已是大春时节⛏。顺德府城南的荒地上⌚,四五百劳力热火朝天的用铁锄平整土地🎑。荒地里的碎石块🏦,则被人用竹篓背到一边👈。
贺六和李汉骄换上了一身百姓的粗布衣衫🎄,来到荒地边🍨。
一个四旬汉子🎊,正在荒地边喝水歇息🐉。
李汉骄走过去👣,搭讪道👚:“老哥🎰,你也是在这儿给曹老爷开荒的?”
汉子答道🏡:“是啊🐂。我在这儿干了一个多月的活了🍱。”
贺六在一旁问🏥:“哦?我跟我外孙没什么事儿做🏌。也想到这儿开荒种地🐻。不知道你干了一个月🍑,工钱几何?”
汉子摇头👘:“哪有什么工钱啊🍆。”
贺六奇道⛵:“你们天天这么热火朝天的干活⏮,难道曹老爷不给你们发工钱?莫不是曹老爷手下的家丁们🎩,强迫你们给他白干活?”
汉子又是一阵摇头👃:“不🏡,我们都是自愿来这儿干活的🌱。”
贺六惊讶万分🏍:“不给钱🆓,还自愿?这倒是怪了🌒。”
汉子狡黠的一笑🍱:“你们难道不知道🍒。👃。🎎。啊🍂,算了👢,我该干活了⛴。”
汉子走后🏺,李汉骄对贺六说道🎞:“瞧见没?外公🐐,这事儿就是这么怪👟。”
贺六环顾荒地的四周👞,而后对李汉骄说道🎌:“汉骄🎓,你瞧🐑,荒地周围没有一个家丁㊙、恶汉打扮的人♌。没人看着这些劳力🎰,他们还这么埋头苦干✌。说不准✏,这曹老爷真没胁迫他们👡。”
李汉骄道⛄:“我前两天还怀疑❄,曹老爷是个什么邪教的头目🍨,用鬼神之说哄骗劳力们为他卖命呢👍。后来我派衙役们暗中查访🏍,并无这等事⛎。”
贺六对李汉骄道👁:“府衙里的事千头万绪的🏴。你先回府衙处理公务🍖。我在这儿盯着🏮。”
李汉骄走后⛳,贺六在荒地边整整待了三个时辰🍦。
他发现了一件蹊跷的事儿🎎。
傍晚时分🍙,一名管家模样的人来到荒地边上🍶,高喊一声❤:“今天歇了吧🎵!乡亲们辛苦了🏿!”
管家都说歇了👫,却还是有许多百姓不愿意离去🏷,继续在荒地里埋头苦干🏈。
已是入夜🌀。荒地里三三两两的百姓终于散去🍲,各自回家🐦。
贺六又见到了刚来这儿时🏸,搭讪的那个汉子🍄。
贺六走到他身边🌎,一拍他的肩膀👔:“喂🐥,我说老兄🐣,你想不想挣一注快钱?”
汉子瞥了一眼贺六🏩:“什么快钱?”
贺六穿着老百姓的粗布衣衫🍺。汉子心中未免轻视了他三分〰。汉子心想♉:都是苦哈哈的庄稼人⛅,你能有啥钱让我赚?
哪曾想🎍,贺六直接从袖管里掏出一枚五两的银锞子🐫,在汉子眼前晃了晃🈂:“我是府衙的差役🆑。我们知府老爷打算在后院开一块荒地👤,种些花儿⛄。你帮忙去翻翻地🌳。这五两银子就是你的了🎶。”
大明的穷苦百姓🎸,有些一辈子都没见过银子✳。他们日常花销🐰,都是用的铜钱👗。见了这一块五两的银子♉,汉子两眼放光🐐,当即答应👖:“好啊🈵!咱跟土地打了一辈子的交道🍢,干活是行家里手🐟。”
贺六引着汉子🐎,朝着府衙方向走着👂。他边走边问🍻:“不知道老兄姓什么叫什么🎤,家住哪里?”
