清晨的阳光还不算毒辣🐋，洒在身上暖洋洋的🍙，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🎪。他闭目仰着脸✂，迎着日光❎，有些惬意地深深呼出一口气🍜。
他身后的侯府门悄然打开♎，走出一个老仆✏，向索平章笑道👝：“索将军久等了👐，侯爷唤您进去🏻。”
索平章微笑着点头✡，迈步走了进去㊙。狄渊已在书房内等候🌶，索平章一见到狄渊🌀，便恭恭敬敬地躬身行礼🎼。
“辛苦你了🏠，什么时候回来的？”狄渊问道🐨。
索平章道👜：“昨夜到的🐡，因此早日一早便来向侯爷汇报🍔。”
“嗯⏪，云州的事🏮，我已大致听说了🌧，你做得很好🎮。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍐，“云州有人比你早到了数日㊙，我已安排他们住下🍡。”
索平章呵呵笑道🎗：“哦🐿，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌀，只带了三五个侍从⚓，这些日子拒不见人🍊，倒像是元气大伤🐉，具体情况我也不便询问🐜，便想问问你情况如何🏌。”狄渊说着却皱起眉头🐹，有些疑虑🍒。
“元气大伤倒是真的🌯，不过远没有他们表现出的这般颓废🍖。当日除了卫季瑞和张徊战死🎽，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎄，据微臣所知🏇，云海铁骑的主力仍在👀，此番没有一起前来🆕，想必是在东境还有什么安排🌻。”
狄渊冷笑着点点头⏲，然后想起了什么⛄，对索平章说道♎：“不过据卫伯瑜的口气⛅，东境似乎近来便会有所异动🐕，我推测⬅，卫焯奚或许要回来了🌉。”
索平章愣了一下🐌，表情耐人寻味地说道👣：“那可算得一个好消息啊🍅。”
狄渊不置可否🍦，继续道✡：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎱，怎么也轮不上咱们👂。而且卫伯瑜提出向我借兵🎤，开赴清州🌭，具体用途他却未提及👁，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏄。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了👙，既不曾杀掉叶暮山👩，也未曾昭告天下改朝换代🍗，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👟。
“叶倾那是在等叶暮山松口🌑，他作为皇族贵戚🏛，皇帝又无子嗣🌌，若是叶暮山肯罪己退位🌍，他拿皇位可称得上名正言顺🍭，也用不着担上篡位的罪名🍿。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍞，他从东海过来👓，首先要解决的麻烦♒，自然是清州🍖。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐊，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🏥，注视着狄渊的神情👋，问道✋：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⤴，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌺，他们自然不会让我旁观🎴。”狄渊表情似笑非笑⛲。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🈯。
狄渊露出不快的表情🎺，瞪了索平章一眼⌚。索平章连忙低下头道🎺：“是……是微臣唐突了🏻。”
狄渊哼了一声❤，说道🐝：“告诉你也无妨🈸，有些事也需要你去操办🍏。既然出招🐻，就要用最锋利的剑➡！”
索平章面色凝重🌀，喃喃道🌸：“漠狼营……侯爷🍞，这……”
“你远征归来🎾，先回去休息吧👡，具体事宜⌚，来日再议🎨。”狄渊拂袖打断索平章🐋，索平章只得微微点头⭕，退了出去🐸。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🍝。他回头望了书房门口的护卫一眼✌，在门外悄然拐弯🆗，走向侯府内另外一间院落👦。
穿过一片门廊🏭，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落♎，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的⏳，不见任何由年岁留下的痕迹🐟，显然是建成不久🌈。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏭。
索平章向门口的护卫拱手道🐋：“麻烦向长夫人禀报🍃，索平章来向长夫人请安🍚。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏵，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安✔，怎么看都有些奇怪👊。但他不敢怠慢🍰，转身便向内通报🎾。片刻后👧，他走出来示意索平章进去🏼，脸上依然是疑惑的神色🎖。
索平章目不斜视地走进去🐖，还未走得几步🌉，便听见乌晴蔚的冷笑声🏢：“今日是什么风🈸，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👬，倒是有些消息想和长夫人禀告➡。”索平章笑道👘。
乌晴蔚却皱了皱眉🌦，问👌：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来〰，听闻二公子在前线犯了些过错🈁，差点葬送战局👁，被侯爷狠狠骂了一番🍯，可有此事？”索平章微笑着问道🏏。
