清州东流城✉,枫杨港🍗。
东原侯方恢身穿冠服🍽,负手立在港口的入口处🍟,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👐,左手边是府中谋士庄齐⤴,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎲,静默着站立🏃,目不斜视🐄。而在他们中间⬆,躺着一个漆黑的大箱子⤴,不知是什么材质❗,既像皮革⏸,又像涂上一层黑漆🏰,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍏。
此时还未到拂晓🅿,一切都是灰蒙蒙的🌜,周围的景色看不太清晰🏥,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白❌。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐷,在这样的清晨🌅,港口里也没什么人走动🈵,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏀。
一行人似乎在等待着什么❎。整个空间安静得仿佛让人窒息🐥。
终于🏯,不远处隐约传来了马蹄声👤。马蹄声由远及近🏾,方恢和手下一干人等也终于有了反应🌻。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎾,那匹黑马忽的长嘶一声🏾,人立起来🏷,前进之势顿时扼住⏱,然后前蹄落下🏾,稳稳站定➖。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👃,但他面无表情🎧,众人以方恢为首⛄,微微弓背🍿,双手作揖🐊。身为东原侯的方恢竟对来人行礼✏,可见其身份之显赫🎊。
来人翻身下马🏑,也笑着回礼⛩。他身穿玄青色鹤氅🎌,衣领高高竖起🌀,似乎不想让外人看见自己面容㊙。他四五十岁中年人的模样🍤,头发全无花白的痕迹🏪,脸上虽然可见长途奔波的疲色⭐,却没有一丝困倦之意👫,反而精神饱满🏬,面色红润⛷。除了他身侧的一骑🍡,他身后十余人下马后静立马旁👇,跟着他一同回礼🌙。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛏,显得有气无力地行了个礼⤵。
“侯爷亲自来迎🍒,卫某受宠若惊啊🎥!”中年人的声音浑厚👌,中气十足🌅。
“卫公爷这等英雄人物👁,我等自当鞍前马后🏀。”方恢微微颔首⏪,脸上尽是谦恭之色🍋。
卫公爷眼中光芒闪过🎅,稍纵即逝🐬。“侯爷实在客气了🍤,东境方家的声望🎑,谁人不知谁人不晓🏓,侯爷可是一等一的人物呢🌪。”说着两人都豪声笑起来🐙。
“不知我要的东西🏁,侯爷准备得如何啊?”笑罢🏋,卫公爷突然正色道🏨。
“东西我都准备好了⛳,公爷这边请🎛。”方恢做了个请的手势🈂,向身后那个黑箱子指去✋。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐠,发出“吱呀”的声音🌔。
卫公爷凑上前看了看🍳,方恢在一旁站着🍅,微笑不变🎯。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体❄,黑黝黝的⚽,看上去如同石头一般🐯,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⛪,深处隐隐有暗红色的光芒🏘。这红光仿佛呼吸🌈,又像心脏搏动一般🍷,时明时暗🐂,一起一伏❤。
看着卫公爷满意的表情🈲,方恢微笑着说道🌊:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍍,他们并不知道这是什么🐃,船上商人对它的来历也语焉不详👰,只知道是从落雁火山上挖下来的♌,就当矿石处理了🐼,但没多少人认得〽,就在几个岛屿间转卖了几次👨,倒是便宜了我们🐄。只不过至于该如何使用👙,我们却也所知甚少🏡。”
他向后微微颔首🌻,身后的庄齐行了个礼👯,说道⛲:“在侯府内找到的古卷上🏉,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏅,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏣,剩下的内容晦涩难懂⬅,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏌,提到了一次数千年前的火山爆发♋,所以侯爷认为🌾,这个东西可能和落雁火山有关🈲。”
