四安🐀,地势低平无险🈂,来往便利🅰,江山未得大统前多有流匪⛽,故而富家大户多筑护庄堡垒㊙。现如今虽然匪患己少🐕,因离着少民外族之地到底不远🏳,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌇,不过朝廷不允自拥兵甲🍐,除了必要的护院数目⛹,各家都不敢养丁太多♿。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍅,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏁,所见来往家丁不过五六十人🐖,然吐纳身法⌛,个个放到江湖中🆘,俱是一等一高手⏹。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🏇,却御庄甚严🐊,此刻正值晚操🎮,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚👞。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎊,周无忧点点头表示知道⛵,态度不冷不热🎤,只道既然管家今日有友到访🅱,想必要好好叙叙🏒,晚间的禀安汇报就免了🐽。周景谢过庄主🎓,自带朋友去他处🎄。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🐈,打这庄上生➰,打这庄上长👉,从最低级的小跑腿做到主事的管家🌻,按理来说处境当是不错🍐,然而他的住处却不过小小偏房一间🍌,极为简陋🐊。

房间小🐅,不过是个睡觉之所🏈,摆上张床就占了一大半地方✒,三个人走进来⏺,连转个身的余地都没有👣。

庄彻走进来扫一眼🌕,嗤道🎫:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🍬,已备下坛好酒👭,此刻去桌上抱了🎹,又多拿了个饭碗当酒盏👬,笑道🌞:“无忧见我心烦🐸,我自拣了这个地方少惹麻烦☝。说起来我这里平时没有人来🎟,原只准备了两个酒碗㊗,莫怪我待客不周🐢。”

明荃见屋里站不下🌠,早早已退了出去🌮,此时闻言应道🍤:“无妨🐜,周管家只当我是个添头🆒,不碍你二人事就好🏃。”

周景听了一楞⏯,笑对庄彻说🈚:“阿彻🍠,你这媳妇儿有趣得紧🏪。”

庄彻嘿一声🐧:“这不是我媳妇儿🍄,这是个罗刹鬼🐷,娶她是要命的🎺。”

窗外明荃亦嘿一声🌋:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐭,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广👊,也被这对儿不同寻常的反应蒙住👅,一时不知如何接下去🐍。

庄彻笑着拍拍周景肩头♟,接过酒坛🐋,道🏮:“你且当她不存在便是🍪,有什么话也不用避她👁,横竖总是个无害的♟。”

虽说互相揭了底子🐓,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐌,本就谈不上交心🍧,一番诛心互拆之后🐀,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数Ⓜ,进退反倒更适宜🎤。

既没有翻脸的理由🐃,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍴,所以👈,只当没事儿发生——心里明白就行👯。

他二人随周景在庄中走了小一段路👟,被引至内庄客房🐴。

寄云布庄多有商人来往⤵,所以客房备得多🐈。普通生意上的朋友✴,都群住在靠外庄的客房🍑,内庄另设大些的小房🌎,乃是给重要客商的落脚处🍐,这其中又有一处带院落的两间小房🐢,此时空着没人⛱,周景便安排了他们住下🏿。

“既不是你媳妇儿🐴,又不能当她不存在🌇,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着❌。”周景虽说只是一布庄的管家🎇,对庄彻说起话来却是兄长口气🐡。

他对庄彻向来照顾周全🏧,庄彻也尊重于他👂。

待二人往客房里放下包袱出来🍒,周景已在小院桌上放下酒坛🎮,倒好三碗酒♑,自己拿了青花饭碗啜🎟,那二人也不客气🍇,各择了小桌一边坐下🍊,取酒盏来饮🍹。

周景拿眼端详明荃🈂,似有所悟🍻,问庄彻🍦:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🎈:“明荃是血罗刹👛。”

明荃抱拳重新见礼🈸:“这名声传得好生凄惨〽,我不喜欢👮,还是不要多叫的好🏔。”

周景也抱拳回礼👒,甚是诧异⬛:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⛪,硬生生吞回去👌,只举酒相敬🍕。

庄彻见二人对饮一口⏳,又面不改色地对明荃道🎩:“那日我接了陈琮🍺,便是交由景兄带出去的🍷。”

周景一口酒差点喷出来🐙:“陈琮?👚!”

明荃亦是差点被酒呛道🌵,没好气问⬜:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的⏸,请一次说出来🌬。”

恶人谷主有些小得意🐷,不作声⌛,含笑自饮🌜。

周景目光从二人身上扫过🎦,站起身🎛,叹口气🌘:“敢问二位是否有架没吵完🌉,如是在下不合时宜✏,这便退出⭕,稍后再来叨扰🎇。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌛:“少废话⛓,说正事✝。”他从怀中掏出一封信交给周景🏐,正是迁平李承志先前递与他的密函🍘。

周景展开密函看过🌷,脸色煞白👰,看完信交还庄彻⛲,庄彻没再放回怀中🐰,只握手心一捏👑,再展开时已成碎屑随风而去🐱。

“这回不比以往🐕,私囤军资乃杀头之罪✈,你再有手段🎞,怕是也护不住寄云庄🅿。”

周景面色甚是不好🏌,喃喃道🍢:“我且与无忧谈谈🐟,或还不迟♐。”

庄彻脸色一沉🐮:“周景♿,不算书信相通🈂,我们几年未见了?”

“六年👇。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🐴,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒⭕,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏼,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁⛄:“阿彻🐕,无忧才是先庄主的唯一儿子🏳,这个我们先前争过⚫,不必再谈🐟。”

“一剑霜寒十四州🆖。”庄彻轻轻念🏘。

“那是先庄主之誉🌂,如今的寄云庄🆎,连浮云心法都己失传🐦,就只是个商号而己🌩。”身形佝偻的青衫管家感叹🎰。

“你这样值么?”

“人各有命🐴,我职在守庄🌰,正如你职在守谷👢,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去❓,“阿彻🍄,我从来不是你们江湖人🍓,对我而言☔,家在🌞,就好了啊👡。”

虽说庄主允了周景休息🆕,但寄云庄大小事情极多🐐,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🎬,周景陪罪说晚间再来🐚,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌅。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐨,庄彻颇有失望之色🏛。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🈂,但人各有志⛔,勉强不来的⛎。”明荃冷眼旁观🍍。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🍫,“周景说得对🌍,他不是江湖人🌓。我认识的这个人⤵,自始至终就只是寄云庄的管家🏕。以前是老庄主的臂膀🎰,老庄主托孤于他🎍,就又乖乖当了小庄主的管家⛄。这辈子⏸,只怕是没空找自己的志向了⚪。”

“这样自做卑微之人⛱,你如此上心管他闲事🐖,倒是不太象恶人谷主的做法🐓。”

“若非有这卑微之人🎲,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🌳,“可惜太晚🏦,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏇。”

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