清州东流城✉，枫杨港🍗。
东原侯方恢身穿冠服🍽，负手立在港口的入口处🍟，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👐，左手边是府中谋士庄齐⤴，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎲，静默着站立🏃，目不斜视🐄。而在他们中间⬆，躺着一个漆黑的大箱子⤴，不知是什么材质❗，既像皮革⏸，又像涂上一层黑漆🏰，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍏。
此时还未到拂晓🅿，一切都是灰蒙蒙的🌜，周围的景色看不太清晰🏥，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白❌。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐷，在这样的清晨🌅，港口里也没什么人走动🈵，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏀。
一行人似乎在等待着什么❎。整个空间安静得仿佛让人窒息🐥。
终于🏯，不远处隐约传来了马蹄声👤。马蹄声由远及近🏾，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌻。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎾，那匹黑马忽的长嘶一声🏾，人立起来🏷，前进之势顿时扼住⏱，然后前蹄落下🏾，稳稳站定➖。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👃，但他面无表情🎧，众人以方恢为首⛄，微微弓背🍿，双手作揖🐊。身为东原侯的方恢竟对来人行礼✏，可见其身份之显赫🎊。
来人翻身下马🏑，也笑着回礼⛩。他身穿玄青色鹤氅🎌，衣领高高竖起🌀，似乎不想让外人看见自己面容㊙。他四五十岁中年人的模样🍤，头发全无花白的痕迹🏪，脸上虽然可见长途奔波的疲色⭐，却没有一丝困倦之意👫，反而精神饱满🏬，面色红润⛷。除了他身侧的一骑🍡，他身后十余人下马后静立马旁👇，跟着他一同回礼🌙。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛏，显得有气无力地行了个礼⤵。
“侯爷亲自来迎🍒，卫某受宠若惊啊🎥！”中年人的声音浑厚👌，中气十足🌅。
“卫公爷这等英雄人物👁，我等自当鞍前马后🏀。”方恢微微颔首⏪，脸上尽是谦恭之色🍋。
卫公爷眼中光芒闪过🎅，稍纵即逝🐬。“侯爷实在客气了🍤，东境方家的声望🎑，谁人不知谁人不晓🏓，侯爷可是一等一的人物呢🌪。”说着两人都豪声笑起来🐙。
“不知我要的东西🏁，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏋，卫公爷突然正色道🏨。
“东西我都准备好了⛳，公爷这边请🎛。”方恢做了个请的手势🈂，向身后那个黑箱子指去✋。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐠，发出“吱呀”的声音🌔。
卫公爷凑上前看了看🍳，方恢在一旁站着🍅，微笑不变🎯。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体❄，黑黝黝的⚽，看上去如同石头一般🐯，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⛪，深处隐隐有暗红色的光芒🏘。这红光仿佛呼吸🌈，又像心脏搏动一般🍷，时明时暗🐂，一起一伏❤。
看着卫公爷满意的表情🈲，方恢微笑着说道🌊：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍍，他们并不知道这是什么🐃，船上商人对它的来历也语焉不详👰，只知道是从落雁火山上挖下来的♌，就当矿石处理了🐼，但没多少人认得〽，就在几个岛屿间转卖了几次👨，倒是便宜了我们🐄。只不过至于该如何使用👙，我们却也所知甚少🏡。”
他向后微微颔首🌻，身后的庄齐行了个礼👯，说道⛲：“在侯府内找到的古卷上🏉，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏅，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏣，剩下的内容晦涩难懂⬅，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏌，提到了一次数千年前的火山爆发♋，所以侯爷认为🌾，这个东西可能和落雁火山有关🈲。”
卫公爷收回目光⭕，似笑非笑地看着方恢说道🍫：“受侯爷这么一份大礼🎒，卫某可有些过意不去👡。为了这个东西🏻，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⛳。本侯不敢居功🍃，只是获得此物确实费了些周折🏠，自数十年前的‘东海之乱’以来🐧，我东流城一直在寻找此物🐤。”
卫公爷点了点头🎴：“那份古卷🌶，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏺，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐌，实是意义重大⛏。将其全盘告知卫公爷🎬，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐋，更是敬仰公爷有凌云之志♍，盖世之才🐘。”方恢躬身行礼🅱，低下头🏿，令卫公爷看不清他的目光🎻，“还望公爷成就千秋霸业之时🏮，记得我们的约定🏗。”
卫公爷脸上仍然笑着🐎，但目光却折射出一丝冷意🎹。不过方恢低着头⌚，没有看到♟。
“哈哈⛑，侯爷高看卫某了🌵，不过从今日起🍏，东流城便是云州的朋友🏚，侯爷所托🐉，卫某自当全力而为🐵。但是这个人情👜，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎷。”
……
方恢指挥着手下🍶，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船㊗，包括那个漆黑的木箱👃，天已经逐渐亮了🎠，他们需要在引起注意之前出发👲。方恢和方长景Ⓜ、庄齐站在码头✒，看着一行人忙碌的样子🌍。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♊，方恢露出一丝冷笑♉。
“此行日久🐃，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⛏。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎢，向旁边方长景问道➕：“他带的一干随从里❣，你可认识？”
“识得一两人♎，都是云州著名的谋士🎡。不过云州有名有姓的将军🍵，甚至他的四个儿子🌾，都不在此行之中🐒。”方长景恭敬地道❗。
“跟着他的那个病秧子👉，是叫白希尚吧🐫。”
“正是🎴，据说他虽体弱👔，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐟，少有一败♍。真可谓运筹帷幄之中⛹，决胜千里之外🍕。”庄齐答道🐌，“只是卫焯奚带上他🈴，云州里应该没人能主持战局了🌶。”
方恢嘴角微动🆘，没有说话🍵。
庄齐低声道👂：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐞，要么就是不信任我们🌮。”
方恢皱了皱眉🌿：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是♉，‘四灵祭典’关系重大🌧，若他疑心🍐，必定不会亲身犯险去落雁火山🏖。世人皆传👃，云州卫焯奚膝下四子🍑，人才辈出🐕。长子善政🌓，辅政多年🏾，有治国之才🅾；次子善谋🌄，从小习读兵书🎙，运筹帷幄🐑；三子善战🎳，虽然年轻⏩，一手枪法同龄人中无人能出其右🉐。只有幼子资质平平🌄，比之哥哥有所不及🏃。”
方恢点了点头🌞，示意庄齐继续说🉑。庄齐继续道🍉：“还有卫焯奚的心腹张徊🌥、林厉等人🏠，加上一个白希尚🐽，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐿，所向披靡♍，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍷。只是卫焯奚这次远航🐞，只带了一个白希尚🌩，说明他对大陆上的形势并不放心🎁，需要其他人来稳定局面🈶，也并不打算再兴战事♋。”庄齐道🏓。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⏳，脸上浮现出一种古怪的笑意🌺：“这么说🏭，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍕，那等他成功回来🍦，咱们不是……”方长景欲言又止⛄。
方恢冷笑一声🏐：“将那东西交给他🐯，我自然留了一手👉。任由他去好了➡，那份古卷还在我们手里⚽，‘四灵祭典’要想大成🏒，哪有那么容易🐠。没有我们手里的古卷🌍，他定然完成不了最后一步⛩。”他顿了顿🍗，又道🐧：“既然他怕乱🎟，我们也不能轻松顺了他的意🆒。等他回来时🎍，云州越乱👎，我们就越不可或缺🈚。”
庄齐心领神会⬇，轻轻点头🐵。
“还是小心些⬜，别在明面上动手脚Ⓜ，云州的怒火👄，我们暂时承受不起🍝。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船✉，神情凝重🌾。
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