自平峪关内发生“意外”☕，已经过去了三天🌥。梁莽等人为了控制局面⛸，将带头闹事的几人斩杀🍂，杀鸡儆猴Ⓜ，其余人一律软禁🏬。如此情况下⛹，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌦，那批重金收来的功法也砸在手里🍙，毒蛇寨似乎走投无路🆖。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎍，即便是平峪关内的存粮🍸，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌺。最关键的还是士气问题🃏，梁莽将商人们软禁起来🌗，要商行交赎金才放人🌹，只不过是强弩之末👈。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👰。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👗，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍄。
杨平和庞元很清楚这一点🉐，并不急着对毒蛇寨动手👱，而是缓缓地将边界线前推🆘，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎭。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘❔，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围👨，除去一大劲敌🍳，至少可多一些安稳日子👅，人们长久以来紧绷着的弦🐨，也都稍稍舒展🍳。
然而就在这时🌘，萧祺收到了来自东境的消息⛩。
杨平🌋、杨秋鸣一同前来🎛，这倒是一件稀罕事🎖。穆长笙领着父子二人进来时⤵，萧祺正随关百河修习⛱，脚步声渐进🐯，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌦。
“东边有些消息⛸，我想你或许感兴趣🐀。”杨平开门见山地说🎼，语气却有些闷闷不乐⌚，补充道🐯：“关于凌法阁的✂。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采㊙，他盯着杨平问🐍：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🉐，与卫焯奚结成同盟⏪。”杨平简单地说道🏛。他说到“卫焯奚”时🍾，特意放慢语速🌗，一字字地思索⛲，显然对这个名字很是陌生✅，完全是听来转述的🎳。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌴，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏈，让他诧异的🐘，是凌法阁打开山门👓。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感➡，“上次听闻他🎸，是在北境内失去音讯🏷，不知所踪🌛。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎶，有些为难🎠。父子二人常年居于峪中十六川🐔，对整个隆元的形势实在不甚了解👰，这次主动打探消息🍱，还特意来此传信🍿，多半是为了萧祺〽。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌇。
杨平答道🌦：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍬，杀了北境领主后逃窜在外🏞，却也被北境柳家拦在北境🈲，不得南下🆖。可前些日子🈷，凌法阁突然出现👏，如神兵天降🎦，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌸，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⛱。”
杨平犹疑了片刻❇，才说道🌙：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐞，冲破了数千人把守的关卡🐦。据说……战后废墟是一片焦土👉。”
“呵🏠，”关百河眼神阴翳🎑，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍶，感觉此事并不简单🏻。
“据说是清州🍗，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏨。只是还有传言🆔，说清州那边🏵，也蠢蠢欲动🏼。似乎……似乎在找机会南下❌。”
“南疆🎶！”忽然有一个声音闯入🍶，众人抬头望去🏿，孟琳脸色有些苍白🐩，缓缓迈步靠近🎥。
“还不确定⚫。”杨平老实说道⏲。
“他们要去南疆🐋！”孟琳斩钉截铁地说👤。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌎。
孟琳垂着头🈲，低声说道🌅：“我也不太清楚🏵，但南疆树灵🍯，似乎关乎什么法术本源🎏。若有人能说动专修法术的凌法阁🏴，想来与之不无关系🎥。”回想起在极南之地的过往🐯，她情不自禁地捏住衣角🎦。
萧祺点了点头🐸，看向关百河🎉。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏐，喃喃自语道🍢：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏴，注视着萧祺🌎，不容推辞地说道🏭：“你速速赶去🐪，这场纷争🍙，有你的戏份👃。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👏，再合理不过了🏡。”
萧祺很是意外🐤，没想到关百河这么快就把自己安排了出去♎：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎼。”关百河咬着牙🎃，面目有些狰狞🐽，“其实自上次顾幽他们回去🌕，霞隐门那边也有消息🏽。”
“什么？”萧祺挑眉🅾，关百河从未和他提过此事🏄。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍌，甚至还传信给了凌法阁🈺，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏬。”关百河冷哼一声🐢，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强❇，没想到……哈哈🍉！”他发出两声意味深长的怪笑❕。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👗，不过徒增烦恼罢了➗，还不是兵来将挡🌚。按时间推算⬅，凌法阁应该刚收到信不久🍻，可他们忽然有大动作🍯，如此高调地出山南下🏥，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👣，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👊。除了法术本源🏿，卫焯奚和凌法阁之间🎵，一定另有蹊跷🌈。你这次去🌕，就是要弄清此事👌。”
