暌违近一载🐽。”彭韶话中有愧意⭐,睁着眼说瞎话也面不改色🌛。
“奴家以为你是薄幸郎🏇,但周大官人说🌳,是你委托他派人到南京接我来扬州🌭,奴家本来一腔怨气🏢,倒一下子被冲得干干净净了🎎。”李香兰说着破涕为笑🏺。
彭韶听她这段话🐬,内心感激周洪为他做了善事🎍,他朝周洪投以感激的一瞥🅱,对李香兰说道🎋:“香兰🌹,我彭某未曾有一天忘记过你🍒,你来了就好✋,既来了🎱,就在扬州住下♎,再不要走了♏。”
看他两人眉目传情⏳,周洪插话打趣道👘:“呵呵🍓,李姑娘一来🏬,扬州城中的那些大美人🏴,恐怕一个个自惭形秽🌴,要气得投河了✊。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天⚓,不觉已近正午⏺。周洪说有薄筵招待✨,起身迎请两人到隔壁的膳厅🏸。由于茶喝得多🈁,彭韶想小解🍥,看他一双眼四下睃巡🎀,周洪明了其意👔,便喊过一个小厮🌏,命他领彭大人前去方便♏。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🌈,这屋子正对着内花园🍯,雕花窗子上衬着玉白的绫幔👦,显得雅致洁净🌆。小厮推开门恭请🐥,胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🏀,顿觉神清气爽🐡,待他一步跨进门来👂,却是吓了一大跳🌜。
屋子里四壁空空⏪,只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人⏲。他连忙把腿收回来🐎,问小厮⚪:“这是干什么?”
小厮禀道🆕:“大人不是要小解么?”
“正是要小解👛,为何把本官领到这间屋子?”
“这里就是溺房🌑。”
“溺房🐷,”彭韶又朝屋内看了看🐯,那裸体美人令他意荡神驰想入非非🐮,他又问道🌥,“怎不见溺盆?”
小厮手指裸体美人👭:“这不是吗?”
“怎么会是她?”
小厮笑起来🍩,禀道🅾:“大人看走眼了⛏,这不是真人🌄,是木雕的🐓。”
“啊⛳!”
彭韶又进得屋来🆚,走近细看🐮,又用手拍拍🐫,果然发出嘣嘣嘣的声音✒。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🐾,但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🏖,看上去同真人无异⛏。
小厮跟进来🌇,将暗藏在美人背上的机关一拨🐍,顿时🏊,美人并拢着的两腿张开🐃,露出下面精致的红漆马桶🏽。小厮道一句“大人请”🎢,就躬身退了出去👟。
彭韶解完溲出来♍,竟有些意犹未尽♍。他暗自思忖🅰:“尼玛✏,我彭某到扬州十个多月👄,可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🌓,没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🏏。单单解一个溲🍀,就让你有行房的感觉⬛,其他处就更不消言得⏬。”
进得膳房🌘,他朝周洪做个鬼脸🎯,劈头问道🎠:“如果是李姑娘🍍,怎么办?”
“什么怎么办?”话一问出口🐇,周洪立刻就想到可能是溺房的事☕,便淫笑着问🌡,“嘻嘻🌳,彭大人是说方便事?”
“对呀🎂!”
周洪回道🏭:“彭大人放心🀄,同样是大开方便门🐟,只不过男女有别而已🐇。”
“你是说还另有一间?”
“是的🌽。”
见这两人说话如同猜谜➖,蒙在鼓里的李香兰问道♏:“你们两位说些什么呀🍦,怎么还扯上奴家?”
“嘿嘿🏟,没什么🐱,自己方便🎥,与人方便🎨。”彭韶说罢🈚,想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🐩,竟扯起嘴角笑得周身打颤🏻。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🐏,少见多怪🌥。待他笑够了☕,才道🎰:“彭大人♈,李姑娘🎊,我们现在开膳可好🏾。”
周府的膳厅紧连扇厅🍌,也在河边上🏌。这膳厅很大🐴,摆十桌筵席不成问题🏿。临河一面都是雕花木扇🐁,供设清雅🎨,洁净无尘⛸,一入其中便有食欲🏜。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐👌,厅里却空空如也🐲,不要说菜肴➡,就是桌子也不见一张🐫。
彭韶好奇地问周洪🏔:“周员外🐜,我们吃什么呀?”
周洪回道👔:“马上就有食桌抬过来🏞,烦请二位过目🌔,中意者就点个头⬛,这桌菜肴就留下🏞,不中意就摆个头♋,让它撤下🈶。”
周洪话音刚落🏖,就有侍者站在膳厅门口禀道🌀:“老爷⛵,现在能否游菜?”
“游🐅!”周洪手一挥🌂。
顷刻➡,便见四个人抬了一桌菜肴上来🐶,侍者高声唱喏🆔:“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🎈,这一桌菜以鸡与蛇为主🏬,或炖或蒸或烹或爆🍡,形色俱佳香味诱人🎳,彭韶吞了一口口水🌞,李香兰却掩起鼻子🌟,娇嗔道☝:“哎呀⛪,周员外🌲,奴家从来不吃蛇🎨,我好怕🎚。”
“抬走🎤。”
周洪一声令下🌮,四仆人抬了食桌穿堂而下🏺。这边门里🏮,又有四仆人抬了一桌进来🎙,侍者又高声报了菜名🌮:“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏊,彭韶伸头去看🌨,原来是一桌的鸭肉鹅件⛲,做得也很精致🏡。彭韶笑道🐽:“鸭公鹅公🏴,的确是绿野神仙✒,如今成为口中之福🍖,岂不残忍?”
