一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后⬛，苏粗腿长长出了一口气🌉。撇开老营不算🍜，流民的主力单兵素质一般⏳，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🎙，可是架不住人多啊👲，蚂蚁多了也能咬死大象🍌。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🎂，官兵和民勇加起来也不过两三千人🌜，和五六万流民比起来相差太过悬殊🌬。虽然中间出了一些状况🎲，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🎴，保住城池不失🎧。

不过他没有放松警惕🈹，流民随时可能卷土重来🎻，必须布置好防卫措施🐷。他就地召集北门的守城官兵和民勇⛩，大声下令⛺：“流寇虽退🐣，但是随时会来攻城🎮，为了确保万无一失♎，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🌊，没有我的命令❎，任何人不得打开城门👀，灯笼Ⓜ、火把彻夜不熄🆕，每个垛口保留一个人🌖，夜间按更轮替🎗，一有动静🎚，鸣锣为号🎟。”安排了北门的守备后🆗，他又匆匆赶往西门布置🆕，四个方向都要面面俱到🏑，不能给流寇可乘之机🐴。

被安排值守的都是本地官兵和民勇👠，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息👌，以保持体力👥。这个决定本无可厚非⏹，可是官兵中还是有人不满〽，偷偷发起了牢骚⭕。

等苏粗腿和士兵们走远后👌，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🐸，愤愤不平地说👦：“瞧他那遮鼓劲（安徽话⛽，装模作样）🍢，洋唬什么（得意什么）？一个外来户👍，能蹦跶几天✉，在这装大尾巴狼🍠。凭什么让咱们值夜🆓，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🏻：“军爷🎣，话不能这么说🎠，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🌽，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🍙，叱骂道🌋：“有你说话的份吗？就你明白🌽，感情打流寇我们都白忙活了👒，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🌪，旁边的兵丁拉住了他🎨，劝道🐉：“那标营千总还没走远呢👖，别把动静弄大了➰，让人听见🎯。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🏞，把总才收住了脚🏇，啐了民勇一口👮：“滚远点🏿，别让我看见👍，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎵！”

民勇爬起来🐭，连大气都不敢出🏼，乖乖地跑远了🏞。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论⚪，他忙活了一下午🏈，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手✉，确保不留死角🐗，然后回到营地⛴，匆匆扒了几口饭🌌，倒头就睡🌳。明日肯定还有一场恶战⛱，得养好精神🎠，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好👓，让自己睡个囫囵觉🎠。

夜幕降临✴，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🏚，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🌳，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中✨。

亥时三刻🎭，正是人们入睡的时候❇，夜深人静👛，北门城下忽然有人声响起⛄，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望☝，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🍎，虽然手上没有任何武器👑，守军还是紧张地喝止🎂：“城下何人？莫再靠近🏀，否则一箭射杀🌽！”

为首一人双手合拢成喇叭状👱，朝城上喊话🏞：“各位军爷🍃，我是和州城内王举人府上的长随🍔，前几日被老爷派往滁州办事❕，今日才赶回来🈵，没想到流寇围城🎑，白日不敢靠近⭐，只好趁着夜间悄悄过来⚫，还请军爷行个方便🎙，放我们入城……”

守军呵斥道✖：“混账东西🍡，先不说你身份真假🏷，现在打仗呢🏩，非常时期🍦，你也知道流寇围城🐯，怎么可能放你等入城？若你是细作🏔，岂不是害了我们🎨。”

那人赔笑道🐄：“军爷🐬，听我们说话就知道了🐏，和州本乡本土的人✌，流寇都是陕北🍨、河南人🆘，不会咱们这儿的话🆚。只要军爷行个方便🌙，我这还有帮老爷办事的一百两银子🏒，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿⛵，加上对方确实一口正宗的安徽话🏊，守军有些迟疑起来🎤。不过开门这事他们几个小兵不敢做主❤，便通知了北门今日当值的上官🐛，正是白天发牢骚的那个把总⚾。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🐵，骂骂咧咧地说🐃：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍤，把总清醒了不少🍨。他沉吟道🉑：“王举人🎚，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🐺。”

便有人朝下喊话⛲：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🐄：“正是正是🌘。”

把总想了想➖，对众人说🎟：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🎚，总不好贸然得罪✉，要是城外四周无人🐡，便行个方便⏱，把这些人放进来就是❣。当然👔，他们要拿银子孝敬👝，也是人家一片心意✳，兄弟们尽管分了就是👂，我是一文钱都不要的🏝。”

除了琼海军❌，大明几乎没有不欠饷的兵🌓，和州城的驻军也不例外🍜。军士们平日里手头就紧🌆，难得有个发笔小财的机会🍪，自然不想错过🐸，既然当官的发了话🎀，这银子不要白不要☝。当然🎋，把总大人谦虚的话不能当真🐁，他的那份不但要给🐐，还要给最大份的🐍。

“只是巡抚标营的千总交代了🐺，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑➰，开口说道🍑。

所有人都对他怒目而视🌜，如果通知了苏粗腿🅱，城门肯定是不能开了👦，即将到手的银子也会飞了🍒，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🆘：“你懂个屁🏳！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍪，咱们可是土生土长的本地人🐎，得罪了王推官和王举人🍩，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🍌：“正是👰，乡里乡亲的🏂，总不能见死不救🎢。凡事留一线👊，日后好相见👔。”

那名军士见犯了众怒🏕，脖子一缩✅，再也不敢吱声👝。

城门徐徐打开⛎，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🎀，对守军们点头哈腰致谢⏩。为首那人从怀中掏出一个包裹👋，递了过来🏙，把总身旁的兵丁顺手接过✅。

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