夕阳照耀着柯多山脉✉，也照耀着山林掩映下的人影♑。
“大家跟上🐼！小心脚下🍉！”
亨特尔公爵所率领的小队🌊，正行进在柯多山脉的山壁之间⏳，他们并不知道王国正面临的危难♒，依然努力地跋涉着👨。只要翻过前方最高的山脊🏧，就可以顺利的到达灰精灵的领地——悲哀沼泽⏰，那里距离他们的目的地只有一步之遥🍤。
但他们脚下的路并不平坦❄。柯多山脉西连诺满曼德兰森林🐥，东接红岩丘陵👣，是人类王国北方的天然屏障🈯，将大陆中部包括龙族在内的各种怪兽🐒，以及北部冰封高原上的半兽人全都阻挡在人类王国之外🐨，大队人马若想从大陆的北部和中部前往人类王国🐥，就必须绕行西部的诺曼德兰森林或东部的红岩丘陵🌞，不仅要绕很远的路🍙，而且途经精灵或矮人的领地🍅，必然受到严密的监控警戒甚至阻拦攻击🐧，因此长久以来科多山脉很好地保护了人类的繁衍生息🎨。但相对的⬛，它也让人类前往龙之荒原和冰封高原的路变得异常坎坷⭕，作为公爵率领的远征队前往哥鲁巴斯溶洞最近的必经之路♉，它的主峰海拔高度达三千米🌜，天气寒冷多变🍧，常常是雪雾刚散去🏈，雨水连绵降下🎄，路途异常的崎岖难行👩。
种族战争的前期与中期🏒，这里曾经是矮人军队与精灵军队长期对峙的区域🍗，精灵们利用敏捷的身手翻山越岭🏿，偷越矮人们在山间修筑的工事🏪，对其后方事实接二连三的突然打击⏳。矮人们则在山脉内部开凿了数以千计的隧道与洞穴🌿，将物资和部队源源不断的运到前线🎚，并利用复杂多变的地道对精灵们实施报复👫。种族战争结束后♒，各种族在心力交瘁🈶、人困马乏的情况下握手言和👱，这座饱经战争洗礼的天然堡垒也被废弃🍦，后来随着黑魔法对悲哀沼泽的污染和蔓延⏩，科多山脉的洞窟逐渐成为了毒虫妖魔的藏身之处🌌。平时🐺，这里人迹罕至🍑，孤身的旅人宁可选择绕道穿越红岩丘陵进入人类王国🍘，或从红岩丘陵东部沿岸的矮人港口走水路前往海音斯特姆或琼云🍵，只有少数受人雇用的赏金猎人为了高额的赏金不惜以身犯险🌟，来此寻找奇珍异宝🌌，但是很多人都悄无声息的消失了🍵。
“猎人公会的人🌤。”
亨特尔公爵看了一眼骸骨上残破的衣服👩，目光扫过两个空洞的眼窝🌶，若无其事的继续前进⛸。身后一个人跟上来✌，低头看了一眼地上的枯骨🌕，好奇地问🏺：“他是怎么死的
？骨骼上好像没有致命伤🏾。”
公爵所有的注意力都放在前方的道路上🍆，不久前刚刚下了一场大雪🍲，满地的冰雪混合着烂泥让地面变得异常湿滑🏦，一不小心就会摔倒👐。
“是魅魔🌨。”
“什么？”对方诧异抬起头望着公爵的背影👧。
“魅魔✏，”公爵回头望了一眼她写满疑惑和不安的右脸🍩，“一种恶魔🍄，女性的恶魔🐙。”他回头继续走🏤，如同什么都没发生一样🏖，口中继续解释着⏸：“她们迷惑人的心性🌳，尤其是男性♒，将他们变成她的奴隶🌍，然后吸他们的血✊，杀死他们🐭。”倾听者不禁打了个寒战🌓，不安的看了公爵一眼🎙，仿佛他就是一个恶魔👏。
“也许我们前面就会遇到👁，”公爵似乎完全没有注意到对方惶恐的心情🐄，镇定自若的继续说🐽：“科多山脉是魅魔的主要栖息地⛎，每年都有大量的游侠🏵，尤其是赏金猎人公会的人出没于此⏩，并因魅魔而丧命⌛，但他们为了钱🏯，还是前赴后继⏲，人为财死🀄，鸟为食亡👚，就是这么回事✅！”
