方正化虽然是司礼监的新贵🎂,权柄颇重🌛,但并不是坤宁宫的内侍👜,按理来说不应该出现在坤宁宫〽,说出这样的话🍫。但是现在流寇大军围城✏,大明随时有亡国的危险🐒,些许规矩也就顾不上了🌯。周皇后也不是迂腐之人🌎,只要对太子有利🏉,她不会放过任何一个机会🍉。
这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🍐,不过周皇后虽然长年在皇宫内院🏨,却颇为聪慧🏠,宫外的事也略有耳闻🅰。听到方正化的话之后🌄,很快就想到了一个人🐴。她又惊又喜地反问🆑:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🌪,资源都向边镇倾斜🏁,南方历来积弱🍉,但是夏天南的崛起🆚,改变了北强南弱的格局👘。
方正化眉毛一挑🏝,显然没料到周皇后一下子就猜中🍆,眼神闪烁一番后🐨,点点头🐔:“娘娘说的没错🐛,正是平南侯……”
周皇后闻言激动起来🍞。若是别人夸下这般海口🐽,她绝不会相信⚽,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军🈳,而且在京城得罪了兵部尚书🌶、触怒了皇帝👡,却仍然能够全身而退的牛人✒。如果说在重重大军的包围中🅰,连只鸟都飞不出去的情形下👔,还能虎口拔牙救出太子等人🍽,这种奇迹也就平南侯能做到🌳,当世不做第二人想🎲。
不过冷静下来后🍐,周皇后有些疑惑🎷,为什么只提太子⛏,却不救皇上和宫中嫔妃⬅,以及其余诸王♟、公主?
“平南侯为何只愿救太子🐨,却不愿救皇上🐦、诸王和公主?”
方正化显然对这个问题早有腹案🎈,不慌不忙回答🌱:“以娘娘对万岁爷的了解🏷,是否愿意忍辱负重🍑、化身为粗鄙不堪的市井之徒🏅,逃出京城⏪,等待东山再起的机会?”
周皇后迟疑了一会🎞,摇了摇头🎇:“皇上历来骄傲的紧🏬,让皇上御驾亲征🎡,杀出一条血路逃出去🏎,他可能会同意🐘,可是打扮成粗鄙不名之徒🏆,他恐怕不会同意……”
“这就是了……”方正化眼神闪烁🆘,“娘娘🐘,恕奴婢说句大逆不道的话☕:闯逆大军围城👯,京城被攻破只是迟早的事🎐,想要说服万岁爷🌧,并在千军万马中救驾出城🈸,大罗金仙也做不到🏣,为今之计🎷,只有做出取舍了——比起万岁爷🐴,太子没那么扎眼🏏,而且能够保住大明皇室的血脉……”
周皇后脸色大变✋,站了起来🎻,压低声音喝道👪:“你这杀才🎿,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🌒,单独掳走太子⛎,将来扶上皇位♍,想得个从龙之功?”
“娘娘息怒🍋,奴婢也只是为了大明江山社稷⏱,并无私心……”方正化扑通一声跪下⛓,看上去满脸委屈⏸,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🍯,“何况这也是平南侯的主意👄,奴婢只是个传话的🈶。”
周皇后脑子乱哄哄地🌼,来回踱步🎹。她也不傻⛷,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了✂,打得就是瞒天过海♎、偷天换日的主意🎭:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🌽,偷偷带走太子🐷,等皇帝龙驭上宾后🌸,再立新皇🍜,占据了大义名分🏕,打败李自成后🌩,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣⏺,一人之下万人之上❄。
可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操🏍,太子会不会变成汉献帝🍻,谁也说不准🏪。周皇后思来想去🐴,发现居然没有更好的选择🌍:哪怕有风险🏳,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🍸,平南侯毕竟是大明重臣🏞,吃相不会太难看⌚,只要太子能登上皇位⚽,大明国祚能够延续🏫,有几个忠臣辅佐🅿,未必不能中兴✴。前朝也出过刘瑾✏、魏忠贤这样的权监🌲,一度权势熏天⤴,大明不照样挺过来了吗?
周皇后停下了脚步🎒,下定了决心✒。只要能躲过流寇的灭国之灾🎙,什么都可以忍让🍗,留得青山在不愁没柴烧🏹。
“本宫明白了🏄。太子的安危就交给你和平南侯🏓,这件事👡,本宫也不会告知皇上……”
思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实👞,周皇后从回忆中清醒过来♊,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王🐰、定王速来❤,又对她说道👠:“事不宜迟🍗。你是六宫之主🍽,要为妃嫔们做个榜样👅,速回你的寝宫自缢吧🍆!”
周皇后说道🏉:“皇上🍆,你不要催我⬜,我决不会辱你朱家国体🆙。让我稍等片刻🎲。公主们我不能见了🐸,临死要看一眼我的三个儿子🎧!”
说完了这句话👃,她忍不住以袖掩面🉐,抽泣起来🌧。
坤宁宫的贴身宫女们听到这话🐶,觉得分外心酸👀,第一个不知谁哭出声来👱,跟着就全哭起来🏉,而且不约而同地环跪在皇后面前⭐,嚎啕大哭🐯。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🐕。
周皇后本来还只是抽泣🏽,竭力忍耐着不肯大哭➰,为的是不使皇上被哭得心乱✝,误了他处置大事⛓。听到周围一片哭声⬆,她再也忍耐不住🍸,放声痛哭🌖。
崇祯也极悲痛👏,在一片哭声中⛪,望着皇后🐥,无话可说🏽,不禁呜咽🍑。他知道皇后不肯马上去死⛰,不是贪生怕死☔,而是想等待看三个儿子一眼⌛。呜咽一阵🎭,他又一次用袍袖擦了眼泪✍,对皇后说道⛳:“朕明白你的心思🎎,等他们三个过来🌰,你们见最后一面吧🐿。”
说完✂,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🍏,出了大殿👘,叫过一名宫女⬇:“你启奏懿安皇后✏,朕和皇后都要自尽🎦,身殉社稷🏏。如今亡国大祸临头👀,请她也悬梁自尽🏴,莫坏了祖宗的体面👡!”
懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🐎,是崇祯的皇嫂🐠。崇祯即位的事情🎨,这位懿安皇后功不可没🏌,崇祯对她也甚为尊敬🐼。此刻催促她自尽👦,却是一片好心🎞,不愿她被贼人玷污👧,坏了名声👜。
这时🎊,太子⛪、永王和定王🌀,都被召到了坤宁宫偏殿🌋。周皇后一手拉着十五岁的太子👆,一手拉着十一岁的定王👨,不忍离开他们🐝,哭得更痛🐳。永王十三岁🐞,生母田皇贵妃☕,于一年半以前病逝⛹,周皇后是他的嫡母🐹,待他“视如己出”🐦。拉着三人哭了一番后👡,周皇后想起那个秘密✏,忍住悲痛🎰,附到太子耳边👞,悄悄说了一句话🌁。
“吾儿🐍,想要活命❕,记得出宫后跟着司礼监方公公走🈯,其余谁的话也不要听🍓。”
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