虽然又回到了旷野之间🎨,失去了县城城墙的庇护🏎,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🌴。他宁可面对马贼的明刀明枪🐦,也不想面对那群面带菜色🍇、行尸走肉一般的军户🍊。这些人👞,杀起来不忍心🎏,不杀又会带来大麻烦🐻,而且在县城内大开杀戒🐜,会引来更多的人哄抢🍐,要是把东西都抢光了🎃,这趟西北之行也就泡汤了🍋。
黄敢笑呵呵地说🎽:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头👄。路上随便抓一个军户🆒,就找到了千户的家里👬,这才兵不血刃撤了出来🍞。”
刘黑子叹了口气🎏:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏘,你看封丘县的这些军户和百姓⏸,人不人鬼不鬼🐨,为了财物🍕,礼义廉耻都不要了👫,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🏂:“开封这一带还算好的🍯,敲诈也好🎁、明抢也罢⛷,只谋财🐺,一般不害命🆒。等到了陕北那边🌩,为了活下去🌶,别说吃树皮🐊、观音土🐂,人吃人也是平常的很🌍。”
黄敢杀人无数🈴,闻言也打了个寒颤🌟:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了♿,什么都敢吃🎁。通常被吃得最多的是女子和小孩✒,他们肉嫩🎇,又没什么反抗之力🍸,把骨头做柴🎙,肉剔出来放锅里🍚,煮熟后吃👓,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🌽,几欲作呕🍌,连忙制止对方说下去🈸:“好了➰,我知道了🐏,不要再说了🍓。”
车队继续赶路🏂。有了封丘县的教训后🐹,一路上风餐露宿🈯,很少进城⬆,碰到过另外几起马贼🏀,都干净利落地击退了⛷。从山东出发一个多月后🏸,刘黑子等人进入了陕西境内➰。
正如向导所说🏏,陕西作为流寇起兵的地方🆕,比起河南更悲惨🐳,可谓赤地千里🐊,饿殍遍野⛳。一路上几乎看不到人烟🏃,倒毙的流民随处可见🍪,田地都荒芜了♓,长出了深深的杂草🐷,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🏉。
根据朝廷邸报🍃,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动❓,与绰号老回回的马守应部互为犄角🎌,对抗洪承畴的围剿🍽。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🍢,与李自成搭上线➰。
一个初冬的午后🎤,渭南县城🌬。
城门洞开🌖,城头已经插上了“闯”字大旗🍱,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🌅,地上不时可见官兵的尸体🎩。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🍭,夹杂着得意的笑声🍋,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐚,然后被追上来的人一刀砍翻在地🏒。
县衙大堂👃,李自成端坐于上首🎽,与几名心腹部下商议下一步的计划⛄。
与夏天南所知道的历史相比🐩,形势发生了一些变化🏺。原本要在明年才号称闯王的李自成㊗,为了吸纳高迎祥的残部🐝,提高自己在各路义军中的地位🐭,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号⛎。曾经同为高迎祥部下的老回回🌁,也因此与李自成联手♌,从甘肃转战返回陕西🌷,对抗官兵👘。
攻下渭南县后🍷,李自成的实力有所增强👘,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🌈,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🎲,远的不说🍾,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🏷,远远强于他🍘。
一个三十出头的将领站起来说🏬:“闯王🍾,依我看🐴,陕西这地方穷得很👞,洪承畴和孙传庭又逼得紧❓,不如杀回河南🏎,捞他一笔再说🌒。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐛,他是陕西蓝田人🌭,铁匠出身👓,作战英勇🏌,屡立战功✉,深得李自成器重🌩。
刘宗敏在军中声望颇高🎆,他的提议得到好几人的响应🍱,纷纷附和🐏:“宗敏说的不错♋,陕西已经没什么可抢的👒,不如去河南碰碰运气✏,等官兵调头回来时🏨,咱们再跑其他地方去🏴。”
李自成深以为然⛎,点了点头🍈。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🏕,提出了“四正六隅👭、十面张网”的策略🐅,试图将流动作战的流民军堵截包围🎶,然后各个击破🐃。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌝,在陕西转来转去🆎,都逃不过官兵的包围圈🌎,活动的地盘被严重压缩🆗。
“便依宗敏所说🏅,在渭南休整几日后⏩,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关⏹,往洛阳那边去🌜。”
众人纷纷说🌧:“闯王英明🌑!”
这时🅿,门口的守兵进来禀报🅰:“禀闯王🍩,咱们的人拦下了一支车队👌,为首之人指明要见你🎠,说是送来一份大礼♌!”
李自成狐疑地问🎵:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答👭:“好像……是官兵🏒。”
刘宗敏抽出刀子喝道🐩:“闯王🌤,提防有诈🏉。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🈁,“稍安勿躁🎓,先把来人带上来问个明白再说❎。”
车队被挡在县城外👯,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙👌。几个人从城门出来🍿,高声喊道🏯:“谁是领头的🐹,跟我走🍓,闯王要见你⛴。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀⏪,说👙:“老弟🍣,我去了🏁,你悠着点⏭,不要和他们打起来🍺。”
黄敢点点头👜:“你要小心🍲。”
刘黑子被带着穿越街道🏻,来到了县衙🈵,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🏡,镇定地走了进去🐮。
到了县衙大堂🌆,他看到坐在正中间的一个中年人🏷,身材魁梧🌓,眼窝深🐪、眉骨高🏥,鹰钩鼻🍒,估计就是正主了🐠,便行了礼🎨:“琼海镇使者刘黑子🐨,见过闯王🈂!”
李自成不动声色地问👖:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🐏,总兵姓夏?”
“正是⏺。”
“啪”一声👦,李自成重重拍了一下扶手👑,厉声呵斥🌲:“你家主子杀了前任闯王🐁,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说👗,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上➕,大声说🐨:“闯王🐏,别跟他废话🍼,老子现在就砍了他的狗头🐻,给高大哥祭奠🏐!”
大堂中所有人都站了起来🌥,盯着刘黑子🐢,把手放在刀柄上🐳,气氛一下紧张起来👬。
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