正是草木旺盛的季节🐦,南疆更是林木繁茂🏜,参天大树几乎遮蔽了日光🎡,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🏳,在地面留下参差斑驳的阴影🎡。罗郁手提兵刃👞,将前进路上的枝叶砍掉🎉。
萧亦澜从骡车上取下水袋♓,在嘴里猛灌一口🅾,然后递给身旁的孟琳🐛,孟琳接过去抿了一口⏳,然后递给一旁的黎铮🆒,黎铮摆了摆手🌧,她便又放到骡车上🎃。
摆脱上官襄已有数日了🌟,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🌷。只是数日以来🎈,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🏛,似乎有人跟在他们后面🐡,若即若离🌎,料想便是上官襄领着队伍🏻,也在向南疆深处挺进⬅。
众人一路跋涉👃,都有些辛劳憔悴🌐,一日行进不到十多里🎛,反倒是木头🆑,进入南疆之后🎥,越发充满活力🎑。而且他甚至不用进食🈸,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🐔,双目紧闭一动不动🏑,脚下却如生长的树木一般🐷,生出如网络般的根扎入地下🎶,从土壤中汲取养分🍸。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🐅,很多时候都要靠雨水和打猎🎪,好在南疆潮湿多雨👧,一行人也不至于渴死🌒。
身后又是一片飞鸟惊起🌂,发出吱呀的声响👗。萧亦澜扭头看去♟,面露忧色🍉,不知是不是错觉🐊,他总感觉这声音越发近了🌹。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🐡。
孟琳默不作声⏸,黎铮反而耸了耸肩🏍,说道🎭:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🌨,与其担心他什么时候追上了❎,不如先找到前进的方向🏮。这么漫无目的地往深处走👎,怕要走到猴年马月🆒。”
萧亦澜点了点头🎲,茫茫南疆➖,四周全是树木丛林🍖,完全看不出分别🍁,他们只能每日依照日光判断方向🌐。萧亦澜本想问木头具体方向⚪,但料想木头也从未出过南疆🏊,问起来也只说不出什么👝,只有叽里咕噜一阵比划〰,看得萧亦澜头大🏾。萧亦澜推想着⛑,传说中树灵栖息于南疆深处🐾,他便只能一路向南🌰,越发深入南疆⛎。
他们确实没有明确的方向🎳,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上👂,萧亦澜刚想说什么❇,却听见前面开路的罗郁突然停了下来⚓,并扭头做了个噤声的手势🐱。
萧亦澜顿觉不妙🎻,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道❎:“怎么?”
“前面有人🆚。”罗郁向前方努了努嘴☕,他蹲在地上🀄,伸手拨开眼前的枝叶🐮。萧亦澜顺着他目光看去👭,丛林掩映之下🎥,竟有数道车辙向前方延伸✉,看其宽度🌆,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🎩,车辙旁边还有些人的脚印❗,只是要浅了许多🐿。
“一共五辆车🐘,人数应该也在十人以上🌥。”罗郁声音依然很低✋,“如此浓密的丛林里👔,宽大的马车难以行进🏊,多半都是些和我们相似的骡车🐒。”
黎铮也察觉到前方的异常♏,上前来问道👙:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🍜:“应该不会🌪,就算是上官襄的人🐄,也该是正面撞见🌅,按理来说我们也不会撞见向前的车辙⚽。”
罗郁点了点头✝,将刀握在手中✍,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🎪。萧亦澜稍一犹豫🏦,便和黎铮孟琳跟了上去㊙。
木头眨了眨眼睛🎇,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进👠,迈开步就要跟上来🌉,走在最后的孟琳扭过头来🌃,冲木头做了个停下的手势🌇。木头乖巧地站定🌭,歪了歪脑袋🏉,而后直接盘腿坐下🎻。孟琳轻笑一声🍥,跟在萧亦澜身后去了👛。
四人走得很慢🅰,在树间狭小的空隙里穿行🌒,走了不到一柱香时间⚽,孟琳突然轻声说🌤:“有水🍿。”
萧亦澜一愣🐘,屏息静听➿,却只听见风吹过树叶枝干的声音👁。又走了片刻后🎵,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🏸,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🏌,率先停下了脚步✅,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🌁,示意萧亦澜探头过去查看⏪。
萧亦澜伸出脑袋🍁,发现前方豁然开朗✂,一条溪流穿流而过👏,地势平坦♋,且流到一半🏭,河道突然开阔⭕,在这里形成了一片水塘✏。约十五六人🏯,或站或坐🍝,在水塘边歇息着🏳,还有五辆骡车🏡,也都停在水边👮。
看个大概之后🆑,萧亦澜缩了回来🎐,向同伴们讲明情况🌿。黎铮皱着眉头问🈺:“上官襄不在其中🏦,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🐣,道🏓:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物☔,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🐹,那上官襄原本便是做这买卖的🐋。若不是追杀我们的人🍄,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🌞。”萧亦澜若有所思地点点头🐾。
