四安🐭,地势低平无险⭐,来往便利🌯,江山未得大统前多有流匪🌰,故而富家大户多筑护庄堡垒♓。现如今虽然匪患己少⛅,因离着少民外族之地到底不远⏸,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👦,不过朝廷不允自拥兵甲👚,除了必要的护院数目🏑,各家都不敢养丁太多🌲。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏴,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏻,所见来往家丁不过五六十人🌖,然吐纳身法🐰,个个放到江湖中🌜,俱是一等一高手🐸。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🌬,却御庄甚严🐲,此刻正值晚操⚫,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐃。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐘,周无忧点点头表示知道🐀,态度不冷不热🐥,只道既然管家今日有友到访🐱,想必要好好叙叙🍑,晚间的禀安汇报就免了🎹。周景谢过庄主🌹,自带朋友去他处🍥。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🎮,打这庄上生🎟,打这庄上长👗,从最低级的小跑腿做到主事的管家👡,按理来说处境当是不错🌹,然而他的住处却不过小小偏房一间㊙,极为简陋🏄。

房间小🏰,不过是个睡觉之所🌖,摆上张床就占了一大半地方🐍,三个人走进来⚓,连转个身的余地都没有♋。

庄彻走进来扫一眼⛸,嗤道✒:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来➖,已备下坛好酒👰,此刻去桌上抱了🍖,又多拿了个饭碗当酒盏🍿,笑道✔:“无忧见我心烦🆗,我自拣了这个地方少惹麻烦✏。说起来我这里平时没有人来⭐,原只准备了两个酒碗⚫,莫怪我待客不周🌊。”

明荃见屋里站不下🍋,早早已退了出去🍢,此时闻言应道👌:“无妨🍕,周管家只当我是个添头🐠,不碍你二人事就好⛷。”

周景听了一楞🎽,笑对庄彻说🎩:“阿彻👋,你这媳妇儿有趣得紧🐀。”

庄彻嘿一声🐨:“这不是我媳妇儿🌀,这是个罗刹鬼🏨,娶她是要命的🍥。”

窗外明荃亦嘿一声🐈:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊⌛,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🐪,也被这对儿不同寻常的反应蒙住⚾,一时不知如何接下去⏳。

庄彻笑着拍拍周景肩头🍞,接过酒坛👚,道🏒:“你且当她不存在便是🌌,有什么话也不用避她🌇,横竖总是个无害的🐱。”

虽说互相揭了底子✖,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎙,本就谈不上交心🍅,一番诛心互拆之后👝,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🍐,进退反倒更适宜🎶。

既没有翻脸的理由✳,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌴,所以👢,只当没事儿发生——心里明白就行⭐。

他二人随周景在庄中走了小一段路👄,被引至内庄客房♊。

寄云布庄多有商人来往🎸,所以客房备得多🐃。普通生意上的朋友🐋,都群住在靠外庄的客房🏬,内庄另设大些的小房❣,乃是给重要客商的落脚处🐎,这其中又有一处带院落的两间小房🏾,此时空着没人🌈,周景便安排了他们住下🐪。

“既不是你媳妇儿🍊,又不能当她不存在🍮,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎹。”周景虽说只是一布庄的管家🍎,对庄彻说起话来却是兄长口气👮。

他对庄彻向来照顾周全🎙,庄彻也尊重于他♿。

待二人往客房里放下包袱出来🌩,周景已在小院桌上放下酒坛🐕,倒好三碗酒🏞,自己拿了青花饭碗啜🆒,那二人也不客气⛩,各择了小桌一边坐下🍙,取酒盏来饮🐦。

周景拿眼端详明荃⬜,似有所悟🌄,问庄彻👧:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🐕:“明荃是血罗刹🏢。”

明荃抱拳重新见礼🐎:“这名声传得好生凄惨🐗,我不喜欢🍎,还是不要多叫的好🈺。”

周景也抱拳回礼⛳,甚是诧异✨:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重❌,硬生生吞回去🐷,只举酒相敬⌛。

庄彻见二人对饮一口⏯,又面不改色地对明荃道🎂:“那日我接了陈琮🌳,便是交由景兄带出去的🐲。”

周景一口酒差点喷出来🐃:“陈琮?🈴!”

明荃亦是差点被酒呛道🍄,没好气问🍰:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的✂,请一次说出来🌠。”

恶人谷主有些小得意🍵,不作声❕,含笑自饮🏻。

周景目光从二人身上扫过🍁,站起身🏽,叹口气🐥:“敢问二位是否有架没吵完🏤,如是在下不合时宜🏞,这便退出⬇,稍后再来叨扰🏧。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下⏲:“少废话🏾,说正事🐮。”他从怀中掏出一封信交给周景🎩,正是迁平李承志先前递与他的密函🏧。

周景展开密函看过☕,脸色煞白🌞,看完信交还庄彻🍞,庄彻没再放回怀中🐁,只握手心一捏🎌,再展开时已成碎屑随风而去👏。

“这回不比以往👕,私囤军资乃杀头之罪🌉,你再有手段🎎,怕是也护不住寄云庄🎞。”

周景面色甚是不好🐵,喃喃道⛵:“我且与无忧谈谈👜,或还不迟♋。”

庄彻脸色一沉⛎:“周景⛺,不算书信相通🅾,我们几年未见了?”

“六年👡。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🐉,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐳,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⛳,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🍺:“阿彻🎑,无忧才是先庄主的唯一儿子🌲,这个我们先前争过⛵,不必再谈👖。”

“一剑霜寒十四州👲。”庄彻轻轻念♿。

“那是先庄主之誉🎐,如今的寄云庄🍉,连浮云心法都己失传🍘,就只是个商号而己🐲。”身形佝偻的青衫管家感叹👃。

“你这样值么?”

“人各有命🌯,我职在守庄🐦,正如你职在守谷🐄,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去⛽,“阿彻🐟,我从来不是你们江湖人🌱,对我而言🌺,家在🌚,就好了啊👀。”

虽说庄主允了周景休息🎴,但寄云庄大小事情极多🍋,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏈,周景陪罪说晚间再来🏐,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐜。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐷,庄彻颇有失望之色🍤。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🍠,但人各有志🐫,勉强不来的🍋。”明荃冷眼旁观✳。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🏂,“周景说得对🎚,他不是江湖人🎯。我认识的这个人🌼,自始至终就只是寄云庄的管家🐺。以前是老庄主的臂膀⏳,老庄主托孤于他⏫,就又乖乖当了小庄主的管家⛽。这辈子🌗,只怕是没空找自己的志向了🐰。”

“这样自做卑微之人🉐,你如此上心管他闲事👮,倒是不太象恶人谷主的做法👄。”

“若非有这卑微之人🏐,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐿,“可惜太晚♌,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏟。”

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