一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后👉，苏粗腿长长出了一口气🐼。撇开老营不算🆗，流民的主力单兵素质一般🅿，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🏅，可是架不住人多啊🍤，蚂蚁多了也能咬死大象🐶。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🈳，官兵和民勇加起来也不过两三千人➗，和五六万流民比起来相差太过悬殊🏰。虽然中间出了一些状况🐒，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🍝，保住城池不失🅰。

不过他没有放松警惕🈯，流民随时可能卷土重来👪，必须布置好防卫措施🐙。他就地召集北门的守城官兵和民勇❌，大声下令🏞：“流寇虽退⏬，但是随时会来攻城🌀，为了确保万无一失🈷，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🆚，没有我的命令🏊，任何人不得打开城门⚓，灯笼🉑、火把彻夜不熄Ⓜ，每个垛口保留一个人✴，夜间按更轮替👦，一有动静🎒，鸣锣为号👞。”安排了北门的守备后🎩，他又匆匆赶往西门布置👮，四个方向都要面面俱到🐆，不能给流寇可乘之机🍴。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🍓，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎧，以保持体力☝。这个决定本无可厚非✏，可是官兵中还是有人不满♍，偷偷发起了牢骚🐊。

等苏粗腿和士兵们走远后🎙，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🌤，愤愤不平地说🏑：“瞧他那遮鼓劲（安徽话👐，装模作样）✒，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🌟，能蹦跶几天🎱，在这装大尾巴狼🌱。凭什么让咱们值夜🌥，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句👫：“军爷♒，话不能这么说⛽，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🎦，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天⏲，叱骂道🌰：“有你说话的份吗？就你明白⛷，感情打流寇我们都白忙活了🌁，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤👚，旁边的兵丁拉住了他❌，劝道🍔：“那标营千总还没走远呢🐍，别把动静弄大了🎶，让人听见🎸。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🌬，把总才收住了脚♎，啐了民勇一口🏧：“滚远点⬜，别让我看见✨，要不踹死你个杂花（不中用的东西）⭐！”

民勇爬起来🍎，连大气都不敢出🍐，乖乖地跑远了🍚。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🏠，他忙活了一下午🍟，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🐄，确保不留死角⛸，然后回到营地🍃，匆匆扒了几口饭🌻，倒头就睡🈁。明日肯定还有一场恶战🎶，得养好精神🍻，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🎸，让自己睡个囫囵觉🌃。

夜幕降临🌰，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🈸，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外👇，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍒。

亥时三刻🌏，正是人们入睡的时候👗，夜深人静🎉，北门城下忽然有人声响起🍹，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🌹，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🐆，虽然手上没有任何武器🌴，守军还是紧张地喝止🈺：“城下何人？莫再靠近⌛，否则一箭射杀🌋！”

为首一人双手合拢成喇叭状🆑，朝城上喊话🌘：“各位军爷🍭，我是和州城内王举人府上的长随👭，前几日被老爷派往滁州办事👀，今日才赶回来⛄，没想到流寇围城🏙，白日不敢靠近🆘，只好趁着夜间悄悄过来🍌，还请军爷行个方便🌛，放我们入城……”

守军呵斥道🌃：“混账东西👕，先不说你身份真假🅱，现在打仗呢🏚，非常时期🎽，你也知道流寇围城🍬，怎么可能放你等入城？若你是细作🐑，岂不是害了我们➿。”

那人赔笑道❗：“军爷❌，听我们说话就知道了🎇，和州本乡本土的人🌞，流寇都是陕北♍、河南人👗，不会咱们这儿的话🍼。只要军爷行个方便⏰，我这还有帮老爷办事的一百两银子🏗，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿👊，加上对方确实一口正宗的安徽话👏，守军有些迟疑起来🐜。不过开门这事他们几个小兵不敢做主⏲，便通知了北门今日当值的上官✡，正是白天发牢骚的那个把总🎇。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🎅，骂骂咧咧地说🌉：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍯，把总清醒了不少🏳。他沉吟道🍔：“王举人🍱，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问☔。”

便有人朝下喊话👦：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👈：“正是正是⏰。”

把总想了想🏬，对众人说🍑：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🎖，总不好贸然得罪⛳，要是城外四周无人🌉，便行个方便🌙，把这些人放进来就是🌽。当然👪，他们要拿银子孝敬🍨，也是人家一片心意🌮，兄弟们尽管分了就是🎸，我是一文钱都不要的🐪。”

除了琼海军🏤，大明几乎没有不欠饷的兵⬅，和州城的驻军也不例外🍵。军士们平日里手头就紧🎼，难得有个发笔小财的机会🌬，自然不想错过⬇，既然当官的发了话🏺，这银子不要白不要🈸。当然♊，把总大人谦虚的话不能当真🐌，他的那份不但要给🍲，还要给最大份的🐋。

“只是巡抚标营的千总交代了👧，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑👒，开口说道🈯。

所有人都对他怒目而视🎓，如果通知了苏粗腿🍯，城门肯定是不能开了👱，即将到手的银子也会飞了🐂，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🆑：“你懂个屁🎠！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🐥，咱们可是土生土长的本地人🌂，得罪了王推官和王举人❣，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和👪：“正是👕，乡里乡亲的🏪，总不能见死不救🐴。凡事留一线🏩，日后好相见🌂。”

那名军士见犯了众怒✉，脖子一缩🐱，再也不敢吱声⤴。

城门徐徐打开🐇，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入⛸，对守军们点头哈腰致谢🎑。为首那人从怀中掏出一个包裹🐎，递了过来🍝，把总身旁的兵丁顺手接过🏞。

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