夜已经深了🉑，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏞，他倚在书架上⏪，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐩。
书👰，已经不需要再打开👝，他轻轻摇晃♍，里面没有发出那熟悉的撞击声🌾，他深深叹了口气👙，神色复杂地闭上了眼睛🍒，双手不由自主地颤抖⏹。
“父亲🍰，这么晚了🍋，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏖，走在地毯上没有发生一丝声响✏。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⭕，手中的《失乐园》掉在了地上👐，发黄的书页竟然被摔出不少🌷。他回头看到是女儿🎾，这才松了口气👦，弯腰想要捡起那本书🐆。
“我来吧➿，父亲🐳。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来👪，把书页一页页整理好🍛，放回书里👛，交到父亲的手中⬇。
整个过程🎛，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里♋，直到女儿将书放回他的手中♓，他才下意识地晃了晃🌵。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌀，让吉迪恩别过了脑袋🏎。
“不㊙，没什么🎬，是一个书签👓，可能掉在书架下面了吧♈，不用找了🏨。”吉迪恩故作镇定🍬，想要将书放回书架👞。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂✒，“我想⚽，我知道那个书签在哪🐄！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍭，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎍，石头上有一个非常不起眼的小坑👝。翻开《失乐园》🏅，书里被挖出了一小洞🎬，她将小石头放进去⬛，大小刚刚好🌜。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🉐，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍵，漫不经心地说道🍘：“父亲⛹，我们的客人很喜欢我呢🍞，刚刚还送给我一个礼物✅，我把它还给你吧⛰。”
“斯蒂芬妮🌤，我很抱歉🍜。”吉迪恩的身体佝偻下去🐶，语气之中充满了苍老的味道♐，满头的白发🍒，看上去也愈发枯槁🍗。
“没关系☝，父亲⭐，我知道🏽，你不是想要背叛👰，你只是想要活下去🈶。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐐，温柔地轻声安慰⛓。
吉迪恩闭上了眼睛⭕，“我很爱纳撒尼尔🍦，但是我别无选择🏋，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍷，摇摇头🍝，“一切都过去了🍾，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐯。”
“什么？🏑！”吉迪恩瞪大了眼睛🎂，很快反应了过来🎃，“他🈷！”
“是的🎍，他就是他🏵，又不只是他🍭，他是所有人🐋，包括我的叔叔🍡，您的叔叔🏐，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🅰！”吉迪恩瞪大了眼睛🐖。
“我只是知道了应该知道的真相🍚。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲☝，脸色渐渐冷漠起来🌡，“我从未想过🌲，我的一生🍛，都生活在欺骗之中🏁！”
“不🐿！斯蒂芬妮🏎，我只是想保护你🏤！”
“当然✏，我被您保护的非常好🌱，忠诚⛴，勇敢♑，谦逊🌔，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏞，头也不回地向屋外走去🌝，“哦👡，对了🎠，纳撒尼尔并没有原谅你👒，我骗你的🆓，毕竟🐠，欺骗🎂，是我们家族的传统🏖，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👇，但身体却越来越无力🎶，越来越冰冷🌇，最终悄无声息地倒在了地上👦。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏀，他的目的达成了🏇，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制✡，但他却怎么也高兴不起来🏞，内心深处反而有一丝丝后悔🐼。
他自嘲地摇摇头👠，“我这算不算是卸磨杀驴🐚，过河拆桥？嗯🌕，应该算吧……”
“算了🎢，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⭐。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐁，九头蛇蛇头🐆，NASA幕后大佬🎐，现任总统的特别顾问⛵，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐕，他的逝世🈴，在政界引起了不小的波澜🈴，总统更是惋惜不已♋，在这样一个特殊的时期🍹，失去一位经验老道的幕僚🍠，让他的处境雪上加霜⏳。
世界安全理事会空出了一个席位🍪，经过联合国以及另外三位理事的协商☝，前神盾局局长🌖，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位♍，成为世界安全理事会四大理事之一🐾。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⛵，但她年纪尚轻🌊，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⛓，对NASA的影响力降低了不少🈚，失去不少话语权🏈。
但是🏠，有失必有得🎮，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👁，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌠，她虔诚的信仰✖，俨然成了九头蛇的风向标🍁，她指挥起九头蛇来❄，比她父亲还要得心应手👀。
“阁下🎨，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克✳，眼神之中满是狂热🏊，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🅿。
在斯蒂芬妮眼中🌬，艾瑞克就是蜂巢🍯，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神☔，为了他✈，她可以付出任何代价🐖。
“调查一下‘来世’的位置🐆，那里是地球上异人的聚集地👰，注意🈴，不要引起他们的注意👇！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍌，无数细微粉末环绕而去🎂，变成了一个漂亮的手环⚾，“它能保护你🍅，别摘下来🈺。”
“谢谢您🍿，阁下⛺。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环❗，脸上满是喜悦之情🏿。
艾瑞克摇摇头🐤，“我会离开一段时间➕，这段时间👫，不由多生事端🎥，‘来世’的位置也不急🌞，慢慢找就是了🍇，还有🎧，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👬，我要随时知道他在哪🍜！”
说罢🌶，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⬅，消失不见🐉，而斯蒂芬妮㊙，则看着他消失的地方轻声喃呢🐎，眼神愈发狂热👌，“遵命🏫，我的神🐓！”
……
离开马利克家族的第一站🏳，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🍶，五千个潜伏期浩克🐮，他怎么也放心不下🏟。
还好🍧，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🈁，他从他的绿女婿那里⏸，深刻体会过浩克的恐怖之处🏭，要是真的把这五千人都变成浩克🌪，地球还真不一定能保得住❌。
“艾瑞克🏎，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🆕，我知道你有办法🎡，帮帮我⚽！”
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