汉子答道🐄:“咱叫林憨狗🐒,是顺德府南十里铺人♓。”
贺六道🐨:“哦🏺。原来是林老兄🌇。”
不知不觉🏳,二人到了府衙之中⬇。贺六引着林憨狗来到后衙🎥,随手指了一块地❓,说道👫:“就是这儿🎖。只要你把地翻整了♑,种上花种子♿,这五两银子就是你的了✒。”
林憨狗有些不敢相信🍶:“就这么块巴掌大的地?我一晚上就能整好🃏!”
贺六闻言🐺,将五两的银锞子作势递给林憨狗🐃。林憨狗伸手去接⚽。贺六却将银锞子缩了回来🌈。
林憨狗接了个空🏗,问道♉:“怎么🎫,你变卦了?”
贺六狡黠的一笑🎦:“那倒不是🌑。我这人好打听事儿🏨。你要想拿这五两银子🍦,就得告诉我🐆,为啥你们心甘情愿的给曹老爷白干活🌘。”
林憨狗想了想🏓,说道🐩:“好吧🉐。我告诉你吧🌶,城南的那块荒地里🐛,有金豆子🏿!”
贺六皱了皱眉头🍪:“金豆子?”
林憨狗忙不迭的点头🎣:“两三个月前👡,曹老爷雇了一百个劳力🏅,去给他开荒✂。开荒的时候⚫,俺们村的袁羊咩🍆,竟然从土里翻出一粒黄豆大小的金子🌊!袁羊咩是个老光棍🌍,就是靠着这一粒金豆子🐇,娶了个黄花大闺女做老婆🌀!袁羊咩有回喝多了酒👊,说走了嘴🐝。这事儿一传十🍊,十传百☔。我们南十里铺的人🎳,全都知道了这事儿🐰。于是我们全村五百多人♍,全去了曹老爷那儿🍕,给他开荒🌻。”
贺六问道🍓:“之后又有人发现了金豆子么?”
林憨狗答道🎫:“有啊🐃!隔个七八天🏭,就有人在荒地里捡到金豆子🐁。”
贺六闻言的第一反应是🈷,这块荒地底下👚,莫不是埋着金矿?
转念一想🅿,不对啊🎁。大明的产金地⚡,大部分都在胶东沿海和辽东🍙。何曾听说过北直隶有金矿的?
林憨狗在一旁又道🐵:“能找到金豆子👔,我们宁肯不要工钱🍘,也要为曹老爷干活🏎!要知道🐌,那可是实打实的金子哇🐦!找到一粒儿⛵,就发财了🐁。”
贺六将手里五两的银锞子给了林憨狗👬,而后道🏚:“嗯🐔,你在这儿平整土地吧🆖。我先去找我们老爷⏯。”
贺六找到李汉骄➗,将林憨狗所说🎁,告诉了他🏎。
李汉骄亦是满腹狐疑✉:“不对啊⏳。我来顺德府后🎰,通读过顺德府志🏁。府志之中🎁,从未记载过顺德府出过金矿🎆。”
贺六笑道⛺:“荒地里的金豆子👀,应该是那位曹老爷埋下的👁!目的就在于诓骗百姓替他白干活🎤!这姓曹的能想出这么绝的法子🅾,不像是什么当地富户⚡,倒像是千门中人⚡。你明日递个帖子🍣,请这位曹老爷到府衙里♏,我要见见他🍐。”
李汉骄道🌔:“若真是外公预料的那样⏩,我该如何治这曹财主的罪?”
贺六苦笑一声❗:“老百姓是想占便宜🍵,才为曹财主干活的🐩!人家曹财主往自家的荒地里扔金豆子🌬,犯了《大明律》的哪一条?治罪是治不了的❕。顶多我让他看我这个太子太保的面子🌲,将这几个月的工钱补发给那些穷苦百姓⬅。”
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