杨平忽然插嘴道👗：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍜：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐽，就要还嘴🈚，却见萧祺摇了摇头🍓：“我是一定要去的🍐。杨大头领不必担心🐩。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来⏺，他还想说什么⛷，但看着萧祺♋，却又无从说起🏃，只得气鼓鼓地哼了一声✳，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👯。
穆长笙也摇头反对🉑：“杨大头领说的对🎉，萧兄弟你一人去太冒险♿，我们也难以放心🎀，不如我对你一同去吧⌚，还有张兄弟也可以一道🌅，也好有个照应🐥。”
“既然我是他们的目标之一🎬，便不能袖手旁观🐷。我留下这里便是显眼的目标🎾，若凌法阁派人摸到这里🍩，目前我们的实力㊙，还远不足以对抗他们🌅。我一人行走躲避他们的眼线✌，反而更加方便♿。这里局势未稳🌭，穆大哥还是和张大哥留下🎚，稳定局势才好⭕。峪中十六川的存在✍，是我们最重要的后盾♿。我的身后🌎，便也全交给你们了〽。”萧祺话是对所有人说的👨，却始终望着杨平🐏，如同在与他解释♿。
杨平不置可否地耸了耸肩🍇，还若有若无地哼了一声🍥，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍑。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容❎。
萧祺似乎没看见🐳，转头向穆长笙交代了几句🏂。既然已决定👲，他便不打算拖延🏢。关百河则更加干脆✌，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎄，便不见了踪迹👨。
“在你走之前🎼，我还有些事情要问你🏚。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎇。
“哦🆎。”萧祺虽有些意外👅，但还是点了点头🐲，孟琳似乎心不在焉👄，只简单做了个手势示意萧祺跟上♑，便朝着林中走去🎑，似是不想让人打扰🍣。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👃，带着满腹疑惑默默跟了上去🍓。
没走多远🌯，孟琳停住脚步🌲，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎈。
林木青葱⛑，鸟啼婉转🎸，古老的荫蔽下🏘，日夜轮换🌳。一切如浮出记忆的浪潮🍜，扑面而来🀄。犹如近在咫尺⚾，却如梦一般虚幻➖。
“我想问⏺，萧亦澜🐲，是个怎样的人？”她开口✔，声音很轻♌。
萧祺轻轻“啊”了一声🎂。他旋即想起一段时间以前🍜，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌔。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐙，却把此事淡忘了⛩。
他于是认真地答道🏰：“我很小就待在军营🌤，说实话与他交流并不多🎃。但他喜欢在街上玩闹🏸，混得像一个街头小子♟。有时候他在街头巷尾招惹了人🎉，不想惊动王府的人⚫，也会拉我去摆平🏅。””他顿了顿⛎，补充道🏣，“他是个能让人开心起来的家伙🍨。很开朗🌀，很调皮🍚，还有点莫名其妙幼稚👌。”
孟琳笑了❗，露出好看的酒窝🌹。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐢，挂着浅浅的泪痕🌧。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👌，轻笑着问🏊：“这么说♊，你和他却很是不同🌅。”
“我们不是亲生兄弟🍜。”萧祺淡淡说道🐊。
“我明白了👏。”孟琳轻声说着🐗，缓缓走近🏨。
她伸出手👢，递给萧祺一个东西👋，光照下发出金属光泽⏸：“在你赶去东境之前🌜，麻烦你把这个转交给张大哥🐨。另外👈，告诉婉伊🎭，我先走了♈，有缘再见🎠。”
手里是一柄很精细的刀刃🏧，刀锋薄而细长🏻，有食指长短♓，刀背处还有一个指环👉，最多不过小指粗细🍄。是孟琳一直用的手里刀❣。萧祺错愕地抬头⛄：“孟姑娘🍹，你是要……”
“在这里呆够了🍰，想换个地方⛩。”孟琳笑着说🌡，阳光在上🎈，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐴，“暗羽的所有技巧🌜、身法🌷，我都交给了张大哥👱，我在这里♎，也没什么用处了🌵。”
原来她一开始🎨，就有离去的打算🏵。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子☝，听说我要走⛸，说不定会把我绑起来🎗。”孟琳耸肩笑🐦。今日她似乎笑得格外多🌭。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍧。
孟琳摇了摇头🍌：“去哪里🎦，我也没想好🐥。不过南疆🏁，我不会再去了⛽。不必担心🐖，我只是心中不快⬛，想出去转一圈🅿，也许没多久又回来了呢🌯。”
她宽慰着萧祺⏺，也宽慰着自己🏴。她朝萧祺摆了摆手🌋，身后残缺的黑翼缓缓浮现✔。
萧祺张了张嘴🐎，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌭。自己也是个即将远行的人🎠。
“那孟姑娘走之前🌪，我也有个问题想问🎥。”
“什么？”孟琳微微转头✒。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👍，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⬇，才笑着摇头说道🌫：“他已经回成纪王府了❔，你这次去✌，多半会遇上他❕。这个问题🎂，还是日后再问他吧🎚。若以后有缘再见🌕，务必转告我👊，他是怎么和你说的🍲。”
萧祺无话可说🌘。孟琳却想起什么🌨，继续问道🌻：“你上次见他🐳，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⭕，随成纪王出征之前🈷。”
“哦👣。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐎。她不再多说♟，只是挥手告别🌨，然后轻盈跃起🍨，消失在萧祺的视线里🎐。
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