“那若是商行❄,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🌂。”
黎铮呵呵一笑🈷:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🌍,总共四人🎂,便有三人毫无身手🆗,更还有一名女子🐦。说来他们怕是也不信❓。”罗郁认同地点了点头🐤,又看向萧亦澜👲,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉㊗,但萧亦澜和罗郁都没注意到👄。萧亦澜道👘:“且不说他们信不信👋,即便他们相信了🍜,树灵一族在南疆生息千年⚪,蕴藏着巨大商机🐛,若是他们发现木头☕,难免他们不会图谋不轨🍸。而且商行之间多有竞争关系🎁,他们即便没有杀心🏿,也少不了麻烦🍤。”
罗郁点头道🅰:“还是二少爷考虑得周全🌩。那咱们还是绕道走开吧☕。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🌹,黎铮恍若不觉地低着头⬆,孟琳则轻声道👃:“全听萧公子安排🐮。”
话音刚落🎛,众人便听见“咔嚓”一声👀,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🐶,木屑纷飞之下✊,一柄钢刀迎面而来🍡,罗郁大惊之下🐴,急忙弯腰躲闪🍤。好在对方只是随意劈出一刀♓,并未特意针对罗郁👛,罗郁因此能勉强躲开去🎢,但还是感到脸上劲风吹过⛏,有些生疼⏲。
他刚一躲开👲,便毫不犹豫地翻身而起🏼,扯着萧亦澜往后退了两步👈,稍稍拉开了与对方的距离🐬,黎铮和孟琳也向两侧一扑🐊,躲开了攻击🌽。
对方是一个满脸横肉的汉子🎒,光头上油光发亮🍤,根根胡须如刚毛一般挺立🌚。他手里提着一柄钢刀🌲,闪出阵阵寒光🎳。
“什么人🏴,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人✨,皱着眉头问道🈂。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子⛏,光头汉子又劈出一刀🍳。
汉子如鹞子般腾起👩,钢刀从高处砸下👦,罗郁本不愿纠缠🐊,但对方意欲将自己等人统统干掉👄,怕是不易脱身👟。他思虑只在一瞬之间🐏,接着便举刀迎击🏘,但光头汉子手中钢刀颇重🏉,手劲也很大⬇,兵刃相接🌃,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🏴。
但他不露声色👑,矮身靠近了光头汉子🐦,屈膝向怀中撞去⛩,同时空着的左手抓向他手腕🎣。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🐌,有些笨拙地向后一跃🌔,在空中又是一刀🍈,生生将罗郁逼退🍏。周围几人见状🍿,都站起身走近🐹,隐隐形成包围的架势🎁。
罗郁也不想惹事🏡,刚一站定🌟,便大声喝道⛓,让所有人都听见✴:“在下与同伴路过🅿,无意叨扰🎏,还请诸位见谅🏫,这就别过了✔。”
光头汉子止住上前的步伐🈳,却不是被罗郁的话喝退🐇,他们蓄势待发⛸,似乎是在等待着指令⏩。萧亦澜等人还未来得及松一口气🐘,却又听见一个沙哑的声音🌍:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去⛺,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人⏮,但他的声音却意外地苍老沙哑🍟,与四十多岁的模样全不相称⏯。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🌆,须发皆白✂,山羊胡垂至胸前🏚,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🐱,露出右臂🐞,显出他黝黑的皮肤🐰。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🎽。他始终抱着剑垂头站立🌉,一言不发🌇。
罗郁心中想着说辞🍷,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🍠,便收回了目光🆕,冲光头汉子说道🏇:“罢了🐪,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬⛴,一律做掉✂,省得麻烦👁。”
话音刚落⭕,周围几人便露出兴奋的表情⬛,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🈚,对这些人来说🍋,在南疆内🍑,杀人与宰杀牛羊并无大分别👜,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🐀。
“头儿🍏,这妞儿生得水嫩⛎,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道👒。
那领头的中年人仿佛没听见一般🎌,围上来的众人更为亢奋➖,哄笑着走近🏣。
罗郁如临大敌🍞,刀横在胸前🐌,和萧亦澜等人一起缓缓后退🐊,但与对方的距离却没有拉开半分👒。萧亦澜额头上流下汗珠🌟,勉强笑道🆙:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🏽,若是交个朋友🌭,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🎪,直接嗓子发干🍞,几乎说不下去🌏,而对方却恍若未闻🌀,依旧是狞笑着靠了上来♒,显是丝毫不在意🐂。双方实力差距明显🐶,可惜为免麻烦🐚,木头留在了后边🍞,否则不失为可靠的战力🌤。
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