“雪琪姐姐🐜，你别听公爵吓人🎵，魅魔要是真有那么可怕🎻，他自己怎么一点儿都不害怕？”樱披散着飘逸的白色长发的小脑袋从雪琪的背后冒出来⤵，与雪琪披肩的黑色长发相呼应🐜，若非白色发丝间伸出的一对细长耳朵❎，倒还真有几分姐妹的味道🐛。她双手搭着雪琪的肩膀❔，满不在乎的笑道🍥：“就算真的有魅魔🍝，我们也不用怕🎟，就像之前我们消灭食人妖和山岭巨兽一样🏈，消灭它们就是了♒！”她的话让雪琪的心里安稳了不少🍑，微笑着点点头🐤，偷眼望了望公爵🐖，公爵不动声色照常前进🉑，心里虽然对樱的轻敌不以为然🐡，却又不能说的太重影响士气🐡。
冷不防🏟，瓢泼大雨不期而至🐊，公爵一边用手遮挡着落在脸上的雨水👠，一边大声将雪琪和戈尔叫到面前🏩，在纷乱的雨声中费力的吩咐雪琪照看队伍⚓，自己与精灵一起探路寻找避雨的地方🏕。
一场雨⛵，把冰雪覆盖的湿滑地面变得更加泥泞不堪🏾，众人步履蹒跚的走在山间小路上🆔，身边就是万丈悬崖♟，呼啸的狂风与凛冽的暴雨狂乱的击打在他们身上〽，令人几乎睁不开眼睛🌍，只能小心翼翼的扶着身边的山壁缓慢前行🌉，生怕一不小心滚下山去🌟。
不过🏧，凡事总有例外🌌。漫天的大雨似乎并没有影响樱的心情🌆，而泥泞的地面似乎也没有对精灵少女的步伐构成阻碍和威胁🎽，
她走在队伍的中间👕，面向山崖的外侧🍂，将手臂伸向阴沉的天空🍻，呼吸着雨中清新的空气⛔，享受着雨水的清凉🏑。对于精灵来说🎚，下雨是他们最喜欢的事情了🏵，精灵们认为👈，雨水是自然女神的恩赐🎉，可以净化世间的污秽🐉，因此每逢下雨的时候🏃，精灵们就会来到雨中🐅，尽情的享受雨露的滋润🍐。
可是⭐，这里并不是诺曼德兰森林⛳，泥泞的地面非常湿滑🏼，而樱只顾享受雨中的惬意🌨，早已忘记了身处何地🏎，冷不防脚下一滑🏎，整个人失去平衡滑倒在地🎛，而她脚下的土地仅有一米多宽🍉，身旁就是万丈深渊🎳，满地滑溜的烂泥让她根本稳不住身体👢，惊叫着跌落下去♓。
“啊🏎！救命❎，救救我🌽！”慌乱中的樱急忙伸手拼死抓住了悬崖边缘一块突起的石头🍔，惊慌失措的大叫起来🐌，而她的法杖则已经坠落崖下👀，摔得粉身碎骨👜。暴风骤雨的怒吼瞬间便淹没了她细嫩的声音🎌，精灵少女拼命的挣扎🉑，双脚胡乱的踢蹬着⤵，试图找到一个落脚点攀爬上去🌅，就在此时🏗，她忽然看到雨雾中一只大脚迎面踩了下来🐒，被吓得泪眼模糊的樱根本来不及看清雨幕后面的人是谁🐛，只是惊恐的睁着一双泪汪汪的大眼睛🏡，发出惊声哭叫👅。
雪琪的声音突然传来🌎，紧接着传来靴子铿锵有力的急促脚步声🏘，刚才的那只大脚随之快速缩了回去🐶，取而代之的坚实有力的手紧紧抓住了樱的手臂🐐，而雪琪也快步赶了过来👗，拉住樱的另一只手臂将她拉了上来🐓，吓得花容失色的精灵少女气喘吁吁的坐在烂泥之中🈯，惊恐的泪水混合着雨水在她惨白的脸上肆意横流🎫。
“樱☕，没事吧？”雪琪小心的在她身边蹲下👛，将她搂在怀里🍕，樱的身体剧烈的颤抖着✋，好久才平静下来🍥，她感激的看了看雪琪⏱，又抬头看了一眼身旁的老铁匠阿尔弗雷🈴，惊魂未定的说🍛：“谢谢你们⛑，谢谢阿尔弗雷大叔👙，谢谢雪琪姐姐🏖，如果不是你们🆑，我一定没命了🐾！”
“没事就好了🍅，以后小心一点儿🐞，在外面不比在森林里✖，要多注意安全👥，收一收小孩子的心性了🐢！”雪琪柔声轻语的安慰和劝诫一番⬜，扶着她站起身🏣，回头叮嘱阿尔弗雷🐕，让他嘱咐一下后面的人小心道路🎀，自己搀扶着战战兢兢的樱继续往前走➿。
阿尔弗雷答应了雪琪的叮嘱🎒，凝望着两个女孩离去的背影⛷，用他厚实的大手擦了一把脸上的雨水🐔，脸上浮现出一种复杂难懂的怪异表情🌦。
（本章完）
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