“那就别吃了呗🌓。”李香兰撒娇地补了一句👰。
周洪一努嘴👥,这桌菜又抬下了👪。第三桌菜抬了上来🏓,侍者又喊⛏:“百鸟朝凤……”
细看这一桌⚽,尽由孔雀🐼、鹌鹑🎺、八哥🉐、画眉等天上飞禽制成⤴。李香兰有留下的意思👪,但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐨,手一挥又示意抬下⏮。
如此又过了六七桌🎂,当第十桌菜肴抬上时♊,侍者又报🍑:“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🎓,都是小秦淮的特产🌏,像翡翠虾仁🌍、芙蓉鱼片⛺、金线鳝丝🎳、蟹粉银鱼等等⚪,无一不佳⌛。
李香兰一是因为腹饥🏅,二来觉得太过挑拣会让主人难堪⛲,第三也因为这桌菜肴很合她的口味🐦,因此执意留下🎢。
彭韶顺她的意不再违拗⛎,便摇头晃脑文绉绉言道⛪:“好个秦淮惊艳🎬,实乃秀色可餐也➰,唔♊,今日开了个好头儿✊。”
李香兰白了他一眼❗,噘着小嘴说🐟:“什么话到你嘴里🌄,都变了味儿🏖,周大官人如此盛情款待🌸,奴家一是开了眼界⛽,二来心里头也过意不去🎃。”
“哪里哪里⚽,”周洪解释道🎛,“谈不上什么盛情👪,我平常吃饭🎪,也是这种吃法🍥。”
“每天都游菜?”彭韶问🍖。
“是的🎂。”
“准备多少桌?”
“平时以十桌为宜🐥,若饷客👬,则加倍🏕。”
“这么说🐀,周员外今天准备了二十桌?”见周洪笑眯眯的点点头🏉,彭韶感叹道🌞:“呵呵♍,若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🌁,本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识❗。”
李香兰今天大开眼界👆,惊诧言道🎂:“哎呀呀👙,这种请客的方式和游菜的场面⛎,奴家在南京从来没有见过🍗。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🌝:“香兰你囿于南京🎐,不知天地之大🌀,扬州盐商的享乐👞,真可谓天下第一🎑。”
“哼🎨,我现在不和你抬杠了🎤。”李香兰说罢已拿起了筷子♑。
用过午膳🍂,在周洪的安排下🌒,彭韶与李香兰被引至客房休息🉑。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🌇。待两人寝毕梳洗出来👊,不觉已近酉时👊。在扇厅里与周洪重新见过➗,两人亦不觉有什么难堪🍗。
彭韶耍了这半日🍞,兴犹未尽👣,他朝周洪抱拳一揖🌺,问道🍳:“周员外👈,叨扰半日🍘,下头不知还有何节目安排?”
周洪回道⚪:“早筹划好了🐺,我们现在去双虹楼吃茶🐎。”
“周员外👟,敢问那里吃茶有何讲究?”李香兰问🐱。
周洪殷勤答道👎:“李姑娘🎄,你有所不知⏭。在扬州老耍的人👆,都知道一句话🏋,叫‘白天皮包水👊,晚上水包皮’🐭。这皮包水嘛👬,指的就是吃茶🈁,水包皮嘛🐬,指的是泡澡⬇。这扬州城中🏰,酒楼茶肆与澡堂浴室❕,可谓比比皆是🍭。一家家争奇斗胜👞,都是好耍的去处🐴。
单说茶肆吧🌪,扬州一城之中🌙,怕有数百家之多🍎。比较有名的♐,有辕门桥的二梅轩🏖、蕙芳轩🐋、教场街的文兰天香⭕,埂子上的丰乐园☕,小东门有品陆轩🏍,琼花观巷有文杏园👱,花园巷有小方壶等等🌸,这都是茶肆中最负盛名者🌑。
双虹楼在北门桥🏯,刚刚出城🍪,是小秦淮与瘦西湖的连接之处🌁。这双虹楼是一个大花园☔,楼台亭舍🆖,花木竹石🎄,收拾得颇有韵味👢。那里的正楼东面可以远眺🏓,看不尽湖山景致♉。楼上杯盘匙箸等茶具🎏,无一不精致🐳。”
周洪口若悬河🌡,如数家珍🎈,把个李香兰撩得心痒痒的🌀,搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识⬅,开开眼界🐌。美女相邀➡,本就想去的彭韶也乐意奉陪⭕。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来❣,因有排衙仪仗导引喝道❕,路上倒也顺利👄,片刻就出了北门🏻。这家茶肆的主人早得了通报🎦,知道盐运司御史大人要来品茶🎱,早把里里外外收拾得利利索索🎴,还把主楼的第三层整个儿空下来⏬,反正他也不会吃亏🏏,周洪早就给足了银子🍐。
因在公众场合🌯,彭韶还是有所顾忌🎮,自是不敢放浪👤,也就自然而然摆起架子👌,昂首挺胸目不斜视🌚,随着茶肆主人上得三楼……
(未完待续)
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