卫公爷收回目光⭕,似笑非笑地看着方恢说道🍫:“受侯爷这么一份大礼🎒,卫某可有些过意不去👡。为了这个东西🏻,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了⛳。本侯不敢居功🍃,只是获得此物确实费了些周折🏠,自数十年前的‘东海之乱’以来🐧,我东流城一直在寻找此物🐤。”
卫公爷点了点头🎴:“那份古卷🌶,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是🏺,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐌,实是意义重大⛏。将其全盘告知卫公爷🎬,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐋,更是敬仰公爷有凌云之志♍,盖世之才🐘。”方恢躬身行礼🅱,低下头🏿,令卫公爷看不清他的目光🎻,“还望公爷成就千秋霸业之时🏮,记得我们的约定🏗。”
卫公爷脸上仍然笑着🐎,但目光却折射出一丝冷意🎹。不过方恢低着头⌚,没有看到♟。
“哈哈⛑,侯爷高看卫某了🌵,不过从今日起🍏,东流城便是云州的朋友🏚,侯爷所托🐉,卫某自当全力而为🐵。但是这个人情👜,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎷。”
……
方恢指挥着手下🍶,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船㊗,包括那个漆黑的木箱👃,天已经逐渐亮了🎠,他们需要在引起注意之前出发👲。方恢和方长景Ⓜ、庄齐站在码头✒,看着一行人忙碌的样子🌍。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♊,方恢露出一丝冷笑♉。
“此行日久🐃,云州之事还希望侯爷多多照拂啊⛏。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎢,向旁边方长景问道➕:“他带的一干随从里❣,你可认识?”
“识得一两人♎,都是云州著名的谋士🎡。不过云州有名有姓的将军🍵,甚至他的四个儿子🌾,都不在此行之中🐒。”方长景恭敬地道❗。
“跟着他的那个病秧子👉,是叫白希尚吧🐫。”
“正是🎴,据说他虽体弱👔,但近年来主持了云州大大小小不少战局🐟,少有一败♍。真可谓运筹帷幄之中⛹,决胜千里之外🍕。”庄齐答道🐌,“只是卫焯奚带上他🈴,云州里应该没人能主持战局了🌶。”
方恢嘴角微动🆘,没有说话🍵。
庄齐低声道👂:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐞,要么就是不信任我们🌮。”
方恢皱了皱眉🌿:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是♉,‘四灵祭典’关系重大🌧,若他疑心🍐,必定不会亲身犯险去落雁火山🏖。世人皆传👃,云州卫焯奚膝下四子🍑,人才辈出🐕。长子善政🌓,辅政多年🏾,有治国之才🅾;次子善谋🌄,从小习读兵书🎙,运筹帷幄🐑;三子善战🎳,虽然年轻⏩,一手枪法同龄人中无人能出其右🉐。只有幼子资质平平🌄,比之哥哥有所不及🏃。”
方恢点了点头🌞,示意庄齐继续说🉑。庄齐继续道🍉:“还有卫焯奚的心腹张徊🌥、林厉等人🏠,加上一个白希尚🐽,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐿,所向披靡♍,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍷。只是卫焯奚这次远航🐞,只带了一个白希尚🌩,说明他对大陆上的形势并不放心🎁,需要其他人来稳定局面🈶,也并不打算再兴战事♋。”庄齐道🏓。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⏳,脸上浮现出一种古怪的笑意🌺:“这么说🏭,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🍕,那等他成功回来🍦,咱们不是……”方长景欲言又止⛄。
方恢冷笑一声🏐:“将那东西交给他🐯,我自然留了一手👉。任由他去好了➡,那份古卷还在我们手里⚽,‘四灵祭典’要想大成🏒,哪有那么容易🐠。没有我们手里的古卷🌍,他定然完成不了最后一步⛩。”他顿了顿🍗,又道🐧:“既然他怕乱🎟,我们也不能轻松顺了他的意🆒。等他回来时🎍,云州越乱👎,我们就越不可或缺🈚。”
庄齐心领神会⬇,轻轻点头🐵。
“还是小心些⬜,别在明面上动手脚Ⓜ,云州的怒火👄,我们暂时承受不起🍝。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船✉,神情凝重🌾。
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