乌晴蔚脸色一沉🎏，冷声道🈴：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏽，怕是要失望了🌮。晖儿虽有过错🏳，其间细节侯爷却都清楚⛲，喝骂两声便了事🍃。如今晖儿依旧在前线领兵🎖，两日前便破了黑岩城🏔。如此大功🍵，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍀。”
索平章脸上仍然挂着微笑🐯，道⏰：“黑岩城早就强弩之末👩，不足为虑🌟。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌩，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门✝，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云❓。但她清楚索平章所言非虚🎟，一时不知如何反驳♟，只是冷冷地注视着他🅱。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐰，又坐上了侯府正室的位置🍤，但母凭子贵的道理🍜，长夫人来中原这么久了🏨，应该也清楚得很🌅。大公子的母亲虽位分被夺🌻，但大公子办事一向周到🍅，将沙疆城内事宜处理得井井有条👜，很得侯爷的心思🌚。镇原侯一脉🏁，本就甚少讲究嫡庶之别👮，侯爷虽倾心于长夫人🐆，却未必因而重用二公子啊🍽。”
乌晴蔚来中原许久🌨，早就明白中原人说话不爱直来直去☝，总喜欢话里藏些玄机✏，看着索平章微笑的表情✔，她心中一动⭐，说道⚪：“说下去🎾。”
只听索平章继续道⏱：“侯爷的野心长夫人自然清楚㊙，大公子和二公子Ⓜ，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏨。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌖，日后🐮，恐怕不再是大公子的对手🌬。”
乌晴蔚眉毛一挑🌳，问🌑：“这么说🏾，你是来送礼的？”
“正是🏊。”索平章笑着拱手道🍺，“微臣刚刚从侯爷处得知🌤，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍱，出兵东境清州🌪。而这出战的主力👓，便是长夫人手下的漠狼营🎚。”
乌晴蔚眼前一亮🎳，声调也不自觉高了起来🏁：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🏹，长夫人最清楚🎧，若是由二公子带兵🆘，将清州敌人剿灭🍌，扫清侯爷在东境的阻碍🎤，如此大功👩，想必侯爷也不会视而不见🎼。”
“想法倒是好➕，晖儿也快从黑岩城回来了🏠，我费些心思🈶，由他领兵也不是难事⏭，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⏹，目光如炬➖，注视着索平章🍠。
索平章连忙作揖道🐄：“微臣的身份自己清楚得很🐕，自然不敢心生此意🌽。不过日后若是二公子继承大统🏻，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献✏，佑泽微臣✒，给微臣一个名份🎦。”
“名份的事❓，你去求侯爷便是🌸，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌋：“自然是侯爷不允🌚，还借机推脱🍶，将微臣遣去云州🏈，显然侯爷毫无此意🎓，此番归来🏬，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🈁，才来求长夫人的帮忙✂。不过长夫人放心🐱，无论如何⛩，长夫人和二公子的恩德㊗，微臣都将铭记于心✏。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🍿，他始终不卑不亢面不改色🏢。半晌后🐛，乌晴蔚摆摆手道🎟：“我明白了🌪，送客吧👅。”
索平章笑着拱手道⛅：“微臣告退🎠。”说着🈳，缓步退出了晴水居🍑。
他悄然走出侯府🍘，看着明媚的阳光⭕，轻轻笑了笑🍂，喃喃自语道🌍：“今日🎳，还真挺忙啊🌵。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐉，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏌，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍼。但索平章从这片群落中走出❄，走向城东的一所私宅🏡。
宅门上并无牌匾🌇，索平章却不是第一次来了🐹，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎄，却算不得一个府邸🍬，只是狄昀昊私人购置的一个院落⚾，连个牌匾也不曾安装🐃。但索平章清楚🐣，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱❤，他早就暗中召集幕僚🍒，这一个看起来很是平常的院落里🎸，集聚了诸多才子与谋臣👢，私下里不少人将此称作小侯府🌮。索平章向护卫通报后🐅，便迈步走了进去👃。刚走进门廊🍸，他便听见银铃般的笑声🌍。
抬眼看去⛏，狄昀昊从书房里信步走出🍦，身后还跟着一个二十出头的女子🐽，正掩嘴轻笑着✖。
索平章脸带笑意🏦，行礼道☕：“大公子🍼，菁菁小姐⚓。”
狄菁菁注意到索平章⛹，收敛了笑容➿，只是嘴角仍不自觉地上扬👯，向狄昀昊道㊗：“哥👔，我先走了🐿。”说完🏵，她向索平章微笑着行礼告退🆗，端庄而大方🎾。
索平章微笑回礼🍛。等狄菁菁离开之后🎰，他又向狄昀昊笑道🌾：“大公子是说了什么笑话🍮，能引得菁菁小姐如此开心🐮。”
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